决定要试一下，行军司马铺上山川明细图，古虎餐便开始绞尽脑汁——对方衔尾而来的是三百重步兵，不死的重步兵，要拦住他们前进的步骤，并不是件容易的事——据说失陷的数十座城池里，有三分之一的城池，那些异界的敌军只用了区区一百人就攻陷了。
但便是这时，便听帐外侦骑滚鞍下马禀报：“报！钦差已入荒川府地界，离辕门不足五里。”
哪怕是战事至此，迎接钦差的礼仪却一点也不能拉下。香案之物自不必说，行军司马等属下忙不迭地给古虎餐披盔挂甲，营盘里生了火盆，硕大的九个竹节早就预备好了，军中百余名身长体健的军士，充作力士左右列队，只听掌书记拉长了嗓子吼道：“开辕门！驱浊尘！”
接着他又把那九个竹节投入火盆中，瞬间受热爆裂，营中人马再无喧闹之声；便又有军士以水洒道，再以黄沙铺出从辕门到香案那百来步的一段路。这时，掌书记才高声唱道：“迎钦差！”这时一众官佐出辕门相迎。
一个白面无须的壮实太监，托着黄绫圣旨，傲然步入营中。古虎餐万分庆幸总算是所谓身着铠甲不必全礼，不用三拜九叩，居于香案下方，按那行军司马教授应对的言辞，拱手道：“臣，古虎餐恭请圣安。”
“圣躬安！”那太监昂着头，扯着公鸭嗓子神气活现地回了一句，带着不知从何而来的一股俯视众生的味道，仿佛他手上那道黄绫圣旨能退异界大军、能还东陵一个太平世界也似的，展开了念道，“门下，天下之本……镇疆卫土，固将帅靖献之本；增秩易名，用国家优崇之典。事关激劝，义笃始终。权署京川路骑军钤辖古福，师承名门，勇辟三军。昔冲龄千里示警于国，今率虎狼之师战狄夷于野。常胜不败，壮武允孚于江湖之远；力挽狂澜，忠贞励勉于庙堂之中。挺峻节于颓波风靡之时，倡正气于国难板荡之间……”
古虎餐在边上听得头昏脑涨，恨不得把身上那劳什子盔甲扯下来，砸到那太监头上使那公鸭嗓不复响起，方教泄了心中之愤，幸好终于念完：“……时论皆仰其高致，朝廷亦鉴其悃诚，特超擢从二品定国将军，除京川路经略使留后，统领京川路马步诸军……钦此！”那太监待古虎餐接旨之后，撤了香案，又取出一份公书，交与古虎餐，却是皇帝命这太监为京川路监军。
那天下第一刀在边上为古虎餐升官而高兴，却被行军司马白了一眼冷笑道：“难不成阁下与那古大人有夺妻之仇？有杀父之恨？若无，那便奇了，阁下为何如此幸灾乐祸？”听得天下第一刀一头雾水，拉住那行军司马追问一番，才算明白为何应酬着那太监的古虎餐一脸的倒霉气息。
所谓从二品定国将军，不过是个衔，而实际上的职务，也就是京川路经略使的差遣，原是军权在握的，但却不过是留后，也就是暂时担任这职务，和之前的权署是一样的，于是便没有赐予古虎餐旌节，也就是对于官员、军队的任免，古虎餐其实一点权力也没有。
当然，如果有个当经略使的父亲，然后在此一方水土经营多年，军中将佐都是门生心腹，那这个经略使留后倒也就值钱，有了这个正统的名头，诸事便名正言顺，只是古虎餐却不过是在天牢呆了十年的孤儿，要这个名头何用？谁会卖他的账？
统领马步诸军不过是一句空话。他能使得动的，仍不过这五千骑军，而现时皇帝还给塞了一个监军进来。监军虽然原则上不能指挥军队，只是监督率军将领，但这个钦差身份，已足与统军将领分庭抗礼，并且必要时也可以出示皇帝赐与的信令，直接号令军队。
古虎餐哪里高兴得起来？却应付了那太监几句，便听那阉人兴奋地道：“古帅欲退守荒川府城，自无不可，咱家柳元虽是残缺之身，也晓忠义两字，且分一千骑军给我，咱家在此阻击敌军，血洒沙场，马革裹尸固之所愿也！”
