萧景琰最头疼的就是琅琊阁，派去南方讨伐的官兵传回来的战报没有一个好消息让萧景琰称心满意。夏春上奏要动用护龙山庄的人萧景琰不批准，萧景琰留着这伙人还有大用途呢！
护龙山庄不派人南下这件事先阁下了，可夏春的密信不断的传到金陵。一封接一封的催促列战英想办法，西北的赈灾银子被土匪劫了，列战英也分赃了。知道内情的人只有夏春，对于夏春的要求列战英不得不应付一下。夏春的为人列战英也清楚，兔子急了也会咬人。目前是用人之际，而夏春也是难得的将才。夏春也分了一杯羹，但毕竟是插在列战英嗓子眼的一根鱼刺。
萧景琰可不知道内幕，手下人只是报喜不报忧糊弄皇上。筹建护龙山庄的大批拨款，列战英参与了。从禁军拨银子供养岛夷武士，更是列战英一手操办。列战英是真怕出事，本打算平息了琅琊阁以后再处理掉夏春。往后就万事大吉了，可琅琊阁那么好灭啊？
也幸亏刑部的蔡荃，把事情考虑到皇帝的身上去了。不敢捅这个马蜂窝，阴差阳错的把西北丢失赈灾银子的案子暂时压下了。蔡荃做梦也不会想到是列战英胆大包天在捣鬼，片面的认为至少是皇帝为了包庇某个人。列战英伪造圣谕这一条，就够灭九族的。列战英也有自己的绝招，拖拖拉拉的计量列战英也会。夏春催得紧，列战英给派过两个人去。再催，再派两人过去。可派去的人都是泛泛之辈不能担当大任，把夏春气的直跺脚也无济于事。
夏春的手下没有顶尖高手，几次派人进山渗透刺探情报。都被琅琊阁的人把尸体给扔在大营前面了，有夏秋在山上呢。派兵进山围剿，反而让人家给围剿了。夏春的行动，没有一次不是以失败告终。琅琊阁还不是太过分，夏春发动一次围剿，琅琊阁反击几次。闯大营烧粮草，一报三还。夏春无计可施，只有严防死守。
可琅琊阁的人就像幽灵，抓又抓不住杀又杀不了，忽忽悠悠无处不在，围着官兵大营转悠，得手就打一下子。夏春疲于奔命，睡觉都睁着一只眼睛。琅琊阁祖上传下了规矩，从不扰民。逢年景不好，还会派人去外地买回粮食救济灾民。几代人建立的信任依赖关系，当地老百姓都倾向琅琊阁。琅琊阁的人下山骚扰军营，老百姓通风报信，遇到危险掩护躲藏。
说琅琊阁是悍匪，老百姓心里有杆秤。官兵骚扰百姓，比悍匪还要恶毒。夏春柴进征讨不利，朝廷国库空虚不再供应粮草。几万大军要吃饭，朝廷下旨剿匪大军就地征收粮食。该交的皇粮老百姓早交了，在征收就是狼百姓的活命口粮了。州衙官兵征不到粮食，夏春下令官兵抢粮。
军饷一拖再拖，官兵拿不到军饷便做鸡鸣狗盗龌龊事。军纪涣散，官兵更是令人不齿的事都做尽了。明目张胆的烧杀是不敢做，可又偷又抢强奸妇女的事时有发生。老百姓怨声载道却告状无门，过不下去离乡背井四处逃难。这样的消息当地州府封锁的很严，金殿上的皇帝可不知道子民的疾苦。
蒙挚奉旨来到了西北老河口，夏冬得到消息很高兴。可见到蒙挚夏冬吓了一跳，蒙挚怎么会手上呢。见礼的后夏冬问道：“蒙大帅，怎么吊着胳膊出来了？当今大梁，还没有人能伤的了蒙大元帅吧？”
蒙挚道：“一点小伤而已，早就好了。本帅也懒惰了，不想做事又不好意思说。吊着胳膊也省的说话了，别人一看就是伤员。是我自己不小心弄出来一点小意外，也省去了很多麻烦啊！呵呵呵！”
来到了将军府，宣读圣旨，交代赏赐。坐下喝茶，说说金陵的糟心事。夏冬道：“大帅，听闻朝廷派兵围剿琅琊阁了。不知战况如何，琅琊阁能顶得住吗？”
蒙挚道：“厦大人问的问题本帅也很纠结啊！这件事还真不好说。如果不是摔断了胳膊，皇上怕是要下旨命本帅带兵去打琅琊阁喽！少阁主蔺晨与我们的关系厦大人不是不知道，本帅怎么下得去手啊！国舅柴进去了，一败涂地。之后皇上又派夏春去了，装模作样很神秘的样子下密旨。掩耳盗铃罢了，谁还不知道啊！夏春可不是善类，琅琊阁的日子怕是不好过了。”
