贼员外有个妹妹，叫无花果。只因从来不屑贴什么花黄在脸上，坚信有自然美，所以起这么一个不爱慕虚荣的名字。
但见头戴一朵李睡兰夫人亲赐的翠叶红花，正在一家酒楼里喝泡茶。
只因曾经孝敬过李睡兰夫人，深得李睡兰夫人的赏识，赐了这朵翠叶红花给她。是李睡兰夫人所赐信物里最高级最贵重的一种。
将茶一饮而尽，旁边的贼员外道：“妹妹，你准备好了吗？”
“好了。”
贼员外花钱雇了酒楼里打杂跑腿、外面提篮叫卖的众多小厮，大约百人。
”呆会儿我妹妹出场，你们要给她面子。明白吗？“
”大爷，我们不是第一次干这事了，保证让您满意。”
“欢迎欢迎，热烈欢迎。”无花果在前面走，后面一群小厮拿花拿花，花团锦簇的拥簇着。
守门的官差见张氏出示了信物，一个檀木礼盒，正准备放张氏进去，不料半路杀出一个戴翠叶红花的无花果。
这翠叶红花比檀木礼盒的级别高多了，不敢怠慢。”无花娘子，哪阵儿风把您吹来了？”
无花果冷笑道：’没看见我身后这阵风吗。”
“欢迎欢迎，热烈欢迎。我们都是无花果娘子的拥护者。“
”不知这次送的什么东西？“
”一盒南瓜子。“
”真是巧了，这个丫头也是南瓜子。“
无花果闻言，看了张氏一眼，这是我的竞争对手啊，要没事找事：“她不能先进，要我先进。”
守卫笑道：”可是人家是先来的。人家也有信物。“
无花果道：”她有我的高级吗？”
守卫心道：”也是。”
“就算不比信物，你看看我身后的拥护者。几百号人，哪个不强烈支持我先进！”
“无花娘子先进，先进，先进！“
”看到了吗？“听着身后一片支持声，无花果得意地道。
守卫正要放无花果进去，却看见远处一群拿锄头、粪叉等农具的村人，气势汹汹地走过来。
“凭什么让她先进，我们家稻花先来的。让她先进。先进，先进，先进。”
守卫一看，足有千人，无花果的阵容和这一比，简直是小巫见大巫了。看着张氏心里道：”这个丫头有后台啊，恐怕比无花果的后台还厉害，两头得罪不起。怎么办呢。”
守卫没办法，只好让无花果先进，张氏紧随其后。
张氏知道那些人都是老板弄来的，回头看了一眼老板，老板朝她弄眼，用口型说道：‘放心，都有我呢。”
张氏放心跟守卫进去了。
到了县衙里，院子很大，穿过这个院还有另一个院，假山凉亭溪湖，大千世界无所不包。
”站住！县太爷专门有吩咐，敢献炒货的都要重罚，你们还敢顶风作案！”
一群官差突然抢步出来，拦住。
张氏一看这场面：’县衙里太混乱了，同为衙差，却意见不合，相互瞪眼呢。”
原来领张氏和无花果进来的官差都是县夫人李睡兰那边的，就算县太爷不让人来献瓜子，夫人要吃，他们也得听夫人的。而突然杀出的这群衙差，却是县太爷那边的。县太爷不让送炒货，当然不能送。
刚才已劫了几个送瓜子的人了，没想到又有知法犯法的。正好抓了去邀功。
夫人倒底不如县太爷大。
那几位领张氏、无花果进来的守卫不好袒护，只好让步：“那你们领过去吧。”
张氏和无花果被带到审厅里，里面已跪了一群知法犯法的献瓜子者，知县正坐在厅前太师椅里，一手磕着瓜子，一手喝道：“你们这些刁民，我不让你们送瓜子。你们倒送瓜子来诱惑。真是罪该万死。”
这时候守卫进来：“报大人，又抓住两位送瓜子的。”
