“不过……宋老弟知道那些金丹修士的身份么。”
酒足饭饱，自然要谈论正事了，万丹青率先发问道，宋明眉头一挑，一旁的几人也都是神态各异的样子……
“没猜错的话，是白麓城各大势力的人吧？他们行动之间虽然是有商量过的意思，但也仅限于商量过了，我观察到他们都是三三两两分开的样子，应该是分别来自于八个势力……”
宋明淡淡地说，其实这些信息之前在没有去摸石柱，他与万田田在阴影中用灵识探查的时候，宋明便已发现了，在那街口的四个岔口，都有金丹修士驻扎着，每个岔口的两边又各有一家……他们彼此之间像是有些不紧密的联系，所以行动之间也还算是一致，但只要遇到强敌便别想齐心协力了，注定了的一盘散沙。
“是的，没想到宋老弟的观察力如此敏锐，这八家势力，便是一直锁死这白麓城高端势力的八大家。宋明老弟熟知的王，波，宋三家齐称为上三家，而另外五家被称为下五家……不过王家的元婴修士已经殒命，那么真正能称得上是上家的只有两家……”
万丹青道。
“他们会联手？”
宋明有些不信，这八家的情况复杂若斯，可以说是每家之间都在互相算计着……王家即将倒下，另外两大家很难说会不会联手将其吃干抹净，而下五家也算是群狼环伺，若说王家也会趟一趟浑水，宋明真不信。
“为了太古石柱……他们真的会！太古石柱乃是整个白麓城最核心，也最神秘的所在，有先辈说过，整座白麓城都是为了这石柱而生的，一方面像是守护……另一方面，其实是各家的先辈想将这最大的机会留给自家的后人，毕竟就在眼皮子底下，除了自己人，他人很难夺走。”
万丹青的话让宋明不自觉地愣了愣，他没想到原来这石柱在这白麓城中的地位真的高到了这种程度，甚至自己要是硬去的话，几家都能豁出命去和他拼了……？
更何况对方在明面上，还有着整整两名元婴修士，暗地里有没有宋明也不知道，八大家的金丹修士也是有着两三百之数，若是真的一拥而上，自己估计要被轰得渣都不剩，看来要谨慎行事了，而且自己这实力也需要再提上一提，免得先被对方下了手。
事态紧急，提升修为可以说是迫在眉睫，宋明顿时想到了储物袋中还有一朵没有使用的风间之火……
“万大哥！小弟此时只能拜托你了！”
宋明突然站起，向万丹青行了一礼道。
万丹青似是有些心理准备了，有些犹豫地看了看他的妻女，似乎是担心着她们的安全，也不知道宋明到底是要拜托自己什么，在这白麓城一片纷乱的时候，若是宋明让他离开家去做什么的话，他是绝对放心不下家里的。
“你……你先说。”
宋明也知道此时纠结不得，便开口道：
“替我照顾阿不几日，他的修为太低，我要出去几日，彻底解决此事，可否？”
万丹青听到这话，倒是大大地松了口气，照顾阿不这么个小子对他来说还是非常容易的，以他万丹青的面子，只要不是非要保着宋明的话，城中的势力谁也不愿与他为敌，但是这前提便是宋明真的不在他的府邸之中。
“既然如此，我便去了！”
宋明行事一向雷厉风行，一旦决定下来，便绝不会轻易改变，摸了摸阿不的脑袋，便取出了隐身斗篷，向那院门处跑几步，便直接消失在空气之中……
……
“什么？王家还是不同意加入？好啊！他们看来是铁了心要离开白麓城了！”
一脸阴沉说话之人，乃是几日前出现过的宋家家主宋志叔，而位于他身侧的，便是波家的家主波泰了，两人以同列为元婴修士的身份坐在上首，下方泱泱的数十人，分别穿着着各个势力的服饰，仔细一清点，有着七个势力的样子，而原本也是最强势的王家，竟是直接缺席了。
