楚穆炎一动不动躺在床上，双目微阖，脸上深深凹陷下去，锁骨看得清清楚楚，清隽潇洒的俊脸失去往日的神采，苏清菀便读那些捷报给楚穆炎听，就算他什么也听不见，他还是活着的，让他开心一下也好，说不定就醒了。
苏清菀的性格倔强，谁也劝不了她，楚穆南看着床上楚穆炎毫无生气，奄奄一息，心道：“皇兄，有个女子对你这么好，你为什么还能忍心放下她？”
“殿下……”
楚穆南愣住了，喊他的人是苏清菀，一双美目光滑四转，璨如琉璃，黑色的瞳仁中幽深，她灿烂一笑，暖如春风入怀，眸色明亮如旭日当空，绝艳无匹。
“殿下，殿下可以独立处理朝政了，不必时时刻刻看着清菀。清菀说过的，就算楚郎会走，清菀为了孩子也会撑下去，清菀不会做傻事的。”苏清菀嫣然道，温柔的笑语似乎让人感觉回到以前开心的日子，“殿下可否给我和楚郎留有一些空间，我想好好的陪他。”
“那本王就先走了，夫人保重。”楚穆南向苏清菀拜别，她和煦的笑容比春水还软，微微浅笑，雪山便可融化。
苏清菀的纤手摸上楚穆炎的下巴，再是喉结，肌肤的温度有些凉，苏清菀说道：“那时候你为了青州退兵便张贴皇榜，现在青州之围解了，函谷关也夺回来了，你为什么还不醒？”
点点泪珠滚在楚穆炎的手上，苏清菀低声悲咽：“你怎么那么坏……说过我们要一生一世的，你为什么还要让我一个人在这儿？你常常说过我食言，为什么你这次食言了？我还年轻，除了你，我谁也不想嫁，你就存心让我做寡妇？早知如此，你就该让我嫁给陵哥哥，你还把我夺过来，再把我扔到一边去！”
她是漂泊在大海的中的小船，不知哪里是停泊的边岸，好不容易找到了自己的幸福，却在这里搁浅，沉没到冰凉的海底。
我找了你那么久，好不容易找到，可惜时日无多，便就面临分离，我每天看你，都害怕是最后一眼，你知道我胆小，为什么还要吓我？
灼灼的火光装满了空间，楚穆炎的容貌被火光描绘，有一点血色在脸颊上，冰凉的手指动了动，苏清菀沉浸在自己的悲伤里，薄雾遮掩了眼帘，所有的一切隔绝视线，看得不是很真切。
她哭得双肩抖动，细嫩的手指放到了他的手上，小手将他的一只大手覆盖，放在自己的心口上捂热：“你怎么食言了？太医说你还有一年的寿命呢，你现在给我醒来，你醒来我什么都答应你。在函谷关的时候，你说过要带我做一件从没做过的事情，你给我起来兑现诺言呀！”
女子的激动嘟嚷声从楚穆炎的寝殿传来，朱漆的大门没有别人的声音，无边无际黑暗像是吞噬一切。
“楚郎，我求求你，你不要再睡了，再睡就醒不来了，你就让我肚子里的孩子喊别人做爹吗？你说过我们要有很多孩子的！”
“楚郎，我答应你，只要你醒来，你让我做什么都行！”
“你为什么要这么狠心……你从来就这么狠心，不顾我的感受……我恨你……你为什么总会欺负我，你为什么要这样对我……”
苏清菀抽噎，回忆他们之间所有，所有的悲欢离合在她脑海中凝固，他清浅的笑，无奈的笑，轻挑的笑，戏谑的笑，温柔的笑，字字句句弥足珍贵，若是再也见不到……
