他抬高双手，挥动了一下，高声道：“各位请静一静，静一静！金侯爷尚有要事在身，
不能与各位多谈，改日由下官作东，宴请侯爷，今日在场的各位，都是下官的座上佳宾，不
知各位意下如何？”
那些珠宝商人刚刚安静下来，听完了宋登高的话，立刻又七嘴八舌的议论起来，显然并
不赞同他的话。
何衡昕道：“宋大人，各位同行的意思是，金侯爷既是替大家除了大害，理该由大家合
请侯爷才对，怎能让大人破费？”
宋登高道：“好！你们挑好时间、地点，派人通知我，我负责陪金侯爷赴约就是！”
何衡昕道：“择日不如撞日，就今天晚上如何？地点嘛，就在得月楼，不知侯爷意下如
何？”
金玄白没想到这些珠宝商人会趁机宴请自己，犹豫了一下，道：“今晚不行，明天吧！
”
何稀昕高兴地道：“侯爷，说定了，明天正午，得月楼恭候大驾，由知府大人作陪。
”
他顿了下，道：“当然，侯爷的五位夫人都要一并出席，才能代表草民们的诚意。”
金玄白道：“她们……”
他本想加以拒绝，意念一转，道：“好！我请她们全部到场，不过你得把贵店的珍珠宝
塔以及四颗夜明珠一起带来。”
何衡昕一愣，金玄白笑道：“我不是让你送给我，只是要你打个折扣，便宜一点卖给我
，何老板，记住了，不能送，只能卖，知道吗？”
何衡昕也不知道金玄白说的这句话是真的还是假的，心里七上八下，只得不住地点头
。
金玄白抱了抱拳，扬声道：“各位，明天见了。”
他不再多言，转身朝门外行去，宋登高颠着屁股紧跟在后，叫道：“侯爷，让下官送送
你。”
何衡昕看到宋知府陪着金玄白往外行去，低声问道：“古掌柜，侯爷到底是什么意思？
”
古掌柜道：“东家，依小人之见，侯爷是看中了我们店里的那座珍珠宝塔了，至于是要
卖，还是要送，则要看东主的意思，如果东主想卖，价钱可以开低一点，卖个人情，和侯爷
结个缘，未免不是件好事……”
他压低声音道：“你忘了还有位外甥，他中了进士，几年以来，宦途一直不得意，如果
在侯爷面前稍稍提一提，总会有点好处。”
何衡昕一怔，道：“你是说惟中？嗯，几年没回江西老家，也不知这孩子怎么啦，他们
严家就这么个有出息的儿子，我只听说他在弘治十八年中了进士，此后就没有见过面，不过
为了他，让我蚀本也不行。”
古掌柜道：“如果东主不愿半卖半送，就送给他好了。”
何衡昕脸色一沉，道：“珍珠宝塔和四颗夜明珠是多少钱进的货，你清楚得很，要送出
去，未免……”
古掌柜低声道：“送虽送，不过送法不同，可以请在座的二十多位东主联合起来送，至
于随行的那些掌柜，谁不想趁机巴结侯爷？想必也不会阻止东家，这样一摊派下来，我们出
不到三百两银子，算起来还是大赚。”
何衡昕道：“好！就照这么办，不过明天中午，如果有机会，我还是要提一提惟中的事
，看他有没有那个造化。”
说到这里，他见到宋登高兴冲冲的走了进来，连忙迎了过去，道：“宋大人，请问金侯
爷是不是真的决定明日中午在得月楼……”
宋登高两眼一翻，道：“侯爷一言九鼎，说话岂有假的吗？何东家，等到各位夫人看完
珠宝之后，你要立刻把这件事办妥，免得明天侯爷吃不痛快，坏了本官的前程，知道吗？”
何衡昕躬身道：“草民等一下和各位东家商量之后，马上派人到得月楼订席……”
“订什么席？得把整个得月楼包下来才行。”宋登高挥了下手，道：“明天我会派
人把守得月楼，非受邀之人不得进入，免得打扰了
侯爷的酒兴，知道吗？”
何衡昕恭谨地道：“草民知道。”
宋登高叹了口气，道：“老何，你这家伙也真是的，好端端的请什么五位夫人一起出席
！到时候吃起饭来都不自在……”
他的眼珠一转，道：“本官明天要把夫人一起带来，你通知大家，也把老婆带着一起来
吧，不管是正妻或是小妾，带一个来就行了，免得五位金夫人吃起饭来不自在。”
这时王正英大步从门外走了进来，宋登高问道：“正英，你把侯爷送到易牙居门口了？
”
王正英躬身道：“禀告大人，卑职亲自把侯爷送到易牙居门口，这才回来请示大人，不
知尚有什么事要卑职处理？”
宋登高道：“你去把许麒和薛义找到，通知他们，让他们两天之内办理交接，各挑三十
个人，准备接任太湖东、西二山的巡检。”
王正英像是被人打了一闷棍，当场退了一步，差点昏倒，好在他内功深厚，深吸口气，
才站定了身形。
他做梦都没想到，太湖东山及西山两处巡检司衙门，这么肥的差事，竟然会在一夕之间
换了人，并且换的还是他手下的两个捕快。
就他所知，这两份差事，原先都是掌控在布政使何大人的手里，其中西山巡检是何大人
的小舅子，东山巡检则是蔡巡抚夫人的一个远房侄儿。
