朋友有难蔺晨是一定要帮的，一个女孩子远道而来蔺晨嘴上说不在乎那就是拽了。或多或少有私情，人之常情。蔺晨着急派刘绪文带人去苗疆，也是担心女孩有闪失。行动说明了一切问题，努力了至少赚一个人情。
秦般若道：“刘绪文他们可走的日子不短了，现在也不知道到了那里了？苗疆一带的种族很多，很多部落对内地汉人很抵触啊。
蔺晨道：“按日子推算，他们应该过了秦岭了吧。八百里秦川，人口稀疏。大多是羌族人，小若的祖先不就是秦岭羌族吗？”
秦般若道：“史书上记载是，可那是几百年前的事了。不知道是真是假，秦岭地区现在还有很多姓秦的吧。还有姓魏的姓钟的，杂姓也不少。”
蔺晨道：“秦川丰县是一个很美丽的地方，美女如云啊！十几年前本公子与两位好友结伴秦川一游，在哪里还结识了一位姓魏好兄弟。当地人都成他魏四爷，因为匆匆一聚多年过去再没联系啊！斗转星移，魏大哥也年近花甲了。”
秦般若道：“忘年之交尤其不易，时光岁月无情。多上了年纪的朋友，挤时间也要多拜访多看看啊！”
蔺晨道：“小若的论调很像老阁主啊！家父也是这么说的。有很多老朋友见一面少一面了，十几年前家父为林殊做完了手术就云游访友去了。中间回来了几次，本公子最后一次见到家父好像是七八年前的事了。本公子对老爷子是很放心，可也真想念老爷子啊！”
看到蔺晨伤感，秦般若道：“老爷子可是名副其实的世外高人，不定啥时候就回来了。少阁主思念挚友，等琅琊阁过了这个坎小若陪着少阁主云游访友去。”
蔺晨道：“好啊！只要萧景琰肯就此罢手，琅琊阁从今往后决不再插手朝堂之事。可现在不是我们一厢情愿能解决问题，本公子是可惜这大好的山川遭受战火的蹂躏啊！”
蔺晨在为左江盟琅琊阁的处境担忧，金陵的皇城却在帮着为新皇帝选秀。国丧之后，新皇帝登基。又逢年关，太后的懿旨填几个秀女贵人进宫冲冲喜。攀上皇亲，那就是国戚。一人得道鸡犬升天，大大小小的官宦争相投门子往后宫里送女孩，谁都想借机会一步登天。
太后的贴身宫女小梨负责筛选送进宫来几十名女子，选来选去留下了十名候选人。最后把关的还是静太后，小梨来到太后寝宫上前跪地回禀道：“禀太后，奴婢已从各府选送的适龄女子中选定十名。在外面候着，请太后过目。”
太后道：“好，让她们进来吧。”十名妙龄女子鱼贯而入，站在太后面前。都是金陵达官贵人家大小姐，却也不失有倾国倾城之美。经太后看着顺眼的留下了四名女子，分别是刑部尚书蔡荃的小妹，户部尚书沈椎的侄女，兵部尚书李林的外甥女，品位最低的是北疆守将柴进的妹妹。
空空荡荡的后宫，突然多出了四位小主。可真是热闹了不少，四名女子都册封贵人，日后带下子嗣酌情加封。三位尚书低调应对尚且平静，柴府可张灯结彩大庆好几天。柴老爷子柴如青一夜之间变成国丈爷可有面子了，敞开大门收礼，大大咧咧应承许诺。
皇帝娶媳妇，国丈爷垂暮之年了也娶媳妇。又是嫁闺女又是娶媳妇，大红喜字双喜临门。柴进就是国舅了，从边关调回金陵述职。蒙挚和柴进曾经是禁军正副大统领，关系不错。蒙挚也备上一份厚礼登门祝贺，国丈爷是见什么稀罕什么。柴如青看到了蒙挚，可就喜欢上蒙挚了。老家伙不是喜欢蒙挚的人，是喜欢上蒙挚的兵马大元帅了。
柴进做蒙挚的副手当禁军副统领的时候，柴如青就很舍得花钱为儿子买官。上上下下都打点得很好，希望柴进再往上走走。战火皱起蒙挚挂帅，柴如青本来看到了一线希望。蒙挚挂帅大统领的位子自然该副统领顶上，可太子认命了副将列战英做了禁军大统领。柴如青狗咬尿泡空欢喜了一阵，列战英还没有蒙挚好说话呢。
柴进在列战英的手下，彻底没有出头之日了。柴如青也赌上了，尤其寄人篱下窝窝囊囊不如去前线碰运气。好在蒙挚对柴进也不错，对老部下多少回照顾点。柴进积极报名要求上前线杀敌，蒙挚好很感动的应允了。北疆一战，柴进没有立下大功。可主动留守衮州戍边朝廷很伤势，至少是一个正职位了。边关太平几年，守将就是大功一件。