“我们已经有了孩子，你怎么要舍下我？”他不是好人，曾经打过她，骂过她，羞辱过她，可是他也给她最深的温柔，最真切的爱恋，最刻骨的相思，陆少陵对她很好，很温柔，可往事如烟，再也回不到过去，陆少陵真的只能当她的哥哥。
“你总会骗我……你不要睡熟了，再骗我的话，我就会不要你了……不对，你只要醒来，我以后什么事情都依你……你不要舍下我……”
“我没有其他的亲人了，就还有你一个，你丢下了我，你让我怎么办？从来是我难为你，可你也在难为我，你不要丢下我……”
身不在此身上，她的心早已跟他飞走了，没有他，再多的东西也是徒然。
苏清菀凄然说道，泪雨潸潸，颤抖的唇瓣在他耳边念了一念又一遍的名字：“苏清菀从来爱的是楚穆炎，苏清菀已经不会爱上其他人了……楚穆炎，我爱的人只有你一个……”
“清菀……”低沉的声音自楚穆炎的口中吐出，短短两字，楚穆炎是满脸的泪痕，欢欣的笑言，“楚穆炎从来爱的人便也只有苏清菀一人，楚穆炎的心意从来没有变过。”瘦弱的手，手上的力度大得出奇。
苏清菀啜泣声渐渐停止，大大的明眸不可思议的看着他，连太医都说他会挺不过去，她差点崩溃，就是为了楚穆南的一点安慰，她便不肯放弃，她不愿逃避自己对他的感情，更是不愿放弃。
楚穆炎微笑看着她：“陆少陵已经夺回函谷关了……很好……我听见了……为了你，还有我们的孩子，我也会撑下去，不会让你一个人……”
苏清菀呆呆看了他半晌，伏在他的胸膛上，痛哭失声，所有的伪装的坚强冰消瓦解，她的担心真真切切表达出来：“你为什么不答我……你知道我的心里有多害怕吗……你明明知道的，为什么不答我……”
楚穆炎见她失态的痛哭得像个失去亲人的孤儿，她自年少起便孤苦无依，寄人篱下，渴望别人给她的温暖，害怕失去身边的亲人，婉丽多情，江山万里也不抵她的一顾，剪水般双瞳莹然。
清菀，若是没有你，徒留在我一人，又会怎样的寂寞。
“我听见你在哭，可是我总是没法说话。清菀，我不舍得留下你一个人。”手臂抚向她颈后的秀发，锦被全是湿痕，她背地里流下的眼泪数也不清，怕是要比海水还要多。
苏清菀柔声呢喃：“我们的孩子还有几个月就要出世了，你一定要看他出世，再陪他长大。”楚穆炎的手已经摸上了她的小腹，里面的胎儿有所感觉，清楚的感觉肚皮有一部分凸起。
模糊的视线渐渐变得清晰，苏清菀的脸上重现了往日的笑容。
万俟哲华是柔然新单于，再次在陆少陵的手下吃了败仗，退回北方，柔然与天朝的关系再次胶着；燕王楚穆骁兵败如山倒，再加上军中有奸细与天朝的官兵相互呼应，里应外合，一退再退，终究成为阶下囚。
按天朝律法，跟随他起兵造反的人该通通处斩，苏清菀说那样太过残忍，不若就将燕王一家处死，其他的人只有愿意当平民百姓的人都可以放过，给予机会重新改过。
楚穆炎原本就算不错的皇帝，大多数跟他造反不过是为了有口饭吃，况且天朝的军队军容鼎盛，又听说楚穆炎愿意宽大为怀，放过他们，除了感恩戴德外没有任何想法。
七月初二卯时，囚车押着楚穆骁和崔乐珊两人在大殿门口停下，薄雾还未散去，云海的升腾起红红太阳。
