安宸烨跑上前去看阿秀，看到汩汩鲜血从她嘴角流淌而出，摸鼻息，鼻间冰凉，已经没了气息。一双眼睛瞪着，失去了神采，死不瞑目，她还留恋着这尘世间的美好。
无忧喊着“娘亲！”跑过去推阿秀，希望她能看看自己。可是阿秀的眼睛一动不动，身子越来越冷。
阿秀就这么死了。让人没有一点点防备……
叶念惜抱着失声痛哭的无忧，这孩子真可怜，自幼失去了父亲，如今又失去了母亲。不由得心情悲痛，到底是谁杀了阿秀？
安宸烨伸手抚摸阿秀的眼睛，替她合上双目，“阿秀很少出这个院子，到底得罪了谁？”
“你说这会不会与刺客有关系？”叶念惜问他。
“刺客？”安宸烨仔细回想方才的刺客。那是他和段骁商量事情时发现的，那刺客鬼鬼祟祟而来的方向，似乎正是这个院落。仔细看阿秀的伤口，血液渐渐凝结，推算起来，与那刺客出现的时间差不多。
而那刺客与自己过了两招，他的武功诡异，当时没有注意，现在想来，似乎有了线索。安宸烨命人照顾无忧，将阿秀装到棺材里，毕竟是自己的妾室，总要走个过场才能入土为安。
趁着众人忙碌的工夫，安宸烨进入了叶念惜的房间里。听他脚步声沉重，叶念惜不由得说了声：“节哀顺变。”一抬头，发现安宸烨其实并没有多少悲伤，阿秀虽然是他的侍妾，可是两个人并无多少感情，相处的时间也不长，更多的时候，阿秀俨然是安宸烨的侍女。
“阿秀死的很无辜。我没想到从九阙宫一回来就遇到这种事情。”相对于悲伤，安宸烨表露出来更多的是讶异，甚至有些恐慌，他坐在椅子上，失去了往日的从容风雅，变得小心谨慎。
天气渐凉，叶念惜捧了杯热茶暖手，“调查出来凶手是谁吗？”
安宸烨缓慢摇头，“已经派人搜索，可是这凶手没有留下任何线索。念惜，那天天子对你说了什么？”
叶念惜的思绪猛然跳了一跳，从阿秀的死一下子转到了九阙宫内，其实安宸烨的问话也真是叶念惜早就想说的，所以她并没有考虑，直接道：“嫁给你，换轩辕谂起死回生。”
这似乎在安宸烨的预料之中，他并没有多少惊讶，依旧保持平和，“我想知道更具体一点儿，最好是天子的每一句话，每一个表情都告诉我。”
这只不过是两三天前发生的事情，叶念惜记忆深刻，她仔细回想，一点一滴讲给安宸烨听。当讲到天子说：“你不用担心安宸烨的侍妾，他并不喜欢那个阿秀。”
安宸烨的眉头一动，他打断了叶念惜，“你确定天子是这么说的？”
“当然，我怎会记错？你也知道，我的记性其实很不错。”叶念惜十分肯定。而且她有着做卧底的培训，就连当时天子的语气与神情都记得清清楚楚。
安宸烨若有所思，沉吟片刻，“那刺客是天子派来的。”
“怎么可能？莫非刺客的目标不是阿秀，是我皇兄？只是被阿秀发现了，所以杀了他？”若真是如安宸烨所猜测，这事情就复杂多了。天子竟然对车璃国动手，难道有什么阴谋？
“不是，刺客的目标就是阿秀。天子让我娶你，又认为阿秀是个绊脚石，所以要除掉她。刺客不是为你皇兄而来的。”安宸烨终于理清了头绪。
“可是，天子怎么对这件事情如此上心呢？”叶念惜纳闷。
是啊，天子怎么会对自己的终身大事如此重视呢？安宸烨一声苦笑，“念惜，那日天子让我进入九阙宫，并非只是下棋那么简单。我与他做了一笔交易，关系到这件事情。”
“什么交易？”
“这事情我只告诉你，你不可告诉任何人，包括你的皇兄。”安宸烨叮嘱，十分谨慎。
叶念惜点头，他这才说了出来，“天子算出来车璃国要经历一劫，过去了，便是九州最强国，过不去，便是灭亡。天子要我娶你，他愿意化解这一劫。”
车璃国竟然到了生死存亡的时候？叶念惜听得惊愕，手中茶杯一抖，洒出来几滴水，“怎样的劫数？”
安宸烨一脸怅然，“我问了，天子没有说。”
“那你答应天子了？”剪水瞳眸中闪着疑问，叶念惜很难将安宸烨与自己的未来夫君融二为一。
“那么你愿意吗？”安宸烨反问她，眼中流露复杂的感情。
叶念惜沉默地看着他，半响吐出几个字：“我们是兄妹啊。”
