素府，午后，家主书房。
“家主大人。”素府总管脸色有些阴晴闪烁，面前的素老家主反倒是神色安详，似乎并未对此事有何担忧，可是作为素府总管的自己却是不得不说，毕竟跟在素云煌身边多年的总管深知，老家主的心思没人能够琢磨得清楚，与其自己肆意揣摩，不如就直接询问清楚家主的本意，至于家主大人不想告诉自己的隐情辛秘，想要活得长久，就不要去刻意窥探。
“晴影公子如今……如此行止只怕会落人口实。”
素府总管所言之事正是从苑玥进入素府之后就谣言甚广的素府二公子素晴影迷恋兄嫂一事。由最初素府两位公子的当场争辩，到如此每一件涉及到苑玥的大小事务素晴影都会亲自经手，即便谣言总归是谣言，但是如此一来时日见久后，素府中谣言风向早已更改，几乎所有下人都认为素二公子对于苑玥一事，应该是用情颇深，已成定局，就看这名歌舞坊出身的女子要如何回应。
偏偏，苑玥对于素晴影的不假辞色也是众人有目共睹。说来也算是苑玥对于素晴澜的搭救之恩有所回报。于是，素府上下期待着的苑玥的表态一直迟迟没有下文。
但是平静终究不会太过长久，数月之中被素二公子屡次纠缠的苑玥终于欣然有了回应。
十日前的那半个午后，让整个素氏府邸再次陷入满城风雨之中。
苑玥到素府南苑素晴影目前居住的小舍耽搁了半日，直到晚膳后才离开。从伙房送晚膳到南苑小舍的几名小厮都说，苑玥身边既没有随行侍女，也未见到侍候的小厮。并且晴影公子特意吩咐让几名小厮将其中一些菜肴撤去，说是如此荤腥油物，一是不合苑玥小姐的口味，二是对于苑玥小姐的羸弱体质并不适合。换上的几样清甜可口小菜，却都是伙房掌勺按照晴影公子亲手开出的明细再次烹制而成，连伙房中的掌勺此前也全未听说过有此等精致菜肴。
如此一来，似乎苑玥与素晴影之事开始出现转机。
正在众人无不屏息凝神期待着苑玥的下一步举动时，两人却似再无往来一般，天各一方。
一转眼便是整整十日。苑玥每日安守房中，甚至连南苑花园都不曾去过，用膳沐浴之事也全部在房间中解决。虽然房门紧闭，窗扇却照开不误，来往小厮侍女都看到苑玥常常静坐房中一动不动，不知在想些什么。
偏偏谣言却不曾因此停止。
因此从苑玥闭门不出的那日起，素晴影素二公子就不再外出，每日独自端坐在床边的木椅上，不是吟诗，便是作赋，多是些离愁别绪的佳句。只是众人却不知到底这位二公子又看上了府上的哪位小姐。
“影儿行的正坐得直，岂会真正落人口实？”素云煌一边缓缓开口，一边将面前燃过半的香木用残茶扑灭，吢雪茶倾倒在香木上，又别有一番香味儿逸散，只是这香气只持续了极短暂的片刻。
“何况众目睽睽之下，两人能够如何？”素云煌不以为意的表情让素府总管多少有些担心。
“若是苑玥真要以一己之身应付两位公子，只怕晴澜那孩子会第一个不同意吧！”总管听到老家主简单的两句话后立即心领神会，随即不再多言。
素云煌起身将打湿的香木放到窗口矮几上任风吹干。苑玥对素晴影到底动不动心其实并不是十分重要，只要几人纠纠缠缠能够拖延到孙儿晴澜与郑婉若大婚之时，素晴影按照自己的吩咐将那歌舞坊女子推入小舍中囚禁一夜，等到次日天明之时再堂而皇之地送其出门。那么就算素晴澜曾经与苑玥有多么的情投意合，也无法真正辨认苑玥是否真的清白无辜。
再者说来，素云煌冷哼一声。素晴影真当做自己是年老昏聩不成！他眼中看向苑玥时惊现的种种，根本就不是往日里执行命令时应有的冰冷无情。素晴影算是阅女无数，与素府有过往来的众多商贾府上的女眷，都曾经暗中尝试过被这位俊美非凡的影卫周到细心的侍奉，素府许多暗中进行之事也是因为有着素晴影的存在而格外顺遂，但素云煌从未见过，素晴影对于哪名女子如此上心！但是转念又一想，素云煌目光中突然透露出了然的神情，就算素晴影真的喜欢上苑玥也不足为奇！
如今的素府二公子的生母情婞当年就是歌舞坊出身的卑贱女子，不知是用了何种卑鄙下作的手段勾引自己唯一的儿子明僮！既然有此等家传，素晴影理当配与这般同样出身的歌舞坊女子才对！否则府上诸多表小姐，美态各异，也不乏琴棋书画样样精通者，为何素晴影这些年下来始终没有对任何女子动过真心！果然如歆国历律所言，贵贱不得通婚！生于卑贱，便是注定了此生该当如此终了！
“家主大人。”门外小厮的低声询问突然传入，“晴影公子求见！”
素府总管立即从书房后门急急离去，悄然无声。自从影卫恢复身份成为素府名义上的主子之后，这还是第一次在白日里求见家主大人，想必是有要事相商，自己不宜留在此地。
