宋哲一听，下巴当即掉下来，这居然是传说中的古城？但在自己的知识储备之中，古城一般来说都是暴露在地表的，有可能风化严重，也有可能被后来形成的湖泊淹没。
就算真有那种地底的古城遗迹，那也是完全在土壤里面，怎么可能有像这么保存完好的？
“这不应该吧？要说是古城怎么会以这种形态出现在地底下啊？”金鹏这时候也和宋哲抱有同样的疑问，他是想不通在这沙土之下，居然会有一个如此镂空的状态沉存在。
马三听了，便指了指刚刚三人下来时候的石板，点头说道：“一开始我也很疑惑，要真是什么古墓的话，绝不会有什么入口，这样墓穴里的气不是全放光了？后来我才知道，这儿就是那种人为和天然共同作用形成的中空穹洞。”
“什么意思？你具体说说怎么形成的好不。”金鹏依旧挠了挠头。
“你仔细看看这些石板，暴露在上面的部分是否纤细而光滑，而下面的部分虽被人工打磨，却比自然风化那部分粗糙得多，就是石板的中间部分，还有一种原先的巨石模样，粗壮而形态不均。”马三微笑道。
“你是说，这些石板是人为扦插在古城周围的？”宋哲忽然意识到，这地方不应该凭空出现这么多石板。
前几天他也好歹跟地理专业的研究生们一起考察了一段时间，以此地的地貌来讲，同时出现这么多天然石块的确不太正常，古人应该是将此地的石板都集中在了这个小城的周围，然后打磨其中一头，并扦插起来。
“但做么做的意义是什么？好像完全没必要吧，修个城墙不好吗？”金鹏耸了耸肩问道。
“要说能修的话，他们也挺想修，奈何这个城好像并不太大，住在此地的居民没有足够的财力和人力来为此修建城墙，更何况这地方哪儿来那么多泥土来烧制砖瓦？有点土壤就种庄稼了。”
马三慢慢解释道：“依我看，金鹏说的也还有几分道理道理，他们扦插巨石的目的，很可能就是当做城墙来使用，可能是为了防止大量风沙，也就是沙丘的自然性迁移，也可能是预防沙漠马匪的侵扰，总之这种围城手法倒也不是第一次见。”
“不过说起来，就算是真被巨石阵围得严严实实，那也不至于到现在这种底部镂空的状态吧。”宋哲依旧疑惑道。
“这个我倒是有个猜测，咱们慢慢往前走，说不定就有结果了。”马三说着，便招呼大家慢慢向前移动，而一旁的宋哲也提醒大伙儿小心四周，毕竟咱们不知道此地是否有人来过，万一有居心叵测之人先到，咱们就要提防埋伏。
不一会儿，三人便慢慢走到那个方碑前，古碑保存完好，甚至能依稀见得当年匠人的雕琢痕迹，上面刻写着几个谁也看不懂的文字，想来这地方应该不是汉人聚居区。
“这么完整的存留，想来我能猜个大概了，这地方应该毫无风化或腐蚀，不过里面既然有氧气，那就存在一定程度的氧化，然而这也对建筑构不成什么影响。”马三摸着碑文，慢慢说道。
“宋哥，您学识渊博，这上面刻写的是什么文字啊？”金鹏歪着头问道。
“哦，这是哈萨克文，这上面的文字并没什么具体意思，应该是个村寨名字，如果要音译念出来，应该叫‘喀其石’，不过它旁边的一行小字我就不认得了。
可能是其他小民族的文字，总之这么说起来，此处古城内当年并非仅仅居住了当地人。”宋哲点头解释道。
三人将灯光向城内打去，几个低矮的建筑慢慢显形，这种建筑风貌的确像是多种文化形式交融后的产物，并不像某种单一民族的风格，在其本族特色的外观下还有着一丝西域风情。
宋哲在这个小城街道上晃悠了一会儿，发现此地的很多生活设施并不像大多数沙漠特有的物件，比如主干道之中的一条堰渠，这种浣洗池在干旱地区十分少见，这也说明此地说不定十分低凹，以至于某条地下暗流在此显形，所以也才形成这儿的绿洲。
走了一会儿，宋哲决定进入某个民居瞧瞧，而刚刚打开了房门，屋内的陈设便让他惊讶一番，这地方就像是被时间凝固了一般，诸多细节在千年来都未曾改变，就好像房屋主人刚刚出门。
屋子里的诸多器物都以原貌保留，三人心中暗自欣喜，看来这地方并未被别人捷足先登，否则那些盗墓者一定不会轻易放过这种机会。
