燕舞目瞪口呆，久久站立，眼睁睁地看着游子笑的背影在衙役们的簇拥下消失在人海中。她眼眶一热，心中默默祈祷，游子笑，你可千万不要出事啊！
甩脱了看热闹的拥挤人群，几经周转，在七八次被确认不是疯子之后，游子笑终于见到说话管事儿的主儿了。那是三位青年官员，两边一见面，都惊呆了。
这三人竟是房如杰、秦恭方和徐伯沁！原来那日饭馆一别，三人结伴前往京师赴考。这一考不要紧，考出三个状元。房如杰得了文举状元，秦恭方得了武举状元，徐伯沁得了道举状元，一举成名天下知，成为一段佳话。
然而，这三兄弟出身寒微，虽然比游子笑这等草民要好些，但在非富即贵的满朝文武中，实在是穷酸得很，被百官瞧不起。再加上他们不屑于阿谀奉承，得罪了不少人。
宰相孙庞看他们不顺眼，撺掇皇帝让他们侦查盗珠案，以检验才能。三兄弟苦思许久，折腾得脑袋都快爆了，也没弄出个所以然。皇帝见破案无望，便下令贴皇榜，广招天下神探。
看见游子笑来了，秦恭方直接叹了口气，失望地摇摇头。本来还心怀侥幸，希望能找到高人破解困局，结果来了这么个货。
徐伯沁却微微一笑，说：“兄弟莫要叹气，依贫道看，本案说不定正着落在此人身上。”
游子笑抱拳笑道：“三日不见，刮目相看，祝贺三位兄台心愿达成，金榜题名，鹏程万里，飞黄腾达。”
房如杰苦笑一声，说：“哪有飞黄腾达啊，我们仨都快被这盗珠案烦死了。兄台敢于揭皇榜，莫非有何高见？”
秦恭方挑了挑眉，说：“丑话说在前头哈，这皇榜上说的欺君之罪，可不是吓唬人的。脑袋只有一颗，没了就彻底没了，小哥你可要想好喽。”
游子笑自信地笑了笑，说：“我揭的是皇榜，又不是状元榜，三位不该带我去面圣吗？”
这话真是够盛气凌人了，三人都怔了怔。秦恭方没好气地说：“我们也得检验筛选，剔除杂质，免得惊扰圣驾。”
游子笑上下打量了他一眼，不紧不慢地说：“兄台昨晚在春香楼醉酒，钱袋被人偷了，不去抓贼人，却拿我来撒气。”
秦恭方大惊失色，恼羞成怒，喝道：“你……你少胡说八道！没有的事儿！”
房如杰和徐伯沁都不禁撇了撇嘴，调侃地看着他。游子笑信步走到他身边，翻开他腰间挂钱袋的位置，瞅了一眼，低声说：“回去查查，你左手边哪位姑娘喜欢摆弄香料，找她把钱袋要回来。”
房如杰和徐伯沁实在憋不住，噗嗤笑出来。秦恭方脸色尴尬，说：“哎呀，什么乱七八糟的！不就是见皇帝吗？你爱去就去，反正也不是我被砍头！”
于是，三人领着游子笑到御书房觐见，等了许久之后，终于得到皇帝召见。皇宫就是不同，处处金碧辉煌，雕梁画栋，陈设之奢华令人咋舌。世间建筑众多，一座建筑有一两处顶端技艺，不算稀奇，可每个细节都是世间顶端的，天下非皇宫莫属。
游子笑偷偷瞅了一眼皇帝，从外表看，兴元帝木渊治与普通老人没什么区别，老态龙钟，头发花白，脸上刻着道道皱纹。但是，他的眉宇间透着令人恐惧的帝王威严，锐利的目光居高临下，神情似笑非笑，莫测高深。
四人参拜之后，房如杰恭恭敬敬地说：“启禀陛下，此人名唤游子笑，兖州人士，颇有推理才能。他主动揭皇榜，请求负责侦查盗珠案。”
皇帝微微动了动眼皮，说：“需要几天，半个月够不够？”
游子笑嘴角一笑，说：“启禀陛下，草民有三位状元鼎力相助，只需三天即可！若三天内未破此案，草民与三位大人愿以死谢罪！”
此言一出，三人全傻眼了，目瞪口呆。这是什么情况？他们什么时候要以死谢罪了？这简直是陷害！
他们连忙要开口辩解，可这时，皇帝慢悠悠地说：“甚好，就这么定了。若你能破此案，便赏金千两，留朝任用，朕还会赐你‘第一神探’封号。”
游子笑立刻说：“谢陛下圣恩！”
房如杰、秦恭方和徐伯沁三人面面相觑，都是哑巴吃黄连，有苦说不出，憋得脸都红了，不停地流汗。离开御书房之后，秦恭方当即扯住游子笑的衣领，举起拳头便要打。
游子笑嘿嘿一笑，说：“打吧，打死了我，你们也活不成。”
秦恭方气得眼睛冒火星，房如杰连忙拦住他，劝道：“此处不是说话之地，大家到我的府邸详谈。”
回到府邸后，三兄弟不停地抱怨，秦恭方气得上蹿下跳，房如杰满面愁色，连徐伯沁都有点失态。君无戏言，这杀头砍脑袋可不是开玩笑的！
游子笑淡然地说：“莫慌莫慌，我自有计较。平心而论，若我不这么做，你们会真心帮我吗？毕竟还有三天嘛，三位兄台听我指挥，保证安全无虞。”
房如杰叹了口气，说：“罢了，事已至此，也只好死马当活马医。你让我们听你指挥，那便请赐教。”
游子笑摇了摇手指，不紧不慢地说：“莫急，这皇榜上只有寥寥数字，写得不清楚，还望兄台告知案件详情。”
此言一出，三人都傻眼了，面面相觑，眼神中满是绝望。秦恭方气急败坏地说：“你……你不知道案情你就敢揭榜啊！你害死我们了！”
游子笑慢条斯理地说：“兄台不要着急，我也不是全不知道，不就是夜明珠丢了吗？”
“这全天下人都知道！”秦恭方吼道。
徐伯沁劝道：“兄弟消消气，现在大家都在同一条船上，万不可自我内耗。”
房如杰叹了口气，勉强压住心中波动的情绪，说：“对，咱们现在必须团结。游子笑，这是卷宗资料。如今，我们三兄弟的命运都押在你手里了，希望你真能力挽狂澜。”
游子笑抱着卷宗自顾自地阅读，随口答道：“好好好，知道了，你们出去吧，等我看完了再问你们。”