凤仙酒楼内，陆玉恒如同往常一般走进了专属于他的雅间。这个时候通常就会有人通知叶叔的了，所以陆玉恒前脚刚进，叶叔后脚就跟着过来了。
他知道今天二少爷有事吩咐于他。
两人都是办事利落的人，一旦决定要做什么事都会立即行动，绝不拖泥带水，所以陆玉恒一见到他，便开门见山道：“我要你帮我去查一个人。”
“二少爷请说。”
“江州太守李知青的世子——李蓝川。”
叶叔微微一顿，随即不解问道：“二少爷要查他作甚？如果我记得没错的话，李太守早已落马，他们举家被流放到东北苦寒之地。”
“嗯，这我知道。”
“那你的意思是……”
“查，李家庶子死了一个，但嫡长子李蓝川却是杳无音讯，你说是失踪呢，还是无人上报呢？”
叶叔皱了皱眉：“我的意思是，二少爷为何会对一个落难的世子感兴趣。”
“等你查到了，自然就知道了。”
他说的话令人捉摸不透，不过叶叔向来了解他故作神秘的性格，于是也不再多问，只说了一个“好”字，便再无下文。
沉默了一会儿，陆玉恒继续开口问他：“对了，晓月的事查得怎样？”
说到此事，叶叔的态度明显不太好。他板着一张脸，原本就十分凌厉冷峻的眼神，此刻竟变得更加恶劣。
但在二少爷面前，他还是有所收敛。
“二少爷，我不明白，我们明明可以利用这次机会毫不费力地除掉那个丫鬟，为什么你非但没有杀她，还要力保她呢？不管你之前有着怎样的说法，我都无法理解。恕我直言，要是你让我自己处理这件事情，我肯定会立即杀掉她，以绝后患。”
他这么说自有劝说陆玉恒的心思。可他跟在陆二少爷的身边也有一段时间了，自然知道他是个什么性格，所以他要是坚持自己的决定，他也只能无条件服从。
“叶叔，我说过，这件事由我来处理，你要是再和我争论，就别怪我不顾情面。”
男人抬头看了他一眼，只是一刹那的时间，他的眼中闪过一丝狠戾，但很快又恢复一片清明，当中毫无浑浊之气。似乎他对陆家的忠心是天生的，甚至可以说是刻在了骨子里头，以至于陆玉恒一直以为一切都理所当然。
“我再问你一遍，晓月的事查清了吗？难道就没有一点可靠的线索？”
叶叔躬了躬身，严肃道：“自然有，不过……”
“不过什么？”陆玉恒皱紧眉心。
他隐约有种不好的预感——因为叶叔做事向来讲究干脆利落，而在这个世上，要想快速查清一件命案的来龙去脉，手段无外乎两种，一种是严刑拷问与死者相关的人，另一种则是通过紧密的逻辑推理得出答案，显然叶叔并不属于后者。他闯荡江湖数年，最惯用的手段自然是第一种。
果然，他接下来所说的话就印证了陆玉恒的担心。
“我所查到的那个人自杀了。”
“……”陆玉恒心道麻烦，却又不得不硬着头皮去解决这个麻烦：“那后事处理得如何。”
“二少爷请放心，我不会留下任何蛛丝马迹。”
“你的为人我十分清楚，你做事的手段我自然也有所了解。你知道，我担心的不是这个。”
“二少爷，就算最终被查出此事是我干的，我也不会拖累陆家。”
“你知道就好。”他的声音中带着点斥责的味道。
叶叔却毫无动摇的表情，只见他仍淡定地坐着，仿佛不管陆玉恒要问什么，他都能一一答出。
“问到了什么？”
“他不肯说，否则也不会闹到要自杀的地步。”
“他的主子，查不到吗？一点线索也没有？”
“那人是一名打扫药铺的小厮，我刚开始怀疑他他就露出马脚了，还没来得及＇审问＇，他便吓得要死要活，最后就如我所说的，他选择了自杀。我第二日再去找他的时候，他吊死在了自己的房里。”
陆玉恒发出一声冷笑：“能够让这样的人为他卖命至此，凶手也真是够大牌的。”
“也许不是大牌呢？我之后还查了他以前的一些事迹，然后发现他曾在江南某些世家做过短工，甚至在烟花之地做过杂役，还有，他待过陆家业下的一家赌坊。”
“真是精彩！”陆玉恒听了微微一笑。
他的笑很难让人看得清里面饱含着的什么意味——是真心的，还是仅仅敷衍应对。
