顺子上前叩开府门，公主府的门人见是皇上驾到吓了一跳，赶紧就要进去通禀平涵公主，却被龙祺制止了。一行人进了府，门人赶紧掩上了府门。
因为这是公主的府第，佟海和几个侍卫不便进入内院，门人便将这几人安排在客房用茶。龙祺从前是公主府的常客，因此也不用其他人跟着，只带了顺子进入内院，向平涵公主的正房而去。
“启禀皇上，公主殿下和驸马已经睡下了，奴婢这就去叫醒两位，请皇上稍候。”侍女楚楚向龙祺回道。
“不必了。朕就是无事过来走走，既然皇姐和驸马已经睡了，就不要惊动他们了。”龙祺摆手制止了楚楚，转身走了。
出了院子，龙祺慢慢停住了脚步。他深吸一口气，转头向东跨院望去，只见东厢房内灯影摇动，可见里面的人还没有睡。龙祺轻叹一声收回目光，向外走了两步却又停住，再次望向东厢房。
顺子跟在后面，顺着龙祺的目光也望了望东厢房。他曾经多次去那间房中替龙祺传递幽会的口信，自然知道那里住的是南族公主闵柔依。
见龙祺停步不前，沉吟不定，顺子知道闵柔依今后的圣眷和荣华与否，就在今晚此时此刻龙祺的一念之间。
仿佛过了一盏茶的时间，也好像是过了几个时辰，龙祺负过双手，无意中碰到了袖中的鸳鸯长锦。他从袖中取出长锦看了看，然后长叹一声，终于迈步向东跨院而去。
有门儿！顺子在心里替闵柔依高兴，赶紧轻悄悄的跟上了龙祺。
“女儿啊，现在你相信为娘的话了吧？男人都是靠不住的，那些海誓山盟都只是嘴上说说，其实内心凉薄得很。皇上可以有无数的女人，自然要比别的男人更凉薄！”龙祺刚走到东厢房的窗边，就听到窗内传出骊夫人的声音，龙祺停住脚步伫立在窗外。
“啊！”听了骊夫人这句大逆不道的话，顺子惊得险些叫出来，被龙祺瞪了一眼后，赶紧用两手捂住了嘴，再也不敢出大气儿。
“母亲，是女儿没用，使尽了手段也留不住皇上的真心。女儿有负父王和母亲的期望，女儿对不起南族。”闵柔依幽幽的声音传到龙祺的耳内，“手段”这个词儿瞬间扎痛了龙祺的心。
“哎，这也不能怨你。说到底，还是咱们摸不透皇上的心啊！为娘真是不明白，这鸳鸯锦也送了，平涵公主也把话捎过去了，皇上怎么就一点儿反应也没有呢？难不成真是上次在茶中下药的事露出了什么马脚惹恼了皇上？”骊夫人怎么琢磨也琢磨不透。
“只怕不是药的事，而是人的事。皇上这么久不见我，看来他是真的变心了，他定是喜欢上了如国公主，否则怎会将她安置在相府，又赏赐她那么多东西？说不定他背地里已经开始与如国公主私会了――这个贱人！”闵柔依牙齿中咬着明显的恨意。苏嬿蕊恨桃夭，其实闵柔依更恨桃夭。
“定要想个法子对付她才是！为娘当初费尽气力才买通茶馆的伙计，在皇上的茶里下了药，令皇上晕倒在大街上，这才制造了你和皇上的偶遇。之后你步步为营，慢慢俘获皇上的心，咱们苦心经营的一切，绝不能毁在一个边陲小国出来的女人身上！”骊夫人恨恨的道。
月色下，顺子清楚的看到龙祺的脸色铁青，双拳紧握，胸口剧烈起伏。片刻后，龙祺向顺子指了指外面。顺子会意，悄悄的跟着龙祺走出了东跨院。
快出院门的时候，顺子回头看了一眼东厢房的窗子，在心里说了一句，“闵公主，您这就算是‘收了锣鼓又拆台――彻底没戏了’。”
龙祺出了平涵公主府回皇宫，一路上沉着脸一言不发，吓得顺子和佟海等人大气儿不敢出，只默默的跟在龙祺身后。
手段！相遇是手段，相处是手段，相恋也是手段，一切都只是手段而已。还以为遇到了相知相爱的女子，却原来是自己一开始就中了人家的手段。
龙祺心灰意冷－－朕安置如国公主，还不是为了你？你不懂朕的心，却想要朕的真心。可你又知什么是真心？真心是不需要手段的。
踏上舒和殿的台阶时，龙祺停下步子，从袖中取出那副鸳鸯长锦交给顺子，
“拿走，也不必收了，直接扔了吧。”
“奴才遵旨。”顺子自然明白，什么也不用多问就接了过来。
第二日早朝之后，众臣退出殿去，谢隐却留了下来。
“皇上，微臣瞧您的脸色不太好，是不是龙体欠安啊？要不要宣太医来瞧瞧？”谢隐看着龙祺苍白倦怠的面孔，担忧的问道。
“不必宣太医，朕没事儿，就是昨晚批奏折批得晚了些，睡一觉就好了，放心吧小谢。”龙祺心里一暖，抬手拍了拍谢隐的肩。
