罗秉义想，除了退休可以不再过问学校的事，在位一天哪能不操心学校的事？他突然生出了提前退休的念头。
司马中学从成立到现在，历任新校长都是在本校长期工作的副校长中产生。罗秉义这几年一直在考虑退休后的接班人问题，有意识地培养曹明月蒋原则和杭柳柳，他们都是副校长，业务上轮流分管高一到高三的工作。
杭柳柳一心放在教育教学上，对当领导不感兴趣，几次跟罗秉义提出不当副校长，罗秉义力劝她坚持，她才勉强答应了。
曹明月和蒋原则跟杭柳柳不同，罗秉义早就看出他们都瞄着校长的位置，在暗暗地较劲，现在真想在两人之中确定一把手校长人选时，他才发现不是个简单的事。两人业务水平个人能力不相上下，手心手背都是肉，让谁上都感到为难。
罗秉义生出不祥的感觉，如果平衡不好，同门相斗势必祸起萧墙，对学校对个人都将是不可弥补的损失。他终于明白古代皇帝为什么要早早立太子的道理，学校虽小，道理一样。
蒋原则拎着水果捧着鲜花来看罗秉义，罗秉义的老伴拿了一张方凳给蒋原则坐下，罗秉义点点头算是跟蒋原则打了招呼，蒋原则见罗秉义如此状况，心里十分难受，静静坐着也不说话。
罗秉义看出他的心事，安慰道：“没关系，我躺几天就好了。”
蒋原则说：“您安心休息，等好透了再出院不迟。”
罗秉义问：“最近学校还好吧？”
蒋原则答道：“一切正常。”
罗秉义说：“学生的情绪一定要掌控到位，特别是在这个关键时期，高考越来越近，既要提高升学率，又要防止物极必反，你身上的担子不轻啊，我们要吸取教训啊。”
蒋原则说：“您放心，我已经有了充分的心理准备，再大的困难我会去克服的。”停顿片刻接着说：“吴诗语事件毕竟只是个偶然，属于个例。”蒋原则安慰着老校长。
听了蒋原则的话，罗秉义皱了皱眉头，道：“原则，任何偶然的事件，都包含着必然的因素，吴诗语事件我们绝不能看作是偶然事故，我们还是应该多反思多总结在教育教学工作中的不足，否则还会发生类似的事情。”
蒋原则说：“校长说得对，我已经让班主任密切关注学生的动态，对情绪不稳定的学生及时进行疏导。”
罗秉义说：“我们的工作必须做到细而又细，环环相扣，一点也不能放松警惕性，否则后果不可想象。”
两人正说着话，曹明月拎着水果捧着鲜花进了病房，见到蒋原则打了招呼，问罗秉义感觉如何，说还是要多注意休息才好。
蒋原则跟曹明月说：“你好好劝劝校长，让他安心养病，我先回学校了。”说着起身要走。
曹明月说：“我没什么事，如果你不忙我们一起回学校。”
蒋原则说：“你们聊聊吧，我就不打搅了。”起身告辞出了病房。
曹明月跟罗秉义聊了几句后，说：“医院的卢院长是我初中的同学，我跟他打了关照，让他对您多关心关心。”
罗秉义说：“哪要麻烦人家，都是老毛病了。”
曹明月说：“您可不能麻痹大意，都是司中的学生，校长生病住院，学生多关照点也是应该的。”
罗秉义说：“明月，你的好意我心领了，真的不需要麻烦人家，这医院上上下下有几十口是我的学生，如果弄得满城风雨，我还能好好休息吗？”
曹明月笑道：“您说的也是，其他人我们就不惊动了。”