叶叔估计也猜到他会是这个表情，他躬了躬腰，继续将自己查到的事情一一上报：“马钱子是他偷的，或者说是他偷偷卖给别人的，至于这人是谁，和凶手又有无直接关系，我就不知道了。”
“所以说……”陆二少爷冷静分析道：“线索就断在了这里。”
“嗯。”
“那你认为，会有什么人这样大费周章地杀死一个丫鬟，然后再陷害另一个丫鬟？”
“我不知道。”
“只是让你猜。”
“恕我无能。”
陆玉恒见撬不开他的金口，于是遗憾地摇了摇头——自发生丫头偷听到他们讲话的这件事情之后，他就对自己做事的手段产生了怀疑对吧？
陆二少爷在心里叹息一声，然后挥挥手示意他可以退下。
“二少爷，那我还要继续往下查吗？”
“以凶手这么拐弯抹角的做法来看，一时要查出来并不容易，算了，你还是专心去查我交代给你的另一件事吧，我需要尽快知道结果。这一次，我要的是最直接的答案，而不是——死人。”
“我明白了，二少爷。”
叶叔走后，陆玉恒将一直放在木柜里头的紫砂春苑拿了出来，他仔细玩赏了一遍，发现这东西还真是极品。
可惜再怎么顺眼，一想到送的人是那条蛀虫，他就完全没了欣赏的心思。
本来以为杀死姓刘的就能永绝后患——这一点，他的想法倒是和叶叔如出一辙，但没想到他竟然还留有后招，就是死了也不让他们安生。
再联想到拍卖回来的那只玉枕，蓦地想起那天丫头看见玉枕的神情，他不知不觉就起了想要玩弄她的心思。
这大概是他现下唯一的乐趣了。
细细抚摸着紫砂春苑略微粗糙的纹路，陆玉恒的嘴边勾起一抹笑容，随后整个神色完全变了，就连笑容也有些扭曲。
外面的人只听见“砰”地一声，似乎又有什么东西摔碎了，也不知是二少爷故意摔坏的，还是不小心蹭到，但不管怎样，只要没有二少爷的吩咐，他们绝不再越雷池一步。
要知道“黑化”的二少爷，一旦笑起来，那表情比鬼还可怕。
苏州城某家还算上等的客栈里面，几个装扮怪异的外族人正在客栈一楼吃酒，在二楼住房，其中一个房间门前，站着两名身材高大却也打扮奇特的男人。
楼下吃茶的人纷纷议论着他们的来路——只见他们身穿红黑色的短打，头发盘起，上面皆插着形状怪异的钗子，有些比较容易看得出来——就是一条盘卷起来的蛇。
他们身上或多或少都有一些彪悍的纹身，再加上吃肉喝酒时的那股狠劲儿，基本上没人敢招惹这群人物。
至于那间由他们同类人守着的房间里面，则坐着一个戴了黑色面纱的神秘女子。
女子盘腿坐在床上，双手合十，嘴里似乎在念叨着些什么。她的穿着打扮与之前所说的那群人无异，只有一点，她和他们是完全不同的——她的瞳孔呈绿色，是中原人乃至苏州城这里的人都没见过的。
在女子前面的桌子上，放着一个香坛，坛子中央插着一柱香，随着烟雾缭绕，这柱香散发出独特的气味。
女子不停吸气呼气，似乎在努力吸进这柱香散发出来的烟气。
等香烧完之后，女子从床上下来，这时才发现，她赤着一双形状好看的玉足，每走一步，仿佛都像是扶风弱柳，体态柔软婀娜，胜似游蛇。
甫一低头，藏在耳后的一对银饰耳环就此坠于双肩，而光洁饱满的额头为她神秘的面容更增一份隐秘，单看轮廓就知道这是一名容貌不俗的美人，而她脸上的面纱则为观看的人扩大了想象空间，任他们天马行空，说是天仙下凡也不为过。
一刻钟后，女子坐回床上。外面有人推门而进，一个身材矮胖的男子伏地跪在女子面前，低声说道：“王女，我们已经照你说的去办，不过现在仍收效甚微。”
“这很正常。”
女子开口，声音宛如黄莺出谷、鸣鸟啾啾。
“那我们该怎么办？”
“自然是继续给他们找麻烦。陆家家业那么大，一点小麻烦还不足以引起他们的重视，可一旦麻烦大了，他们想要收拾也都迟了。”
“王女，这样真的能够令姓陆那小子交出诸武吗？”
“蠢。”被称为“王女”的女子轻轻从口中吐出这么个字。
“诸武一个人还不足以和我们作对。”