桃夭即便不在朝上都能知道，为了乌克勒的这个无理要求，谢隐既要顶住来自朝臣们的巨大压力，又要保证皇上的心思不动摇，他要付出多大的艰苦努力！
其实，想要劝说朝臣，最有力的说法就是：如国公主是如国送来与燕齐和亲的，而且皇上已经选中了如国公主，燕齐若是将如国公主转送赫图，不但有伤如国和亲的诚意，更有伤燕齐的颜面。
然而，这话谢隐却不能说。
想要稳住皇上，最好的说法则是：如国公主是皇上选定的秀女，只待册封便是皇上的嫔妃，皇上怎可将自己的女人拱手送人？这不只伤了燕齐的颜面，更伤了天子的尊严。
然而，这话谢隐也不能说。
谢隐只能以赫图没有和谈的诚意为由，劝皇上拒绝乌克勒，与他兵戎相见，甚至表示自己愿意亲自领兵出征！
一向稳重内敛的谢丞相，竟为了一个宫女而不惜劝皇上发动战事，这令满朝文武颇感意外。谢隐心中明白，也不多作解释，只是默默做好了出征的准备。
在这种紧张纠结的时刻，自然没有人会想到那日桃夭和乌克勒怎么会在御花园“偶遇”的问题。
太平宫里门窗紧闭，郑文秀和骊夫人正坐在熏笼旁，喝着茶水闲聊，两个人都是难得一见的好精神好气色。
“南族夫人这一招真是妙计，虽然半路杀出谢丞相坏了原本的计划，但总算是不声不响的除了那个妖精，本宫不知要怎么谢夫人才是呢。”郑文秀抿着嘴儿笑得舒心。
“哪里是老身有什么妙计，不过是动动嘴皮子演演戏的事儿。说到底，还是荣妃娘娘的下人得力，随便露几句话给那妖精的侍女听，那妖精得知皇上要去御花园，她自然要巴巴的赶过去献媚了。”骊夫人阴恻恻的冷笑一声。
“夫人果然高明！只不知那个赫图人怎么也到了御花园？”郑文秀悄声儿问道。
“那个番邦蛮夷就更好对付了！他根本不认得宫里的人，老身只叫身边儿的小厮扮作客馆打扫的宫人，告诉那个蛮子说御花园开了一朵百年才得一见的奇葩，他好奇自然会赶过去看。再说，他前一日刚在御花园里……心里必定惦记着再有艳遇呢。”骊夫人含意莫测的看了郑文秀一眼。
“好计！真是好计！不费我们一点儿气力，那个赫图人就替我们收拾了那个妖精！”郑文秀拍手称快，终于出了一口恶气。
“老身原本只是想叫那个妖精吃了亏失了身，让皇上厌弃了她，让她以后再无颜面侍奉皇上，不曾想谢丞相来得如此之快，竟将她救下了。老身还以为此事不成了，没想到那个赫图人竟看上了那妖精，要讨她回赫图，这倒真是意外之喜！”骊夫人想想都高兴。
“要怎么说她是妖精呢，男人一见了她就都跟丢了魂儿似的！”郑文秀厌恶的皱了皱眉头，“就只怕皇上舍不得她，不肯将她送给赫图人呢。”
“娘娘尽管放心，就算皇上舍不得她，也顶不住满朝文武的谏言。皇上是圣明之君，江山与女人哪个重要，皇上心里自然有数。再说了，还有太妃娘娘呢。”骊夫人微微凑近郑文秀，低声道，“此事关系到燕齐安宁，太妃娘娘那里荣妃娘娘可要多劝一劝啊！”
“夫人放心，本宫一定会的。这妖精一走，本届的外族秀女便出了空缺，燕齐又是急需用兵之际，最好的盟友非南族莫选，本宫先恭喜夫人和南族公主了！”郑文秀奉承着骊夫人说道，骊夫人嘴上虽谦虚，可心里打的正是这个算盘。
几日后，在舒和殿中寝不能安、食不知味的桃夭终于接到了小方子的传信，谢隐约桃夭傍晚时分在净池见面。
桃夭激动得眼泪都流下来了，终于可以见到隐哥哥了！
傍晚时分，桃夭和花铃来到净池，竟见到小安等在那里。花铃许久不见小安，一见之下也不禁泪如泉涌，然而此时自然不是叙话的好时候。
“桃夭公主，丞相在净池后的梧林中等你，我和花铃在这里守着，你快去吧。”小安也明显消瘦了，看来因为桃夭和谢隐的事情，相府的人都跟着操了不少心。
“小安，谢谢你！”桃夭心中实在过意不去，可也来不及多说什么，便直奔梧林而去。
梧林之中，谢隐闭着双眼靠着一棵树站着，蓝色的朝服依旧笔挺，可他的脸上却满是疲惫之色，人看起来也更瘦了。
就是这么一个清瘦疲惫的侧影，让桃夭一见之下立即潸然泪下，声音颤抖着轻唤了一声，
“隐哥哥！”
谢隐睁开眼睛转过头来，看到桃夭向他奔来，他立即迎上前去，张开双臂将扑入他怀中的桃夭紧紧拥住。桃夭在他怀里抬起头刚要说话，谢隐俯身低头一下子吻住了她。
桃夭闭上眼睛，感受着这个热烈缠绵的吻。桃夭与谢隐不知吻过多少次，可这一次连桃夭都觉得这吻带着酸楚的悲伤。她忽然什么都不想再问，什么都不想再说，只想就这样与谢隐一直纠缠下去，直到地老天荒。