没用几年，柴进走狗屎运了。妹妹进宫做了贵人，柴家的地位不一样了。国舅爷的春天来了，皇亲国戚怎么可以再在边关受苦呢。老泰山国丈爷说话，皇帝也要让三分。还有柴贵人的枕头风，时不时的吹一阵。皇帝的军中缺将，萧景琰也考虑大舅子回来的职位问题。
太后选贵人，本来就考虑了给新皇帝找帮手的成分。国丈爷还不谋而合了，国丈爷拜见太后亲家。闪烁其词，暗示了自己的请求。新皇帝也很孝顺，对太后的话言听计从。但很多事不能操之过急，太后暗示让贵人传话给家人等待机会。
蒙挚可不是说动就能动的人物，军中威望朝中威望甚高。手持先帝御赐金牌，与纪老王爷言老侯爷走的很近。特别是纪老王爷，惹恼了一鞭打翻了皇帝没人敢拦着。蒙挚在金陵也只有找两个老家伙聊聊了，萧景睿和言豫津可不带蒙挚玩。蒙挚不稀罕大元帅的职位，可也不是很长久了。
新皇帝萧景琰也知道军队的分量，蒙挚在位子上一些事不好办。在某种程度上，蒙挚成了萧景琰的绊脚石了。柴进接替大元帅自然没问题，可长林军副将都是蒙挚的心腹。拿掉蒙挚，副将不走也不会服气也不会听招呼的。柴进一个光杆元帅，再起战事柴进的两下子狗屁武功可不行。
武林大会，迫在眉睫。擂台之上少一位擂主，萧景琰的两人选一个就是蒙挚，一个是卓鼎风。蒙挚不会答应，三军大帅混迹江湖很别扭。萧景琰把选拔擂主的任务交给了桌青摇，希望卓鼎风能出山。封天泉山庄为护龙山庄，请卓鼎风坐镇擂台。卓鼎风推辞不掉又不想去，心生一计为其推荐了一位武林高人。
卓鼎风推荐的此人是泰山派的大弟子吴怀，此人武功很高却劣迹斑斑被逐出了师门。卓鼎风不想把天泉山庄的门匾摘下来。违抗圣旨可是灭门大罪，卓夫人心生一计，在天泉山庄前面大兴土木，建山庄挂起护龙山庄的牌匾，让江湖朋友好生笑话。卓鼎风的老脸也不要了，抱住全家人的命比面子重要。
吴怀游荡江湖四处流窜作案，与卓鼎风有过一面之缘。卓鼎风被逼急了，突然那就想起了吴怀。桌青摇放出人手，很快找到吴怀请到了金陵。列战英接见了吴怀，并验证了吴怀的武功高深莫测。汇报给皇帝萧景琰很满意，下旨封吴怀镇殿护卫。参与主办武林大会筹办工作，密旨招揽江湖上各路好手为朝廷做事。
卓鼎风明哲保身，还被皇帝赞誉举荐贤能有功。朝廷是满意了，卓鼎风的江湖地位一败涂地名声扫地了。
得到了吴怀这个寒山派的败类，萧景琰的手下的黑暗势力又壮大了。金陵城里还是有桌青摇为主，金陵城外面有吴怀暗中活动。萧景琰口谕，命桌青摇把派往左江盟琅琊阁的潜伏人马交给吴怀调遣。秘密任务很明确，打探蔺晨的行踪。寻找机会干掉蔺晨，蔺晨一死靓雅阁江左盟都瘫痪了。可蔺晨走到哪里琅琊阁的人都不知道，外人就更不知道了。
蔺晨回到琅琊阁，易容成秦叔扫地的杀手发现了。想进一步证实，被抓获自杀了。蔺晨回到琅琊阁的消息没有送回去，吴怀的人一点头绪也没查到。
琅琊山下的官兵也已经到位，萧景琰的触角慢慢伸向了琅琊阁左江盟等待时机一到便动手收拾两大帮派了。吴怀不负所望，捎信找来了很多帮凶。重金之下，臭名昭著的西域双魔，催珍崔宝两个大魔头加盟。黔南二鬼，包半天地老鼠加盟。塞外的西北狼等武林高手，接到吴怀的邀请都行动起来了。大把的金子极具诱惑，很多武林中的烂人见到信件纷纷赶到内地投靠了吴怀。
吴怀秘密派遣了两只小队，催珍崔宝赶到了双煞帮与桌青摇派遣的两个人回合，伺机打击左江盟分舵。包半天地老鼠则去了琅琊山下，隐藏在兵营里伺机行事。桌青摇派遣的到一杀手杀害了秦叔易容被擒获，还有一人隐藏在琅琊山里蛰伏不动了。与包半天的人已经接上关系，等待下一步行动。
抓获了一名刺客，琅琊阁封锁了各处路口。几道关卡戒备森严，再想深入门也没有了。蔺晨忙得脚不沾地，已经在做最坏的打算了。分散在外地的高手陆续召回，分工明确如临大敌。山下的官兵是当地的驻军，主将的家里接到了琅琊阁送去的重礼。无需多说，个人都心知肚明。不太好听的一句话，官匪一家有消息会透露给琅琊阁。
蔺晨担心的是朝廷的后续派兵，好友越聚越多的江湖败类。一声开战就会死人，琅琊阁的山民可不都是武功高手。