知县立马跳起来：”太好了，正愁瓜子吃完……咳，不是，大胆，又有来送瓜子害我家夫人的了。”
无花果道：”回大人，我献的南瓜子与别家不同。不上火，是用雪梨、梅子、嘉庆子、冰糖熬出汁，把南瓜子百煮入味，再晾晒干，才炒制的。专门去火气。“
知县道：“虽然违背了我的命令，送来了瓜子。但是难得你用心良苦，炒出这等去火的瓜子。拿上来，我为夫人试毒。”
无花果把瓜子呈上到案前，知县打开盒，里面一阵水果清香。
拿一个尝一尝，甜到心尖，爽到骨髓。
浑身毛孔都张开，热气暑毒都排出。
忍不住念一声：“好。”
这时候一位官差从后堂过来，低声道：’大人，你劫了夫人的瓜子，在此私吞了。夫人正生气呢。锁了门，晚上不让你去了。”
知县暗叫不好：“没了夫人长夜寂寞难熬，这可怎么办？”
官差道：“有人来献去火的瓜子。大人何不将计就计，作个顺水人情，虽说吃了夫人的瓜子，但是把这样新奇的瓜子留给夫人。夫人肯定念你的好情，说您舍不得吃，留给她吃。”
知县点头，便对无花果道：“本县虽然金口玉言，说不让你们给夫人献瓜子。但是这去火的瓜子是夫人急需的，为了夫人，我宁愿反悔前言。谁有此类瓜子，都可以见夫人一面，献给夫人。”
无花果心里得意，站在一旁，等着县太爷发落去见夫人。
底下小心议论：“没有啊，带来的都是五香瓜子，去火瓜子，今天也是才听说。没想到瓜子还能这么炒。”
”老爷，我也有去火瓜子。”
大家听见有人发声，回头看去，目光聚在张氏身上。
“看起来穷绉绉的，她有什么好东西？”
知县道：’这位无花果是水果瓜子，你是什么瓜子？“
张氏道：‘民女是白茅根瓜子。“
”白茅根。这不是穷人饥荒时啃的草根吗。“
众人哄笑。
知县闻言，把惊堂木一拍：’大胆刁民，敢拿草根戏耍县夫人。诅我们一家饿死啃草根吗！“
张氏赶紧解释道：“白茅根的确是去火之物。清甜爽口。上火时只需嚼几根，像吃甘蔗一样，立马去火的。”
知县哪里肯听，要把张氏打出去：’什么茅根，我怎么没听说过。”
”大人，外面来一位先生，自称去火大仙。要给夫人去火。”
“什么大仙，本县从来信医不信巫，赶出去。”
“大人，据他所说，他是药疯子的传人之人。专攻去火疾病，有药到病除的妙手。大人最近不是牙疼吗？让他进来，若立马治好了，就是真的，不然就打他三十大板赶出去。“
知县点头：“好好好。”
去火大仙道人打扮，仙风道骨，长须飘飘地进来了。
知县道：”那个什么大仙，你有什么本事，能治本县夫人？若立马治好我的牙疼，便立马信你。“
去火大仙笑道：”这有何难。都是火气引起。治药之物不需小人动手，就在这群人当中。“
知县道：’你是说去火瓜子？“
去火大仙笑道：“正是。大人可取一粒咬在嘴中，哪个能让牙立马不疼，哪个便是好方子。”
知县对无花果道：”拿一粒瓜子给我。“
无花果信心满满：”大人一尝，肯定不疼了。“
知县一咬，咦，真不疼了。
”哎呀。“
”疼。“
吐出瓜子，上面带着牙血。”不行不行，治标不治本啊。大仙快救我。”
去火大仙笑道：’不是还有一位吗。可以试试。“
知县看了一眼张氏：”就剩她了。这个什么草根瓜子真能治我的牙疼？“
不相信也得试试，不然疼得受不了。
