三天后的清晨，三头鹰小呆载着异晓天和绮飞，向二十里外的小川镇飞去。
灵兽降落在几里外的地方，绮飞便让它觅食去了，镇子内人多，若是刺激到灵兽，造成骚乱就不好了。
两个人步行进发，不多时，便看到一个石碑，上面用古拙的字体写着“小川”二字。
喧嚣的声音传来，异晓天环顾四周，这镇子实在比阳林村大了太多，一间间石屋鳞次栉比，蔓延开来，镇上熙熙攘攘，好不热闹。
人群中有不少习武之人，他们穿着各门各派的衣服，背着光怪陆离的武器，神态自若地走来走去。
比如，其中有一个光头大汉，背着一把一丈来高的青铜巨斧，神态竟还十分轻松，离他不远处，俏生生地立着一个约么十四五岁的少女，怀中抱着一个破旧的布娃娃，但仔细看去，就能发现她身体里似是存在着一个个形状各异的虚影，诡异至极。
异晓天第一次下山，瞪大了眼睛四处看着，觉得见到的每一个人都十分厉害，绮飞将他那副样子瞧在眼里，冷哼一声，道：“道行高低和外貌没什么关系，有些人看起来厉害，实则草包一个，就像刚才那个光头，不就是把破斧子吗，都是靠蛮力，一点技术含量都没有。”
她看了看天色，继续说道：“距离擂台开始还有一段时间，我们先四处转转吧！”
说着，绮飞背着手走在前面，异晓天忙不迭地跟着，一路上，有不少男弟子看向他们这边，或明或暗地打量着少女的俏脸和凹凸有致的身材，而当他们看到异晓天时，无一例外地露出忿忿不平的目光，大有你不配站在这么个美人儿身边之意。
久而久之，异晓天也习惯了，绮飞则对这些目光视而不见，小脸上满是冷漠孤傲，只有眼底有那么一丝不易察觉的得意。
擂台下午才开始，于是绮飞将小川镇各大首饰服装铺子转了一个遍，而异晓天就负责帮她拎东西，很快，少年手里多了六七个沉甸甸的包裹，幸亏他勤于修炼，肉身之力见长，否则师姐逛街的这个架势还真是吃不消。
“女人太可怕了…”他一边嘀咕，一边跟着绮飞进了一间裁衣店，待手里又多出两个包裹后，少女这才满意地点点头，向擂台赛报名处进发。
擂台就在小川镇中央，十分好找，它足足有三丈来高，左右各矗立着两尊异晓天叫不出名字来的怪兽雕像，它们均有一丈多高，周身覆盖着由黑石做成的鳞片，和狮子有几分相似的面庞上镶嵌着红色晶石作为眼睛，其中异光流转，栩栩如生。
擂台旁坐着一个面目温和、长相一般的黑袍青年，青年身旁立着一个石碑，上面龙飞凤舞地写着“报名处”三字，长长的队伍早已排起，粗略估计，至少有三四百人。
绮飞和异晓天刚刚站到队尾，青年便站了起来，对众人略一颔首，朗声说道：“小生季尘，负责今年小川镇擂台赛诸项事宜，值此二十年之际，雪言花开，感谢诸位赏光，来到我小川镇。
擂台赛规矩和往年一样，诸位缴纳二十两纹银后，需先得经过鉴识兽的修为认定，只有凝气三阶以上，九阶以下的朋友才可参加，成功报名后，各位会得到一枚竹简，上面有随机生成的序号和所有参赛者的门派资料，序号前三的朋友是擂台三处隔间的擂主，大家自行挑战即可。
擂主一旦失败，胜者就会成为新的擂主，接受挑战，直到决出前三名，但任何人只要连胜五场，就可直接晋级，和前三名一起进行抽签赛，决出最终胜利者。
大家交完钱后，就请到鉴识兽前排队吧。”