可是这兄妹并非亲兄妹，她到底是不愿意，安宸烨失望之余仍然是笑容温暖，“我没有答应天子，我告诉他但有我在，定然保住车璃国。车璃国若是遭遇不幸，我必舍身相守。”
对于安宸烨的忠心，叶念惜从未怀疑过，可是对于此事，她也有疑问；“为何不是别的交易？你娶我？与天子何干？”
“是啊，与他何干……”安宸烨怅然所失，仿佛陷入了沉思之中，不过他很快清醒起来，“叶念惜，无论如何，你要相信我不会背叛车璃国。”
“我当然相信了。”叶念惜不知道他为何忽然这么说。安宸烨的话有些古怪，他仿佛心事重重，看着他离开房间，叶念惜反而陷入了沉思……
次日，安宸烨命人将阿秀的遗体送回老家埋葬，无忧作为他的养女被送到了车璃国的都城。叶启轩离开都城有段日子，将攻打紫胤国之事交给安宸烨，而他带着阿宁回了皇宫。
安宸烨对叶启轩许诺：两个月内攻下郦城，否则人头落地！
对手可不是普通人，是骆寒和沈奕，安宸烨的许诺有些重了，叶念惜都不由得替他担心，于无人处问他：“有几成把握？”
“并无把握，不过是为了让你皇兄宽心而已。”叶启轩一走，安宸烨十分忙碌，他是个尽心尽责的人。
叶念惜想他办事稳重，考虑周全，从不打无把握之仗，应该是有些把握的，只不过时机未到，不肯说出来而已。也不再追问他，而是按照皇兄叶启轩的交代，担负起照顾安宸烨的任务。
安宸烨经常忙碌到深夜，叶念惜与他住在一个院子里，有时见他连晚饭都顾不上吃一口，便命人熬了粥给他送去，有时摘两株花放到他房间花瓶里，希望让他放松心情。
只是，趁着他没在房间时，会在好奇心的驱使下，查探一下他的房间，她怀疑安宸烨与天子有关系，否则天子怎会单单为他的婚事操心？
可是查探过几次，都是没有丝毫破绽，叶念惜不由得认为自己多心了，安宸烨即便是与天子有关系，他也不会害车璃国。
自从九阙宫之后，九州的勾心斗角从地下浮上了水面，寮国不甘心九州第一大国的位置被车璃国抢去，从原来乌珠国的地界开始了侵略，一点一点吞噬土地。而这些年车璃国东征西战，虽然占据了不少土地，可是管理跟不上，叶启轩的心思都放在与紫胤国的争斗上，所以这乌珠国的地盘便任由寮国占了去。
而玄国，本来就四分五裂，自身还顾及不过来，哪里有心去与旁国争斗？骆寒忙着与南玄国和北玄国打仗，偶尔支援一下紫胤国，十分吃力。
车璃国虽然比紫胤国实力强大一些，可是有寮国在一边牵扯，两个国家也陷入了僵持。各派了五十万大军在郦城内外对峙，小规模战争不断，可是要是投入全部兵力来打一仗，沈奕和安宸烨都要好好掂量一番，弄不好两个国家就都灭亡了，要知道螳螂捕蝉黄雀在后的道理。
不仅是个个国家之间，就是国家内部也少不了一番争斗，毕竟掌中带朱砂的人只有活到最后的才能继承天子之位。像车璃国和紫胤国这样只有君王一人掌中带朱砂，便省了不少心。而玄国和寮国，皇上和皇子都有朱砂，这便让他们互相猜忌，明争暗斗。
九州的形势十分明朗，统一是大势所趋，而只有继承天子之位的国家，才能称为最后的霸主。
距离攻下郦城的承诺还有十多天，叶念惜不禁替安宸烨着急，而她也能从安宸烨的眉宇间看出他的焦虑。沈奕的防守十分严密，不愧是自幼就有着二十万兵权的小侯爷。
叶念惜终于沉不住气，想要问问安宸烨是什么打算，如果攻不下郦城，她愿意向自己皇兄说情，多给安宸烨一点儿时间。
可是安宸烨并没有在房间里，叶念惜将手中几支梅花插到水瓶中，摆弄了一番，这才坐在旁边托腮欣赏自己的杰作，等着安宸烨回来。她与安宸烨根本不分彼此，进入他的房间无须打招呼。
等了会儿，安宸烨还没有回来，叶念惜坐着有些冷，也有些困乏，便躺到他的床上小憩片刻。扯了薄被盖在身上，又将枕头扯到一旁，古人的枕头很高，她枕着不习惯，所以干脆枕着自己的胳膊睡觉。
胳膊往脑下一放，怎的有些不对劲儿？叶念惜不禁转头看，胳膊下面有一封信。信封上什么字都没有。
这应该是一封密信，安宸烨的密信？叶念惜顿时来了精神，她趴在床上，将密信拿起来，信封口已经被打开，倒是让她省力不少。直接取出信纸来看，不由得大惊失色傻了眼。