镇海地处浙江的东部，隶属于明州。早在宋朝时期，广、泉、明三州就成为主要的海上贸易港口，大有海上丝绸之路之称。有明一代，因为明州的名字和国朝相冲，所以被改名为宁波，而镇海则是宁波最主要的海防前哨。
从南京到镇海，一路上要经过杭州、绍兴等地，都是些旅游胜地。有那夕阳晚照下的雷峰塔，有那风雪飘飞中的灵隐寺，有那明朗夜空下的印月三潭，还有东湖中咿呀摇来的乌篷船和演绎悲剧爱情故事钗头凤的沈园。
不过燕王一行人公务在身，没有游山玩水的心思，也就只好走马观花了。可怜的是小玉，她一个西北丫头，从来没见过江南风景，这下眼睛傻了，感觉自己好像不是在人间，倒像是在画里面游一般，浑然分不清楚哪里是梦，哪里是真？
很多年以后，当小玉伴随复国大军走遍中东沙漠与欧洲平原，见识过世界各地的风景之后，却还是对江南美景情有独钟。她常常会说，如果战争结束的话，她要在江南找一个宅子居住，没事种种菜、养养鱼，过上神仙一般的好日子。
镇海海防原来也有不少驻军，其中有一位将才，叫做戚红光。他本是山东人士，也处在海城，从小就见识过诸多海战，也看到大明的海防并不牢固。戚家一代也多为海军，据说戚红光的祖上还追随忽必烈大帝去攻打过日本。
蒙古人退出中原以来，东海一带最大的海岸威胁就是来自东瀛的倭寇，特别是江浙一带，倭寇的肆扰尤其严重。倭寇虽然名为寇，却和一般的海贼不同，他们的装备精良，组织严密，纪律性强，更主要的是，战斗起来异常勇猛，不畏死亡。
要说倭寇的由来，就要从东瀛的政治情况说起。东亚地区除了大明是相对统一的国家，其他地区大多是四分五裂，没一个统一的政权。当然对于整个净土联盟来说，多一点分裂政权便于管理，所以也没刻意去干涉这些国家的内战。
东瀛在名义上有一个元首叫做天皇，但是统治的区域很小，其他地方都是被贵族统治。这些贵族常年争霸，大的贵族吞并小的贵族，小的贵族联合成大的贵族，翻云覆雨，变化无常。其中著名的有北条家、足利家、新田家等。
长期战争会导致经济破坏，物资匮乏，一些小的贵族就渐渐支持不住了，他们于是想到了一个办法，就是问明朝来“借”。这个“借”当然是无限期的，差不多就是抢，而前来借贷的人就是倭寇云云。所以从某种意义上来说，倭寇是东瀛地方贵族官方支持的海盗，和正规军的实力差不多，甚至还更高。
倭寇的主要成分大多都是武士，其中不乏失去主人的浪人武士，他们全都是亡命之徒，杀人不眨眼睛，镇海羸弱的海防军怎么挡得住主要的虎狼？倭寇的生意如此之好，许多大的贵族也开始效仿，袭击的目的从补充军事物资到大规模的抢劫，许多贵族因此变成了巨富。当然后龟山天皇明确表示不支持倭寇活动，当然这都是表面上的，暗地里有没有在搞，就不知道了，出来的倭寇也不会在脸上写“我是后龟山天皇手下的”之类的话。
倭寇之患一直困扰明朝多年，直到戚红光的出现才结束。１９岁的红光就曾经作诗道：“封侯非我意，但愿海波平”，后来被调任到镇海驻军，更是顺了他的心愿。但是初和倭寇交战，他还是付出了极大的代价。那是因为明军的武艺没有日本武士高强，勇气和胆识也没武士高。另外前来当倭寇的武士，都是抱着抢劫一笔就能发财的心愿，积极性很高。而明军的军饷，特别是江浙一带的士兵，都不算高，士兵缺乏主动是明显的。
鉴于这一点，戚红光决定组织新军，并且将原来的旧军进行治理整顿。功夫不负有心人，一支精明干练的戚家军在艰苦的训练之后诞生了，戚家军的战斗实力一点也不输倭寇，每次遭遇都是将倭寇杀得屁滚尿流。久而久之，戚红光在倭寇中的名声渐渐大气来，成为倭寇闻之丧胆的人物。
燕王在一路上看了许多关于戚红光的资料，但是越是看，就越是觉得红光这个人是一个谜。到底他是靠什么样的力量战胜倭寇的？到底他是靠什么样的训练方法将原来的乌合之众训练成精干的戚家军的？一切的疑问只有见到真人才能问清楚。
