秋，万木苍翠渐渐褪色。
自古逢秋悲寂寥，几朵未来得及绽开的蓓蕾，经不起秋风的摧残，在凄冷中早已无踪了。
风过处，落叶成阵，一股淡淡的幽香沁人肺腑，精神不禁为之一振。寻香前往，发现堂前菊花开得正艳。
只见披风傲霜一枝枝，清香飘逸一朵朵，蛇紫嫣红，交相映衬，煞是喜人，顿生盎然情趣，惆怅之感烟消云散。
纪甲龄的生母逝世，作为人子的他，悲哀过重，已经卧床不起。一项以他为主，极为浩大的提炼工程，不得不因此而停下来。
对此，夏裹也无可奈何。因为这是深入到科技骨髓里的东西，只有他本人能感悟出来，其他人只能拾捡天才偶尔遗漏的余辉。
女帝也是深感遗憾，不仅亲自提笔给纪家族老写信，希望能让纪甲龄的生母能以继妻的身份葬入族地，而且再一次把纪甲龄的生母提为一品国夫人。
纪家族老见到女帝的亲笔信，又听说帝太子还要亲自上门来祭奠，帝太子最为宠爱的女儿镇国帝姬更是前来帮助纪甲龄处理丧事，便感觉这可是事关纪氏百年荣光的大事。
所以，几个族老关起门来商量了一阵，驳回了纪父提出的“妾不可为妻”言论，让纪甲龄将他的母亲葬到族地，享受家族世代的香火。
对此，纪甲龄感激不尽。然而，他拒绝了女帝夺情的建议，依旧辞去了工部尚书之位，为母亲守孝三年。
由于纪家的族地离京城不远，所以纪甲龄还是能抽出时间来，继续领着一帮人完成那项歇工已久的提炼工程。
对纪甲龄的这种举措，女帝是相当欣赏的，既能为国尽忠，又能为母尽孝。所以，依旧对纪甲龄嘉奖不断。
再过不久，女帝又给夏壅指了婚，是一个不太起眼的世家嫡长女。也不知道为什么，她不再让大长帝姬操持这场婚事，反而让夏畦和夏裹来主持。
这下，可把夏畦给忙坏了。因为在礼王府，她虽然主持过庶务，但时间很短。到了京城，由宗姬变成帝姬，更是很少接触家务。哪怕招了驸马有了帝姬府，她也很少碰触杂务。
如今，帝孙要成婚，一大堆的乱七八糟的事，都要她定夺。这可是她一父所生的亲弟弟，她能不出大力吗？可是，一团麻，硬着头皮去清理，更是乱如麻。
“快去把镇国帝姬给我找来！”一整天都在乱麻里挣扎着她，最后只能竭斯底里地大喊着。
正在工部商讨着如何营建一座快速过渡桥的夏裹，不得不扔下一切，赶紧地来到了帝孙府，把二阿姐从那堆乱麻里拉出来。
“小阿妹，”伯礼帝姬手指着那团乱麻，有气无力地说。“这玩艺儿坑死人了。”
“慢慢来，”夏裹拿来巾帕擦擦二阿姐脸上的汗。如今，她只剩下这么一个阿姐了，得好好地爱护。“不急！”
“呜呜！”伯礼帝姬哭了。她抱着夏裹说：“小阿妹，你得帮二阿姐一把，这活儿我一个人做不来。”
“好，好好！”夏裹安慰着二阿姐。“我帮你。”
夏裹知道这宫里来的人，都是狗眼看人底的家伙，所以，她一上来，就叫人把这些宫里来的奴才镇压一下。然后，给自己的阿娘写了一封恳求怜悯的信函。
很快，帝太子府的陈嬷嬷领着一群人过来了。于是，参照帝家条例，帝孙夏壅的婚事开始有条不紊地进行起来。
伯礼帝姬对此庆幸不已：“还好，还好，壅弟的婚事过后，不会再有帝孙要我主持婚事了。”
菊，犹如灿烂的霞，映亮了秋日，落寞的气氛中溶入了勃勃生机。
在百花争艳的春天，菊只是默默地长着叶子，养精蓄锐。萧瑟秋风起，凌霜菊花香。
菊，并没想统领众香国，然而造物主却给予它万花丛中显赫的地位，千百年来赢得了文人墨客不少的咏颂。
陶渊明誉它“卓为霜下杰”，林黛玉赞它“孤标傲世”，元镇诗云“不是花中偏爱菊，此花开尽更无花，”而“秋菊能傲霜，风霜重重恶。本性能耐寒，风霜其如何”？
菊没有丝毫的奴颜和媚骨，是刚正不阿，不同流俗的象征。
“小阿妹，”这个时候，伯礼帝姬也发现夏裹心不在焉了，连忙在问。“是不是帝阿母对你的婚事另有打算？会不会让你去和亲？”
“没那事，”夏裹安抚地拍拍夏畦的手。“二阿姐，通过今天这件事，可见你的帝姬府跟个筛子差不多，什么样的人都有。你得好好清理一下！到时，千万不能心软。”
“嗯，嗯嗯！”伯礼帝姬点点头。“我算是看清楚了一些人。小阿妹，你放心，我这一回府就清理去。见天爷的，我是防了李家人，还得防自己家的人。”
“二阿姐，”或许是天天在野外训练的缘故，夏裹长得要比夏畦高一些。所以，她能伸手拍拍伯礼帝姬的后背。“这就是生在帝王家的悲哀啊！”
“忍忍吧！”伯礼帝姬说得很轻很轻，只有夏裹一人能听得进去。“小阿妹，等阿父上位后，我们就要好过多了。”
夏裹不再多说什么，静静地安抚着二阿姐。夏畦也是什么话不说了，抱着小阿妹。过去，曾经有过比这更加苦难的岁月，不都是一家人抱成团过来了吗？
“蕊寒香冷蝶难来”，菊弃妖冶之色，去轻挑之态，无意与群芳争艳，不惹蜂蝶狂舞。在冷雨中挺立，在寒风中怒放，虽孤独却也充实。
难怪仅存的三首黄巢诗中有两首是写菊的，诗如铜琶铁板，铿锵有声，一朵朵菊花成了一个个披甲执戈的武士。
“枝头抱香锋对寒，气煞西风迎东风”，菊确是花中豪杰，它不畏风刀霜剑，飞短流长，誓与西风战一场；它懂得主宰自己，不会在迎合中丢失自我。
“宁可枝头袍香死，何曾吹落此园中？”纵是零落成泥辗作尘，它依然清香如故。
菊，你这飘香的傲霜之魂，永远是一曲唱不倦的歌，吟不完的诗。你以超凡脱俗的神韵，刚毅豪烈的风范拨动着人的心弦。
“咳，咳咳！”
此时，伯礼帝姬已经离去，但帝宫却派人过来了。吴一见到夏裹望着菊花发呆，只得咳嗽几声，引起她的主意。
“参见镇国帝姬！”这位侍者很恭敬地向夏裹行了一礼。
“免礼！”夏裹摆摆手。
“帝姬，”这位侍者便从怀中拿出一信函来。“这是乐公公要我交给你的。另外，女帝传你即刻进宫，有要事商量！”
夏裹便扯开那信函。看完那信函，夏裹半响没有出声。尔后，她才对这位侍者说：“公公，请容我沐浴更衣。”