这话虽然无知，但倒使古虎餐对这太监的感觉稍好了一些，尽管这柳元身上那股子尿骚极其难闻，古虎餐也仍好言和他说：“柳公公，那队十二人的敌军前锋，尽管歼灭他们没有太好的法子，但我骑军撤入荒川，那十二人能耐我何？若是留下一千骑军，被敌军三百重步兵赶上，却又不能力敌，岂不是白白送了千名弟兄的性命？”
那太监听了，却便极不快，冷哼了一声，竟倨傲无礼不再和古虎餐说话，自拂袖去了。古虎餐一脸的苦笑，难不成为了这阉人的心愿，要赔上一千骑兵的性命么？至少他古某人，是做不出这样的事来——他最怕别人因他命令而死，何况要让他教士兵去送死？
边上掌书记却凑上来道：“禀大帅，有荒川府义民，筹集军粮来援，皆是感知大帅忠义之名而来，不知道大帅是否能遂他们心愿，见上一面？”
古虎餐见到那些筹粮的义民，第一句话便让那些少女的父亲皱起了眉头。他说：“其实我的师娘一直都希望我早点成家，而我也在寻找属于我的伴侣。我只想知道，如果我不会魔法，没有官职，没有差遣，没有评书赞唱我的名，没有一个为世人传颂的师父，没有一个将会千古留名的师兄……好吧，有谁愿意和我相伴一生，不论贫苦与疾病，不论风雨或阴晴，永不离弃的？
“并且你们要相信一点，我是如同你们每个人一样的怕死和自私，评书里的英雄他永远只在评书里不朽。”
本来那些少女的父亲对古虎餐这么直截了当的言辞极为恼火，但看到他们的女儿那本来炽热的眼神，在如此直接、赤裸裸的类似宣言的话语下，暗淡下来了，却又让他们选择了沉默。事实上无论如何狂热的崇拜者，一旦有冷静的机会之后，大多都会归之于平淡。
接下来数杯薄酒应酬，和发自内心的感谢，身居高位但如邻人般毫无架子的谈吐，义民们倒也觉这个传说里的少年英雄还不错，渐渐淡忘了古虎餐接见他们时那些言辞。小校带走了投军的青壮，行军司马送走了那些义民。古虎餐望着帐中的女孩，有点手脚无措不知如何是好。他本以为这席老老实实的大白话能应付过去了，谁知真有人会留下来！
“敢问小姐、小姐……那个芳名如何称呼？”古虎餐结巴了半晌，总算还是鼓捣出一句话来。这还是那女孩样貌普通，古虎餐才算能勉强定下神来，若是与方才那王家小姐一样，粉雕玉琢也似的天仙人儿，怕这位新晋的古大帅连磕巴话也挤不出来。
“你便是你，你便是张梧生大侠的弟子，也是高正则大侠的师弟，身陷天牢十年的是你，如今率领虎贲之师的也是你，若这也不是，那也不是，那原就不是你。我仰慕的是你，却不是你口中那跟你全无半点相干的陌生人儿。”
那女孩怕也不是什么书香门第，连称谓也直来直去的你你我我的，但却一番话把古虎餐说愣了，当他回过神来时，那女孩已出了帐门去了，只留下一个姣好的背影。古虎餐一时也不知从哪来的勇气，扯着嗓子吼道：“你总得留个姓名，我才好教人去提亲啊！”
“来这里一趟便要嫁你么？”那女孩头也不回，只是轻轻道，“去年有杂耍班子弄了一只留仙山的怪兽，也有许多人穿州过府地去看，不见得便要把那怪兽娶回家去吧？”便自向外去了，只害得那帐外十几个听到对话的老军，想笑又不敢笑，憋得极难受。
古虎餐只好通红着脸对那些军士叮嘱道：“老哥哥们，还请切莫外传啊！”他若拿起经略使留后的大帅气势，那些老军倒也不敢乱嚼舌头，谁知古虎餐从来便没当过自己是个官，这么来了一出，便连又去刑问那俘虏的天下第一刀，也听到这边厢的爆笑……