这两人就职以来，顶多只到过巡检司衙门五天，其他的日子都在城里逍遥，每日都是赌
钱、喝酒、斗鸡、嫖妓，除了留下两名老弱杂役负责打扫衙门之外，其他的手下全都随他们
住在苏州城内，等于是他们私人的家丁。
他们从不关注职务上的需求，每月就负责点收太湖送出来的银子而已，也不知有多少钱
被他们中饱私囊，像这种天下一等一的肥缺，又怎会落在许麒和薛义的身上？
而且据他所知，宋登高虽然是苏州知府，尚还没有这份权力，可以撤换太湖东、西二山
的巡检，如今却断然下令，可见已经得到蔡巡抚和何大人的默许。
王正英心念一转，立刻想到了自己呈上去的那份报告，当时的确是注明松鹤楼血案发生
时，岳巡检以出城办事为由，命令守城门的丁勇开启了三次城门。
他忖思道：“莫非是布政使何大人怕这件事将来出问题，所以才把他小舅子岳巡检调走
？可是西山成巡检并未牵连在这件事内，又为何要把他换了？”
最让他不甘心的，还是许麒和薛义原是他的属下，如今一下子成了九品官员，比起他这
个大捕头可强多了。
虽说双方所属单位不同，河水不犯井水，而且一个大捕头比起巡检来，要威风得多，油
水也不会比较差，可是到底巡检是个官。
在许多人眼里，九品官只是个芝麻绿豆的小官，不过东、西二山的巡检可不同了，每人
独踞一岛，等于是土皇帝一样，连太湖水寨的总舵主都得卖他们三分面子，可说要风得风，
要雨得雨，比起来，府衙的大捕头责任重，长官多，巡检可就舒服多了！
宋登高见到王正英脸色凝肃，仿佛知道他心里在想什么，轻叹口气道：“正英，这不是
我的主意，是侯爷指名要的人，嘿嘿！别说是我，连巡抚大人都不敢说一个不字，我能有什
么办法？”
王正英愣了一下，忖道：“原来是金侯爷做的主！可是他又为什么特别要指定让许麒和
薛义当巡检？为何不先想到我？枉我费尽心思，还破费了那么多的银子来巴结他，真是划不
来。”
宋登高见他没有说话，道：“你找到了人，先回衙门吧。关于薛义和许麒两个人留下来
的空缺，你挑选两个可靠的人，就照你的意思，报上来给师爷就行了。”
王正英精神一振，心想只要让自己决定继任人选，最少也可以捞到几百两银子的好处，
于是朝宋登高行了个礼，道：“大人，卑职这就赶回衙门去，外面的勤务就交给罗三泰了。
”
宋登高挥了下手，道：“你去吧。”
他随即高声道：“各位，请按照秩序随本官上楼，一趟最多五家店铺，不管侯爷夫人挑
选了多少首饰，何东家会同古掌柜都会全数记下来，三天之内再到师爷那里去领取货款。”
那些珍宝店的店东，带着掌柜，捧着盛放珠宝首饰的盒匣，依次走了过来，宋登高兴冲
冲的领先登楼而上。
王正英走到门口，回头看了那些珠宝商人一眼，只见他们每个人都一脸兴奋之色，显然
以能见到侯爷夫人为荣，禁不住苦笑道：“＊的！真是人比人，气死人，这小子也不知从
哪里冒出来的，不到十天工夫，就做了侯爷，而且还一下子找到这么多漂亮的妻子，真是不
知道走的什么狗屎运。”
直到此刻，他都弄不清楚金玄白是什么来历，只知道这个年轻高手武功奇高，是枪神的
嫡传弟子，至于他何时被网罗进入东厂，为何会在短短的时间内，成为一位侯爷，就不是他
能想像得到的。
其实，凭他的经验和阅历，就算想破了脑袋，也想不清楚这件事的来龙去脉，别说是他
，连宋登高、何庭礼、蔡子馨等一干官员，都不明白其中的缘由。
王正英沉吟之际，走出了沉香楼，看到了巷口聚集的大批丁勇和官差，心情霍然开朗起
来。
站在斜阳之下，他以手遮眉，抬头望了望易牙居二楼的花窗，忖道：“金侯爷是个重情
义的人，俞大贵收了神刀门副门主韩永刚一百两银子，陷他入罪，诬蔑他是采花大盗，他都
没有置俞大贵于死地，而许麒和薛义只不过和他萍水相逢，恭敬热心的替他办事，他就找个
机会提拔这两人，升为巡检，看来他也是有心，只是一时找不到好的位置安插我而已。”
想到这里，他心中充满了希望，摸了摸头上戴着的帽子，心想，说不准哪一天，这顶帽
子会换上一顶乌纱官帽，那时候光宗耀祖就不在话下了。
轻轻的咳了一声，他摸了摸颔下的短髭，想起自己若是能蒙金侯爷看中，举荐进入东厂
，那么就要把胡子留长，就更有威严了。
他缓步走到巷口，那些守卫的丁勇和衙门差人杂役，见到了他，纷纷躬身行礼，顿时又
让他找到了更大的自信心。
他的腰杆挺得笔直，唤过一名差人，吩咐把罗三泰、许麒、薛义三人找来，结果只来了
罗三泰，一问之下，才知薛义带着他手下那帮兄弟，在两名东厂档头的统领下，把在易牙居
擒住的人犯押走了。
至于许麒则是奉命去逮捕血狼刁十二，带了六十多个差人，浩浩荡