“哼，没卵子的东西，一时没落便连祖宗传下的东西都不管了，就算是跑到外地去，又能有什么作为？”
波泰话语间便是更加不客气了，两人话语间虽是恼怒，但他们眼底里未必便没有庆幸，王家一旦放弃这次针对宋明的行动，便意味着原本真正为首的王家彻底退出了白麓城的决策层，这决策层退出是容易，再想加入进来，便如同登天一般困难，到时候哪有一家会站出来为曾经叛逃的王家说一句话？
王家的这一次决策，便已将其的地位与宋明这种外来者划上了等号了，那么接下来，剩余的七大家的首要任务，要么是抓住那看来真是受了重伤躲在万丹青家里的宋明，从他身上发现这太古石柱的秘密，要么便直接杀了他，这石柱就算是七大家得不到，也绝不能让外人夺去……
但是此时七大家中，还是有着不少位高权重的长老在疑虑着杀死宋明之事的可行性，特别是宋家与波家的几位，宋，波在心底里都已相信了宋明是圣莲王族派出来的年轻骄子，真正的目的估计就是这太古石柱，不知为何连圣莲王族都知道了在这极为偏僻的白麓城会有着这么一根不寻常的石柱，但是确实这个巨无霸一般的家族，给七大家带来了无穷的压力……
“你们也知道，宋明的天资极为出色，年纪轻轻修为堪比元婴，还是一名炼火修士，极有可能身怀地阶灵火，甚至还擅长炼火……这种级别的天才，我们白麓城，一万年都出不了一个，对于那圣莲王族来说，也不会是寻常天才，杀了他，我们的下场会是如何……？”
一名须发皆白的老者，就坐在宋，波两家主的下首，可见其地位也是不低，他的话字字在理，也直击在座的各位的心灵，一时间气氛有些低沉下来，宋波二家也是没有多说什么，他们其实比较主张将宋明赶走，但是谁也知道这是不可能的事情，圣莲王族既然将他派来了，又怎么会允许他随便离开？
“祖先留下的宝藏，决不能让外人挖去，我说的没错吧？”
脾气暴躁些的波泰率先开口了，他威严的目光扫视全场，每个人都有些不敢直视他，但最后，绝大部分人都还是点了点头称是。
“那就先把他抓来吧，圣莲王族发怒了我们便将他毫发无损地还回去，不过他与这石柱的秘密，我们要赶在那之前挖出来……若是真有那万一，他不是圣莲王族族人的话，这人可是有着大价值呢……”
波泰的话如同煽动小火苗的微风，将所有人心中的贪欲之火向上那么吹了吹，他们顿时想到宋明可是身怀地阶灵火的修士啊……若是真能将他抓住，不说别的，光是他这个人就是一大宝藏，而随后可以从他身上挖出多少秘密来都算是白送，他可还有一匹远古时代才有的纯血踏火灵驹呢！
“既然这样……咱们就计划起来吧……”
一个个阴谋开始在这群来自各家族的高层精英之中慢慢被想了出来，随着对宋明身份的畏惧消失，这房内的气氛变得热闹起来，仿佛开启关于这太古石柱的宝藏就近在眼前了一般。
……
一道若有若无的身影钻进了炼火师协会之中，此时已是快入夜了，协会中的人大都散去了，只有近二十名护卫勤勤恳恳地守卫在炼火师协会的各个角落，而驻守在核心的内部走廊入口的，正是老张，估计是值夜的关系，老托并没有留下来，少了个爱唠嗑的家伙，这个夜显得格外寂静……
“咚，咚，咚……”
极为轻微的脚步声在这协会大厅中响起，不过因为这声音过于微弱的缘故，除开在这地板上趴着的小虫以外，估计没有别的生物能察觉到这种响声了，而这细微的脚步声正向通往协会内部的走廊蔓延过去。
