乾清宫内的空气好似凝结一般，沉重得叫人喘不过气，多名宫人瞪圆眼睛，直直看着地上那只兔子。
舔舐过酱料的兔子，抖了抖身上的绒毛，看上去似乎很健康。
正当众人误以为没事之际，异变突生，兔子像是站不稳一头栽倒在地上，四肢不断抽搐，只数秒，竟失去了生息。
“嘶！”抽气声从墙角的宫女群中传来。
李德拿着根银针刺入兔子的尸体，拔出来时，针尖居然变成了黑色。
“皇上，它中毒了。”
“噗通”，试毒的太监双膝一软，不可置信地嚷嚷，“怎么可能！奴才明明亲手试过膳食，菜里不可能有毒！”
“铁证如山，你还想狡辩？”李德怒不可遏，一脚将太监踹翻在地上。
若非小唐机灵，及时阻止了圣上，后果不堪设想！
想及此，李德感激地看了唐芯一眼。
后者面泛同情的盯着疼得龇牙咧嘴，却还强忍着爬起来继续跪地喊冤的太监。
“皇上，这事不能怪他，”唐芯深吸口气，挺身站出来，为太监洗刷冤屈，“驴肉和酱料这两者本身并没有问题，分开来吃，是不会出现中毒迹象的，只是，若同时食用，下场就会像这只兔子一样，吃得少，仅是心绞痛还有救治的可能，吃多了，将会性命不保。”
闻所未闻的说法，听得宫人们一愣一愣的，活像在听天书。
沈濯日不着痕迹地向李德使了个眼色，示意他派人在暗中彻查。
偶然？巧合？他从不信世上会有这种说词，此事定暗藏玄机，也许是谁想毒杀他！
一抹森然寒芒在眼底深处闪过。
李德恭敬点头，随后拎着地上如烂泥的太监踏出大殿。
“皇上，奴才是冤枉的！奴才什么也不知道啊。”惨烈的呼声渐行渐远，尾音绕梁。
唐芯于心不忍，不由得轻声问道：“皇上，您会处决他吗？”
“揣摩圣意，你可知该当何罪？”沈濯日的回答模棱两可，凉飕飕的眼睛转向唐芯，带着些许审视般的锐利。
唐芯打了个机灵，堆着笑说：“奴才哪敢打听皇上您的心思？但食物相冲的事儿，知道的人并不多，公公没能发现真的情有可原。”
“呵，你在为他求情？”宫中居然还有这般单纯的人？愿意冒着风险为他人出头？凉薄的唇角缓缓上扬，笑容七分讥讽，三分意外。
唐芯郁闷地在心里翻了个白眼，不明白求情哪里搞笑了？若是那人下的毒，还能算得上死有余辜，可事实并非那样啊，他是无辜的，不该死！
“奴才是想替公公求回情。”
沈濯日挑了挑眉，漫不经心地说：“朕非滥杀之辈。”
所以那人不会死咯？好耶！
唐芯激动的咧开嘴角。
“不过……”话恶趣味地停下，黑眸倒影着她神色龟裂的样子。
果真如太后所说，这家伙有趣得紧啊。
“不过什么？”唐芯暗暗磨牙，她最讨厌话说一半的人了！
一抹兴味染上眉宇，在唐芯等得即将抓狂时，他方才慢悠悠地说：“死罪可免，活罪难逃。”
人死不了就成，受伤总比没命强，唐芯自我安慰道，悬在半空的心终于落回实地。
“你的味觉很是出色？”沈濯日口风一转，忽地想到唐芯那番得意的说词。
“额！”这话里好像藏有陷阱诶。
“回话。”回温的面庞寸寸冰封，似是对唐芯的迟疑感到不满。
妈蛋，谁说只有女人的心是海底针的？男人也差不多嘛！前一秒春风写意，后一秒雷电交加，连点反映的时间都不给她。
唐芯偷偷编排，面上却是一副战战兢兢的谦顺样子：“谈不上出色，只是比一些人强上一丁点。”
“你刚才可不是这样说的。”沈濯日无情戳穿了她虚伪的谦虚之语。
“俗话说得好，人外有人天外有天，骄傲是进步的终结者，奴才的娘曾告诉过奴才，做人必须得谦虚，得低调……”唐芯貌似正儿八经地一通瞎掰。
“够了！”沈濯日不耐地打断了她，“你既味觉出类拔萃，又是御膳房的人，且给朕说说，这些菜味道如何。”
他吃过难道还尝不出味儿吗？
唐芯被这莫名其妙的旨意弄懵了，却没胆子抗旨，挪开椅子后，站在桌边，摆出一副点评家的架势，一边吃，一边评论。
“这道水晶蒸包馅儿拌得太糟。”差评！
“这道菜放盐的时辰太早，味不入肉，鲜劲不足。”差评！
“而这道，不该放醋，虽然提了味道，却破坏了蔬菜自身的营养。”还是差评！
……
沈濯日缓缓阖上眼睑，挺拔的身躯慵懒靠住紫檀木椅椅背，耐心聆听。
唐芯一口气点评完十八道菜，喉咙干得快要喷火，余光往旁侧一斜，不禁怒火攻心。
