“去叫齐王过来一起与朕分享徐佩做的美食。”周文演脸上带着笑容，转头对着身边伺候着的公公吩咐，公公应声退下。
徐佩脸被火映得微微熏红，额头上冒出细细的汗珠，目光闪闪发光的盯着面前滋滋作响的肉片，喉咙上下滑动吞咽着口水。
周启煊悠然自得的走来，才走近就闻到了一股扑鼻的香气，眼中一亮，“堂兄好福气，又有好东西吃了。”声音清朗中带着揶揄。
食指大动的周文演听到声音抬起头来，脸色一松，带着无奈的白眼，“这不是叫上你了吗？还不过来，刚刚烤好一盘，你小子真会找时间。”
周启煊微微一笑走到旁边坐下，自来熟的拿起盘子夹了一块焦酥的烤肉放进嘴里，入口一阵咸香，他眼里闪过一丝精光，手下动作不停。
周文演本来慢条斯理的品尝着烤肉的美味，却发现这个堂弟脸色如常，面前烤好的肉片却在快去的消失，他也忍不住加快了速度。
“呼…”等到徐佩终于烤完了所有腌制好的肉片，被公公端走，她默默的掏出手帕擦了擦头上的汗，拍了拍手解下腰上的围裙，转身发生品尝一下自己的手艺。
周启煊一脸满足的靠着椅背喘气，脸上还带着些许回味，周文演没有什么表情，只不过面泛红光，眼里满满的感叹。
徐佩皱了皱眉，意识到有些不好，走上前一看，果然，盘子上满满的油迹和调味粉，肉的踪迹全无，她额头暴起几条黑线，“你们…居然一点都不给我留啊！”
周启煊表情一顿，后知后觉的望向面前的盘子，露出不好意思的神情，无言以对。
周文演望了她一眼，从一边拿出一个盘子，里面还有着几块泛着油光的烤肉，推到徐佩面前，“来，吃我的吧。”
徐佩诧异的朝那边看了看，微撅着嘴挑起一块肉吃了起来，周启煊满眼哀怨的望着周文演，他这个堂兄居然偷偷藏独食…
“嗯…果然烤肉不管到哪都割舍不掉啊！”徐佩情不自禁的感叹了一句，让周文演和周启煊两脸茫然。
吃完烤肉后，三个人都心满意足的坐在椅子上，感受着时间流逝，周启煊叹了一声，突然表情变得严肃起来。
“堂兄，我想找你商议一下，蛮夷对我国边际的挑衅，我们要如何应对？”语气十分凝重。
徐佩一听他们要商量国家大事，撇了撇嘴，站起身来对周文演请辞，周文演犹豫了半分，微微点了点头。
“我们去御书房谈吧，这里不太方便。”等到徐佩的身影已经消失不见后，周文演收回来目光，清淡的对周启煊说道。
看了看四周茂盛的绿篱，周启煊轻轻点了点头，站起身跟在周文演的身后。
回到雅玉檀，脸圆圆的小新就匆匆迎了上来，徐佩奇怪的看着一脸焦急的她，示意她开口。
“娘娘你终于回来了，奴婢可是急死了。”小新施了一礼，表情放松下来，“刚刚嬷嬷领了好几个姐姐过来，说是给娘娘挑选做新宫女伺候的。”
徐佩听完挑了挑眉，心里微微有些诧异，“人现在在哪呢？”摆正了表情，周身涌起淡淡的威严。
小新唯唯诺诺的看了看后院，垂眸答道，“都在后院等着娘娘你回来。”
徐佩点了点头，没有立刻赶去后院，反而是回了倚红阁中仔细的把刚刚被汗水冲掉的妆容补完，在镜子前左瞧右瞧才点点头走出去。
余光瞥见有一抹人影出现，原本叽叽喳喳的后院瞬间安静下来，目光齐刷刷的望过去而后恭敬的行礼，徐佩认真观察了每个人的表情，心中有数，“免礼平身。”
众宫女起身后皆低着头，一副顺从的模样，徐佩的眼神在她们之间来回扫过，脸上带着上位者的霸气，突然她感觉到一束目光直勾勾的盯着自己，不加丝毫掩饰，疑惑的抬头望去。
“是她？”徐佩低声嘟囔一句，莲步轻移，走了过去，竹子脸上带着微笑，目光炯炯的望着徐佩。
“参见娘娘。”竹子低头恭敬的行了一礼，徐佩虚扶起她，上下打量了一番，嘴角上扬，“许久不见你了，过去在蛮夷时你可还没这么瘦啊。”
“宫中杂事做多了，自然也就胖不起来了。”竹子爽朗的笑着回答，落落大方的没有一丝扭捏，两人谈起过去来滔滔不绝。
其他的宫女皆诧异的看着竹子，脸上隐隐透着羡慕，徐佩手搭在竹子手上，眸子里闪着几分怀念，“竹子你怎么会进宫里来的？”
竹子眉头一皱，一脸的为难，似乎不想谈及这个话题，徐佩见状，心想每个人都有自己的苦衷，只好淡淡的叉开话题，“不说这个，你现在是在哪个宫里做事？怎么会到我的雅玉檀来？”
“回娘娘的话，奴婢过去是司乐坊的。”竹子看了徐佩一眼，有些不好意思，“我是听别人说起娘娘，觉得有些似曾相识，所以来碰碰运气。”
徐佩愣了愣，了然的微微一笑，轻轻点了点竹子的额头，“你还这么运气好，遇见了我。”
竹子眼里满满的希翼，望了望周身如狼似虎的目光，压低了声音，“娘娘，你既然选侍女，不如就我吧，我们过去生活了那么久，伺候你不难，总比培养这些宫女来的快。”
徐佩若有所思的扫了一眼，那些神色各异的宫女，微微点头，给了竹子一个放心的眼神，转身面向小新，“就她吧，本宫过去的旧人，留着也放心。”
小新看了看竹子一眼，表情有些许的不满，竹子隐晦的勾了勾唇，恭敬的跟在徐佩身后。
“好了，你们都回到自己的地方去吧，本宫也累了，需要休息。”徐佩简单的看了一圈，随即摆了摆手朗声道。
小新一怔，急切的开口劝她，“娘娘你只留一个人吗？再多挑几个吧。”
徐佩凝神盯了她一眼，语气毋庸置疑，“不必了，她就够了，嗯…安排睡在耳房吧。”