燕飞彩门鼎盛时，门内人员多达几百人，为防人员走失，彩门专门培训过防走失细节。龙武随彩门游走江湖，最忌讳离群独走，再加上他在小时候多次走失过，因而一下游轮，龙武并未被新奇的上海滩景色吸引，而是紧紧跟在王念祖身后，生怕走失。岂料人流涌动，一股人潮从他俩中间走过，冲得龙武离王念祖越来越远。
龙武伸长脖子，举着手朝王念祖方向大喊：“念祖哥，念祖哥！”
奈何码头人多口杂，声音不断，王念祖并未听到龙武的呼喊。不仅如此，密切关注王念祖的龙武看见王念祖身边有好几个不怀好意的人朝他的方向挤去，而王念祖却浑然未觉。
念祖哥有难，自己自然要过去帮忙的。龙武心里一急，矮身钻进人群，见缝便插，口里喊道：“让一让，让一让！”
因矮了身，龙武眼里都是行人错乱的脚丫子。他见那些脚丫中有多只布鞋频繁出现在自己眼前，而且它们的移动频率古怪，极有规律。龙武心念一动，当下便明白——自己被跟踪了！又见那布鞋中的一只一个大脚，竟朝他的方向踢来，那脚法精准快速，不像是随意而为。
早有防备的龙武匆匆一躲，那脚踢中他身后的路人，路人抱腹滚倒在地，痛得爬不起来。
龙武警惕抬头，一道银光闪来，刺得他眼一闭，正是这一闭，令龙武从小培养的六觉更加敏感。在彩门混迹多年，龙武虽不是最出类拔萃的，但他所学的基础功却是一天也未落下。从黑暗环境中感知周围更是彩门不可少的一节课程，也是落活表演的必学技能。
闭上眼睛的龙武先是听见正南方传来一阵惊呼，又感到周围空气的流通变得顺畅起来，鼻尖闻到的尘土味也更加浓郁。他感到东面的喧嚣离得较远，人群隔着什么东西冲他叫喊，而且传进眼皮里的光线偏暗，像有物体遮挡。龙武更是耳尖地捕捉到一丝轻微的铁器嗡鸣。龙武当机立断，脚步一移，将自己的身体往西方挪了一步。睁眼时，便见一把半米长钢刀与经过他身边的一辆黄包车相撞，冒出星点火花的同时，撞出“叮”的脆响。
持刀人一副黑色开衫的打手打扮，身边站着多名与其一样黑衣装扮的打手，有些打手手里已握上了长形钢刀，有些则将钢刀包在报纸里握在手上。龙武扫一眼便看清对方来了二十人，个个精壮有力，盯向他的眼神露着凶光。
龙武心里一惊：这些打手竟个个手持利器，显然是想至他于死地？他的仇家只有远在重庆的那些债主。且不论债主飘洋过海来上海的可能性，债主为了收回债务是不会轻易致债务人于死地的，否则上哪收款？因此这些人绝不是债主派来的。可他才刚到上海滩，究竟是何方神圣要如此针对于他？
龙武来不及多想，对方便抽出钢刀围上来，切菜似地砍向龙武。龙武凭着在彩门学到的杂耍技俩，摸、爬、滚、打，躲过敌方无数次攻击，只见白光闪烁，钢刀“哐哐”直响，愣是没有一次砍中龙武。
但对手并非善类，也不是龙武好糊弄的。见砍不中龙武，那二十人立即改变战术，竟布出三圈阵法将龙武层层围住，要将他乱刀砍死在阵圈中。
龙武在那阵圈愈缩愈小之际滚至一跑了主人的豆花摊位边，先是掀起滚汤豆花倒向离他最近的打手，又将豆花桶一挡，挡住第二个打手砍下的钢刀，紧接着他曲起一指，对准第三个打手喝道：“一指禅！”便听见那第三个打手发出“啊”的惨叫，捂着眼睛倒在路边。
而后第四个打手挥着的钢刀还未落下，却见龙武朝他的方向一指，他竟也直着身体倒在地上，两眼瞪得滚圆，嘴吐白沫，身体抽搐不已。当五个打手倒下时，众打手砍向龙武的动作慢了下来。那五号打手离龙武有最少十米距离，却被龙武一指便倒了下去，足见这龙武也是武林高手，“一指禅”神功了得！
在众打手猜测龙武身份之时，龙武却是一闪身，从那倒下的五号打手造成的阵型缺口处逃入了人群。龙武身手敏捷，进入人群后如鱼入海。他本可以凭借自己的身手逃脱无影，却犯了暴露行踪的低级错误，边跑边喊：“念祖哥，念祖哥快逃，念祖哥！”
打手们循着声音追击龙武，龙武边在人群中闪躲，边抽身对着打手一指，又一指。凡是被他指到的打手均倒在地上，有的浑身麻痹，有的直接昏厥，还有的捂着身上直喊疼。
追杀他的打手一个一个被解决，离王念祖的距离是越来越近，龙武心里洋洋得意，觉得打手功夫不过如此，他救念祖哥有望了！
又逃了几米，龙武见路边有一名不停在原地打转的男子。因担心打手的暗杀动作波及自己，人群早已散了个七七八八，男子独自一人站在空无一人的路边转着圈，很是突兀。
若是王念祖定会留个心眼，龙武却是不疑有他，见对方没穿打手服，便从那男子的身边大方溜过。不料刚接近那男子，便有一股强大吸力，吸着龙武的身体左右拉拽。吸力之大，龙武奔跑的惯性竟被那吸力化去，他如喝醉酒般，无法控制自己的身形步伐，左颠右晃着朝路边男子走去。
龙武大惊之下想要控制自己的身体，可那吸力一道又一道缠在他身上，他便是使出吃奶力气也无法摆脱那力道。龙武仿佛被一道隐形绳索拽着，被径直拉向了那男子打转划出的圈子中心，变成男子围着龙武在打转。而龙武的身形不再摇晃，反被定在那中心，他绷直身体，仰头望天，大张着嘴，却无法呼吸。他觉得有一条隐形大蛇将他勒成一条人棍、挤爆他的肺、夺走他的呼吸。
龙武胸口剧痛，窒息的痛苦令他看见他少年时期在燕飞彩门学习大变活人的场景：当时他被困在封闭的箱里多个小时，上演活人闷棺，将箱板抓出道道指甲痕迹。
龙武这才明白，他这是碰到高手、遇到硬茬子了！对方功夫路数诡异，打转夺走他的呼吸，要致他于死地。他要死了，临死前见到了闷棺的那一幕，眼里是无边无际的黑暗，耳里是指甲抓板盖的声音。