“晴影见过家主。”素云煌的眼神仍旧停留在矮几上的香木之上，并没有放在正恭敬施礼的素晴影身上。不怒自威用来形容素府家主这样的一介商贾，其实并不十分适合，但是偏偏此情此景怕是任何人看到都会觉得眼前老者更似多年屹立庙堂之人。
“影儿今日何事前来？”素晴影极快的扫视着书房中一切，距离自己上一次进入此地已经有整整一十六日，其他摆设大件儿似乎都没有什么明显变化，只是桌上摆放的家主最喜欢的那盏金丝菊盏不见踪影。据说是当年老夫人辞世前留下的珍品，春秋数载轮回，似乎年长于素府中的任何一人，老家主平日里十分在意那开得极盛的金丝菊盏，如今怎会突然失踪不见！只是目前有要事在身，也来不及问这些细枝末节之处。
“晴影冒昧，想要拜见那位委身府中的沈乔然公子，恳请家主恩典！”直说无妨，想必家主心中明镜，就算今日不准自己前去，那沈乔然也不会一直被囚锁在后园中，早一日晚一日，见到与否都对自己无甚差别，只是要苦了苑玥！
十日前的午后，素府南苑，小舍。
“苑玥？”正在小舍内摆弄一株花草的素晴影狼狈不堪的从湿滑的泥土中起身，习惯性的伸手想要拉住破天荒的主动前来靠近自己的苑玥。
“苑玥有事相求！”轻软的女声再次响起，素晴影将正在打理的花草急急放入花盆内，一边尽量将自己手上的泥土除去。没有召唤小厮侍女，素晴影示意苑玥稍等，自己快步奔向小舍后的水井，打上冰凉的井水，当着苑玥的面前清洗干净双手，动作自然并不因为周围有苑玥的好奇查看而有所停滞。
苑玥有些新奇的看着素二公子所做的一切。其实无论是栽种花草也好，或者是大水洗漱也好，都是十分常见之事。但是素晴影身为素府二公子，在苑玥的记忆中还从未曾见过哪家的公子这般，如何形容呢？就是身份尊贵之人，按理来说，应该对这些粗重的活计并不熟悉才对！但是素晴影的一举一动却更像是每日都是如此！即便是苑玥自己从小跟着娘亲什么粗重活儿都得亲自动手，但是在素府养尊处优了个把时日后，也不愿再亲自动手去做那些！为何素晴影这尊贵公子会有如此举止？苑玥心中的疑惑很快便被素晴影的话语消解的完全消失。
素晴影大概是因为很小的时候就被送到很遥远的边城去拜师的缘故，才会养成今日这种凡事都要自己亲自动手的习惯。当时恩师门下素晴影这般年纪的弟子男男女女加在一起大概有二十几人，都是歆国各处商贾府上的子弟。许是这些孩子在府中都算作是极难管教的那种调皮小祖宗，因此那位恩师对于门下弟子的要求极为严苛，送入恩师门下的三载春秋，弟子是不允许与家中任何人相见。而且恩师要求这些弟子每日除了完成功课外，还要自悟一项旁门，至于何种旁门，却并不硬性要求。在师门中的一切都要自己打理，恩师既不允许弟子身边随行着小厮侍女，也不允许弟子指使他人代劳。
听上去似乎并非什么绝对难以完成的难事，可是这些弟子最小的不过是四岁，最大的如同素晴影一般，也不过就是七岁而已。每日繁重的功课不仅仅是句读断字一类，还同时进行着几乎稍有不慎就会丧命的恩师独门功法。
半年之后，二十几名弟子中只有不到半数人存活下来，可是这其中却有四人永远无法从床榻上起身，就此成为彻底的废人。
两个月后，十二名弟子中幸存者只有四人。其中就包括了素晴影和素晴澜。素晴影并未告诉苑玥的是，其实当年幸存的人确实是有自己不错，只是当年那人只是一名叫做沉影的孩童，而不是今日堂堂歆国巨贾素氏一族的二公子。
流浪在外的孤苦野犬，养于高门大户的肥硕看门狗，其实只有一线之隔。
“我想要拜见那位身居后园的公子……”苑玥开口所言其实早已被素晴影预料到，天落曲意直通幽冥，自己虽然将那沈乔然绑至素府，却也从未曾听见过这位公子弹奏起如此乐曲。唯一的一次便是在自己第一次将苑玥带去后园研习《略典》之时，想必那位沈乔然公子对苑玥也有着非同一般的直觉，否则岂会单单在那时刻弹起如此惊魂的音律。
沈乔然，在素老家主不愿让自己得知的暗线传来的消息中，这位公子似乎就是在世仙人莞涤尘流落在人世红尘之中唯一的一名弟子。在世仙人莞涤尘据说是世所罕见的第一天算师。传言中天算师能知天下万物的最终结局。只是……素晴影心中不由得阵阵起疑，如果沈乔然果真如同传言中那般神秘，为何会如此轻易的就被自己抓获？看来天算一说，估计即便是确有其事，种种神妙也是被坊间无知庶民添油加醋神乎其神的谣传而已。
“苑玥，这样当着我的面儿要见另外的公子就不怕伤了晴影的一颗心吗？”当然会为苑玥达成这样的请求，只是素晴影心中一丝童心突起，虽然并不自负如何俊美，但好歹自己以往的任务中还没有哪名女子会对自己的示好一直迟迟不给正面的回应，难道苑玥真的就如此执着于素晴澜不成？