炙热烈焰席卷而来，一层又一层，仿佛火浪般轰击而来，在膨胀的火焰下，苏穆如微不足道的蝼蚁。
“这家伙吓傻了？还不躲开？”一人讥笑道。
这一刻，苏穆聚集了所有的目光，有人同情，更多的却是怜悯和冷漠。
“天下火焰，归我调遣！控火诀！”
炙热的高温炙烤着苏穆的肌肤，他似处在一个大火炉里。苏穆神色凛然，十指忽然如灵蛇般变幻，灵气卷动，翻手之间，一道道玄妙的印决从苏穆的掌中飞出，落入熊熊烈焰中。
“咄！”
苏穆暴吼一声，火焰猛然倒卷，燃眉之急顿消。下一刻，他心念一动，十指不断变幻，又是几道印决冲入火焰，漫天烈焰立即就变得温顺起来，充满了灵性。在苏穆的操纵下，竟然渐渐地收敛，缩为一团。
“炼宝术，这是炼宝术！”不知是谁在惊惶大叫，众人的神色仓惶大变。
炼宝术极为珍贵，极为罕见。如苏家的少年，虽然能炼制出一品灵丹，却只能称作炼宝学徒。真正的炼宝师，必须要掌握炼宝术。
“我果然没看错他。”苏宇惊喜道。
“他竟然掌握了控火诀。”苏清风的五指松开，心头大石落下。他的眼眸中，充斥着难以置信的神色。
炼宝师有灵、玄、天、宗师四个层次，炼宝术也有四个层次。而控火诀，便是灵阶炼宝术。
顾名思义，控火诀是操纵火焰，炼制灵丹。与用真气或真元操纵火焰不同，炼宝术是掌握火焰奥妙，所以即使是修为孱弱的炼宝师，也能炼制灵丹。
谁也想不到，苏穆竟然掌握了炼宝术。
“他不是火灵体，怎么可能在武道境界就领悟控火诀的精妙？”苏白阳的脸上充满了失落，身为家主之子，他也会炼宝术，但他是在先天境后期才学会的炼宝术。
与苏穆一比，高下立判。
“他会炼宝术，我也会炼宝术。而且，我的修为远超于你，苏穆，我们胜负未分，你等着被我碎尸万段吧！”苏白阳眸光冰冷，眼中闪过杀意。
外人的感受，苏穆感觉不到，他也不想理会。从他开始炼丹的一刻，就代表着他与世隔绝，除了丹药，别无他物。
苏穆精神高度集中，他十指拨动，拨弄着火焰。
哗哗……
奇妙的一幕出现了，火焰宛如流水一般，倒卷而上，包裹住丹鼎。从外面看来，丹鼎似在燃烧，十分瑰丽。
“可以投药了。”苏穆下意识道：“紫月。”
不过，话一出口，苏穆才意识到他的处境。他苦笑一声，一手操纵火焰，一手抓灵药，投入丹鼎。
他的速度快如疾风，众人只看见几道幻影在虚空中来回闪烁，很难看清楚苏穆的动作。
“药痴弟子，名不虚传。”苏清风暗叹一声。其实，从当日苏穆看出他的暗疾，他便明白，自己不如苏清河。
嗡！
丹鼎中，发出一声轻响，大鼎轻轻颤动，一股浓雾喷薄而出，裹着浓郁的药香，飘向四面八方。
苏穆十指快速跃动，火焰时而变旺，时而变弱，这神奇的景象，令人叹为观止。
“丹成。”
不久之后，苏穆目中精光一闪，双手向上一抬，拇指粗细的火焰腾卷如龙，包裹着一粒晶莹玉润的灵丹，飞上虚空。
苏穆双手一压，火焰骤然崩散，化为点点火星溅开。他伸手一捞，将百灵丹抓在手心，与此同时长袖一拂，火焰陡然熄灭。
这一连串动作，当真是行云流水，没有丝毫凝滞。
演武场先是一片寂静，继而爆发出一大片喧闹声。
“苏穆不愧是清河长老的亲传弟子，这一手炼丹手法，真是赏心悦目。”
“那是当然，清河长老可是沧州丹道第一人，他手把手教出来的弟子，怎么会弱？”
苏穆低头看着手中的百灵丹，撇了撇嘴，“我的修为还是太弱，纵使动用控火诀，也比不上紫月以真元炼出的百灵丹。”
话虽如此，但应付考核，绰绰有余。
“主簿大人，有劳了。”苏穆将百灵丹递给主簿。
中年主簿收下百灵丹，放入玉盒，赞叹道：“穆公子的丹道造诣十分不凡，假以时日，就算是达到清河长老的境界，也不是不可能。”
苏穆不以为然，他可是要超越老头子的人，又岂会止步于他的境界？
“三长老，这苏穆的丹道修为，竟然如此深厚？”苏真盯着苏穆的背影，脸上竟有一丝凝重。
