布满苍苔的石墙幽禁起一汪水泊，在壁上油灯暗黄色光芒映照下，泛着幽冷微光，浅浅的几圈涟漪中央，透出一截青丝覆盖的玄铁锁链。
不知自何处灌入一片风，壁灯摇曳，光晕投照玄铁锁链上方，晃出一张清俊苍白的少年面庞。青丝散落，双目紧闭，唇色殷红，交织出一幅胭脂水墨晕染的写意画卷，如若不是唇间齿痕咬出的血滴过于醒目，便不会透着一股狠绝与隐忍。
云纹苍青绸衫过水后紧贴少年身躯，原本的风姿折损殆尽，唯剩珠玉落泥沼的潦倒凄然。衫摆浸在水里，荡出不绝如缕的血色纹路，昭示这袭绸衫曾被鲜血浸染。
灯芯偏移，不忍睹视。黑暗重临，少年缓缓睁开双眸，眸色如同沉淀百年的琥珀，凝在中央的是名为仇恨的琥珀之心。
身陷水牢折辱，早不知日月轮转几回，暗无天日的水底，唯有仇恨与回忆遍遍品尝，方能苟延残喘。
广陵白氏，杏林圣手，百代不衰，神医之誉。自幼识百草，灵枢素问倒背如流，又兼风姿郁美，慈悲心肠，白家小少爷的名声，比白氏家主有过之而无不及。十三四的年纪，已有翩翩君子之态，仅带一名仆人出席江南医界盛会，以白氏家学医论，舌战江南名医，一举成名。
彼时的小少爷意气风发，哪知白氏一门的劫难悄然而至。
主仆二人载誉而归，却未能迎来期待中的接风洗尘，紧闭的府门将金贵的小少爷拒之门外。仆人莲生叩响门环，半晌不见有人应门，小少爷陡然生出几分不安。二人合力推开朱门，小少爷迫不及待奔向府院。
午后烈日下，阖府阒寂无声，惨白日光笼罩一座了无生气的府邸，一路不见半个人影。途径园圃时，小少爷匆忙的步伐被绊了一下，踉跄间低头，一丛锦葵旁伸出一截衣衫。
小少爷扒开花丛，大师兄就躺在他一手浇灌的锦葵之下，睡着了一般。可大师兄从来不会白日贪睡，他是那么勤勉有加、立志继承白氏医学的小大夫，而此际，他面容灰败，嘴角淌出一缕血丝，永远地睡去了，小少爷再也不可能将他叫醒，哪怕使出各种平日里的恶作剧。
小少爷瘫坐地上，压倒一株争妍盛放的锦葵，单瓣的花朵格外艳丽。
莲生赶来将小少爷扶起，从莲生苍白的脸色和颤抖的手指能够看出，他也发现了府中那股说不清道不明的气息是什么。那是名为“死亡”的气息，整座府邸都在其阴影下，哪怕烈日也无法穿透。
最终，二人推开厅堂的大门，逆光从身后投来，白氏家主夫妇投缳的身影从此烙印小少爷的脑海。
不知过了几时，有喧嚣闯入这座亡灵府邸。
“小侯爷，白季庚谋害老侯爷证据确凿，料他逃不出广陵郡，何劳您亲自跑一趟？”
“白季庚死不足惜，本侯惋惜白夫人罢了，一代佳人沦落，本侯怜香惜玉，特来接她入侯府。”
一枚银针刺来时，华缎锦衣的男人毫无防备。
“侯爷小心！”护卫及时将银针打落，并将行刺之人一把扼住咽喉。
锦衣男人蔑笑：“我道是谁，这不是白家小少爷么，什么时候回来的？你母亲可好？”
小少爷窒息之下，脸容血色褪尽，自喉咙里生生挤出恨意昭彰：“我早晚杀了你！”
锦衣男人眼里迸出杀机：“小畜生恐怕没机会了。”
有下属匆匆赶来汇报：“侯爷，那白夫人随白季庚投缳了！”
男人惋惜不已，连连叹声：“罢了罢了，本侯白跑一趟，这白氏一家子的硬骨头。”
“那……如何处理？”
“既然骨头硬，便挫骨扬灰，再把这小畜生膝盖骨剔了，叫他一辈子站不起来！”
恨意入骨的回忆在陡然而来的声响里戛然而止，膝盖伤口浸在刺骨的水里，他早已痛得麻木，听到水牢里轻微的脚步声，他做好了水牢每日受刑的准备。
“少爷……”有人靠近，唤声带着颤音。
他猛然抬头，自幽暗的水牢凝聚模糊的视线：“莲生？”
“少爷，是我。”莲生看清自家小少爷的惨状，哽咽道，“那日少爷叫我独自逃生，我辗转得知少爷在侯府水牢受刑，我怎能苟且偷生。混进侯府后，我偷了钥匙，少爷一定要离开这里，离开广陵，去京城告状！”
他目光重又涣散，声音弱下去：“莲生，我不能走路了，怎么去京城。”
莲生擦泪：“我备了马车，从此以后，少爷只能靠自己了。”
逃离水牢，他得以重见天日。为了给他争取时间，莲生回到了水牢，扮作白家小少爷，每日受水漫窒息之刑，瞒过侯府诸人，直到一个月后事情败露。莲生赴死时，并不害怕，因为他相信，他的小少爷快到京城了。到了京城，广陵侯陷害白氏酿造冤案的罪恶终将大白于天下。
小少爷拖着残废的双腿，驾着马车，一路风餐露宿，吃尽苦头，终于抵达上京。马车遭受一路的奔波散了架，他只得尝试倚靠木杖走路。寻常衙门，焉敢受理平民状告广陵侯之案，小少爷自幼聪慧，为免官场相护且暴露行踪，径直前往可弹劾天下权贵显宦的御史台。
可他不懂上京官场，御史台岂是一介平民百姓涉足之地？逡巡数日，不得其门而入，撑杖的双手磨出了血泡，腹中饥饿身无分文，路过的乞丐施舍他半只馒头，他折下身躯，从地上拾起沾染灰土的馊硬馒头，合着眼泪一同咽下。
上京繁华，公卿百官，却无一人解他冤情。日日坐在御史台外，终于被胥吏撵了出去，嫌他有碍观瞻。每一座衙门，他都曾拖着残躯前往，看百官出入，不向一人诉冤情。
被人视作乞丐刁民，却被乞丐视作异端，他均不在乎，默默铭记每一位官吏，摸清官场规则。这一延宕，便是半载。终于，在一个雪夜，他独行至御史台人迹罕至的后巷偏门。
他在雪夜里等待，所待却非御史台。
夤夜时分，雪仍在下，一顶轿子自小巷角门而出，经过御史台后门，轿子落下，有人走出，衣袍带着幽兰与墨香。
“太史，这少年伏在御史台门前，想必是有冤情，可惜走错了路，这道后门御史台是不开的。”
“可见与我兰台有缘啊。”