出人头地？
隋宝儿下意识地摇头：“这怎么可能？”
“为什么不可能？之前皇上明文特赦，吴苏本就不是什么罪人，我之所以希望你们离开凤京，是担心那些有心之人的流言蜚语。若是你们自己无惧外人的目光和碎嘴，大可以安安稳稳地留下来。至于，出人头地的机会，虽然不多，但也不是完全没有，吴苏不能考取功名，入仕途为官，但他可以经商做买卖，置地买田，一样也有出人头地的机会。京畿重地，商贾如云，他能不能博出头来，还得看你们自己。”
慕容青莞耐心劝说，不想让她这般垂头丧气。
“宝儿，你们还有很多条路可以走。我可以仗着皇后娘娘的身份，给你们金银珠宝，可我给不了你们体面。”
隋宝儿深深吸一口气，顿觉豁然开朗。
“是的，姐姐，可你为什么？”
“嗯？”
隋宝儿直直地望着她：“明明发生了这么多事，可你总是这样淡定……不急不慌，不忙不乱，我认识姐姐这么久，还从未见姐姐怕过什么？”
她没比她年长多少，也是一样的血肉之躯，为什么她总是如此沉稳，老练？
慕容青莞哭笑不得，只是摇头：“我怎么没怕过？我心中的担忧和畏惧，一点都不比你少，只是我更擅长忍耐。”
慕容青莞抬手理了理隋宝儿鬓角的碎发，轻声道：“在问题解决不了之前，我总是在忍耐。宝儿，如果说我有什么事情比你做得好，只有忍耐，只有这件事而已。”
她从不自诩聪明，因为她一点都不聪明，今时今日，所有的一切都是她靠着自己拼出来的。
隋宝儿原本紧攥的双手，慢慢松开，僵硬的肩膀也随之放松下来。
“很好。”
慕容青莞赞许点头：“这样放松就好，不要再和自己钻牛角尖了。”
“嗯。”
伴随着呼吸，身体的紧绷也随之慢慢缓解，隋宝儿点点头：“姐姐说得是，今儿是我真是做错了，我凭什么和姐姐发牢骚呢？我真是太孩子气了。”
慕容青莞见她心结已开，便道：“我最喜欢你的孩子气，莫要学得像我这样事事老成，做人反而无趣了。”
“姐姐才不会无趣，我最喜欢姐姐了。”
她真的是她的依靠，任何时候都可以依赖和撒娇的人。
“好了，今儿回去之后，你和吴苏好好谈一谈，往后要怎么办？切记不要着急，万事开头难，让他打起精神来，自怨自艾，最是害人。”
“是……”
隋宝儿略坐了小半个时辰，便安心回去了。
芍药收拾茶碗的时候，轻声道：“宝儿姑娘嫁给吴苏真的是受苦了。”
“好事多磨，顺其自然就好。”
芍药抿唇微笑：“娘娘您对宝儿姑娘真是太好了，事事都要替她拿主意，宽慰她……就算是亲生姐妹，从小在一起长大的，也不过如此了。”
“怎么嘴巴这么甜？”
芍药含笑不语。
傍晚时分，慕容青莞和南宫琅闲聊几句，提及此事，南宫琅稍显不悦：“吴家闹出了多少麻烦，吴苏这条命是你保住的。她们要学会感恩才行。”
慕容青莞摇一摇头：“何必要感恩？我是不想宝儿和我生分。”
“你就那么喜欢她？”
“嗯，皇上不常见她，自然不知道那孩子的好处。”
南宫琅淡淡笑道：“我已经知道不少了，你时常提起她来，而且，都是夸赞之词。”
慕容青莞和他对视一笑：“那是……想当初，我还对隋夫人说过，如果我是个男儿身，必定要娶宝儿为妻。”
南宫琅低低笑开，一把将她拉到身前，幽幽看她：“你说什么胡话呢？”
“不是胡话，而是真心话。”
她故意逗他，他自然不恼，只把她整个人揉进怀里，他的下巴泛起胡茬儿，磨蹭着她的脸颊，有点扎。
慕容青莞也是素着一张脸，什么脂粉都没抹，脸颊的皮肤被蹭得通红。
她连连喊疼，南宫琅这才罢手：“你若是男人，必定要做个风流才子了。”
“人不风流枉少年！”
慕容青莞还嘴一句，又被他“欺负”许久。
两人嬉笑玩闹，惹得殿外的芍药和小桃，微微红了脸。
长公主出生之后，皇上和娘娘鲜少有时间独处，难得今日长公主睡得安稳。
一个时辰后，皇上先回了御书房看折子，整个人神清气爽，毫无困意。
芍药端了汤药给娘娘送去，见她衣裳半敞，神情慵懒，忙又低下头道：“娘娘，这是碧心姑娘交代过的，避子汤。”
浓黑苦涩的一碗药，药味冲鼻，喝着更难咽下。
慕容青莞细眉紧蹙：“这汤药也太苦了。”
芍药取了蜜饯：“良药苦口，这都是为了娘娘。”
慕容青莞其实心中有数，今儿不算是会中的日子。不过，凡事还是小心为上，梁太医再三交代，若是再有身孕，恐怕要滑胎保命了。
…
三天后，萧素素返回凤京，随行的人，只有邢嬷嬷一个。苗仁武要照顾萧云左右，并没有一同随行。
她们坐马车进宫，十分低调。
半年没见，萧素素气色尚佳，没胖没瘦，双眸炯炯有神，神采飞扬。
邢嬷嬷看着又老了不少，但精气神儿十足。
“给郡主请安。”
芍药亲自相迎，旁边的蒋胜也跟着躬身行礼，忍不住用眼角余光瞥了一眼。
清河郡主，果然气质不俗。
久别重逢，最是令人欣喜。
慕容青莞缓缓起身，待见萧素素规规矩矩地跪地行礼，不由感慨一句：“郡主快起。”
萧素素抬眸看她，明眸微微闪烁，似有泪意。
“娘娘，别来无恙，看着很好。”
“你也是，没胖没瘦。”
萧素素嘴角含笑，环顾四周，方才问道：“公主殿下呢？”
说话间，长公主已经被芍药抱了过来。
她这会儿正醒着，睁着眼睛，好奇而专注地打量着周围的一切。
每个人发出的声音都会引起她的注意。
萧素素微微屈膝，接过长公主在自己的怀中，轻轻拍抚：“多漂亮的孩子，天啊，她真美。”
“见过她的人都说，她像极了她的父皇，尤其是那双眼睛。”
萧素素目不转睛地看着长公主，点头道：“的确如此。他们有着一样的眼睛，不仅仅只是精致的漂亮……想来，长公主的性情也要随了皇上多一点。”