苏清风摇头道：“昔日苏穆炼丹，全都是口授，由苏紫月代劳，因此苏府之中没人知道他的真实境界。今日一看，苏穆的丹道造诣，恐怕已经位于灵阶巅峰。只要他的修为达到元府境，炼制灵阶宝物，不在话下。”
苏真瞳孔微缩，苏清风的评价太高了，让他感到不安。
苏清风倒是极为高兴，对于他来说，苏穆的丹道造诣越是深厚，祛除黑魔瘴气的可能性就越高。
“苏穆，你不要嚣张，考核魁首非二哥莫属，你赢不了他。”一名锦衣少年走来，竟然是苏剑。
“苏剑，你的皮又痒了？”苏紫月冷哼道。
苏剑有恃无恐，“有大伯坐镇，你敢动我？”
苏穆向苏紫月递了一个眼色，他看向苏剑，道：“你也想与我立赌约？”
“什么赌约？”苏剑好奇道。
“想知道就去问苏白阳。”苏紫月连连挥手。
苏剑好奇心越来越重，急匆匆奔向苏白阳。
“穆公子，好。我就知道您一定还有底牌，这次考核，第一一定是您！”
几名青年面带谄媚笑容，走近苏穆，阿谀奉承。
苏紫月美眸中露出厌恶之色，斥道：“平日里你们狗眼看人低，现在公子显露出实力，你们又阿谀奉承，真是恶心。都给本姑娘滚远一点，不然别怪本姑娘不留情面。”
“你……”几人显然没想到苏穆与苏紫月竟如此不留情面，笑容凝在脸上，比哭还难看。
“你什么你，还不快滚！”苏紫月冷冷道，元府境武者的气势轰然爆发，劲风凛冽，朝着几人汹涌而去。
四周众人见此，不少人都熄了攀交的心思。
元府境武者的气势压下，几人脸色变成青紫色，仿佛要窒息一般，一刻也不敢停留，仓皇逃离。
“紫月，不用和他们一般计较。”苏穆安慰道。
“哼，一群小人！”苏紫月忿忿不平。
昔日的种种她记忆犹新，在苏清河失踪的时间，她经历了人情冷暖，对于小人，她绝不会留情。
闻言，苏穆的眸子也浮出几分冷意，他不与人争，但也容不得别人骑在他头上，对他指手画脚。
只不过，眼下他还没有足够的实力，必须要忍。
苏穆离去，演武场的喧哗渐渐平静下来，众人又将目光放到苏白阳身上。在场的炼宝学徒中，唯有苏白阳，不论是身份还是实力，能与苏穆一较高下。
“苏白阳……”
中年主簿念到苏白阳名字，面露微笑，也是有几分期待。
苏真的神色微凝，目光郑重。
“不知道，苏穆与苏白阳，孰强孰弱？”苏宇将灵丹交予中年主簿，留在演武场，观看苏白阳炼丹。
“起！”
苏白阳长啸一声，大袖一卷，滂湃的真气如江水一般涌出，竟然将丹鼎托在虚空之中。他张口吐出一道气箭，轰隆一声，火曜石被点燃，烈焰如火龙般发出嘶吼，冲天而上，将丹鼎包裹起来。
“哇，二公子真厉害！”众多少女发出尖叫。
丹鼎有数千斤，以真气托丹鼎于虚空，需要消耗大量真气。但是，换来的结果，是苏白阳乐意所见。
他与苏穆的争斗，在炼宝考核初始之日，就已经开始。
“苏穆，我不会输。”苏白阳信心大增，身法运转，踏空而上，竟然站在虚空之中。他弹指之间，真气涌入丹鼎，他抓起一株又一株灵药丢入丹鼎。
光阴流转，丹鼎被火焰炙烤的通红，一缕缕药香散逸出来。
“凝丹！”
苏白阳暴喝一声，十指交错，抬手一道印决打入丹鼎，整座丹鼎嗡嗡颤鸣，继而一粒金色灵丹飞出丹鼎，悬浮在虚空中。
下一霎，苏白阳与丹鼎一同落在地上，他身形一闪，便出现在中年主簿身边，傲然道：“主簿大人，请过目。”
“这一枚赤火灵丹，上上品。”中年主簿赞道。
“比苏穆如何？”苏白阳神色傲然。
中年主簿脸上露出一丝为难之色，“二公子是要听真话还是假话？”
“当然是真话。”
“赤火灵丹与百灵丹，药效不同，但从品质上来看，难分高下。”中年主簿缓缓道：“但二公子与穆公子修为相差太大，若在同一境界，那是穆公子赢了。”
“荒谬！”
不等中年主簿说完，苏白阳便冷笑道：“炼丹与武道无关，赢就是赢，输就是输，没有如果！主簿大人难道连这一点都看不透？”
中年主簿心中叹息一声，道：“二公子所言甚是。”
“我岂会不如苏穆？”
苏白阳不屑一笑，抬步离去。