“如果我再多实习半天的话，那下午不就更早地遇见你了。”
“是啊，不过，挺意外的。”
“怎么？”
“我哥说——说早上实习的人呆头呆脑的，打球也是，起先叫你来你不来，最后又主动要加入。”林椰看唐壹脸上奇异的表情，忍俊不禁。“他乡异县的，什么都没着落先去打球，真搞不懂你。”
唐壹也笑了，“昨天刚到，第一次独自出远门，兴奋得睡不着，出去转转，不住不觉就走到了球场。”
“你家乡是哪里？”
“江海市。江苏。”
“是挺远的。”
唐壹没告诉她自己孤身一人跑出来的原因，林椰也没有问。公寓离站台不远，下车后两人一同往公寓方向走。他们在公寓门口分手，道别后，林椰继续往后走，唐壹折身走进公寓。刚进门，一个看上去五六十岁的人把唐壹拦住，他就是王伯。王伯名叫王更之，这个其实才四十多岁的人头发斑白，稀而长，向后梳成背头，紧贴在脑袋上。王更之看人或者看其他地方，习惯把头慢慢扬起，本来稍有些佝偻便直起来，且直得很有些过分。不过，无论佝偻还是昂首，都只是一种姿态，一种成为习惯的姿态。王更之说起话，能一个字表达意思的，很少会说两个字。在“很少”的时候，更是一种灾难：他絮絮叨叨地说上一大堆，能一个字说清楚意思的他非要用十几二十个字来解决，好似某个周期内老天给的他额定说话字数没说完，要急于吐出来似得。
唐壹把卡交给他：“是林枫让我来的。”
“你叫什么？”
“唐壹。”
他嗯了一声，只表示听到。低头不知在思考着什么，好半天才抬起头问唐壹想住单人间还是有四人的房间。唐壹毫不犹豫地选择前者，他哦一声，转生回屋里取钥匙。唐壹又补了句，最好是高些的楼层，窗户靠外的。这一次，王更之连嗯或哦的声音都没有发出。
唐壹拿过钥匙，见钥匙扣上写着房号，便转身离开。他不想跟这个表情僵硬声音生硬的老头多说些什么，看得出，他对自己有些敌意。王更之把唐壹叫住，表情更加难看。他嘴唇翕动，啰啰嗦嗦地说了一大堆话，唐壹受宠若惊。
一声犬吠兀地响起，随即犹如河水决堤一发不可收拾，唐壹这才发现公寓边的平屋旁拴着一只恶犬。它的灰毛与墙壁的颜色相近，不仔细看很难发现。
王更之不满地乜了恶狗一眼，怒喝道：“霍顿！”
这条不合格的看门狗闻声倒地，仿佛中弹一般，但它的尾巴依旧谄媚地摇晃着。王更之继续他的碎碎念，大致意思是宿舍里的床只剩下床架，床板为了防尘防潮，都放在仓库里，他要唐壹和他去取。如果唐壹没有被子，也可以提供，不过这要交一些钱，届时从工资里扣。
第二天走马上任，一切顺利。面对繁华的赤城，唐壹由衷地感叹它不适合自己，或者说，他小小的内心不适合这样的城市。江海岛是他永远的向往，如果不能留在故乡，他更倾向去一个平凡的小镇安家置业。这种想法零零碎碎的，或是被一声汽车的长笛，或是被一个行色匆匆的客人打断，然后自己忘我地投入生活之中。
下班后，唐壹习惯窝在小床的角落看书。员工住的公寓单间小得可怜，一张床占据房间的三分之二面积，好在床边的飘窗很大，使得这间小房间不显得那么压抑。有时他躺在床上，狭小的空间让他心里有些凄凉。有时他又会觉得很满足，在另一个城市，能有这样一个自己独立的小天地，也算是一种幸福吧。唐壹看过几次四人宿舍，它起码有他房间的8倍大，但是如果让他再选一次，他还是会选单人间。
或者，唐壹会在公寓外面转转，他常遇到林椰，和跟在林椰脚边的一直名叫阿莨的阿拉斯加犬。年纪相仿的两个人很快熟络起来。唐壹知道林椰比自己小一岁——明年升高中；知道了王更之是和她父亲一起创业的朋友；知道了赤城几个当地家喻户晓的故事。林椰也知道了唐壹为什么会从家里跑出来，甚至知道他为什么会选择赤城。可以说，林椰成了在赤城，唐壹唯一一个能够说话的人。天生的性格加上离乡后几乎一直处在郁郁寡欢中，唐壹一直没有交什么朋友。
平淡无奇的生活一直延续了两周，直到两件事的发生，让赤城的夏风吹在身上不再平淡。
第一件事是唐壹去了公寓南面的森林公园。他想在那幽静之处，好好思考一下自身处境，和关于以后的打算。八月底，高中开学，届时他至少已经领了一次工资，生计问题无需发愁但是精神依旧混沌。为了阻止那个时刻，他决定上路——唐壹偏执地认为只有在森林公园里他才能安心思考，执着得像是在举行一种仪式。
顺带一提，公园全名为城南森林公园，而非赤城国家森林公园——它是私立的。取名一向很有想法的赤城人民沾了森林公园的光，把一个几百亩的公园硬是加了森林二字。而且一沾就沾了四次或者四处——有南就有北，有北自然又有东、西。
第二件事是他在公园里遇到了林椰。
阿拉斯加身材高大，乖巧地跟在林椰的身后。当它还是个小狗崽时，林椰也还是个孩子。她给了它名字，喂它吃饭，看它长大，看着它长得比自己还高。同样，阿莨一直陪在林椰身边，保护体格被自己赶超的朋友，保护出落得身材高挑，却稚气未脱的朋友。
林椰邀请唐壹去城南的一家分店。
唐壹早早地起了床，想起王更之一贯的态度，和一贯拉得像火车道一样长的脸，觉得还是不要去他的房里等林椰了。出了公寓大门顺着路往后走，隐约可见前方葱茏的树林中有栋宅院，这条用石子铺成的路，曲径通幽。夏日清晨，空气清新，景色怡人，唐壹倚在一棵树前，望着这绿色的世界。他看上去心情愉悦，目光充满期待，和这份期待相比，瞳孔里担忧的瑕疵便变得渺小了。