大殿内楚穆炎容光焕发端坐，下首站的是楚穆南，身着朱红酱紫的朝臣面东拜倒：“微臣参见皇上，皇上万岁、万岁、万万岁！”
“国内终于平定，诸位爱卿功劳不浅。在朕养病的时候，摄政王有劳各位鼎力襄助。”楚穆炎心里舍不下苏清菀，为了她，自己的身子也要争气，努力的让自己不让她担心。
苏清菀经过这次事情以后，对他更加温柔体贴，楚穆炎身体一天天也好起来，便着手将苏清菀提上立后的事宜，朝中众臣对她的微词，也随着这次的风波消失得无影无踪。苏清菀不是爱慕荣华的人，真是如此，早在朝中风雨之际就该离开，而不是留在楚穆炎的身边，与他风雨同舟。
“皇上，还是多亏了皇后娘娘和摄政王，微臣不敢居功。”刘豫拱手说道。
“朕早就让摄政王拟了一些名单出来，好论功行赏。”楚穆炎示意，江休便递上了一本名册。
楚穆炎刚要打开名册，准备念出名字。
楚穆南突然走入大殿中央，朗声说道：“皇上，臣弟忝为摄政王多时，皇上龙体康复，臣弟也该物归原主了。”
“封皇弟为摄政王本就是权宜之计，相王既然推辞，朕便恭敬不如从命了。”楚穆炎犹疑了一下，旋即重新打开名册，“相王楚穆南处事公允，刚直不阿，在朕病重之时多有出力，且剿匪有功，赏食邑三百。”
楚穆南身为摄政王，又出兵为楚穆炎歼灭反叛的燕王，排在第一位不意外。
底下升平郡公张旭、內史侍郎尧素、太守许文同、刺史于文达、鹰击郎将陈同知、太子太傅侯仲文……最后一位是卫王陆少陵。
陆少陵是所有人中唯一封王的。这卫王背后是由他父亲的血肉支撑，和数不清无名无姓的百姓血肉堆成的。
“陆爱卿无可奈何之际退守青州，然后再重新夺回函谷关，朕心甚慰。陆老将军殒命青州，陆爱卿还要善自珍重。”楚穆炎平和的看着他，双目含笑，嘴角微扬，“清菀经常和朕谈起爱卿，说爱卿是她一生中所遇到最好的人。”
“皇后娘娘厚爱，臣惶恐。”
苏清菀从无名无姓的人菀夫人一跃成为尊荣至极的皇后娘娘，他心中也跟着欢喜，苏清菀的心里到底还有他的位置。
两人纵使不能成为夫妻，但也是能有知己之好。
楚穆祯奏道：“皇上，叛贼楚穆骁与其王妃崔乐菱已经押至宫门外，还请皇上发落。”
“众位爱卿，-楚穆骁与其王妃按律当斩，可是燕王始终是朕的兄弟，况且他是受奸人蒙蔽，朕决定再给他一次机会，看他有无悔改之意。”楚穆祯居高临下说道。
殿下群臣形貌各异，议论纷纷，大多数人心里认为楚穆炎这话极为不妥。
石恒俊奏道：“皇上宽仁世人皆知，但是历来造反的藩王皆是除以极刑，皇上只是杀了他府中的人，放过了从犯，已经算是难能可贵，楚穆骁与陛下是手足之亲，丝毫没有挂念亲情，也没有明白天朝为先，就算是受人蛊惑也是国法不容，私情大义，孰是孰非，兴起这一场无妄的刀兵之灾，百姓颠沛流离，怎能用蒙蔽二字带过。”
“刺史说得极是。不过皇上宽大为怀，何不听听楚穆骁的意愿如何？”
一名宦官掀起了楚穆炎身后的帘幕，苏清菀身影闪身步入大殿，珠服华履，烨然生辉，脂粉淡淡的，颈上有一串明珠，微弱的光芒被她绝艳的姿容所掩盖，眉眼含笑，神态庄重而自矜。