“桃儿，我知道这个时候我不该与你见面，可是我必须见到你。”不知过了多久，缠绵停止下来，谢隐深深的看着桃夭，艰难却沉着的开了口，“我劝皇上绝不可将你送给乌克勒，因此燕齐与赫图恐怕即将开战。我已向皇上提出要亲自带兵出征，所以……”
谢隐坚定的目光和沉静的表情让桃夭忽然有些害怕，这种目光和表情她曾经见过，就在那一次她和谢隐被胡顺关进地牢的时候。那时谢隐将自己的腰牌和官凭都交给桃夭嘱托后事时，也是这样的目光和表情。
听谢隐说要亲自带兵出征，桃夭忽然想起了一首小学时学过的诗，“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？”
桃夭很少能把诗词记全记对，但这一首却记住了。她的心忽然揪成了一团儿，真切的恐惧令她感到后背发凉。
“隐哥哥，你这是什么意思？你不会是要告诉我，如果你回不来了，就让我自己好好保重吧？你今天与我见面，不会就是为了要与我告别的吧？”桃夭急了，一把抓住谢隐的双臂摇动着，眼泪汪汪带着哭腔问道。
谢隐再次拥紧桃夭，用手给她擦了眼泪，嘴唇动了动却没有说话。他不忍心让桃夭伤心难过，可又不能不对她叮咛嘱托。
“桃儿，你放心，我一定会回来。只是，如果万一……”谢隐的话还没说完，就被桃夭打断了。
“什么叫如果万一？没有如果万一！”桃夭用力推了谢隐一把，含着眼泪却怒气冲冲的道，“干嘛又说这种话？你要是有个什么‘如果万一’，那我还保重什么？没有了你，我留在燕齐还是送去赫图又有什么分别？我活着又有什么意思？”
“桃儿……”面对桃夭如此真挚热烈的情意，谢隐堂堂男子汉亦不禁动容，眼里也蒙上了一层雾气。
桃夭冲谢隐发完火，又扑进了他的怀里，双手紧紧的环住谢隐的腰。
“隐哥哥，你答应过我的，我滚山坡的时候，我摔跤的时候，我把灶台点着的时候，我被坏人抓的时候，你都会在我身边保护我！你答应过我会好好活着的。”桃夭伏在谢隐怀里失声痛哭。
“桃儿，我也想永远守在你身边保护你，可如今的情形不允许。我宁愿领兵出征战死沙场，也不要眼看着皇上将你送给赫图人！”谢隐悲伤中带着愤怒的低吼着。
“不！隐哥哥，如果要你冒着生命的危险才能解决问题，还不如让皇上把我送给那个赫图人！至少那样我知道你还好好的活着，平平安安的活着！”桃夭透过谢隐的肩膀看着不远处平静的净池，“隐哥哥，我留在燕齐是因为这里有你；甚至我留在这个时代都只是因为这里有你。若是没有了你，我去哪里又有什么分别？活着和死又有什么分别？”
“唉！桃儿，你让我把你怎么办才好啊！”谢隐怜爱的拥紧了桃夭。
他今日与桃夭见面，确实是因为出征在即，他有太多的话要嘱咐桃夭，可面对这样深情执着的她，谢隐再不忍心说出一句令她伤心的话。
然而，即便谢隐不说，桃夭也明白了。
如果皇上不肯将她送给乌克勒，燕齐就势必要与赫图开战，那么谢隐作为主战派，领兵出征是义不容辞的。如果不想让谢隐上战场，只有双方不开战，那解决的办法就是将桃夭送给乌克勒。
牺牲你还是牺牲我？
谢隐和桃夭各自心里有了答案。
这一晚，龙祺竟然回到了舒和殿，桃夭匆匆忙忙迎出来接驾，一见到龙祺不由得暗暗吃了一惊，她这时才发现不知何时皇上竟也瘦成了这个样子，脸上和眼里的疲惫比谢隐更甚。
这些日子，龙祺所承受的压力也要远远胜过谢隐。
谢隐主要是面对来自主和派的压力，而龙祺不但要面对主战派与主和派两方的劝谏，还要顶住来自后宫及昭太妃的压力，更要承受住御史言官们对他“不爱江山爱美人”的劝省，苦恼可想而知，一旦他有半点儿受不住，桃夭的命运就要被改写了。
龙祺的心里也曾在江山和美人之间做过衡量，他知道送出桃夭对燕齐绝对是以逸待劳的举措，不仅可以缓解眼前的前方局势，也可彰显他身为帝王以江山为重的态度，从而赢得朝野上下的人心和赞誉。
然而，龙祺曾被闵柔依深深的伤过心，如今遇到了桃夭，他一直认为这是上天注定的缘分，也曾几次暗喜自己终于遇到了真正天真浪漫、钟灵毓秀的女子！让他将桃夭拱手送人，他又如何舍得？
龙祺和谢隐，这对君臣的苦恼和压力，全都为了一个女子――桃夭。
“叩见皇上，皇上安好！”桃夭低着头给龙祺行礼，声音因为哭过而有些沙哑。
“桃儿，快起来。”龙祺上前双手扶起桃夭，一眼便看见了她哭得红肿的双眼，“你哭过了，怎么了？”
桃夭再也忍受不住，扑通一下又跪在了龙祺的面前，咬了咬牙道，
“皇上，您别为难了。燕齐不能与赫图开战，就请皇上把我送给那个赫图人吧！”