戚家军的营地很朴素，没有光鲜明亮的旌旗，没有豪华的将军帐篷，更没有随军歌舞表演团只有的大型娱乐机构。从表面上来看，这里一点也不像是一个明朝著名将军的营地，倒像是民兵聚会的场所。燕王觉得这也许是戚家军获胜的原因之一，朴素有时候也是一种战斗力。
“燕王殿下光临寒账，有失远迎啊！”戚红光本人出来迎接，看他的样子，也煞是普通，身上筋骨结识，像是练过几年功夫的人。
“戚将军不必多礼，本王是皇上派来防御镇海的，对于海防一事，戚将军比本王了解，还是应该戚将军多教育本王呀！”
“燕王真会说笑，末将一点微末本事，对付几个小倭寇还可以，要是真的什么金属风暴的海军进来，这镇海能不能守住就南讲了。”
“是啊，听说金属风暴的海军甚是厉害……”听戚将军这么一说，燕王的担忧又更深几分，“不过没有关系，既然是海防，防倭寇和防金属风暴应该是一个道理，还请戚将军多多授教。”
燕王再次讨教，戚红光觉得不是玩笑，应该是燕王真的想要吸收经验。再说戚红光本来就不是那种溜须拍马之人，一点客套话说完，还是要以实务为主。多年以来，他练就一套养兵练兵的法门，正愁没人可以探讨，于是就对燕王和盘托出：
“这御敌之法，首先要强我兵马，兵马不强，那就是乌合之众，再多也是白搭。韩信点兵多多益善，那是韩信他牛逼，我们可不是韩信，就要坚持‘兵不在多贵在精’的原则。其中选兵、练兵的方法太过复杂，容末将日后再说。只说这兵马强壮之后，还要配备上好的装备，其中火器是首选……”
“火器？”听到这里，燕王不禁哑然。要知道明朝的火器，多是掌握在京城神机营里面，民间虽然也有火器制作，但是毕竟少数，不知道这戚红光有什么通天本事能搞到火器装备他地方军队？
“是啊，就是火器，燕王你该不会不知道江南霹雳堂吧？”戚红光故作神秘道。
“本王一直在北方防御，对于江南一带不甚了解。”燕王的确是没听过江南霹雳堂这个名号，不知是什么大户人家的院子还是什么大商户的店铺。
“这江南霹雳堂是我大明最大的火器作坊，比官方开的还要大，这京城神机营里面的火器，也有大半是从江南霹雳堂中采购。由于是民间作坊，所以霹雳堂并不限制购买火器的主顾，在我大明境内，甚至远在三韩、东瀛，也多有人购买，但是大多还是供应我大明军队。末将不才，只是跟这江南霹雳堂的老板关系比较好，所以采购一点火器还是有的。对付那些个倭寇，火器太好用了，喷龙直接烧一串，虎蹲跑炸倒一大片，最厉害的是神火飞鸦，超远的射程，超强的火力，常常将整团整团的倭寇烧成烤肉。”说到兴奋的地方，戚红光不禁两眼放红光，他的思绪也回到了过去那些血战倭寇的场面中去。
“据本王所知，民间虽然生产火器，但是价格及其昂贵，不知道戚将军是如何支付这些费用的？”燕王其实心里在打算，要是价格合理的话，他也想问江南霹雳堂买一些。
“燕王说的不错，火器价格的确是不菲，不过江南之地乃鱼米之乡，商务贸易也是极其发达，其中家财万贯富可敌国者比比也。末将只不过放出一点消息，就有许多爱国商人纷纷掏出腰包，捐献出大量的银两。其实这些捐款商人多是受过倭寇的抢劫，与其被倭寇抢去大头，还不过将小头拿出来支援军队。现在倭寇尽去，他们都能放心经商。”
“妙啊，果然是妙，戚将军真是聪明之人！”燕王大声赞叹道，其实他还赞叹得过早，戚红光的聪明之处，才只显示了十分之一。
“除了火器之外，冷兵器的装备也很重要，燕王可知道为何倭寇战力如此强大？”
“小王不知。”戚红光这明显是铺垫的话，燕王自然顺水推舟。
“倭寇强大的原因之一就是他们的武器东洋刀，燕王请看。”戚红光从兵器架上拿下一把东洋刀来，“此刀呈弧形，但是又不比弯刀的圆弧大，更接近于直刀。这样的设计，可以使劈砍时的阻力降低到最小，甚至还能借力打力，使一个本身力气不大的人砍出超乎本身的刀劲。