莲步款款，往楚穆炎的龙椅边上一站，高华清贵之意油然而生，裙袂曳地，面容端庄秀丽，浅笑说道。
“臣见过皇后娘娘，皇后娘娘千岁、千岁、千千岁。”群臣拜倒。
“皇后娘娘，先前崔源对皇上不恭，皇上纵然仁慈，也是依了天朝律法处置，岂能因王室贵胄而例外？”石恒俊言辞犀利，有理有据驳回了苏清菀的话，“请娘娘恕臣大逆不道，依照本朝先祖定下的规矩，娘娘身处后宫，本不该来此大殿之上妄议朝政。”
苏清菀顿时语塞，看了楚穆炎一眼，见他没有开口说话，便狡辩道：“这是皇上的家事。”
“娘娘，此乃国事，并非家事。”陆少陵见苏清菀冒冒失失闯了进来，楚穆炎也不多加阻止，就看她在朝堂胡闹，剑眉微皱，“娘娘，就算皇上有意宽恕燕王的罪过，天下的百姓也不会容他。”
“人活在世，不外乎情理法三字而已。燕王本系先皇一脉，贬为庶民即可，何必……”苏清菀声音顿了一顿，眼睛看向座下众人，有些许不忍之情。
“娘娘，楚穆骁和崔乐珊二人现在正押门外，不若让他们进来，看看他们有无悔改之意。”楚穆南启奏道。
大殿内加官进爵的官员谢恩的声音一浪高过一浪，群臣朝拜皇后之声整整齐齐，是新皇后苏清菀！
烈日当空，连一丝风也没有，汗湿的衣物被阳光蒸干，楚穆骁崔乐珊晒脱了一层皮，豆大的汗珠如雨，数十日日晒雨淋，日夜呆在囚车里，进天都的路上还被百姓参观，扔烂菜叶、臭鸡蛋，衣服上臭烘烘的，爬满了苍蝇与蚂蚁。
崔乐菱身上其臭无比，以往光洁油亮的发髻打结，脸上结了厚厚的一层污垢，此刻她正在用袖子擦自己脸上脏东西；楚穆骁直挺挺站在囚车里，发髻散乱，指甲上藏有污垢，普普通通的脸上看不出原来的模样，心底对活路无望。
几名如狼似虎的侍卫打开囚车，把他们拷上手镣脚镣，叮叮当当一路拖行，直到了大殿中央。
洁如明镜的地上很快照出了他们污秽的形貌，大殿上众人的目光齐齐盯向两人观望。
楚穆骁将崔乐珊瑟缩的身子藏在身后，试图用自己宽厚的身形给她挡去一些利剑穿心的目光，偌大的大殿上，一片朱紫耀眼，他昔日何尝不是其中一人，不过今日成为阶下囚。
崔乐珊娇嫩的皮肤早已磨出了老茧，仰头见苏清菀穿了一身皇后的华服，妆饰富丽，望向自己的目光还有几分悲悯，她向楚穆炎苏清菀的方向磕个头：“犯妇崔氏见过皇上、皇后娘娘。”
“罪臣楚穆骁见过皇上、皇后娘娘。”楚穆骁木然开口，厚厚的嘴唇有些笨拙。
“楚穆骁，你本是藩王，为何要造反当叛臣贼子？”楚穆炎在责问，清朗的声音响彻大殿，身子挺拔秀逸，走下龙椅，惋惜的目光让楚穆骁有些羞耻。
“皇上，你别问他，是犯妇让楚穆骁造反的。”崔乐珊的眼睛眨也不眨，纤细的手指向苏清菀指去，“皇上为何将我崔家满门抄斩？苏清菀本是萧玄谨的妻子，皇上何故娶她，更将她封为皇后？”
“朕已经在圣旨上写明了，崔源收受贿赂，谋害皇嗣，更是试图借皇后之手向朕下药，企图把持朝政，难道这些还不足以让崔家灭族？你身为燕王妃，本该引以为自查，谁知你不思悔改，竟然怂恿楚穆骁造反。你的眼里何尝有王法二字！”楚穆炎厉声叱责，对崔家的仇恨直入骨髓，他勃然大怒，“朕要顾着你们崔家的面子，若然不是，早就将崔乐玉的名衔早就从宗人府的名册上涂去，死都不会入宗庙！”