夏冬道：“大帅是妥协了，假借巡视西部出来避避难吧。”
蒙挚道：“也不算是假借，西夏兵陈边境也是事实。这个时候皇上是真怕，内忧未平外敌再兴兵犯境可动摇江山啊！
最后说到了西境问题，夏冬道：“蒙大帅在金陵不开心，不如暂时留在西境多住一些日子吧。西夏国屯兵边境，说开战就是一句话的事。想找茬找一个理由还不容易吗，朝廷给一万人马谁带着打仗啊？也不知道是谁出的馊主意，让我们统一管辖。边境线上到处都是缺口，我们管辖得过来吗？”
夏冬的脏话出口，蒙挚笑了。可蒙挚不能说是自己给皇帝出的主意，当时也是想给聂锋长长级别。可没想管不过来的事，聂锋夏冬的能力应该是没问题的。
蒙挚道：“厦大人可谦虚了，有你们二位大将在西北，怎么就管辖不过来了，夏秋不是也在阴山口吗？聂将军和厦大人完全可以分身巡视别处啊！”
夏冬不想说兄长夏秋去了琅琊阁，道：“兄长只是一个庶民，没有拿过一文钱的军饷。来到西北也是为了陪我而来，凭什么为朝廷守边关效力。兄长夏秋已经去了内地做生意去了，将来也要有自己的家室。我是一介女流还要带孩子，峰哥一个人怎么管辖这西边的个各关口啊？”
蒙挚看看聂锋，又看看夏冬道：“怎么？厦大人一代巾帼枭雄不会真的相夫教子不出大门吧？不会看着聂将军自己带兵守关不帮手吧？”
夏冬道：“蒙大帅，咱也是老朋友了。别站着说话不腰疼好不好，我的孩子还那么小。我带着一个小孩子怎么帮峰哥啊？”夏冬的话把蒙挚闹了一个大红脸。蒙挚道：“哎呀厦大人，有孩子好啊。男孩还是女孩啊！多大了？都是本帅的不对啊！给厦大人赔礼了。有了孩子了，好，好啊！这样的大事怎么也不给本帅送个信啊！看看我这来的也没有准备啥礼物给孩子。这可怎么是好啊！”
蒙挚是为夏冬高兴啊，还说起来没完了。夏冬道：“蒙大帅，大帅能来这不毛之地看我们就是最好的礼物了。都是老朋友，无需客套啊！是一个男孩，还不到一岁。大帅说说，我一个女人，还怎么去军营带兵打仗？”
蒙挚道：“是不合适不方便啊！”夏冬道：“还是啊！蒙大帅都来了。又是奉旨巡视，大帅带着兵士在边境上站一站。西夏国就得深思了。蒙大帅，就这么地吧。我和峰哥联名上奏，大帅暂住边关巡视军务，阐明一点，大帅可随时返朝。”
夏冬这一说，蒙挚还不好意思拒绝了。点点头默许了。夏冬也问离琅琊阁的事，蒙挚道：“琅琊阁反叛朝廷，打死我也不信。事情的起源是武林大会，本帅都糊涂了。就听见有人喊了一嗓子，琅琊阁杀官兵造反了。萧景琰也信，反正我不信。朝廷想让我去打琅琊阁，我可打不过蔺晨，我宁肯摔断自己的胳膊，也不会去打一块战斗过的患难朋友。柴进去打了一阵子，又密派了你师兄夏春去了。他们，不是蔺晨的对手。”
夏冬道：“夏春是在找死啊！夏江的下场够惨了，夏春要重蹈覆辙了。”
夏冬聂锋联名奏本，萧景琰毫不犹豫的准奏。蒙挚留在了西境，真起了作用。月儿半载，蒙挚骑马个关卡走走，塞外也宽敞。战马也跑得起来，风驰电掣的拍一圈过瘾。蒙挚的大黑马黑旋风，几天不出去跑跑就嗷嗷嘶鸣。大梁第一勇将，西夏国给吓住了。
蒙挚是春末来到西北，比在金陵开心多了。巡视就是象征性的去军营走走，去边境线上转转。大多时间不出去跑马，便是陪着聂锋喝茶聊天。一转眼就到了初冬，蒙挚还不想走了。这一呆就是大半年，夏冬都觉得不好意思了。蒙挚也没有走的打算，西北的冬天来得早。蒙挚与聂锋出去跑马打到了一只狼，可把聂锋高兴坏了。西北有狼，可轻易是打不着的。聂锋比划手语，蒙挚也看不懂。