他解释完后，队伍就开始缩短，大家三三两两地走向那四个怪兽雕像，从异晓天的角度看去，只见每当有人站在雕像前，那怪兽眼中便似有雾气涌动，紧接着，红石或明或暗。
而当石头点亮时，就会有一个和季尘穿着同样黑袍的人过去记录对方的名字，并且发放一枚竹简，但当红石变暗时，似有一股大力从雕像上溢出，对面的人登时就被推出老远。
“这些雕像好神奇，不知道它们见了我会是什么反应…”异晓天好奇的时候，一个长脸青年恰从身边走过，他摇摇头，喃喃说道：“唉，我的道行还是太低了，刚才鉴识兽说我已经到了三阶修为，但警告说这次参赛的人都在凝气六阶左右，我去了也没有任何希望，想想还是算了吧…”
一听这话，异晓天更加忐忑，他偷偷瞄了眼绮飞，只见她还是十分自信。两个人几乎在队尾，等好不容易轮到他们，交过钱后，就向同一尊雕像走去。
“一会儿你要是没有得到参赛资格，就在下面给我加油助威吧，说不定我心情一好，雪言草就会分一个花瓣给你，哈哈…”绮飞轻笑一声，站在了鉴识兽前。
那石像的双眼中似蒙上了一层血雾，渐渐地，雾气快速流动，在晶石中形成了两个漩涡，几分钟后，漩涡平复，金光一闪，两块红石骤然明亮，一个古拙的“七”字从怪兽眉心处飘然而出，很快消散
“嗯，通过了，这位小姐的内力已相当于凝气七阶，请问小姐名字和门派是？”一个黑衣青年上前问道。
“我叫绮飞…”少女略一沉吟，用只有异晓天听得见的声音嘀咕道：“到现在都不知道师傅何门何派，总不能说自己无门无派吧…既然住在玉霄山上，那干脆叫玉霄派好了…”
她眼中精光一闪，旋即朗声说道：“我叫绮飞，来自玉霄派！”
“玉霄？誓依灵寝去，俄向玉霄行，好名字啊，好名字…”
一个温和的声音传来，不知何时，季尘已站在负责记录的黑衣青年身旁，他谦和一笑，向绮飞和异晓天点点头。
“小生负责此地擂台赛多年，还从未见过玉霄派传人参赛，恕小生孤落寡闻，不知贵派掌门师尊是何方高人？”
“哼，我师傅的名字哪是可以随便说给旁人听的。”绮飞不屑地看了季尘一眼，昂着下巴，头也不回，径直向比赛区走去。
季尘也不恼，只是微笑着看向异晓天，示意他可以靠近鉴识兽了。
异晓天深吸一口气，站在了雕像身前。
同样地，那两只眼睛中泛起血雾，同时，少年只觉一道锐利的神识从鉴识兽内部传出，它仿佛一张无形的网，顷刻间笼罩了全身。
就在这时，雕像猛地一颤，全身鳞片互相撞击，铿锵之声不绝于耳，血雾并没有流动，它忽然凝聚成真实的血液，从怪兽双眼中溢出！
两行血泪中，鉴识兽晃动得更加厉害，黑色的鳞片纷纷脱落，露出下面白色的石头，“轰”的一声巨响后，雕像的双目居然爆开，一个奇异的黑色字体从它眉心处跃出，还没等异晓天看清那字的模样，便随风消散了。
“咦，怎么会这样，难道鉴识兽上的法咒失效了？”负责记录的青年讶道，随即皱着眉头看向季尘。
季尘似乎也被吓了一条，他绕着雕像走了好几圈，又上上下下地检查一番，也没发现什么异常，青年苦笑一声，抬头对异晓天说道：“这位少侠，不好意思，这头鉴识兽坏了，而这四尊雕像均置于同一法阵中，一头坏了对其它几头也会造成一定影响…要不，唉，你就先进去比赛吧…出了这样的事，实在不好意思啊…”
说着，他拿过纸张，又问道：“请问少侠大名是？”
异晓天顿了一下，说道：“我叫异晓天，也来自玉霄派。”