苏清菀也走下来，五指紧紧与楚穆炎相扣，向崔乐菱说道：“早在我在宫中为太后守孝之时，舅舅便让了下曼陀罗麻痹皇上，这些东西原本有毒，舅舅还骗我没事，做事太过张扬，不懂收敛，又买通了内务府的人在我饮食中下药，致使我小产。乐菱，你错怪了皇上。”
“若不是皇上逼爹爹至此，爹爹何必要铤而走险？苏清菀，爹爹养了你五年，你却一心向外人……我忘记了，你本来就荡妇所生，怎么会顾忌自身名声……”崔乐珊几乎恶毒的说道，苏清菀见崔乐珊在这里谩骂自己的娘亲，一手高高扬起准备打她，楚穆炎连忙按住她的手，不让她在殿前失仪。
“乐珊！”楚穆骁连忙喝止，不让她再胡说下去。
“我娘的名誉，岂容你这个小辈可以随意评点的。”苏清菀怒不可遏，她自己声名无所谓，自己爹娘名誉玩玩容不得她来玷污。
“楚穆骁，你可有悔改之意？若是你愿意休了崔乐珊，朕便饶了你俩一命。”楚穆炎见苏清菀眼眶通红，玉容有些清泪，心知她又要为自己的爹娘不平，便让楚穆骁休了她，这样的女子，不要也罢！
“我不与楚穆骁和离！死也不和离！”崔乐珊突然自自己的衣袖中掏出一把匕首，往自己心窝插去，这一变故，让人措手不及！
楚穆炎见崔乐菱掏出以为她要刺伤苏清菀，急忙将她护在怀中；楚穆骁见崔乐珊掏出匕首刺向自己的心口，急忙用手去挡，尖利的匕首岂能是肉体凡躯能抵挡得了的？
楚穆骁的五指被匕首削断，泛有寒光的匕首交错了手，往自己的脖子上面刺过去，一下子就将自己的咽喉割断，楚穆骁惊呆了，连自己手掌的疼痛也忘记了，抱住崔乐珊，涕泪横流问她：“你为什么要这样做？”
崔乐珊躺在楚穆骁的怀中，面如金纸，秀媚的瞳孔有他的影子：“与你和离，我便入不了你的坟墓，我死也不要和离……”
“你这又是何苦？最起码我们俩个就不用死了……”楚穆骁的手指还有血渍，有太医过来为他包扎，也被他推向一边。
“死有什么可怕的？不过就是迟早而已，楚穆炎想要让你休我来换苟且活命的机会，我死也不要……有心要饶了你，何必这样羞辱我……楚穆骁，是我逼你的……苏清菀，所有的事情由我一人扛，这谋反之事也是我策划的，你向楚穆炎求情，饶了他一命吧。”
苏清菀目睹了崔乐菱自尽的那一幕，早已经呆了，崔乐玉也是亲手结束了的生命，悄然移步走近，轻声告诉她：“原本皇上就没有想要他的性命。”
“谢皇后恩典……”崔乐菱的声音越来越低，脸上忽现一抹艳霞般的晕红，沉沉的就此睡去，银牙微露，含笑不醒。
楚穆骁抱着崔乐菱的尸身，茫然看着楚穆炎，连哭泣也没有哭泣，眼泪早已经在路上流尽。
“主犯已死，楚穆骁，朕看在你为他人所惑的份上，饶了你一命，贬为平民。”楚穆炎说道。
“谢皇上恩典。”楚穆骁叩首谢恩，抱着崔乐珊的尸身，摇摇晃晃走出了宫门。
有人试图要拦住他，被人轻声喝止了，风声簌簌如哭，朱漆的宫墙离他渐远。原本这里是他起源的地方，现在所有的功名在这里结束，再也不会踏入宫门一步！