“皇上，国事固然重要，但皇上也一定要保重龙体啊！”谢隐忽然想起了桃夭曾对他说的一句话，“别人只会在乎您飞得高不高，只有真正关心您的人，才会在乎您飞得累不累。”
“嗯！不错！丞相这句话说得太贴切了！在乎你高不高和在乎你累不累可有很大的差别啊！”龙祺拍案叫绝，又将这句话重复了一遍，反复品味着。
“所以，皇上，微臣宁愿您飞得不高，但也不希望您飞得太累。”谢隐眼神真诚，语气恳切。
“放心吧，这朝中之事只要你这个丞相不偷懒，朕就既能飞得高，还不会飞得累。”龙祺指了指谢隐说笑着，看着这从小一起长大的玩伴，龙祺心里忽然生出了一丝愧疚。
尽管如今谢隐与他的君臣之份大过了友情，但他知道谢隐是真正关心他飞得累不累的人，可他竟为了自己的私心，硬将如国公主塞到了谢隐的府上。
“小谢，朕想过了，朕还是将……”龙祺说了一半停住了，低首沉思着。
如今已不必考虑闵柔依，但却不能不考虑昭太妃。昭太妃极力建议龙祺选如国公主入宫，这背后的动机只怕并不单纯，龙祺不能轻易应允。何况在他心里早就弃了如国公主，选秀的日子快到了，让她在相府再住些日子想来也无所谓吧。
“皇上，您想将什么？”见龙祺说了一半就沉吟不语了，谢隐不解的问道。
“哦，朕是想说，前些日子朕接到消息，宁州佐领莫初年病逝了，朕念其一生为国尽忠，便下旨将他的儿子莫然调回京城任职。但目前武将尚无空缺，因此朕想将他安排到你府上做一名卫队长，你看如何？”龙祺用另一件事情搪塞了过去。
“微臣遵旨，一切全凭皇上做主。”这样的小事儿谢隐当然没意见，何况自从龙祺准备选秀开始，相府里就越来越热闹，人口越来越多。
谢隐回到相府，经过月明阁的时候，见桃夭正苦着脸坐在窗口发呆。谢隐不由得一笑，迈步走了进去。
“丞相，你可回来了！你要是再不回来，我都不知道还能不能再见到你！”见到谢隐，桃夭仿佛是受苦受难的人终于见到了亲人一般，委屈的说道。
“这么严重？出什么事了？何掌事呢？”谢隐看了看四周，房中只有桃夭一个人。
“你就别提何掌事了！我早就知道皇宫规矩多，可没想到竟有这么多！又是跪又是叩又是拜的，能把人折腾死！”桃夭气不打一处来，开始对着谢隐大倒苦水。
“规矩多也就算了，可有些规矩简直变态！比如说，何掌事让我说每句话前都加一句‘回谁谁谁的话’，这有什么用？难道我不说‘回谁谁谁的话’，那个谁谁谁就听不见我说话了吗？”桃夭莫名其妙的问道，谢隐听了赞同的点了点头。
“再说这走路。走就走呗，居然还要规定每一步迈得多大多小，走得多快多慢。还要端着胳膊、低着脑袋，扭着胯骨，两步路走得扭扭捏捏、磨磨蹭蹭，这就是有礼数吗？真是笑话！”桃夭越说越气愤，谢隐又赞同的点了点头。
“最让人受不了的就是下跪！干嘛动不动就跪呢？都说‘男儿膝下有黄金’，那女儿就可以总跪着吗？好好的衣裳在地上跪得又皱又脏不说，我这两个膝盖都青了！”桃夭委屈的嘟着嘴，谢隐轻轻卷起她的裙边，果然看到她的双膝一片青紫。
“这个何掌事也真是！我就这一日没在这里盯着，她就这样严酷。她明明知道你从如国来，对燕齐的礼节还不习惯，又何必操之过急呢？明日我就跟她说，你的双膝受了伤需要养两日，这几日就不必再练了。”谢隐取来药，挽起袖子亲手给桃夭上药，一面轻轻的吹着她受伤的双膝。
其实桃夭也就是抱怨抱怨而已，现在发泄完了气也消了，再看到谢隐对自己如此体贴呵护，哪里还有一点儿脾气？
“咝――疼，轻点儿！隐哥哥，你说皇上的审美是不是有问题啊？”桃夭忽然问了一个奇怪的问题。
“什么？”谢隐只顾专心给她上药，一时没会过意来。
“路不能好好走，话不能好好说，笑也不能张嘴，两条腿整天弯在地上，调教秀女就是要把女人都变成这样？皇上喜欢这样的女人，难道不是他的审美有问题吗？最奇怪的是，竟还有那么多女人为了入宫，情愿把自己折磨成这样！真是‘活久见’！”桃夭觉得这简直匪夷所思。
“我不知道什么是‘活久见’，但我知道背后非议皇上是大罪。”谢隐上完了药，用手指点了点桃夭的额头，关切的提醒她道，“不许胡说，小心祸从口出。”
桃夭冲谢隐眨眨眼，调皮的吐了吐舌头。