寿宴案告破后，官军清理了山路，众人终于得以逃出生天。然而，半路上，圣旨突降，汴州出现失粮案，仓中粮食竟不翼而飞，正值黄河决堤，洪灾泛滥，皇帝担忧民心生变，命游子笑为中原道黜置使，房如杰为黜置副使，奉旨前往汴州查案和赈灾。
游子笑无奈地摇摇头，说：“真是片刻不得省心。”
琴婉笑道：“夫君能者多劳嘛，这里的案子太可怕了，换个环境放松放松也好。”
游子笑摇摇头，说：“我只担心没这么简单，这黄河决堤的同时，粮食便被偷光了，哪能算得这么准，我不得不想起一句话。”
琴婉脸色微变，说：“千里之堤，溃于蚁穴！”
正说话间，房如杰凑了上来，说：“游少师，琴夫人，为了便于体察民情，咱们去微服私访吧。”
游子笑摇摇头，说：“拜托，汴州东北挨着我老家，西南挨着你老家，那地方什么德行咱们还不清楚？也就那样，不好不坏，得过且过呗。”
房如杰劝道：“虽然咱们都去过汴州，但毕竟对现状不够熟悉，还是应该深入民间进行调查。”
游子笑嘴角微翘，说：“我没说不调查啊，只不过，不是咱们去调查，房学士辛苦啦。”
房如杰一脸黑线，哭笑不得地说：“好吧，咱们一明一暗，也好做事。”
房如杰换上便服，为了避免暴露身份，他连护卫也没带，独自离开，先行来到汴州地界。果然，洪灾之下，田地颗粒无收，农民流离失所，地主封闭自守，佃户饿死街头。
他先来到当地赈灾发粮的机构，却是空空如也，既没有人也没有粮食。他询问附近的人，果然，由于仓库粮食失窃，再加上官吏重重盘剥，赈灾粮根本发不出来。
他继而来到粮食店，门口排着长队，周围站着一圈护卫，阻挡没钱的灾民。在一旁，饿死的人横尸街头，实在饥饿难忍的灾民，竟开始吃人肉，嚼草根。
他叹了口气，来到店门瞅了一眼，粮食价格高得吓人，几乎够买一块地了。他愤怒地指责道：“你们怎么能这样肆意抬高物价！一倍两倍也就算了，你这个至少二十倍吧！”
店老板鄙夷地看了他一眼，随手挥了挥，立刻有几个人高马大的打手围了上去。房如杰有些腿软，后退几步，说：“君子动口不动手啊！”
那些打手一脸横肉，挥着棍棒逼过去。房如杰咬了咬牙，刷的一下拔出利剑，颤声道：“你们……你们离我远一点！”
那店老板看见房如杰手中的剑，脸色微微变了变，他是识货的，知道这剑价格不菲，此人必来历非凡。他挥了挥手，让打手们退开，走上前，说：“这位公子，不知小店如何招惹了你，偏要与我们过不去？”
房如杰警惕地看着他，缓缓把剑收回去，说：“店家，正值灾荒，你却哄抬粮价，这不合适吧？你看看这些饿死街头的人，你不觉得愧疚吗？”
店老板笑了一声，说：“公子觉得，这粮价是我抬高的吗？饿死的人是因为粮价高吗？粮食这么少，人这么多，总会有饿死的人。我就这么一家小店，存粮也没多少，你让我分给谁？自然是价高者得。如果公子觉得不满意，你说该怎么办？”
“我……”房如杰一时有些语塞，“你趁着大家遭难之际，大发横财，实为不义！况且，什么叫价高者得？吃饭是每个人的权力，岂能用金钱衡量！”
“公子，我承认，我是个挣灾难钱的小人，但我才有多少粮食？能影响多大局面？不偷不抢，你何必跟我过不去？”店老板无奈地说，“我不过是换几两银子，粮食的大部分，都在地主家里，你不妨去村里看看，他们都在换些什么。”
房如杰转而前往村里，只见地主豪宅门口，大批农民排着队，手里都拿着纸，有的还拖家带口的。他感到有些奇怪，走上前一问才知道，灾民存粮不足，被迫与地主交换粮食。而地主则趁机要求农民卖地契，卖妻女，卖身为奴。
地主少爷们在门口检查那些女子的容貌，漂亮的直接搂在怀里，给的粮食多一些，丑的做婢女，只给一点点麸子。男子或是戴上锁拷做奴隶，或是丢了土地做流民。
房如杰义愤填膺，走上前怒斥道：“你们简直猪狗不如！”
“我们是自由买卖，合理合法，你算哪根葱，来人啊，给我打！让这些贱民看看，反抗我们的后果！”地主少爷趾高气扬地说。
话音刚落，一群强壮的庄丁拿着棍棒向他逼近。他倒退几步，拔出长剑，手微微哆嗦着，喝道：“你们不要乱来！”
地主少爷呵呵一笑，说：“哟，这小子还有剑呢？手持凶器，心怀不轨，给我弄死他，把剑给我抢过来。”
庄丁们得了命令，把棍棒换成砍刀，张牙舞爪地冲上去。房如杰哪里敢对打，只好撒丫子逃跑。然而，就他这体力，跑了半里路便被追上了，眼看刀锋逼近自己，他只好挥剑迎战。
他剑锋一挑，将一把砍刀挑落，顺势踹得庄丁倒退几步，他自己也被震得一个踉跄。这时，又一把砍刀迎面劈来，他脚步微转，长剑画了个圈，顺势卸了这一击。
庄丁见势不妙，使蛮力以刀背硬撞房如杰的剑。房如杰差点长剑脱手，脚下不稳，一不小心栽倒在地。那些庄丁面容狰狞地逼近他，明晃晃的刀锋近在眼前。
他不禁感到绝望，叹道：“想不到我竟死在这里。”
这时，忽有一道黑影闪过，十几个庄丁接二连三地倒地，竟无一声惨叫，只有沉闷的落地声和鲜红的血痕。房如杰看得目瞪口呆，惊喜地说：“多谢游长兄救命之恩！”
游子歌淡淡地说：“呆子，以后不要犯傻，这样活不长。你的剑术，比这群莽夫高明得多，只是你既没有力量，也没有速度，终究百无一用。”
房如杰叹了口气，说：“对啊，说起来我也是够没用的。长兄侠者风范，令在下钦佩，希望以后可以多多教我。”