宋凡霖是走了，可另一人没走，这人就是莫焕然，他这几日一直在想办法打听庄小回。
自从那日见庄小回上了陌生人的马匹，就生怕她出意外，急切地想找到她，这几日连作画的心思都没有，乌头村他都去了好几次了。
他也找人询问过，出了五里镇东边的那条路上，可以到达老门沟和乌头村，既然人不在乌头村，那就是在老门沟了。
今日，他本打算到老门沟去寻上一寻，却听闻有人在前街闹事，而铺子的东家好像也是老门沟的，这才跑到了“一壶春”门口，远远地观望。
待人群走散，他喜上心头，柜台上那人，不正是庄小回吗？真是众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处了。
“小回姑娘！”莫焕然面带喜色地走上前道。
“是莫公子？”庄小回没想到莫焕然这么快就从边京回来了，忙笑着迎上前道，“家里都还好吧！”
“都好，都好。”莫焕然敷衍着，他并不愿意提起家中之事，随后问道，“你都在镇上开铺子了？甚好。”
“走，我们进内里谈话。”庄小回将人带到了后院临时支起的棚子里。
这里同前堂连通，若是前堂客满，就可以在这里支起桌子用餐，很是方便。
庄小回打开了折叠桌椅，同莫焕然坐下说话。
柱子娘给他们摆上了一壶茶，就退了下去。
莫焕然自然看到了折叠桌椅，不过他对这些并不感兴趣，也就未曾提及。
“你何时来的五里镇？边京路途遥远，我真未想到你会这时出现。”庄小回给莫焕然倒上了一杯茶水。
“来了有几日了，那日我看到你匆匆跑出五里镇，就追你而去，不想你上了一个男子的马匹……”莫焕然心里有些不舒坦，为了掩饰自己，他低头淬了口茶。
若是前次他不知道骑马的人是个守城兵士，今日在看到领兵而来的宋凡霖时，也认出了他，那时宋凡霖是便装出行的。
庄小回想起了那日的突发事件，后来上了宋凡霖的马背，由于害怕摔下来还不顾男女有别，抱住了人家的腰，整个人都贴在了他怀里。
于是，脸上泛起了微红，解释道，“那日我们老门沟遭了难，蛮鲁人又来烧杀抢夺，我家人都在村里，着急赶回去，就上了小宋将军的马。”
“原来他就是小宋将军。”听闻庄小回果真是老门沟的人，莫焕然点了点头，“我刚才还看到他了。”
也曾犹豫过，不过莫焕然还是将这句话说出了口，他并不了解前面贫民和叫花子围堵“一壶春”的全部经过，亦不清楚宋将军带兵前来所为何事，认为该把此事说与庄小回知晓。
“我并没看到他。”庄小回讷讷地道，心里不痛快起来，她还是很想见到他的。
她只知自己的心中有了宋凡霖的影子，并不知道宋凡霖的心里对她是如何看法，或许宋将军并不喜欢女子抛头露面，做人太高调吧！
那日，宋将军见众人高声称赞她，不是马上面色铁青，扭头就走了吗？
他二人又随便聊了几句关于莫焕然作画的事情，这时，用食的客人渐渐多了起来，莫焕然就起身告辞了，临走前告知庄小回，他还是住在上次的那家“五里客栈”。
打这日起，莫焕然就变成了“一壶春”的常客，庄小回在，他就同她说几句，若是不在，他吃完了就走。
转眼月底就到了，王员外老母的寿辰就在后日，他派了人来跟“一壶春”借了两位大厨，并且，庄小回也在受邀名单上，还特意告诉她，让她身着女装。
因为，王员外的老母听说了“灵性乌龟”的来历，很想见见有福之人庄小回。
人家对他这么好，买了她的巴西彩龟，又将铺子转让给她，庄小回欠着王员外的人情，因此不得不应下。
王员外前些时候将庄小回的底细打听了个一清二楚，原本听说她嫁了人，也是吃惊不小，待他得知那男人已死，则又起了心思。
他自己前两年死了原配，原配死后他又续弦过一次，去年也死了，关于这方面，他的传闻并不好听。
若不是他有个“王大善人”的称号压着，恐怕五里镇上的人都要说他命硬克妻了。
而他那两个妻子真正的死因，却是不能为外人知晓的。
另外，庄小回不但容貌颇佳，甚得他喜爱，还有管家之能。
此女子最近在老门沟和五里镇都闹出了小名声，“一壶春”被贫民和乞丐包围的事情他已经听说了，为庄小回的聪明才智所折服，权衡下来，他还是打算娶了她。
王员外认为自己家资颇丰，要打动她那个爱财如命的婆婆并非难事，至于她那个儿子嘛！本来就是老卜家的孙子，自然不会跟来。
她若喜欢孩儿，自己与她生上几个亦并非难事。
因此，他照着原定计划，派人去邀请庄小回，参加他老母的六十岁寿宴，好让母亲给自己掌掌眼。
虽说自己的婚姻自己就能做主，但若不是走上这一遭，对他的孝名有损。
接下来，他就可以让媒婆去老门沟上门提亲了，王员外算盘打得虽好，唯独没想过，庄小回会不会同意。
王员外自认年龄上三十有二，正当壮年，天生皮肤白皙细腻，又保养有道，看上去只有二十七八。
虽有两个妾室在侧，正室之位却留了出来，庄小回必然是愿意的。
不仅如此，应该是得了自己要聘娶她的消息后，欣喜若狂才是。
一想到这场面，王员外娶亲的心思更加迫切了。
与人做寿自然是要准备寿礼，庄小回得到邀请的第二日，就让厨师提前帮她拉出一根长长的寿面。
另外，又准备了寿糕，也就是寿桃形状的馒头，上面写了红色的寿字。
衣服来不及做了，平时她都着男装，新做的两套衣衫也是男人式样。
女装只有穿上次莫焕然泼了她一身墨水后，赔给她的那套鹅黄色的了。
因此次是到大户人家做客，独自前往颇为不便，想了想，庄小回决定带上萍儿跟她一同前往。
萍儿也愿意跟她一起去，自然忙不迭答应了。