马三释然道：“看来我猜的没错了，这地方很久之前是有个小型内流河，千万年来的冲击使得此地十分低矮，并在此地形成了一个小湖泊。
所以这么看来，此地的镂空就有解释了。多年来的风沙侵袭使得四周的石壁慢慢消磨严重，最后在一场大风暴之中石壁纷纷断裂，人们便缩小的城区范围，并在内圈再次修筑石壁，如此反复以往，最终无法继续居住，在此的最后居民便也葬身在一次突如其来的狂风之中。”
宋哲听了他的解释，这也才明白刚刚为何会在民居之中看见那副场景。
看起来村民是在一次极端天气之中准备慌忙逃难，所以根本来不及收拾家中物品和行李，有可能真的存在成功逃生者，但大部分人最终却葬身在茫茫大漠之中。
再次往前走了一段，三人便来到这个地下暗穴的尽头，估摸约丈量来算，此地原来的尺寸必定有个二三十亩地，只不过大部分都塌陷在黄沙底下，只有这眼前的几十丈方圆的区域能得以完好保留。
宋哲低头一看，这儿也正是那城中堰渠的源头，而在暗渠的出水口处，还修建了一个规模不小的庙宇，三人进去仔细打量，发现厅堂正当中的神龛上放着一只木盒，而盒子在多年间被氧化得不成样子，其中的东西也再也寻不见。
“这神像怎么搞成这样了？”金鹏忽然说道。
宋哲顺着金鹏的手指看过去，发现供奉在上面的神像破坏严重，连整个头颅都不见了踪影，而上面还有类似钝器敲打的痕迹。
不仅这个神像，在庙宇之中还有很多类似地方，这儿看上去并不如原本想象的那样和谐，本该是清净之地，却遭遇了一场严重混乱。
果不其然，马三将光源打向四周，赫然发现几具扭打在一起的白骨，其中几人伤势严重，还有被割断手脚和脖子的。
千年的时光里，几具骨骸依旧保持着当年纷争时候的模样，只不过骨头早已石化发黄，只将当年的一幕存留至今。
“可能是村民们的信仰崩塌吧，总有人会在极端情况下做出极端选择，突如其来的自然灾害让人们不再相信神佛的庇佑，于是有人前来打砸，甚至发生哄抢。不过自然也会有卫道者与之搏命，所以才有了眼前一幕。”宋哲摇头道。
“怪不得这盒子是空的，看起来是哄抢者取得了最终胜利，也不知里面究竟放着什么宝物，值得同村的人如此大打出手。”马三叹气道。
“会不会是马匪？说不定是村民的自卫战，这种情况也不是不存在吧。”金鹏这时候也学着他俩，拿出一种冷静分析的样子。
“这倒不会，你见过马匪抢东西还乔装打扮么？”
宋哲指着骸骨旁边尚未完全腐蚀的布料说道：“争执之人穿着同样的衣物，虽看不出做工，但材质相仿，应该都是本地人。”
金鹏吐了下舌，便不再参与这场内行之间的讨论。
不久，三人便决定赶紧返回大本营，将营内所有人纠集起来，这地方可以说是个极具意义的历史发现，现在得赶紧让正规机构接收，否则再晚一步，就只会让盗墓者尝到甜头。
原路返回时，宋哲见到入口处的石头缝有点犯难，这地方来倒是好来，咱可没想到怎么出去，早知道刚刚应该在外面留守一人。
看见宋哲望着洞口发呆，金鹏独身一人跃进缝隙，用手脚支撑两壁，攀爬起来如猿猴一样机灵，宋哲见此场景，忍不住拍手叫好。
待金鹏丢下绳索，三人便也迅速回到大漠之中，而这时候已接近中午，大家只好顶着烈日赶紧返回，并找到信号赶紧对大本营通报一声，让同学们备好各式器材。带着帐篷和生活用品，此处的发现足够让他们开掘好一阵子的。
然而没人想到，正是这一去一回的功夫，耽误了大好的时间，尽管学生们也都以最快的速度赶到，但两地相距接近二百公里，更何况此处地形行进困难，再怎么说也得十多个小时。
宋哲在路上也是忧心忡忡，总觉得有什么不好的事情发生，毕竟他们发现的东西太过珍贵，而且大门就那样向所有人敞开着，要是盗墓者真的有所留心，这地方可就完蛋了。
而当大家带好齐全工具来到此处的时候，宋哲当即傻了眼，这处沙丘好像发生了不同程度的塌陷，也就是说此地居然真的被人过度发掘，而且也正是趁着他们前去通报考察队的这十多个小时，难不成此地当真被人洗劫一空！