彩霞去了外屋，卜有德在炕上琢磨如何弄到五百两银子，一时半会儿的没主意。
思来想去还是保住小命要紧，到底松了口，待彩霞一进屋便拉她坐在炕沿上说话。
“那季大爷买漂亮姑娘到底干什么，你知道不知道？”卜有德狐疑地问。
“买女人能干什么？你这不是揣着明白装糊涂吗？自然是伺候男人了。”彩霞把玩着粉红色凤仙花染成的手指甲，半羞半嗲地瞥了卜有德一眼。
卜有德眉头一皱，摇了摇头，“这可不行，到底是我亲妹子，要是进了窑子里，这辈子就毁了。”
还算是卜有德有点良心，也知道那是他一奶同胞的手足。
“那你就不用担心了，我听我姐们儿跟我说，季大爷好像是个有来历人物的手下，姑娘们送到京里自然是会过好日子的，可惜啊！我长得不够标致，要不然我就跟他走了。”
卜有德一听这话，顾不得彩霞说要跟姓季的走的玩笑话，忙不迭问道，“你说他会把这些人带去京里？”
彩霞郑重其事点了点头，“有句话我原本不方便与你说，我那姐妹说，若果真绝色不凡，说不定能给王侯将相家里做妾室，你说说看，这么好的美事儿上哪里找去，还有银子拿。”
“能有这等好事儿？”卜有德坐不住了，若是妹子真能有这样的造化，岂不是美事一桩？也不管身上疼了，爬了起来，“彩霞，你再去帮我打听清楚了，若是真像你说得那样，这事儿，我就答应了。”
卜有德说完话就催着彩霞去找她姐妹儿问清楚，彩霞也不推辞，收拾了一下就出门了。
不久，彩霞就回来了，带来了好消息。只要是能像卜有德说的那样，他妹子卜有容长得花容月貌，还是个黄花大闺女，人家愿意给银子。
“不过，是不是能做妾，她也说不准。”彩霞最后加了这么一句。
“给多少？”卜有德最关心的是这事儿，打岔问道。
“等我姐们儿联系上季大爷，自会与我联络，你就放心在这儿等着吧！”彩霞抛着媚眼儿瞪了卜有德一眼。
这销魂的小眼神儿把有德的魂儿都给勾没了，如今心中大事儿了却半桩，只能等消息了。
心情松懈，卜有德又向彩霞伸出了咸猪手，二人很快笑闹到了一处。
再说庄小回那边儿，自打刘麻子被小宋将军的人打了军棍，这件事情就像风一般地传了开去。
如今，许多人都以为这家面摊有背景，她们的生意仍旧火爆，到底没有人敢老虎口上拔毛了。
小枫爹娘自然对小宋将军感恩戴德，嘴巴里不停念叨着他的好处。
不过，他们并不知晓宋将军是食客之一，只当他是体察民情，在集市上有探子呢！
一边做小生意，有时候还能听到街上的小道消息，庄小回觉得这样的日子过得有滋有味儿。
“哎！你们听说没有，又有个姑娘失踪了？”有个食客跟他的伙伴说。
“真的假的？”另一桌的食客听到了这个消息，忙将手里的碗搬到隔壁桌，同那两人边吃边聊。
“可不骗你，那姑娘叫细妹，是我家邻居。”先打开这个话头的人接着道，“她和老娘两个相依为命，平日里靠给绸布庄绣些帕子谋生。可是，前天出了门，人就没回来过。”
顿了顿又道，“她娘常年做活计，眼睛本来就不好，这两日都快哭瞎了。”
挪饭碗拼桌的食客接口道，“这两年，都第七个了，丢失的姑娘都是十六、七岁的女子，有两个刚刚嫁人，只怕凶多吉少了。”
“唉！五里镇什么都好，就是这治安上到底不行了。人口数量剧增，人员混杂啊！”
他几人对这件事儿议论纷纷，庄小回也有些担心了，心里琢磨着万一自己碰到歹人怎么办？买瓶防狼药水带身上？
这天，对面饭馆里的东家来了，李掌柜自然将生意惨淡，无法经营的事情禀告给他知道。
饭馆名字叫“一壶春”，开张有些年头了，虽说生意一直不冷不热的，却也能勉强维持。
可这些日子营业额直线下降，有点维持不下去了。
“一壶春”的东家，正是上次买了庄小回巴西彩龟人称“王大善人”的王员外。
王员外听了李掌柜的禀报，思忖了片刻，决定到对面亲自走一趟，尝尝那面条和饺子是否真像他说的那样，妙不可言。
“哟！王员外。”他刚一坐定，庄小回就将他认出来了。
庄小回对他心有好感，知道他是个善人，就未隐瞒身份直唤出声了。
“你是……”略一打量，王员外认出她来了，眸子一亮，“是你，原来这摊子是你家开的啊！”
王员外“哈哈”一笑，用手指点了点庄小回，并未戳破她的女子身份。
“王大善人能到我这小摊位上来，可是让我这小摊子蓬荜生辉啊！”庄小回调侃道，狠狠地拍了王员外一记马屁。
这位穿着打扮都不是市井走夫，惹得不少食客盯着他看。
“人家称我‘王大善人’是抬举我，连你也取笑我。”王员外虽然嘴上说这称号不值一提，却又重复了一遍，看样子还是很喜欢别人帮他扬名的。
别桌的食客就有低微的议论声传来，“原来是王大善人，五里镇很有威望的。”
王员外假装听不到，面上却略显得意。
小枫爹娘知道这就是买了自家乌龟的王员外，虽未上前搭话，感激之情却摆在脸上。
“王员外是要吃点儿什么？”庄小回在干净的桌子上又抹了一把，表示对王员外的格外看重。
“饺子、面条，各上一碗。”
“王员外好胃口。”庄小回说着话吩咐下去。
“哪里哪里？”王员外微微摇头，笑道，“还不是你的摊位抢了我‘一壶春’的生意，我倒要看看，你这面食是不是真像他们说的那样绝味。或者是我饭馆里掌柜的没好好经营，赖到你的头上。”
“原来您就是‘一壶春’的东家，哎呀呀！您看看这事儿闹的，大水冲了龙王庙，那真是我的不是了。”庄小回歉意地道。
“不打紧，待我尝尝你的面食，若真是味道奇佳，我还有话说。”自王员外知道摊位是庄小回的，眉头一皱，计上心来。
上次买庄小回乌龟，王员外就对这个女子的印象不错，没想到踏遍铁鞋无觅处，得来全不费功夫，庄小回在自家眼皮底下出现了。
稍顷面食上桌，庄小回立在一侧，暗自思索，不知王员外刚刚的话到底何意？