“会不会真的是淮南王？”李德生说道。
“哼，你当褚遂云是傻的？”梁帝瞪了一眼李德生。
既然已经派褚英护送和亲队伍，那么一旦出事儿，褚英难辞其咎，若由此引发北狄跟大梁的战争，淮南王就要承担天下骂名。此事上，淮南王只会让褚英小心再小心，怎么可能会动手脚。梁帝也正是想到这一点，才派方辰兄弟往中岳峰埋伏，目的不过是困住褚英几日，从淮南王那里弄些粮草罢了。如今看来，竟然是为他人做了嫁衣。
“方辰，你赶紧回去，命安阳城总兵全力协助，一定要找到九公主！”梁帝沉声说道。“另外，送一封密折给宁武关守将阮仲贤，加强防范，严守宁武关。”
原本的一盘好棋，如今横生变故，梁帝揉了揉眉心，只觉头痛不已。然而，却没想到，一件让他更加头痛的事儿正悄悄蔓延开来。
叶星云放下手里的信件，冷笑一声。“呵，咱们到底还是小瞧了这位九公主。”
“王爷的意思是，和亲队伍被劫，是九公主一手策划？”叶令问道。
“云隐传回来的消息。”
早在和亲队伍出发时，叶星云便派云隐前往一路跟踪。他知道梁帝派褚英护送和亲，必然是打了什么主意。果然不出所料，梁帝在中岳峰设伏，只不过，突然多出来一队人马，让皇帝的人也措手不及。
“这么说，皇上这是自己设了套没套住人，反而掉到别人的套里了。”叶令说道。
“这叫玩儿鹰的反被鹰啄了眼。”叶星云笑道。
“那咱们要做什么？眼下北狄已经增兵宁武关了。”
“且静观其变吧。”
云州淮南王府。
“王爷！天庸关突然集结兵马，若是我们再交不出粮，怕是……”褚清担忧的说道。
几日奔波辗转，淮南王憔悴了很多。听了褚清的话，思虑许久。“褚清，继续筹措粮草，还有，令褚钰调兵至扶风口，一旦天庸关有变，立刻出兵，绝不能让天庸关兵马踏入云州境内。”
“可是王爷，世子如今下落不明，若是真的在皇上手里，我们就被动了。况且，坊间传言是世子劫了公主，一旦我们调了兵，这罪名就坐实了……”
“褚清，还记得西陵王么。”褚遂云淡淡的说。“真相总有大白的一天，不管怎样，都要先找到英儿的下落。”
淮南王府世代子嗣单薄，更是专出痴情之人。淮南王褚遂云钟情王妃，这一脉也只有褚英一个儿子。若是真出了什么事儿，淮南王府可真是后继无人了。王爷如此，当年的郡主也是如此。为了那个人，不惜放弃身份，隐姓埋名，如今也不知道怎么样了。
察觉到思绪飘远，褚清敛了敛心神，问道：“王爷可是有主意了？”
“嗯，准备一千两黄金，本王走一趟流沙城。”
大漠流沙城。
五年前，漠南一带突然出现一座流沙城，是个佣兵组织，花钱办事，从未失手。流沙城出现以前，大漠中也有数十个零散组织，专门打劫来往商队。突然有一日漠南来了一群身着黑衣，系黑色披风带着银制面具的人，那些人个个皆是高手，不过月余，便扫平大小组织，横行漠南，犹如大漠修罗。几年后，流沙城横空出世。
褚遂云快马加鞭从云州一路疾驰，日夜不停，抵达流沙城已经是七日后了。只见城中一片肃然，守卫皆着黑衣，腰配弯刀，神情冷肃，甚是威严。褚遂云暗自心惊。
“早就听闻淮南王威名，今日大驾光临，三生有幸。”大厅中央一张纯金打造的椅子上坐着一个人，那人的声音沉稳有力，只能听出是个男子的声音，却辨别不出多大年纪，那人带着银狼面具，也看不清其容貌。
“城主过谦了，老夫惭愧。”
“淮南王不必客气，不知今日所为何事？”
“想必城主也知道坊间传言世子褚英劫持九公主一事，老夫此来，就是想请城主帮忙寻找犬子下落。这是黄金一千两，还望城主笑纳。”
“坊间传言不可尽信，淮南王且宽心。我流沙城拿钱办事，必不让淮南王失望的。七日后，我会派人往云州晋阳城送信。”
褚遂云重重的叹了口气，“如此，有劳城主了。”
“风溪，风夜那边有消息了么？”待淮南王走后，城主对身旁一个守卫问道，声音透着几分慵懒。
“刚刚得了消息，在中岳峰后山有一处石窟，很是隐秘，褚世子就在那里。”
“可知劫持褚世子的是什么人？”
“目前不知，只知道那些人都是正规军，且并非中原人士。”
“呵呵呵，这个九公主，倒是咱们小瞧了。”那城主说着，身体往旁边一栽，蜷起一条腿，黑色镶着金边儿的靴子踩在椅子上。
“那一百万担粮草呢？”
“已经被转移了，风眠在追踪，等到了峰江渡口就可以下手。”见城主没说话，风溪又继续说道。“可是，老大，我们劫了粮草，宁武关怎么办。明日就是十日之期，淮南王肯定凑不齐那么多粮食的。”
