“我还看见父亲把小桃姐姐压在地上和小桃姐姐打架呢，小桃姐姐是犯了什么错，为什么父亲要这么对待小桃姐姐？”
母亲放下茶杯，叹息了一声：“小桃……小桃并没有犯错。”
“那父亲为什么要这么做？”
“我也不知道你的父亲为什么这么做。也许……也许只是最近官场让老爷觉得不顺心吧。”
“方儿要懂这些还太早了，你现下只要知道，父亲也是……也是有苦衷的。”
那以后他总是时不时地留意小桃，小桃开始仍然温柔地对他笑，仿佛父亲的鞭打惩罚从来没有发生过。
但是随着父亲的仕途受到阻碍，父亲对小桃的惩罚一天天加重，小桃也越来越沉默，在府中同他人说话的时候也越来越少。孔方更多时候看见的是小桃坐在院中抱着膝盖，呆呆地看着被四周院墙围住的四四方方的天空。
那时孔方就在想，也许小桃已经到了极限了。
小桃看着那四四方方的天，不知道她到底在想些什么，是想要跳出这片将她围住的院墙吗？
小桃终究还是跳出了这片院墙围住的天空，用一种出乎孔方意料之外却在情理之中的方式。
在一个冬日遭受父亲鞭打后的夜晚，小桃跳井自杀了。
她也许是被那井水倒映的月亮晃了神，误以为那是另外一片美丽的天空；也许是是看那深井如同一个隧洞，深不见底，想着通过了这个隧洞便能找到另外一条通道，逃出这个深院，逃离孔方的父亲？也许……
不论如何，这些都随着小桃死去，而成了孔方心中永远也解不开的谜。
小桃的家人登门收回了小桃的尸体，尸体上面青紫交错的是小桃这几年来所受的父亲的折磨，新伤旧伤，累累层叠，掩盖在平日衣服遮盖根本看不到的地方。
父亲的政敌抓住了小桃家人上诉的这个机会，将父亲打下了大牢。
没有了父亲后孔方一家顿时陷入了窘迫。母亲将府上的资产大半都拿去赔偿了小桃的家人，孔方原本的生活发生了天翻地覆的变化。他不再是那个丰衣足食的大院公子了。
母亲变卖了那间大院，带着他住到了京城另外一处偏僻的地方。他在那里按下因为生活倏忽变化而不安的心，听从母亲谆谆的教诲，一心读书。
在父亲入狱的数年后，孔方终于熬出了头，考上了科举，能够进朝为官了。考中功名之后，他看到了母亲欣慰的目光。那目光里有赞许，有欣慰，有长吁一口气放松后的解脱，却也有一丝恐惧。
对他骨子中流着的父亲的血的恐惧。
他娶了一个小户人家的女儿，那女子生得柔顺温婉，对夫君百依百顺。
同他的母亲一样，正适合当一个主内的掌家女子。
父亲活在失去官场权力的恐惧里，只有在小桃身上父亲才能稍微感到自己抓住了那可怜的一丝掌握小桃生杀大权的权力。
自从明白了昔日父亲的心情，孔方便如宿命轮回一般，踏上了与父亲一样的道路。但是与父亲不同，吸取父亲的教训后，孔方做得更加小心翼翼。
在每一次对待妻子进行鞭打和惩罚后，他都会更加温柔地哄着妻子，清理她的伤口，给她伤痕抹上去疤止淤的药膏，满足她之后提出的所有的需求。
只是可怜孔方的妻子本来便是小户人家正常长大的女儿，未经情事便嫁给了孔方，日日承受着孔方溺爱和惩罚，精神与心理渐渐地扭曲，从开始不知所措，渐渐坦然地接受了孔方这种错误的爱。