在众人殷切切的目光之中，他终是坐了下来。
屁股乍落在椅子上，整个人便瞬时没了那一股紧绷的劲儿，他肩膀微微塌下来，一张时常包含着警惕的面容也带了些许柔和。
安如霜正坐在他的对面，她面目清秀，唇角微翘，若是不看她明亮的眼睛，程掌柜心中定然认为这个人就是个温温柔柔的大家闺秀。
但她一说话，声音当中便有着不可辩驳的自信，那一双明亮的眼眸更是如星子般熠熠发亮，让人忍不住去点头附和她，无条件地去相信她。
安如霜轻笑着，口中说着：“今日我还正想着，昨日的饭菜看来是吃不到了，你便来了，果真是说曹操曹操便到了。”
程功此时并没有那时与安如霜争辩的气焰，他温温和和地笑了，低声道：“听闻大小姐想要考核我，我琢磨了许久，只觉会的太多，并不是一日便能给大小姐看完的。”
这话倒是带着一个名厨的倨傲。
一旁的赵小桃挑眉瞥了他一眼，已然伸手将那食盒打开，将中的饭食纷纷拿出来，一旁的小丫头见了上头一层的点心便不由得亮了眼睛。
清甜的气息弥漫在众人鼻端，众人好似都醉在这味道里头。
那盘子点心发放在桌上，安如霜的目光亦是落到那点心上头，与上次做的鸳鸯饼不同，这小小的点心更加可爱，看上去是小猪的样子，身子看上去软糯白皙的很，一双黑豆般的双眼仿若正乌溜溜看着自己呢！
安如霜翘了翘唇角，心中倒是当真升起了些许好奇，没有哪个女子能扛得住这种可爱的食物。
“这个叫什么？”
红玉帮她夹了一个放在她面前的青瓷小盘里。
程掌柜便在一旁道：“此物名为百味糕，小姐须得慢慢品。”
赵小桃皱了皱眉，却是疑惑问道：“我瞧着这糕点模样像一只小猪，不知为何要叫百味糕？”
众人也都好奇地瞧着程掌柜，程掌柜看似羞赧地笑了笑，张了张口，却未曾说出什么，只是看向安如霜道：“大小姐吃了便知晓了。”
安如霜便也不疑有他，咬了一小口，只觉味道是甜中带着微酸，再吃下一口，又变成了苦咸味道，最后，微甜之中带着淡淡辣味瞬息席卷了口腔，但这辣味却让人有种醍醐之感，好似是陈酿的酒，还带着竹子的清香，微微辣喉，却绵柔的很。
她放下银筷，长叹一声道：“酸甜苦辣咸，五味俱全，却不突兀，好一个百味糕！”
好一个百味斋中百味糕！
吃一块糕点，便仿若将这一生回味了一遭似的，人先是从血中生，来到世间被父母宠着，尝遍世间的甜。
他缓缓长大，有了忧思，这甜中便带了酸。
待成家立业，便要一人扛起一家，故而，这一口便是眼泪混着的，可不正是又咸又苦？明明是咽不下，却要硬生生将这苦吃下去。
待到老来，最终不过盛在小小的罐子里，像一坛悠远辣喉的酒，归入尘土。
被她如此夸赞，那程掌柜倒是并不曾倨傲，只是微微笑着，也不多言。
赵小桃在一旁看得好奇，心中便不由想：“这糕点看着不过是平平无奇的呀，怎的姑娘就这样夸赞？”想着想着，一双眼睛便落在那百味糕上拔不出来了。
安如霜翘了翘唇角，挥挥手道：“你们且拿去分了罢，也尝一尝程掌柜的手艺。”
众丫头应了一声，将那盘儿小猪般胖乎乎的糕点拿去分了，但吃起来，却一个比一个面色奇怪。
红玉当下便皱起了眉，闭着眼睛咽了下去，安如霜看她这模样便知她定然嚼都未曾嚼两口，便直接咽了下去，艰难道：“这东西，怎的这般奇怪？”
其实，若不是此时还守着那程掌柜，她必定要大声叫一句难吃！哪有如此奇奇怪怪的东西，既是酸甜的，又带着苦咸味儿，最后竟还有一股冲喉的辣……
安如霜无奈地看她一眼，转而又看向赵小桃，却见赵小桃面色却是缓缓沉了下来，小桃自小便在外头历经风霜，还有一个那样的爹爹，想必更能知晓这其中的滋味儿。
安如霜如此想着，而赵小桃已缓缓闭上眼睛，两行眼泪却顺着洁白的面颊滑下来。
成功心中不由有些慌了，连忙起身，因着起的太急了，将桌子撞的哐当一声响，痛的他龇牙咧嘴，却不曾看自己的伤势，只是看向赵小桃，口中连连道：“小桃姑娘，你莫要哭……”
“莫不是这东西太难吃了？我，我……那我以后不做了便是。”
他说着，神色微微落寞起来，因为这个屋里头，除了安如霜，其他人都是一副苦相。
一个厨子，若不能令人吃的开心，那他做出来的东西，便是一堆糟粕，全无用处。
他此话刚落，却见赵小桃狠狠摇着头，她眼泪仍在落着，一双眼睛红彤彤的，却是抹了一把眼泪，直接抓住了程掌柜的手臂，紧紧的，便是程掌柜都觉得手腕微微发疼。
“不！你继续做，我还有月例银子，我可以把所有的银子都给你……”
赵小桃如此说着，又抽泣了两声，转头便往外头去了。
程掌柜若不是胳膊还在疼，定然以为这是个梦，他转头看向安如霜，安如霜亦是颇为无奈地在看他，两人面面相觑。
过了半晌，程掌柜才结结巴巴道：“那，那我便先行告辞了……”
他涨红着一张脸，也不敢抬头，好像满屋子的丫头都长了一张赵小桃的脸似的。
事已至此，安如霜便点点头，也不再留他，只道：“且慢，红玉，你去嘱咐齐大送他一趟，这雨看着还是不小。”
红玉嘴里还泛着酒味儿，点点头应了一声便招呼程掌柜：“你跟我来罢！”
程掌柜本想推辞，但又想想那个赵小桃，便点点头应了下来，只深深作揖道：“谢过大小姐。”
安如霜好似忽然想起什么似的，唤了程掌柜一声。
程功执了伞在大雨中转身回头看她，便听她道：“明日/你便不必再来了，过两日我会将银子给你送去，并且，你需得记得我生辰宴那日过来掌勺。”
程功下意识地应了一声，却又瞪大了眼看着安如霜，好像手脚都僵了似的，结结巴巴道：“银、银子？”
但令他最吃惊的不是银子，却是生辰宴，御史大夫的大小姐生辰宴，来往之人必是高高在上的贵人，他何德何能，能亲自掌勺这样的生辰宴？
这简直就是天上落下的馅饼！
安如霜翘起唇角：“怎的，你又改变主意了？不想让我掺和了？”
大雨仍在下着，她的声音被大雨分散，并不清晰。
但程掌柜听着，每一个字都好像是打在他的心上一样，清明的很。
他撩了衣衫，就这样直挺挺地跪了下去，在大雨之中，郑重地冲着安如霜叩了三个头，而后，才站起来挺直了脊背，转身离去了。