靠之，她在这儿卖力评价，这人倒好，居然优哉游哉地睡着了？敢尊重一下她的劳动成果吗？
两团熠熠的火苗窜上眼底，她小心翼翼看了看四下，随后转过身背对一旁如壁画般的宫女，挤眉弄眼地冲沈濯日做鬼脸。
静止的双目毫无征兆的睁开。
两人同时愣了。
一个是吓的，一个是惊的。
妈妈咪呀，他没睡着？唐芯眼珠一转，麻利地蹲在地上，嗷嗷叫着：“哎哟，奴才突然肚子好疼。”
薄怒被玩味取代，沈濯日托着腮帮，像看猴戏似的，观赏着唐芯的表演。
偷瞄的视线撞入那双戏谑的黑眸中，喊叫声逐渐减弱。
观众不配合，演员能演得下去才怪！
“不疼了？”沈濯日哑声问道，语调带着不易察觉的笑意。
“嗯，”唐芯揉着肚子起身，一脸无辜的说，“可能是一时吃撑了，消化不良导致的短时间骤痛。”
沈濯日大手一挥，命宫女去请太医来为她诊脉。
“别别别，”太医到了她不得穿帮吗？唐芯慌忙拦住正欲出门的宫女，讪笑道，“奴才是个下人，皮糙肉厚，这么点小病小痛哪能劳烦太医出马，这不是折煞奴才吗？”
说罢，为了防止沈濯日一意孤行，她立马转身，持起布菜的筷子，亲手为帝王夹了满满一碗的菜肴，分散他的注意力。
“皇上，时候不早了，您再不用膳一会儿早朝会饿的。”
沈濯日好笑地盯了她一眼，歇了捉弄的心思，优雅地执筷用膳，各色佳肴喂入口中，咀嚼时，耳边似有唐芯清脆悦耳的点评回荡，不知不觉间，已是两碗米饭下肚，腹中更是生出有些许饱胀感。
停筷后，沈濯日神色复杂地睨着见了底的金碗，眸光明明灭灭，似惊又似喜。
“皇上，还要为您添碗饭吗？”唐芯低声问道。
“不用了。”外露的情绪被古井无波的冷漠覆盖。
可唐芯却总觉得这人身侧的气压比之前见到时缓和很多，好像很开心？
甩甩头，一定是她的错觉。
“你伺候得还算不错，又救了朕一回，想要何种赏赐？”沈濯日拂袖起身，立时有宫女递上湿帕，为他擦手。
“奴才一时想不出别的，”唐芯默默伸长脖子，巴望桌上剩了一大半的美味佳肴，只觉肉痛，“不如就把它们赏给奴才吧。”
浪费食物会遭天谴的。
“只如此？罢，不过是些残羹冷饮，你想要，赐给你又有何妨？”沈濯日龙心大悦，当场准了唐芯的请求。
“谢皇上隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”唐芯喜笑颜开的跪地高呼，从没看他如今天这般顺眼过。
窸窸窣窣的褪衣声从头顶上传来。
唐芯奇怪地抬起眼皮，瞳孔一震。
哇塞，真人更衣秀啊！
侧身而站的男子，褪去外衫，只着一件单薄的白色亵衣，身躯峻拔如松，墨发柔顺如瀑垂落至腰间，平举的双手牵扯着衣襟朝两侧展开，露出那精湛的锁骨与若隐若现的鳞状腹肌，性感中不失男子阳刚魅力，宛如一座精美的阿波罗雕塑，该死的迷人。
唐芯慌忙昂头，想堵住快要从鼻腔里漫出的温热液体。
她发誓，自己真不是色女！这是女人在看到美丽事物时的自然反映！
戴好发冠，沈濯日悠然转身，却在见着唐芯那张红扑扑的小脸后，愣了愣。
“皇上，该上朝了，龙撵在外边候着呢。”李德恰时赶回乾清宫，弯腰立于殿外朗声提醒。
“嗯。”帝王淡淡地应了声，不再计较一个小太监的反常之态，缓步至她身旁走过，没走几步，又停下步伐，回身注视了唐芯半响，才启口说，“唐鑫，你今日有救驾之功，除一桌膳食外，朕再破例提你为御厨，明日起，朕的膳食一概交由你来做，除朕外，你无需为任何人下厨。”
“什么！”唐芯脸色豁然大变，做御厨？
“你有异议？”他这副五雷轰顶的模样是几个意思？乐傻了？
有！她很有！
“皇上，您要不要再考虑一下？御膳房里比奴才厨艺好的人有得是，譬如师傅，他是宫里的老人，做事又细心又妥当，经他手的膳食，十里飘香……”滔滔不绝的夸赞脱口而出，沈濯日没这耐心往下听，他决定的事岂容人忤逆？
“就这么定了。”
停滞的步伐再度迈开，扬长而去。
“皇上——”唐芯不死心地大声叫嚷，却唤不回帝王的回眸。
李德眼尖地瞥见长桌上未撤下的金碗，立时顿悟，笑着说：“小唐，皇上看重你，才升你做一品御厨，你以后可得好好干，莫辜负了皇上的信任。”
这样的信任，她根本不想要！
唐芯背脊一垮，身躯无力地跌坐在地上掩面泪奔。