屋外传来有人踩到碎石子的声音，信鸽白大人扑闪着翅膀探出了脑袋。奚华安无暇顾及，从怀中缓缓拿出一根白玉蝴蝶流珠步摇，透过烛光，似乎看到了一身青衣的阿雪，却又渐渐幻化成了一身红衣的火蝶九娘……
一样的容颜，却是不一样的感觉……
白玉蝴蝶簪的流珠忽然颤了一颤。
已近初冬，天亮得晚，微微泛红的空中还零零散散地挂着几颗星星，若隐若现。女子推开了窗，一阵寒气逼来，惹得她不禁嗽了两声。
窗前支着红木梳妆台，铜镜的圆边雕琢着菱花朵朵，又有藤蔓做底纹，纠缠交织间让人感到一种说不出来的缠绵悱恻。镜中映着女子的姣好容颜，展颜一笑，好像六月花开，烂漫无边。
“阿雪，姬如雪，”九娘喃喃道，手指拂过脸庞精致的轮廓，末了微微撩起，“我和她长得真的这么像么？竟然相像到能让觅雪因为她而爱上我……不，他爱的是她，不是我……”
她拿起发带，简单得系了个结。
“抑或，我真的就是那个姬如雪？”
敲门声忽然响起，这个点本是不应该有人敲门的，若是这般，必是有急事要禀报。
“叫门的是谁？”
九娘一边放下发梳一边问道。
“是我，艾晚。”
屋外的女子声音清丽。
“进来吧，”九娘开了门，让艾晚进得屋来，许她坐下说话，“可是帝都那边来了消息？”
艾晚点点头，说道：“已经联络到了卿香阁阁主，说一切都已准备妥当，就等我们过去了。”
“如此甚好。”九娘倒了杯茶递给艾晚，虽然才起来一会儿，但九娘向来喜欢先热了茶再做其他，她受不了口渴的感觉。
“不过，”艾晚说话时眉间略有难色，“卿香阁阁主说现在舞女和乐女入宫比以前要严格许多，已经有许多士豪富家托她办事，要再加进我们二十个人，恐怕会很有难度。”
九娘轻笑一声，说道：“恐怕会有难度？念儿她说到底是想要银子罢了！我们就给她送一箱去就好！”
艾晚蹙眉思索，神情实为担忧，问道：“近来咱们并没有入，只有出，何来这余出的许多银两？”
“所以我才说是天助我鬼宫，”九娘说道，“一月多月前银杉杀了一队西域来的黑商，劫了一大堆的金银珠宝，有了这些自然能够贿赂好卿香阁阁主赵念儿！”
这银杉，便是一开始追杀奚华安的那名白衣人，下肢似是被烈火烧过不能灵活挪动。原来他所杀的那队西域商人，竟然是黑商！
艾晚又问道：“那我什么时候将这些送过去？”
九娘做了个“不用”的手势，道：“你只需写封信回她说礼金自然是少不了的就可以了。这些珠宝不能一次全部送过去，我们要一部分一部分地送。”
艾晚道：“这是怎么个送法？”
“这个卿香阁阁主赵念儿是个奇怪的人，一方面她不希望别人把她看做浑身沾满了铜臭味的刻薄商人；另一方面她又希望别人能送大把大把的金子到她手里。说白了，她就是要名利双收——既要面子上过得去，又要手里拿得充实。”
九娘喝了口茶继续道：“所以我们一点一点送，先送一些一般的货，其中掺上一些上等货；然后再送一些中等货，其间什么都不要掺，一定要是一样的货色；最后再把这些上等货送去，其中把一些下等货和中等货掺进去。要这样才行！”
艾晚暗自赞叹，原来这其中还有这样的奥秘，应声道：“是，我明白了。”
“等等，你信中一定要记得提到‘还有货没送到’这层意思，让那赵念儿挂念着，才不会把咱们的委托给忘了。”
艾晚领了命退出房去。
帝都，烟花巷，熙熙攘攘。
卿香阁位于最热闹的东巷，座无虚席。
阁主赵念儿头上簪着一朵玉兰花，坐在最顶楼，俯瞰着来来往往的嫖客。
染着鲜红蔻丹的手指从信封中抽出完好无损的信纸，阅之懒笑道：“还是九娘妹子惹人疼，这么懂我。”言罢，赵念儿捻了几颗剥好的杏仁，对身边侍候的人使了个颜色，那人忙凑过脸去。
赵念儿把那几颗杏仁全塞到了他嘴里，“咯咯”笑了起来，万种风情，倒害得那人红起脸来。她轻轻拍了拍那人的脸，说道：“男孩子家家的红什么脸？我前两天让你去办的事办好了没有？”
那人闻言刚红透了的脸刷的一下就白了，点头也不是，摇头也不是。
赵念儿的笑突然变得凌厉起来，冷声道：“再办不好，老娘我就让你这娃娃的脸永远都这么煞白！”
那人吓得腿都要软了，忙领了命匆匆离阁。
“哈哈哈——”
赵念儿的笑声又响了起来，风情万种，对那些嫖客自是有一种勾魂摄魄的力量，惹得那些男人都把目光投向了她。她倒也不羞赧，妖娆多姿地扭动着身体站起来，由一名俊美男子搀着走进最华丽的那间房。
三步一回眸，百媚生花。
是夜，鬼宫，日月湖畔。