”你，拿一个给我尝尝。“
张氏把瓜子呈一个给知县，知县一咬，牙血立止，疼痛立消。
“不疼了。多谢大仙指点。要不是大仙指点，本县差点错过这个良方。白茅根果然是去火良方。”
无花果目瞪口呆：’这怎么可能。”
知县对张氏无花果道：‘你们可同去献瓜子给夫人。”
赏了去火大仙，大仙唱个道情，自去了。
“老板，你安排的事情已办妥了。”
“不愧是药老的传人，请你喝一杯。”
败子先生迎上从县衙里出来的去火大仙，挽着手到酒楼里喝酒去了。
张氏和无花果被请到夫人房间，夫人正在生气：“这个死鬼，说什么为我好，不让我吃瓜子。自己倒偷吃我的。”
一位使女来报：”夫人，县太爷把最好的瓜子留给你了，说你绝对没吃过这种口味。“
”还有老娘没吃过的口味？这倒新奇。在哪里？“一阵焦急，要看看是什么样的瓜子。
”正是路上。“
不多时，张氏和无花果进来，两人针尖对麦芒，相互看着不顺眼，不知鹿死谁手。
无花果深知李睡兰夫人的性情，心里暗道：“刚才虽然在县太爷那里让她占了头筹。但是夫人可是标准的吃货，只以口味论成败。什么白茅根，怎么能和我的水果味南瓜子相比。”
李睡兰夫人道：“你们两个，先介绍一下自己的南瓜子吧。”
无花果知道这是自己最后的机会，把瓜子夸上天。
张氏也把自己的瓜子夸上天。
不过一个是水果味，一个是草根味，草根味就算夸上天，也比不上水果味啊。
所以夫人先对无花果的水果味瓜子动心，要尝一粒。
尝第一粒，便感觉整个味蕾在跳动。含在嘴里吮着里面的千万种水果滋味。不忍心磕掉皮，光吃皮就感觉太好吃了。
夫人不露声色，点头不言。
无花果见夫人作这个动作，知道自己赢定了。
”你的给我尝尝。“对张氏道。
张氏把自己的瓜子呈上去。
心里气馁：“我炒瓜子的技艺不成熟。肯定比不过人家。”
夫人尝了张氏的瓜子，虽然有些甜味，吃着口里舒爽，但是味道比不上无花果。
胜负已定，便道：“你们两个都用心了，我吃着都还好。但是规矩要有，等级要分。我宣布……“
正在此时，一位使女慌张地过来低声道：’夫人不好了。”
“什么事？“
”侄少爷在伎院里喝酒闹事，被李胡胡领人打了。”
“什么！敢打我侄子。”
听到这话，怒不可遏，改口道：”无花果，你的瓜子好是好，但是言不副实，瓜子没那么好，刚才被你夸那好。你不配再戴我的翠叶金花。来人，摘下来。拉出去掌嘴三十，赶出去。“
”夫人饶命啊。孝敬您那么久，我没功劳也有苦功啊。天理何在，欲加之罪何患无辞啊！”
无花果哭喊着被拖出去了。
张氏见官家脸色变化无常，好生险恶，心里暗道：“这县衙不是那么好混的啊……”细思极恐，一阵胆寒。
李胡胡是什么人？
原来是李四胡的儿子。
他打了县夫人李睡兰的侄子，怎么倒连累了无花果？
原来无花果是李胡胡未娶的小娘子。
李家的赌场、伎院能在县里开得那么大，不靠县衙，他有今天吗。现在要风得风，要雨得雨了，翅膀硬了，竟然敢打自己的侄子，这是太岁头上动土，要造反啊。
但凡官家，上至九五至尊的皇帝，下至芝麻大小的知县，最忌讳的就是这个，李睡兰夫人听到这个消息，这可不是光把自己侄子打了那么简单的事情，焉能不怒，诛李胡胡九族的心都有，祸及一个无花果算什么。