房文风淡然地笑了笑，解释道：“你看那河水印在崖壁上的痕迹，很潮湿的样子，说明现在真是落潮的时间。”
“那什么时候涨潮呢？”
“今晚。”
“今晚？”
“对，快要月至中天的时候，一定会涨潮。”房文风的语气十分肯定，“所以，我们只需要等……”
太阳渐渐西沉，月亮缓缓升起。
他们都披着绿草编织而成的蓑衣，在月亮刚刚升起的时候便顺着编制好的草绳迅速往山崖下而去，远远看去就像是长在崖壁上的草丛而已。
守在对面的两名苗兵聚精会神的看着对面，一人似乎看出了什么端倪，说道：“大哥，你觉不觉得对面的崖壁上有点奇怪？”
那大哥也仔细看了看，说道：“小弟你一到晚上眼神就不好使，对面那里有什么奇怪的东西嘛！”
那小弟不服气，又说道：“真的好奇怪，感觉……感觉有什么东西在动……”
“能有什么东西在崖壁上动，妖怪？”
一听“妖怪”二字，小弟不禁发抖，说道：“听你这么一说，我倒真这么觉得了。你看那些草丛，真的在动！”
“草丛在动？”大哥也朝那崖壁看去，但月色朦胧，况且隔得又远，实在是看不真切，“小弟你八成真的是眼花了，哪里有草丛在动，再说了草丛怎么会动呢？”
“所以我才说是妖怪啊……”
在这两兄弟谈话的当口，奚华安一行人已经落到了水面上，脱下了绿草蓑衣的他们恰好落在了水里，迅速地朝着对岸游去。而那些所以也便随着水流流走，不见了踪迹。
奚华安抖了抖潮湿的衣服，问道：“文风，那我们怎么从这里上去？”
房文风神秘地笑了笑，从腰上解下了带钩的绳索，说道：“只要有这个就可以了。”
在那一瞬间，奚华安察觉到了一丝淡淡的“恶意”，好像就在一瞬间，自己就变成了一个傻瓜……
不到半个时辰的样子，他们就已经爬到了地面，三两下解决了那对站岗的弟兄，朝着南疆王宫走去。
狼烟大漠，从来都是如此开阔。
不过这滚滚黄沙之中的绿洲，却小得像一块珍贵的翡翠，需得好好保护才能够久久存活下去，而不消失与天地之间。
鬼宫总舵就坐落在这片绿洲的一个山谷里，清泉流水，亭台回廊，俨然就是大漠之中的另一个江南。
听说这些房宇屋舍都是出自一个女人之手，这个女人倾城貌美，若要再找些词语来形容也是说之不尽的。她是鬼宫的第一任宫主，有人说她是逃离皇城的宠妃，也有人说她是从天而降的仙女，也有人说她不过是山野之女……
不论这个女人来自哪里，也不论她是否当真貌美如花，只消看这个女人的所作所为，便一定得在大明王朝的史书上记下一笔。
十年来，靠着艰苦培训出来的“鬼女”杀手横扫中原，替大明皇帝扫平了中原武林，然功成名就之时一如若干功臣一样逃不了死亡的枷锁。三年前大漠一战，被中原武林逼得险遭灭顶之灾，而今即便重建，也不抵当年锐气。
总舵的正殿里，一盏曼珠沙华模样的琉璃灯照亮了整个大殿，空空的大殿里尚可见未收拾完的饭菜酒水。大殿的鎏金座椅上，风使者云因端着一只酒杯斜斜地倚在椅子上，空洞的眼神，眸子里映着流光。
从帝都回来，他每日歌舞宴饮，过得浑浑噩噩。九娘还是和那个奚华安在一起了，他早就料想到了，分明早就放了手，却为何还是觉得十分不爽快？
又或许，最令他难受地，是见到了尊为贵妃的白雾，那个从小就服饰他的女子。美如白玉，笑若飞雾，的确很美。他一直都知道很美，却还是眼睁睁地看着她被送到了皇城之中，睡在那个男人的身边……
还为那个男人，怀上了子嗣。
“哈哈，”云因突然放声大笑，“我到现在还没有搞清楚自己的心，又有什么资格去为她们担忧呢？”
门外响起了窸窸窣窣的脚步声，原是三四位姑娘抓着一个少年郎进得殿里来。那少年郎看似是中原打扮，然眉目之间却又是西域人的样子，他一脸惊恐地看着高坐之上的云因。
一名姑娘上前行礼道：“启禀使者，在宫外抓到了这个人，他鬼鬼祟祟的不知道要干什么。”
闻言，云因方才扭头看了一眼，目光恰好落在了那少年郎的胸前，大大的胸牌上刻着中原人的姓氏，叶。
呵，看来朝廷的确派了不得了的人来，叶将军的妻子正是多年前死去的雨使者，如此用兵实在是不明智。
又或者……那人的目的不在于征战厮杀？
云因扔掉了酒杯，理了理皱乱的袍子，缓缓走下了层层叠叠的台阶。那少年郎呆呆地看着这位比他稍大一点的男子，莫名地感觉到了一股无形的压力朝自己逼来。
“你是谁？”
“我……叶武。”
不知道为什么，那少年郎竟然说出了自己的名字，这一点令在场的人都觉得有些意外。之前在宫外的时候，几位姑娘一齐逼问，那少年郎都不肯说出自己的名字，被云因一问就说了出来，着实奇怪。