这脚步声的主人自然是宋明了，炼火师协会内是有着禁空的符阵的，任何人进来都得在地面上前进，他虽是隐身前进，但也只能慢慢腾挪，好在他灵识强大，可以将这种震动死死地控制在他的身侧很近的距离里面，宋明的目的地，自然是炼火师协会的密室，在这里吸收风间之火，短时间内谁也找不过来。
但是眼下有个问题摆在宋明面前，别的小卒子好办，宋明从他们身边慢慢走过他们都察觉不了，但是守在这走廊入口处的老张，可是有着极为丰富的经验，修为也是最为高强，看着他一丝不苟的样子，宋明心里也有些没底了……
突然，老张的目光慢慢地抬了起来，看向了宋明这里，最后凝聚在宋明所在之地，低声喝道：
“阁下是谁，深夜闯入我炼火师协会意欲何为！”
这一声低吼不算响，但周围的几名护卫也都听见了，便都看了过来，他们的距离不远，随时可以赶到……
宋明则是有些错愕，没想到会被老张看了出来，这件事情便变得棘手十分，一旦这里的护卫知道了这件事，人多嘴杂，那七大家很有可能就会了解到这个消息。
但是只见那老张的目光只是盯着这里看了一会儿，见确实是没有动静，便又慢慢半合了起来，附近的几名护卫皆是嘻嘻笑了几声，原来是老张疑神疑鬼，倒是将他们吓得够呛，宋明也松了口气，其实老张是真的发现了有人，不过紧急关头，宋明选择了向老张传音……
老张最近也是听说了宋明的事情，知道他很有可能触碰到了白麓城最禁忌的一样东西，就是那传承了无数年的太古石柱，所以成为了几大家的眼中钉，作为老张与老托来说，他们心里还是比较偏向于宋明的，毕竟与两人与几大家并没有关系，而且也不算是本地修士，自然对这些家族的趾高气昂看了不爽……
老托也与老张说过，若是几大家找上了炼火师协会，协会会不会选择保下宋明来，但是最后的结果都是悲观的，炼火师协会虽然是受人敬仰，但也没到一个分支协会便能与当地的所有大势力相抗衡的程度，而且金执事那人……
“宋大人要去你自己的房间修炼么？”
老张暗中与已经走过他身侧的宋明灵识交流着，宋明与他说的是受了一些伤势，需要两日时间恢复一下，所以便在这夜里潜入协会之中，老张也不管他说得是真是假，反正在自己权力范围内，他是愿意给宋明一些帮助的，就以宋明的潜力来说，他也值得。
“不了，你带我去第一次炼火的那个简陋的密室。”
宋明的话让老张心里竖起了大拇指，没想到这个青年真的是心细如发，连这么细的细节都考虑到了，就算是别人来这炼火师协会中搜查他，也不会想到他在那最普通毫无防御能力的密室之中，就算是金执事估计也是死都想不到的。
“老张，来日宋某必有所报。”
宋明认真承诺道，老张则是一边假装向里检查着，一边笑着传音道：
“宋大人，老张我已是一把老骨头，与老托其实都是中看不中用了，我只担心我那儿子，他在修炼一途上吃了太多的苦，就因为我是个护卫头子……我对不起他。”
宋明看着老张那张不算苍老的脸，却仿佛真的能感受到一种如山一般的感情，那是一个年纪不小，却为了自己的儿子资源更好些，年复一年做着这让人看不起的护卫的男人，这就是他从未体会到过的父爱吧。
“到时，我会将他当做兄弟对待。”
宋明道，老张笑了笑，似乎真的放下心来，此时二人已到那密室门口，老张皱着眉打开了门，装作仔细地探查一番之后，便关上了门，慢悠悠向下一个密室检查而去。
至于宋明，自然已经留在了那关上了门的密室之内……
“父爱……”
宋明看着手中缥缈若斯的风间之火，却是一时有些失神了……