还不到五月，日头便少见得毒了起来。到了正午时分，阳光晒在身上一阵火辣辣大烫。搬运木料的活，便显得更加艰难。
“来，快点。”看守木料的叶文德被晒得头晕脑热，脾气不由得大了起来。
各个船坞来取木料的见状大气不敢出一下，都十分小心行事。轮到应弘兴这组的时候，那个帮工兵士上前签了字，领取木料。应弘兴便上前帮忙，不料这个时候堆放好的木料不知道怎么发出一阵巨响，紧接着最顶端的木料竟纷纷滚落下来。
应弘兴和众人当场吓呆，忘记躲避。
“小心。”帮工兵士突然推了应弘兴一把，应弘兴一个趔趄摔在地上，狼狈中好像被什么砸到了腿上，小腿顿时一阵钻心的疼。
然后便听到“砰砰砰”的声响，等声音结束他再回头看，便发现之前所在的地方已经被滚落的木料淹没，将那个帮工兵士砸在了地下。
应弘兴愣了一瞬，便不顾腿上的剧痛，挣扎着从地上爬起来就往木料堆冲：“快救人，快救人！”
他这一嚷，吓傻了的众人才回过神来，疯了般地涌上来，七手八脚地将木材搬走。这时船坞里的人听到动静也涌了出来，听说有人被压到下面了也纷纷上来帮忙。大家齐心协力之下，很快就将木材都转移走了。
然后，所有人看到地上躺着的帮工兵士时，都愣住了，几个胆子小的吓得腿发软，差点就跌坐在地上。
“让让。”应弘兴一瘸一拐推开众人，挤进来一看顿时眼睛就模糊了。只见那个救了他的帮工兵士倒在一片血泊之中，虽然他用手臂护住了脑袋，但是胳膊和大腿都被砸的血肉模糊，惨不忍睹。
“快，救人……”应弘兴哽咽着大喊。
“找块木板，把人抬到郎中那里，快，送的及时也许还有得救！”叶文德回过神来，立刻嚷道。
众人纷纷去寻找何时的木板，很快将帮工兵士就抬到木板上，然后抬起木板就往郎中那冲。这时张海眼尖地看到应弘兴受伤的腿，脸色顿时就变白了。
“你受伤了？快，我带你去看郎中。”张海不敢细想，冲过来将应弘兴背起来就跑，众人看到只是愣了一下，随后发现应弘兴腿上流着血这才知道刚刚应弘兴虽然被那个帮工兵士救了，但还是受了伤。
“好了，其他人都回去继续干活。这边出来几个人清理一下血迹，然后把木材整理一下，重新排队领取。”叶文德收回担忧的视线，嚷嚷起来。
另一边，应弘文全然不知道应石坚和应弘兴发生的事情。他刚刚被分派到巡逻队伍中，沿着船厂巡逻。
巡逻到船工们住处的时候，应弘文刚要转弯离开，突然耳尖地听到有人在谈论应石坚。他脚步不由得一顿，竖起耳朵。
“听说了吗？三厢那边刘文敏负责的小组，又丢了桐油。你说怎么老是三厢一厢出事呢，另外两厢却平平安安的？”
“就是，真邪了门了。一厢厢长宋学林和三厢厢长吕晨都是出了名的好人，待人和善，结果总出事。另外两厢的厢长一个比一个心眼坏，而且都是偷奸耍滑之辈，总是趁机压榨船工们。”
“对对，我听说逢年过节如果不送礼，就给你小鞋穿。”
“有一次不是还把咱们船场最好的工匠给逼走了吗？听说回家途中出了事，死了。哎，缺了大德了。”
“嘘，别说了小心被人听到，咱们可不敢得罪那两个人。”
应弘文见脚步声近了，急忙躲了起来。等这些人走远了，他才走出来站在原地琢磨了一下。看样子他调查方向没错，有问题的果然出自二厢和四厢。想明白了，他抬腿要走，忽然又停了下来。
“三厢丢了桐油？我如果没记错，今天爹便负责给水密隔舱刷桐油？”应弘文想到这，立刻感觉到一股阴森寒意。
这些人终于忍不住出手了，而且一出手便直指要害。应石坚的造船手艺是首屈一指的，挑不出半点毛病。而且他又不是偷懒的人，干活很卖力气，活计又快又好。那么就只用从旁想办法，诬陷偷盗正中应石坚软肋。
因为应石坚这个人，生平最在乎的便是名声，最痛恨的便是偷盗之举。
“有刘文敏在，应该不会出什么大事。不过当务之急，还是要把这个内贼抓出来，这样才能洗清爹的冤枉，又可以粉碎敌人的计划。”应弘文当机立断，恰好他下面便要去船坞巡视个，刚好可以趁机寻找证据，将人给揪出来。
因此他拔腿便走，直奔船坞。
三厢这边，虽然刘文敏暂时离开，但是其他作头还在，因此船工们不敢偷懒，一个个都在埋头苦干。
应弘文巡逻到这里的时候，船坞内只听一阵敲敲打打的声音，不见人说话的声音。他也没惊扰众人，小心翼翼地走了进来，按照白安和所交代的倒处巡视了一圈。走到一个不起眼的角落处，应弘文刚准备离开，忽然眼角余光瞥见了什么，突然停了下来。
恰好吕晨看过来，见应弘文似乎发现了什么，便好奇地走过来正见到应弘文上前两步蹲下来，在地上拨弄了两下。
“可有不对之处？”吕晨走过来问道。
应弘文回头看到吕晨，笑着指了指地面：“这里有桐油低落的痕迹。”
“这个船坞负责制作水密隔舱，用桐油涂刷隔舱板和船壳板之间的缝隙处，才能起到严密的隔水作用。因此有桐油偶然低落在地上，并不稀奇。”吕晨皱眉说道。
应弘文点点头：“的确不稀奇。我刚刚在船坞里巡视了一圈，地面上多处都有沾染过桐油的痕迹。有些已经很长时间了，有些痕迹却是最近才染上去的。”
“那你为何单要检查这里，可是与其他痕迹有不同之处？”
“嗯，如果我没猜错，被偷的桐油应该就藏在这附近。”应弘文说着拍了拍手，站起身来。
吕晨听他所说，便蹲下来仔细查看了一下。这一看，便发现了问题。桐油精贵，而且是制造水密隔舱所必须之物，水密隔舱又是确保船只在水上航行安全性的必要结构，尤其对于海船来说可以说是必要结构，不可或缺。
因此，船匠们在涂抹桐油的时候，都十分小心，偶有低落在地上的情况，也是极小的一滴。然而这处痕迹，足有一枚铜钱那么大，除非失误否则绝对不能有这么大的痕迹。但是能够到三厢制作水密隔舱的船匠，都是经验丰富的老船匠了，手艺非凡，断然不会犯这种初级错误。