“社会”是一个模糊不清的概念；它可能意味着很多，也可能没有任何意
义。每一个人———除非他住在山洞里———都会是某种或另一种社会的组成
部分，因此，最好能够给出被大家所理解的“理想社会”的定义，并说明它之
所以被权威认可的原因。在国外，理想的社会是指那些最古老的贵族统治阶
级；或者那些只有少数人被授予头衔的新贵族，他们以其家族和集团长时间
来拥有的良好教养而闻名于世。对我们来说，理想的社会则是由我们所拥有
的社会集团所代表的社会，因为这是美国，一个拥有最广泛的而不是最长远
的旧大陆教养的国家。教养是理想社会的最基本特性，就像我们国家所流传
的“财富贵族”一样。
而对普通大众来说，大笔的财富等同于极高的地位———就好像处于低
俗刊物的头条或急切渴望站在盛大社会集会的舞台中间一样。理想社会确
实是相当富庶的；富翁的太太也确实是在不停地、奢侈地享受生活，至少，这
会让读者们感到眩晕，而且这位太太还比她不太富有的姐姐聪慧。然而后者
出身高贵、自信满满、卓尔不群，因此经常被称为她所处的黄金时代最受关
注的人。
宣传得最过分的东西往往本质上并没有那么好，只不过有时候一些公
司会花大笔的钱来宣传他们的产品。同样的道理，财富将人们推到大众面
前———有时候，这些人是“高品质”的人，就像公共刊物上具有号召力的所
谓“社会精英”一样，尽管他们拥有刊物上的照片和新闻广告员的努力，他
们却根本不属于好的社会。或者，可能他们确实属于“摩登”的社会；但是，
如果宣传过度，而他们实际上也不是“女王”的话，那么他们则与现在的跳
梁小丑无异。
礼仪ETIQUETTE
赝品和真品
除了巴黎，纽约比世界上同时代的任何城市都更热爱愉悦、激动和惊
奇，并随时准备迎接那些能够带给它这一切的人。不要低估实现这一切的能
力，它们包__________括：谈笑风生的才智、引人注意的独创性和娱乐的天赋。当然挥金
如土也是基本的要求。
另一方面，纯正的美国人需要一张进入理想社会的通行证，那就是出身
的资质、礼貌、教养，穿过她纤细的腰部握紧双手，然后严肃地宣布，在她看
来，这就是“理想”的纽约人，实际上根本不是。但这是因为纯正的美国人和
那些普通大众一样，错把小丑当女王了。
事实上，理想社会根本不像那些宫廷里面的女王或国王，也不是某一个
地方或群体。它可能更应该被描述成分散在整个地球上的同胞兄弟，他们不
仅礼貌待人，而且自身也不失优雅。如果一个人不懂礼仪，那么他能够轻易
地效仿别人的言行和举止；礼貌是个性的体现———是一个人内在性格的外
在表现和他对待生活的态度。比如说，绅士不会炫耀、傲慢，更不会过分屈
从，因为这不会激励那些有教养的人前进。如果一个人表现的行为怪诞，那
他就总是在模仿，而不是真正拥有这样的地位。
如果礼仪发挥的作用不是微不足道的话，那么礼仪应该包括道德和行
为规范。毫无疑问的是，一个人内在的特质远比表现出来的更重要。对礼仪
知识的了解是一个人举止得体的根本所在。就像衣服对于外表的重要作用
一样；更准确地说，就好像一个人只穿了一只鞋子或戴了一只手套却不感到
难为情一样，而举止得体的人就是那些自然地遵守礼仪规范的人，他们必然
是十分彻底地吸收了那些行为规范的准则，这使得他们的举止出自在本能
而不是刻意屈从。
理想社会并不是富人的集合，它当然也不会抛弃那些出身卑微的人；但
它应该是上流人士聚集的场所，他们言谈高雅、礼貌迷人、学识丰富，而且本
能地会考虑到他人的感受，这就是社会选择其成员的标准。