“就算是淮南王凑齐了粮草，也绝不会交给朝廷的。皇上这次摆明了就是自己下了套，反而却钻进了别人的套里。这后果，当然要他自己去承受。谁让他生了个好公主呢。再说，不管有没有这粮草，大梁与北狄一战，都不可避免了。和亲公主失踪，粮草被劫，任谁也忍不下这口气，北狄王不会善罢甘休的。”城主摩挲着手里上好的玉晶石，眯了眯眼睛，说道“所以，不管怎样，这批粮草我们都得吞下，这么大块肥肉可不能便宜别人。风陌整天嚷嚷粮草不够，吵的我头疼。”
“老大，大梁已经多年未经战事了，能挡得住么？”
“你小子啥时候关心起国家大事了？”
“嘿嘿，好歹也是大梁子民，怎么能忍受蛮夷之人侵占中原大地呢。”
“放心吧，宁武关守将阮仲贤也是一代名将，有他在，宁武关应该不会有什么事。北狄粮食欠收，还要度过一个寒冬，战事不会持续太久。”
“既然如此，我就传信风夜速速解救褚世子。”
“嗯。”城主点了点头。“一定要全须全尾的给我把褚世子带回来！”
“放心，一根汗毛都不会少，那，九公主呢？杀还是留？”
城主用拇指摸了摸嘴角，略一思索，“留着吧，派人盯着，我倒要看看咱们这位九公主身后是什么人。”
中岳峰后山。
“褚世子可知，北狄增兵了。”九公主双手抱胸，斜靠在墙壁上，懒懒的说道。
褚英瞪着九公主，冷哼一声，不做理会。
“褚世子可知，皇上命天庸关守将柴乐集结兵马，要淮南王十日内交出一百五十万担粮，如今只剩下一日了，听说，淮南王凑不出，调了云州兵马驻守扶风口。你说，这淮南王想干嘛，要造反么？嗯？”九公主美丽的脸庞如今看来，就像是一朵嗜血的花，让人唯恐避之不及。
“就算是我父王要反，也是你们逼的。”褚英咬牙恨声说道。
“啧啧，只可惜，褚世子劫持和亲公主导致北狄与大梁决裂，淮南王若是出兵反抗，怕是要背负千古骂名。”
褚英只觉心中怒火翻腾，却又无处发泄。
“褚世子息怒，萦儿不懂事，还望褚世子莫怪。”说话之人同样着黑衣，用黑布蒙着面。不同于那些人，这人举手投足间都带着几分与生俱来的贵气，虽然看不清其容貌，但也不难看出此人身份不低。
“你是何人？”褚英吐出一口浊气，尽量平复自己的心情。虽然已被劫持数日，却并未十分狼狈，褚英自有褚英的风骨。
“无名之辈，不足挂齿。”
“有何事？”褚英抬眼打量着眼前的黑衣男子，总觉得这人的声音和身形有几分熟悉。一时却又想不起来。
“想跟褚世子谈个合作。”
“我从不与不知底细的人合作。”褚英盯着那人，不放过他每一个动作，似要从中找到什么熟悉的东西来。
“啊哈哈哈，褚世子还真是谨慎。请恕鄙人暂时无法告知身份。”
“那还谈什么。”褚英冷哼道。
“无妨，倒也不急。左右粮草已经转移了，我们留在这里也没什么用，那就请褚世子移驾寒舍，我们再详谈……”
“不好了，主子，有人摸上来了。”一个黑衣人进来说道。
“带上他，我们撤。”
“想走可以，留下褚世子！”说话间，一队带着银制面具的黑衣人已经到了洞口。狭小的洞中顿时陷入混战。带着银制面具的黑衣人明显功夫远高于这里的黑衣人，那黑衣男子还要顾及九公主，无奈之下且战且退，早已顾不上褚英了。
“你们又是什么人。”褚英叹息一声，无力的说。
“我们收了淮南王的钱，负责解救褚世子。”那人说着递给褚英一个药丸，“这是软筋散的解药。”
一连数日都没有九公主和褚英的消息，北狄大军在宁武关虎视眈眈，淮南到如今一粒粮食都没有上交，梁帝头痛不已，却又不可能真正发兵云州。只说再行宽限几日，务必上交粮草。
然而淮南王兵马一直驻守扶风口，却是一点儿松口的意思都没有。
“这事儿倒是有趣了。”叶星云放下手头信件，笑着说。
“什么有趣儿的事儿，说来听听。”阿笙趴在桌上百无聊赖的背着《梁史》，一听说有有趣的事儿，双眸倏地亮了起来。
“褚英被一伙黑衣人救走，和亲北狄的一百万担粮草下落不明。”
“这算什么有趣的事儿。”
“那粮草原本是被九公主转移了，可眼下，粮草又被其他人劫了，现在，可真真是下落不明呢。”叶星云意味深长的说道。
阿笙拧拧眉，恍然大悟道。“我明白了，除了皇上和九公主背后的势力之外，还有另一伙不知名的势力存在。这叫，鹬蚌相争，渔翁得利。”
“聪明！”
“这伙人从哪儿冒出来的呢？”
“来无影去无踪，就连云隐都被那伙人甩下了。”叶星云沉声说道。
“哎，好在褚世子被救了回去。皇帝这回，又要头疼了。”
“你又知道了？”叶星云挑眉看了眼阿笙。
“当然，褚世子回来，那就真相大白了啊。再加上同行使臣作证，褚世子并未劫持公主，那皇帝自然不好再逼迫淮南王了。没有了淮南王的粮草，和亲的粮草又全无踪迹，北狄还虎视眈眈。你说，皇上怎会不头疼。”
“嗯，阿笙真是进步飞快。明日开始，就背《国策》吧。”
“啊！”阿笙秀丽的眉毛又重重的耷拉下去。