蒋凌峰找了个雅思补习班，投入到出国留学的学习中，蓝兰到清源国家电网正式上班，做出纳实习，按时上下班，回家后帮着婆婆做点家务，因为嘴甜眼尖手快，她博得一家人的喜欢。贾晓男把蓝兰当作亲闺女，跟她有说有笑，时不时教她怎么调理身子，争取早日怀孕，婆媳俩成了闺蜜。
因为铁路办正在筹建阶段，贾晓男整天没事，儿子刚结婚，她没有心思在班上喝茶看报，每天挎着个包到班上转转，跟领导打了照面就走了。领导认为她是个不好得罪的主儿，来还不如不来，也是不闻不问。贾晓男从班上出来就转到菜市场，今天买这样明天买那样，换着花样做好吃的，干起了家庭厨师。贾晓男希望蓝兰早点怀孕，自己就能早点抱上孙子，她终于理解当初蒋原则为什么天天盯着自己生孩子了。
整个家里就是蒋原则心事重重，整日满脸阴云，贾晓男知道他的心思，也不去烦扰他。一次办公室通知蒋原则去学校开会，他问什么会，秘书说是组织部到学校宣布曹校长任职，蒋原则虽然心里有气，但又不得不去。除了去学校参加了这个会，蒋原则便一次没去过学校，他想如果学校真有事，一定会电话通知他。
在家闲得没事，蒋原则感到郁闷，没有心思翻看诗集，竟研究起三十六计，他逐条对照三十六计，看看用哪条计策可以应对目前的形势，对付曹明月。一天正在研究着三十六计，电话响了起来，他想可能是学校的电话，便慢悠悠拿过电话，仔细一看，是代号10086韩四玉的号码，立即接了电话。
韩四玉问：“在哪儿呢？”
蒋原则说：“在家。”
韩四玉问：“恋园去学校的事怎么说的？”
蒋原则把这事彻底忘了，连忙撒谎说道：“我跟曹明月说了，他说要考虑考虑，这几天我也没去学校。”
韩四玉说：“你这人怎么这样？嘴上说得好听，对恋园的事一点不上心，把这事弄滑了，看你怎么向恋园交待？”
蒋原则忙说：“我这就去落实这个事，你等我消息。”
蒋原则实在不想见到曹明月，为了梅恋园的工作，又不得不去找他，经过一番痛苦的思想斗争，还是低三下四去找他。
曹明月已经搬到了罗秉义原来的办公室，蒋原则站在门外敲敲门，曹明月抬头见是蒋原则，赶紧起身，笑着说：“原则来啦，请进请进。”蒋原则进去，在曹明月的对面坐下。曹明月说：“你最近忙凌峰结婚，我就没打搅你，你来了，正好我有件事要找你商量。”
蒋原则见曹明月的笑总像是阴笑，是皮笑肉不笑，心里难受至极，忍住火气说：“你说。”
曹明月说：“现在新校区的事已经准备得差不多了，我想快点动工，争取后年交付使用。”
蒋原则漫不经心搭腔道：“那你是怎么打算的？”
曹明月说：“我想让你全面负责新校区的建设工作，看看你是什么意见。”
蒋原则本来就对新校区感兴趣，现在又遇到不顺心的事，心想负责新校区正好不用天天围着曹明月转，就说：“如果学校没有合适的人选，我可以去干。”
曹明月说：“那我真要谢谢你了，我们就这样说定了。”
蒋原则点点头，停了片刻，说：“我有个事情想请校长你帮忙。”
曹明月说：“你不要客气，什么事尽管说。”
蒋原则说：“我有一个亲戚，他的女儿是省外语学院学英语的，今年刚毕业回了清源，想到我们学校工作，学校正在用人之际，你能否考虑一下？”
曹明月考虑了一下，说：“我们学校正需要大量的英语老师，省外语学院毕业真是太好了，不知道她有没有教师证？”
蒋原则说：“教师证暂时还没有，她打算今年就考，我们可以暂时安排她做行政工作，等拿了教师证再让她上课。”
曹明月说：“一个外语学院的毕业生到做行政工作，是不是有些不合适？”
蒋原则以为曹明月在推诿，不高兴地说：“很多大学生考了公务员还不都在做行政工作，她就想进我们学校。”
曹明月停顿片刻，说：“我们在会上研究一下，如果大家没有意见，我们学校也不在乎多一个人，况且等新校区起来后，我们还是需要大量人才的。”
蒋原则暗暗高兴起来，说：“如此说来，我真要感谢你的特殊关照了。”
曹明月说：“你我在一起工作这么多年，不必客气。”
两人说着话站起来握手。蒋原则真想跟曹明月较较手劲，稍一使劲便放弃了。人在屋檐下不得不低头，人家已经当上了校长，何必把事做在明面上，要较劲也不在这握手上。蒋原则出了曹明月的办公室，有一种极大的失落感。
曹明月对学校的管理模式进行了调整，原来是副校长教政兼管，现在是教政分离，各年级实行级部主任负责制，初中部由方孔总管，高中部由杭柳柳总管，行政部门分了几大块，其他几个校级领导各分管两至三个部门，蒋原则分管行政后勤和安全保卫，负责新校区建设工作。
在校领导班子会上，曹明月再次强调了新校区建设的重要性：新校区是司马中学发展历程重大事情，带有里程碑性质，是学校又一个百年大计的开始，市委市政府把它作为全市市大民生工程，意义非凡，我们有充分的理由相信，原则校长一定会不负众望，把新校区建设成为全国一流，全省顶尖的校园。
曹明月在会上提出了梅恋园工作的事，大家听说她是京中外语学院毕业的，又是蒋原则的亲戚，都表示没有意见。蒋原则主动要求把梅恋园暂时安排在自己手下工作。
散会后，蒋原则去了师范学院，告诉韩四玉母女，已经把梅恋园的工作安排好了。
韩四玉听说女儿在新校区工地上工作，心里不高兴，说：“你让一个外语学院毕业的女孩子在工地上，也太不合适了。”
蒋原则说：“我现在负责新校区工程，把恋园放在身边也好照顾着，放在其它部门我不放心。”
韩四玉说：“工地上整天尘土飞扬的，你让恋园怎么受得了？”
蒋原则说：“我让她天天在指挥部待着，给我传传话就行，又不让她朝工地现场跑。”
韩四玉叹口气，说：“好吧，事已至此也只有这样了，还是让她把教师证早点拿了，明年参加你们学校的招聘，女孩子还是上课安稳些。”
蒋原则想，要不是发生这样的变故，何至于让孩子受这样的委屈，更加对曹明月恨之入骨。