两人带着狼回到夏冬家里，夏冬也很欢喜。聂锋呜呜哇哇的发单词，夏冬给蒙挚翻译道：“蒙大帅，峰哥说你很厉害。这是一只老狼，狼牙可以给儿子做吊坠辟邪。狼皮可以做衣裳挡风寒，狼肉，奥，峰哥说狼肉烤着最好吃，还有要和大帅喝酒。”
蒙挚呵呵大笑道：“哈哈哈，好，今天我们就吃烤狼肉，这个在金陵可吃不到。没想到这一趟西北来着了，有这等好口福啊！呵呵！”文川2017/05/2722：07：36天也冷了，蒙挚和夏冬一家人在火盆上架起狼肉烤起来了。有过了几天，西北下雪了。夏冬对蒙挚道：“大帅，夏冬是真心留大帅住下。意思是震慑西夏国，可大帅再不回去，可要在这里过年了。家里还有一家老小，大帅也该回金陵回府看看了。”
蒙挚虽然铁骨铮铮，也有血有肉。的确离家太久了，该回去了。蒙挚道：“是啊，该回去了。今天这顿大酒，就是二位给老朋友送行了。明天启程，回金陵。”蒙挚没有什么行李，几个随从家将都住在军营里，一大早过来与夏冬聂锋辞行。
聂锋从夏冬手里拿过来一个羊皮袋子，比划着交给了蒙挚的家将。蒙挚问夏冬道：“厦大人，聂将军拿的什么啊？”
夏冬道：“峰哥说，大帅来一趟西北不容易。西北除了风沙没有别的特产了，一点最好的狼肉。这个季节不错，天冷也坏不了。大帅带回金陵去吧，给家人朋友尝尝。”
蒙挚抱拳施礼道：“谢谢聂将军厦大人，就此别过，后会有期。边关毕竟是敏感地带多加小心吧，走了。”蒙挚一路东来回到金陵，内地没有西北那么冷。却也是满地黄草，一片凋零了。进宫复旨，萧景琰随便问了一下西边的情况。回到府中，蒙挚派家将拿上请柬去侯府请言侯，去纪王府请纪王。蒙挚请言侯和纪王来大帅府做客，说说话，吃点西北的狼肉。
言侯府比纪王府近不少路，去言侯府的人先回来了。回报蒙挚道：“启禀大帅，言侯回话。让大帅去侯府一叙，言侯得知大帅也请了纪王爷。言侯已经差人去纪王爷府上去了，言侯说，请纪王爷也去言侯府上小酌。”
蒙挚道：“言侯还是如此谨慎啊！不愿意太过招摇。言侯府上清净，没有闲杂人等打扰啊！给本帅拿上一块狼肉，去言侯府上吧。”蒙挚骑马过来，言侯在大厅门外的台阶上等着了。看到蒙挚进府，手里提着一大包东西。言侯道：“大帅来本侯府上，不用带什么礼物吧。”
蒙挚道：“侯爷，不是什么好东西，但可是稀罕物啊！本帅想请言侯纪王过府坐坐喝一杯，可还是要言侯破费了。呵呵。这一次巡视西部，眼睛里看到的都是荒凉啊！西部也没有什么好东西，临行时夏冬聂锋给了一点西北狼肉。”
言侯难得的一笑道：“好啊！还真是稀罕物啊！本侯三十年没有吃到西北的狼肉了。来人，速速准备烧火盆来，备好烧烤物品一应作料。大帅屋里请吧。纪王爷不仅仅是精通音律，更是美食专家啊！本侯这里还有一摊子陈酿，狼肉配老酒大帅不枉西行啊！”
蒙挚进屋，言侯酒菜早已备好了。言侯府丁一会就烧好了大火盆，一应物品洗刷干净拿到客厅里来放下道：“侯爷还有什么吩咐？”
言侯道：“没事了，下去吧。等纪王爷进府后，关门谢客。”言侯还的老脾气，偌大的侯府，连一个女人都没有。一般人，也别想进言侯大门。言侯还说纪王偏爱美食，吩咐下人退下，亲自动手和蒙挚烤上狼肉了，侯爷那熟练的架势，一点也不外行啊！
蒙挚是在西北跟着聂锋学的烤肉，言侯可比蒙挚业务熟练。蒙挚道：“侯爷，这个侯爷也会啊！”
言侯道：“本侯二十岁出使各国，万里步行风餐露宿，喝过马蹄坑里的水，吃过地老鼠烤耗子。区区烤肉，这有何难啊！”两人边说边烤，院子里可有动静了。就听见纪王在院子里喊道：“哎呀，这香味浓啊！半个金陵城都闻得到啊！香，真香。言侯，言侯。”言侯和蒙挚急忙起身迎出来，言侯道：“见过纪王爷，快里面请。”蒙挚道：“王爷可是美事大家，东西南北的知名菜肴王爷无所不晓得。今天就考一考王爷了，王爷猜猜是什么肉发出的香味啊？”