明月高悬，云因一身湛蓝色衫衣被照得发出银光，行走间极为引人注目。
“风使者真守时！”奚华安道。
云因扬了扬酒，笑道：“如此良夜，以酒会友，云因怎会错过？”他手中提着两小坛酒，对于爱酒之人，初次会晤就送上一小坛酒，已是出手阔绰。
奚华安接过那一小坛酒，开了封，道：“多谢了，风使者！”
“不用客气，觅雪护法，”他的语气有些奇怪，“或许我该说，奚庄主？”
此言一出，吓得奚华安差点把酒坛子给摔了，他大喝了一口酒，笑道：“既然风使者已经知道了，我也就没有什么隐瞒的必要了，坦诚相待，才是江湖本色！”
“好骨气！”云因赞叹道，“不过有一事属下实在不理解……”
“噢？”
“奚庄主既然也认为坦诚相待才是江湖本色，又何不对九娘也坦诚相待呢？”
云因看他的眼神，有些咄咄逼人，又或许这只是奚华安自己这样觉得罢了。
为什么不对九娘坦诚相待呢？
是啊，既然决定和她在一起，为什么在知道她失忆的时候不说出自己的真实身份呢？
他在害怕，害怕奚庄主这个身份只会给九娘带来痛苦而不是欢愉；他害怕九娘不能接受；不能接受作为鬼宫的敌人——奚华安奚庄主！
“风使者，你有过难言之隐吗？”
奚华安抱着酒坛子坐在了湖边的石坎上，轻声问道。
云因心中一颤，仔细地看向了奚华安，直觉得眼前这个男子说来奇怪，倒不像江湖传闻地那般杀人不眨眼，为达目的不择手段，至少在他们相处的这几天，都处处可见他散发出来的那种浓浓的人情味……云因也撩起长衫，和他并排坐下，把自己那坛酒也开了封。
用自己的酒坛子轻轻碰了碰奚华安的那坛酒，也喝了一大口，道：“难言之隐？那可就多了去了！”
“你最终对人说过吗？”
“去找谁说呢？自己憋在心里，久而久之，也就忘了。”
“可是，我的‘难言之隐’，却是怎样都忘不了的。”
奚华安说得很沉重，沉重到让云因竟觉得如生命一般。
“奚庄主，你在追求九娘。”
“风使者，你不也是么？”
“我云因与九娘青梅竹马，只可惜……”
“青梅竹马？那她以前就叫火蝶九娘吗？”
“要切切实实的说，也算不得，”云因的眸子泛起雾来，“在她十五岁之前，我能常常见到她，她不说她叫什么名字，只是告诉我她是红莲圣女，大家都叫她火蝶九娘。于是，我也只好唤她‘九娘’，可我觉得这并不是她的真实名姓。在她十五岁之后，我想要见到她变得困难了，人们总说红莲圣女每个月都要闭关修炼，只在初十的时候会出关几天。”
每月初十！
奚华安捏着酒坛的手指忽然颤抖起来，额间涔出了汗丝，他的眼中有喜悦，有惊讶，有茫然，有哀恸……百般情绪，缠绵交织，令他笑也不能，哭也不能，叹也不能，忘也不能……
原来，从前阿雪每到初十说要闭关的时候，就是九娘出关的时候。
原来，一直被耍弄的那个人，是他自己！
云因道：“咳，与你说这许多作甚？我约你来，就是想要比个高下！”
奚华安问道：“所比为何？”
云因道：“一来我实在不服你能登护法之位，二来是为了九娘。自古英雄难过美人关，但这英雄，不是说说就算，自当是——论剑英雄。”
“说得好！”
奚华安的酒坛早已空空，“哐啷”一声酒坛落地，剑已出鞘。
他的剑法一贯是速度为先，迅疾为首，转瞬间已直直刺向了云因的胸口——奚家剑法，果然是雷厉风行，势必要一招毙命。
“你与我比剑，更多的是为了你心中那一股不甘居人之下的傲气！”
云因淡淡一笑，掷出酒坛于空中，恰借着剑气斜斜倒下，美酒倾泻而出，他屈膝跪地，饮完美酒，酒坛碎裂。忙拔剑相抵，剑锋与剑锋的碰撞之间，似有华光射出，分外耀眼。
“而我答应与你比剑，从始至终只是为了九娘！”
奚华安点地而起，凌空抽剑，想要接着贯力迫使云因支撑不力而摔倒，不想云因也在此刻收力后退，并没有中计。奚华安忙俯冲直下，狠准稳地打在云因剑身的着力点上，云因吃痛手一松，剑已落地。
云因想要赤拳相搏，扭头间，却已有一股冰凉吻上脖颈。
他收手道：“看来，与护法比剑是心软不得。”
奚华安收了剑，笑道：“我们还是适合坐下来好好喝酒。”
云因道：“这一局，我输了。”
奚华安道：“论剑英雄，不论成败，你输在何处？”
“输给了一种叫‘执着’的东西。”
云因的一言一行，如同他的名字一样，像是走在云端，期间参杂着又多少人世因果……
“护法，你找了九娘很久吧？”
闻言，奚华安一惊，他并没有提到过他与九娘是旧相识，亦没有提到过自己一直在寻找她——到底，云因是如何看出来的？