“娘，那陈立新可是十几年前，父亲从街边捡来的乞儿？”陈旭岩忽然发问。
陈夫人仍震惊于儿子的话中，这会儿见问起她了，马上回答道：“是啊，当时他不过十几岁，饿得奄奄一息，晕倒在路人。而且皮肤多处脓肿，甚至引了不少蚊蝇。众人皆掩鼻经过，无人过问。也就是你爹心慈手软，将他带回家里，请了大夫医治，足足半年，才算恢复了正常。”
“此后他就一直在店铺做事了？”陈旭岩又问。
陈夫人点头：“是，他聪明过人，又精通算术，加上对我们陈家也尽心尽责，满心感激。所以一步步从伙计提拔了上来，前些年就已经是我们陈家布庄的掌柜了，我们家大大小小的生意，都由他经手的。”
陈夫人说着也是怄火：“我倒是要找他问个明白，恩公刚刚去世，就寻人恶意滋事，他就是如此报答的吗？”
旭岩摇头：“切勿打草惊蛇，他若是有小辫子，我们悄悄地揪住，再一发制人。总比让暗敌跑了来得痛快。”
陈夫人更加惊讶了：“旭岩，你……”
儿子在她眼中，也是天天逗猫惹狗，不务正业，娶了媳妇稍微好了一点，至少不去茶馆酒坊了，做生意是根本不会的。可是如今说出的话却条条有理，让人刮目相看。
旭岩望见自己的母亲：“娘，你莫再管这些事情，你安心休息就是。”
然后他又请贺老大与贺大娘多留这里一段时日：“兰初就快生了，你们二老就留在陈家吧。”
贺老大两人想了想，也同意了，这几天兰初的情况不太好，他们也是不放心的。
青扬本来医馆也忙，可这会儿却成了旭岩的智囊团，两人很快进了屋子，商讨起了具体事宜。
首先是安内忧，再是解外患，内忧主要就是陈家的布农与伙计，而他们与陈家合作多年，多多少少都有情谊在，相对好谈。
对于伙计来说，只要按时结清月银，不无故清退，他们自是尽心自力。
而布农……陈旭岩皱眉：“陈立新放出狠话，说要少收一半的货，这不是置他们于死地吗？”
“我看这事不必与陈立新商量，先安抚布农要紧，作为陈家的儿子，你自是有这个能力出面的。”青扬说。
“好，我下午便去。这段时日，也辛苦你了。”陈旭岩露出了感激之意。
“我们也是一家人，何来那些客套话。”青扬笑了笑，不以为意。
……
而这几天，集市上也发生了一些事情，首先是玉柔的爹娘，也就是贺三婶子的哥嫂，两人坐了马车来了集市，死活要带走女儿，说是青扬来了信。
玉柔吓了一跳，马上找了人送信回了桃源村，等贺三婶子赶来的时候，玉柔也与爹娘僵持了许久。
“爹娘，我不回。不是明明都商量好了，我就住在这里，我等着表哥回来。”
玉柔的爹娘脸上挂不住：“你这丫头怎么回事，人家来信虽是委婉，可也是赶人的意思，咱们家的闺女，还愁说不到好人家，为啥要赖在这儿？”
贺三婶子得了信，马上赶去武家，此时秋菊与武云松都出门了，武大娘一惯不爱管闲事，看见玉柔一家争论起来，也远远地躲进了厨房里。
贺三婶子赶到的时候，哥嫂正要带玉柔回去，贺三婶子大吃一惊：“这是咋了？”
玉柔见有人救驾，马上哭着往姑姑身上扑：“我爹娘要带我回去。”
玉柔的爹一脸不悦，阴沉着脸蹲到了一旁，玉柔的娘叹了口气：“不是我们不讲道理，你看这个……”
她把袖笼里信拿了出来，贺三婶子一头雾水，虽不识字也认出了儿子的笔迹：“青扬写的，咋的了？”
“说是他与二喜忙于医馆与生意的事，无暇照顾玉柔，怕怠慢了她，让我们接她回去。”玉柔的娘不满地把信扔给自己小姑：“这不明摆着说瞧不上我们家姑娘，不同意这门亲事吗？”
贺三婶子心中暗骂儿子，嘴上却打着圆场：“嫂子，哪会呐，青扬心疼玉柔都来不及了。你不知道，他这孩子就是这样，生怕委屈她了，所以才写了那封信，并不是不同意亲事的意思。”
玉柔的娘哼了一声：“那既然同意，为啥将女儿安置在二喜的姐姐家里？”
贺三婶子也头痛，不过她胡乱地又是一番解释：“按理说医馆也能住，但那里龙蛇混杂，来往的病人也多，青扬也是怕过了病气给玉柔，在这里有人照顾，环境也幽静，离得也不远……”
一旁的玉柔自然是连连点头：“正是如此，娘，求你了，我不要回去。”
贺三婶子见嫂子的脸色稍有松气，马上打起保票来：“哥嫂你们放心，青扬若是有怠慢玉柔的心，我第一个饶不了他！”
说了许久之后，总算将哥嫂打发回去，临走之前，贺三嫂子又采买了好些糕点，让带回去让孩子吃。等到马车离开后，才松了一口气。
玉柔担心地看了一眼姑姑：“姑姑，我……我怎么办？”
“你放心，姑姑会为你作主的，青扬亲事，自然是我作主，她二喜还管不了那么多！”贺三婶子也有些置气，心里必定是儿媳从中搞鬼，才会让儿子做出如此的举动。
贺三婶子安顿好玉柔，兀自去了一趟酱料铺，此时的二喜正忙碌着准备第二批火锅底料的熬制。
前一批货一去清溪县，就销售一空，几天后传来了回响，说是大家喜欢这个新鲜玩意，有好些没买到的还上分销店问了几遍哩。
所以二喜趁热打铁，重新采买了材料，继续熬制一批，此时正做得酣畅之际，偌大的厨房里满是腾腾的热气，里面混合了花椒辣椒与大料的香味，呛人得厉害。
这味自然也飘到了店铺外面，贺三嫂子还没走近，就连打了三个喷嚏，眼泪鼻涕都熏了出来。
一进去，她就发起火来：“一天捣鼓的什么玩意，半条街都是这股子熏人的气味，弄这些，客人根本不敢上门。”
二喜猛地听见了婆婆的声音，一个哆嗦就转过身来：“娘，你咋来了？”