“既然是叶将军的儿子，就将他送回去吧！”
云因说完这话，便不再看着叶武。这不仅令叶武感到惊奇，也令在场的几位姑娘感到惊奇。
“使者，这人来这里一定是另有目的。”
“我知道，正因为如此我才要放他回去。”
“使者……”
“不用再说了！”
云因打断了说话的女子，挥了挥衣袖，示意他们都退下。然而叶武却似乎不想回去，愣是挣脱了抓着他的几位姑娘，跑到云因面前，说道：“你既然知道我父亲，那一定知道我母亲！”
“我不认识。”
“不，你一定认识！”叶武眼神坚定，笃定的语气让人难以回绝，“我知道我娘亲是鬼宫的雨使者。娘亲告诉我过……”
云因看着叶武的眸子，似乎可以看到那个和她同等职位的女子在朝自己微笑，那些往事不禁浮上心头，遂问道：“你这次来，不是你父亲的意思？”
叶武摇了摇头，说道：“不是，我偷偷跑出来的。”
“既然如此，我便留你一晚。”云因示意方才说话的那位姑娘收拾出一间屋子给叶武住，又拿出了一封信递给她，“你知道怎么做。”
继而转向了叶武，领着他到了后殿。后殿里摆放的都是为组织捐躯卖命的英雄牌位，其中就有叶武的娘，雨使者“淋淋”。
“记得你母亲年轻的时候，我比你还要小许多……”
池子里冒着热气，飞流直下的泉水像一条顺滑的绸缎，水面漫过了她的肩。
“这个池子跟我家里的那个池子好像，”九娘蘸着温热的池水，缓缓淋在扬起的手臂上，“只不过，我家里那个池子没有这么美的瀑布……”
坐在池子边的阿喃疑惑地看着池子里的九娘，似乎在思考她是在和自己说话，还是在自言自语。待得九娘扭头看她，她才尴尬地笑了笑。
“祁月神女的家里，也有这个池子啊……”
很简单很客套的一句话，阿喃说起来却是这般艰难，她完全没有想到火蝶九娘竟然会被大祭司爻浪青睐。祁月神女举行过册封礼仪之后也已然是受命于巫王殿下，大祭司的那一番话着实奇怪。
“阿喃……姑姑……”九娘突然笑了笑，“总觉得阿喃你很年轻，应该比我母亲小许多，叫你姑姑总觉得有些……”
“没事儿，你叫我阿喃就好。”
短暂的对话，却好像是相谈了很久一样。在这样短的一天之内，阿喃对九娘看法发生了天旋地转的变化，从陌生到熟悉，从抵触到接纳。她从十岁开始就守在了神殿外，守了祁月神殿二十五年，服侍过许多个祁月神女。
却从未见过九娘这样的，就像是从地狱而来，不惧怕生死，不在乎身在何处，只管秉这一股执念去闯天地……
执念，竟然真的有人能将它演绎地这样深刻！
“祁月神女，你为什么不逃走？”
闻言，九娘诧异地看了阿喃一眼，说道：“阿喃，难道你……”
“如果我真的要留住你，又何苦让你吞下那包香药？”
“这么说，你知道那包香药其实相当于解药。”
阿喃的神色有些奇怪，至于怎么奇怪却也说不上来。从第一次见面开始，她便是这样让你没法太亲近，却也没法离得太远，阿喃就像一个影子一样，可以不在意，但不会不存在。
“我很讨厌祁月神女这个职位，每三年就有一名外族女子被送到祁月神殿，被下了‘死情蛊’，只有将自己献给了神，才能保佑苗疆子民并得到永生。可是……”阿喃沉沉地叹了一口气，“她们，一个没有逃脱这个命运。”
死情……
只要是人，又怎么会不动情，这样的蛊本来就是一把杀人利器，只是委婉而已。
温泉水中不知放了什么东西，馨香异常，渗入肌肤之中，浑身舒适，安逸难言。九娘微微闭上了眼睛，享受着身体渐渐康健的感觉。
“阿喃，你本来以为我会和那些人一样地死去？”九娘温柔地笑道，“只是没想到会有人来救我……我也不知道救我的人是谁，不过既然愿意冒险而来，便一定是朋友。”
“朋友？”阿喃显得有些疑惑，“在这苗疆的王宫之中，没有朋友。”
“以前我也这般以为，生杀予夺尔虞我诈之间，或许没有什么‘朋友’可是后来，我找到了……”九娘的眼前，似乎又浮现出了奚华安和房文风的惺惺相惜，艾晚对自己的誓死于忠，云因为她守着家园……
杀的人太多，会让你忘了感情是什么；若是爱上了一个人，就足以让你放下手中的剑。
“阿喃，谢谢你！”
“嗯？”
第一次，有人对她说谢谢，仿佛一瓣温润的花落在了已化为石的心上，那样的感觉于阿喃来说实在新奇。以前的那些祁月神女看她的神情都像是看一个敌人，甚至是一个身份低下的奴仆。她想要帮助那些被选中的女子，然而没有一个人领情。
虽然九娘也表示了反抗，却不想有人暗中帮忙。最令她惊讶地是，大祭司竟然会邀请她到树屋做客，而她也是没有摔死的那个。