正月二十六，南方的消息返送回京都。
淮州、临江等地灾情平稳，灾民暂且得到了安置，民心稍稍安稳。
一直悬着心的皇帝听闻这个消息，紧皱的眉心终于舒展了开来：“楚爱卿，赈灾能够如此顺利的进行，你着实功不可没，你想要什么赏赐？”
“都是臣分内之事，哪里需要什么赏赐。”
皇帝微微的笑了笑，语气中带着几分揶揄之色：“这段时日我可是听说了不少你和沐凝华的事情，本想着若是你真的有意，朕就做一回月老，帮你们两个人牵一牵红线，如今你不要赏赐，那看来朕可以省心了。”
楚非衍微微一愣，神色见带上了一丝明显的窘迫：“皇上，微臣惶恐，沐凝华乃是荣王的嫡女，按道理来说，臣不应该和她有任何的牵扯，可是情之一字，自古最为恼人，微臣也不知道为何，竟然对她动了心……”
“哈哈，”看到他这个模样，皇帝不由得笑开，“朕还是第一次见你这个模样，着实是新奇。”
以前的楚非衍太过完美，一举一动带着一股明月清风般的淡然，瞧着都有些不食人间烟火了，而现在，提到心上人，终于有了几分人气。
“你放心，朕不是那种棒打鸳鸯之人，只是，荣王的狼子野心，你也应该看得清楚，朕绝对不会容许他继续嚣张下去。”他同意楚非衍和沐凝华来往，一来是器重楚非衍，不想因为一个女子而伤了君臣情谊，二来是他没有将沐凝华看在眼中，不过是一个小小的女子，只要她乖巧听话，留她一命也折腾不出什么风浪。
再者说，楚非衍也活不了多长时日，若是苏姚真的有什么不妥之处，等到楚非衍死后，一样能够轻易的收拾了。
“皇上，凝华也钟情于微臣，不过，她的身份到底是个问题，所以，微臣想再等等，考验一下她的心意，也看一下她和微臣在一起的决心。若是她顾全着荣王府，那么微臣即便是再喜欢，也不会和她在一起。”
他必须这样说，才能让多疑的皇帝消除疑心。
果然，皇帝听完心中最后的一点疑虑渐渐地消散：“楚爱卿，你对朕的忠心，朕看在眼中、记在心里，好，那就再看看。”
“微臣多谢皇上。”
“另外，荣王几次三番的上折子，想要回荣城，你怎么看？”
“回禀皇上，荣城是荣王的封地，也是他赖以生存的根本，恰好荣王和沐辞修都在荣城京都，所以这一次天灾，是了解、深入荣城的大好机会，一定不能错过。”
“你说的不错，但是我担心荣王会想尽一切办法逃离京都……”
“荣城那边还需要朝廷赈济，荣王应该不会和皇上您撕破脸，再者说，京都之中守卫森严，想要强行逃离难如登天，荣王不会如此不智，为了安稳荣王的心，倒是可以让荣王府的人回去一个。”
“嗯？”皇帝眼神一动，“回去一个？”
“是，那些宗室子弟入太学院学习也有一年的时间了，但从学习书本上的东西，即便是倒背如流，也不过是纸上谈兵，终究落不到实处。唯有真正的经历磨练，才能从中汲取的治理家国的大智慧，皇上不如将他们放下去磨砺一番，也好看看，谁才是不怕炼的真金。”
皇帝思索了片刻，微微的点点头：“你说的不错，也是时候真正的考验、考验他呢，毕竟关系着大安朝的将来，一定要仔细看清楚才行。”
“皇上说的极是。”
“你写一份折子上了，既然是要磨练，就要思量周全，既不能将路铺得太好，让他们无所事事，从中投机取巧。也不能完全不管，免得他们一窍不通，从而牵连了无辜百姓，影响皇家和朝廷的声誉。”
“是。”
回到相府之中，楚非衍便去旁院见了宁阁老。
宁阁老正在考教沐卿晨功课，楚非衍站在窗边，静静的看着房间内的情形。
沐卿晨站在桌案边，紧紧的抿着唇，瞧着宁阁老批阅他写的功课。
功课上似乎有疏漏的地方，宁阁老微微皱了皱眉。
沐卿晨将手伸过去，被打了两戒尺之后，手心骤然肿了起来。他却面色丝毫未变，受完惩戒，便躬身请教宁阁老功课上的错漏之处。
一刻钟之后，沐卿晨拿着自己的功课下去继续修改，宁阁老走出房间，微微瞪了一眼楚非衍：“这两日天气阴沉沉的，又要下雪了，你穿的如此单薄站在窗口做什么？”
“老师，您似乎对我这个小师弟格外的满意。”
宁阁老捋了捋胡须：“你哪里看出我满意了？”
“老师您面上严肃，眉眼之间却满是笑意，早已经说明了一切。”楚非衍含笑回答。
“哼，你呀，看什么东西都透彻无比。当初你虽然认我做老师，但是你天生聪慧，过目不忘，许多东西说一遍，你便再也不会出错，虽然令人骄傲，但也到底失去了许多为师的乐趣。卿晨的脑子不如你，但是却异常的刻苦，这一年多来，我看着他一步一步慢慢的向上爬，日夜苦读从未有过松懈之时，这份韧性，是这世间最为难得的品质。”
楚非衍看向房间内伏案疾书的沐卿晨，声音带着一丝飘渺之气：“老师，你觉得他可堪为君主？”
宁阁老骤然睁大眼眸，一抹异色闪过：“非衍，你决定了？”
“决定了，我可以不为自己考虑，可以不在乎身后的骂名，我不能不在乎苏姚。我死了，自然可以一了百了，可她却要好生的活着，将她交给任何人我都放心不下，唯有让她真正的掌控权势，成为这世间最为尊贵的存在，无人能够左右得了她的意愿，我才能够真正的放下心来。”
“所以你选定了沐卿晨？”
“是，沐卿晨虽然和苏姚并无血缘关系，但他将苏姚视为至亲，而苏姚也愿意信他，既然如此，那我就推着他坐上皇位，让他以君主至尊，护佑苏姚平安、富贵一生。”
“你就不怕他成为帝王以后，被权势迷了眼？”
“他不会，也永远都没有机会。”既然他选定了沐卿晨，就势必会留下足够的东西挟制于他，让他一生都有所忌惮，不得不将苏姚护卫的周周全全。