早朝，宫中各大臣齐聚，大皇子，二皇子，三皇子，七，九皇子齐到。那八皇子，四皇子，皆是不满十岁就夭折了，五皇子镇守潼古关数年，至今未归。
雕有图腾，饰以金漆的龙椅上一身着黑底缂丝孔雀羽龙袍的已到不惑之年的灵帝端坐其上。眉头紧皱，似有不耐。
众人恭敬行礼。“吾皇万岁万岁万万岁。”
“免了罢。”灵帝挥挥衣袖。
议完郢郡水灾，西凉国虎视眈眈，蠢蠢欲动，屡犯边境。
皇帝眼光一直在祁衍溯打转，如今终于可以开口与七子有关的事了。“今日，衍溯也来了。身子可好些了？”语气温和。
“谢父皇关心，儿臣好些了。听闻太后娘娘下旨赐婚，衍溯受恩感激，想着一定要来朝堂上亲自谢恩，便来了。”微微咳嗽两声。
“装模作样。”大王爷低声哼道。
“确实如此。想必昨日那懿旨就要到七王府了。只是此婚事……”灵帝眼睛转了两转，手指轻敲着桌面。
“儿臣已经着手于大婚事宜，必会将奚大人之女风光迎入王府。日后必像母妃与父皇一般，如胶似漆”祁衍溯接过话语。
灵帝轻轻叹了口气，“可惜你母妃去的早啊。”
“臣谢过七王爷，如今小女嫁与七王爷，臣深感皇恩浩荡。”奚博声音有些颤抖，虽深知皇子们于朝堂上都极力讨得皇上欢心，自是拣皇上乐闻的说。但此等话语，却也令人心安些。
“日后都是一家人，奚大人无需多礼。”祁衍溯朝向奚博，点了点头。
“恭喜七弟了。”大王爷祁明意最先道喜，眼中满是幸灾乐祸。
“多谢大哥。”祁衍溯浅笑，似是不胜喜悦。众人这才纷纷道喜。三王爷祁建成却一脸懊悔与担心。
早朝下了，各怀心事的众人纷纷离去。
谁不知道这朝堂看似平和，实际暗潮涌动，这灵帝毕竟是已经快到了知天命的年纪，眼看着就要让贤了。自然那些个朝堂忠臣也会换一批新的血液了。
众人表面上不说，又怎会不知道这一众皇子为这皇位暗自较劲，在朝堂上更是拉拢各方大臣来支持自己夺嫡。
而至今未立太子，自然也是皇上与太后较劲，这七皇子和九皇子无论立谁，都必然会使太后与皇上有一方元气大伤。
虽说平日里的小事，皇上都遵从于太后旨意。只是这终究是确立储位的大事，自古后宫不得干政，而且对太后垂帘听政也颇有微词。这太后想要变成第二的吕后，自然也不容易。灵帝虽喜好于声色，但在大事面前还是不糊涂的，这也难怪他在位的这几年，虽国力没有多大改善，可是终究还是保全了祖业。
“袁尚书，看今日之势如何？”吏部侍郎苏盛与袁保英一同走出大殿。
“恐怕七王爷胜算不大了，想想这未来的七王妃，七王爷恐怕难以扭转乾坤。”袁保英捋着胡子。
“大人说的有理，九皇子终究还是嫡子呀。”
“而且又有太后全力支持，要知道太后虽为女流，却不容让人小觑了去。”
三王爷一下朝，就随七王爷去了王府。将手中玉笏往桌上一放，一脸不快。
“三哥无需不快，此事是喜事。应该高兴才是。”
“何喜之有？”三王爷祁建成甩袖。
“大婚自然是喜事。哥哥所担心之事，我自然知道。所谓祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。不必太过忧心。顺其自然，往往有所惊喜。”祁衍溯一笑。
“哥哥我也帮不上忙，七尺男儿只会忧心罢了。心中郁闷，要回去了。”说罢，便走了。
“哎！”不等祁衍溯挽留，他早已出了门。
管事嬷嬷进来，回禀说“王爷所交待之事老身已都齐备。”
“有劳嬷嬷了”
“老身看了看，五日之后正是议婚吉日。”
“那就那日去奚家。近日，辛苦嬷嬷了。”
“老身告退。”嬷嬷步履缓慢出去。
灵帝在檀香殿，殿内桂馥兰香。姝婕妤给灵帝揉着太阳穴。
“皇上近些日子可是有烦心事？让姝儿猜测一下，可是为了七王爷的婚事？”姝婕妤问道。
“唉，谁人不晓那奚博之女有怪疾。苦了衍溯了。”灵帝眉头更皱，似是被随意推起的宣纸。
“皇上也不必太过忧心，臣妾倒是听说奚大人只有一独女，一直对此女给予厚望，这位小姐极富教养。况且那日见了那奚小姐生的极好，是少有的美人，此等女子世间少有。又抚琴抚的那般出众，与七王爷很是相配呢。皇上试想若是寻常女子，怎能入得七王爷的眼。至于那怪疾，精心调养后，也是能好的。”
“你倒想得开。”灵帝一笑，一伸手，姝婕妤就跌入了灵帝怀中。
姝婕妤娇媚一笑，将脸离开灵帝的目光，闪过一丝狠色。
殿中香味更浓。
奚念在府中倒是很是自在，刚好自己那奇花异草中的龙木结了果实，忙放到药钵里碾成了粉末，放到梨木盒子里好生珍藏了起来。
玉竹看奚念在那里叮叮的又敲起了别的药物，忙走了过去道：“哎呦，我的小姐呀，你这马上就要成为王妃了，让王爷看到您这手生了茧子可该如何是好？”
“哪里就好端端的能生出来茧子，竟会来这里耸人听闻罢了。”
玉竹走过去，一把拿过了那药锤，叮叮的敲了起来。
“哎呀，你这力道太重了，这个要慢点。”奚念颇为心疼她的好药。
“还说没生茧子呢，你瞧瞧你那手，都起了白皮。早晚是要生茧子的，一个官宦人家的大小姐，哪里有做这些的道理，小姐真真是与那些大户人家的小姐们都不同呢。”玉竹感慨道。
奚念扑哧一笑。“可能我本就应当当个丫鬟。“走到窗边，感受微风习习。屋中弥漫着奇异的香味，就连奚念的身上都染了着味道，倒是比脂粉气高雅多了。
“谁让天上的神仙安排得好呢，偏偏不按照人们的意愿来，小姐相当丫鬟，就偏偏当了小姐。我倒是相当小姐，可没那个命消受。”玉竹连连叹息。
“这倒提起了你的伤心事似得。“奚念继续逗她。
“罢罢，不过也算是阿弥陀佛，有小姐这样的主子。便是极大的福分了。”玉竹双手合十，做虔诚状。
“这倒说了一句真话。”奚念又笑了。
就这样三言两语，一直说到就寝。