独孤许灵忽然问:“哥哥,你说我们和西夏人打仗,战争什么时候能结束呢?”
雁凌峰叹了一口气,说:“战争很快就会结束了,哥哥向你保证,很快就会结束了。”
“那真是太好了,我以前听人说,战争非常残酷,如今亲眼看到,才知道战争比想象中的还要残酷,真希望它早点结束,所有人又都能过上正常的日子。”独孤许灵说。
雁凌峰笑着摸了摸她的头发,说:“灵儿,如果世上的人都像你这么善良就好了,世上就不会有战争了。放心吧,我们很快就能打败西夏人,让他们不敢在进攻大宋!”
两人一直聊到深夜,这才起身回到军营中,军营中依旧是一片欢腾的景象,人们载歌载舞,把酒言欢,仿佛这里根本不曾有战争。
第二天正午十分,成亲典礼如期举行,沈玉舟、穆向楠和柳儒颜、龙云燕这两对新人,在打架的祝福下,向龙阳朔等长辈行礼,人们又是一片欢呼,为这两对新人庆祝。
吃完喜酒之后,雁凌峰独自一人来到军营外面,此情此景,他虽然想控制自己的情绪,可还是很容易就想起韩念雪,他心中充满对韩念雪的思念和愧疚之情,而就在想起韩念雪的同时,他竟然还想起了赵兰若。
他深知赵兰若对自己也是一往情深,自从两人相识以后,赵兰若就时刻都表现出对自己的爱慕之情,前些日自己去重阳王府的七宝塔楼盗取阵图,赵兰若竟然帮自己对抗重阳王,这份深情厚谊,怎能不让他心生感动。
“不知道赵姑娘现在怎样了?他帮助我盗取阵图,他父亲岂能轻易饶了她?”
雁凌峰心中想到这里,竟然有一种想要离开军营,去往京兆府的冲动,然而他思前想后,还是打消了这个念头,毕竟重阳王也是和西夏人站在一起的,他身为大宋军的一方首领,在这关键时期,怎能和重阳王的女儿有所瓜葛。
经过这一天的忙忙碌碌、热热闹闹,第三天早上,军营内接到通知,延州城六路大军已经集结完毕,准备出城北上,进攻西夏人的核心区域。
雁凌峰他们也按照原计划,有龙阳朔、雁凌峰、万龙铖各自率领一路人马,跟随六路大军北上,互为掩护。
这一次出城北伐,宋军一共出动了十万人马,看上去浩浩荡荡,直取兴庆府,西夏人的老巢。
经过一番苦战,朱观将军率领的先锋军一路上摧城拔寨,仅仅用了十天功夫,他这一路大军就连破西夏人三十座城寨,可谓大获全胜。
李元昊见情况紧急,连忙调整防御兵力,而且还联合横山周围的番羌诸部,守住山川之间的险要地带,组织宋军北上。
宋军很难再往前推进,而就在这时,西夏人调集精锐骑兵,从宋军身后偷袭,葛怀敏将军率领的宋军主力遭到重创,一场大战下来,伤亡惨重。
事情正如范大人和雁凌峰等人所料,西夏人的骑兵来如如风,在这样的广阔地形中作战,优势非常明显,宋军的几路大军很难形成呼应,这时粮草也很难补给,在西夏人的攻击之下,宋军支离破碎,要不是雁凌峰这路武林群雄及时保护,恐怕葛怀敏这一路宋军主力,早已经全军覆没。
宋军及时退军,据守那些已经得到的城池,和西夏人对峙,入冬之后,双方再也没有大规模的攻势,都在等待春暖花开,再进行交战。
庆历元年正月,宰相吕夷简给皇帝上书,要求再次用兵攻打西夏。皇帝准奏,将命令下达给韩琦。韩琦准备调兵遣将,派人来延州城,向范大人借兵。
韩琦早已经听说延州城中有一支战无不胜的军队,那就是雁凌峰他们率领的大宋武林群雄,想要从这支军队中借走两千人,以为己用。
范大人这次却没有同意,他同样上书皇帝,说西北地区入冬之后天寒地冻,军马粮草进入山川之后,荆棘险隘寸步难行,这时候如果让西夏人偷袭得手,非但西北边防危险,更会威胁到整个大宋的安危。
这封奏折到了皇帝手中,皇帝左思右想,终于理解了范大人的苦衷,还有宋夏两方各自的优势所在,就暂时驳回了吕夷简准备冬季出击的打算。
这年正月末,京兆府重阳王赵九霄为了呼应李元昊,终于在京兆府揭竿而起,自立为王,想要配合李元昊二月份进攻渭州的计划。
宋军不想腹背受敌,所以决定先坚守北方,然后调集重兵去攻打重阳王。
重阳王虽然手握二十万重兵,但是宋军齐心协力,加上雁凌峰等江湖群雄配合,再加上当地百姓对重阳王也是恨之入骨,所以重阳王揭竿而起、自立为王的时间只维持了不到一个月,就被宋军清剿殆尽。
一条通往西夏兴庆府的山谷中,几十人脚步匆匆,瞻前顾后,他们之中只有一辆马车,其余的都是步行,看起来神色紧张,仿佛害怕被什么人追上。
马车中的人正是重阳王赵九霄,这一行人正是为了护送他,偷偷穿越大宋和西夏交战的区域,去往兴庆府。
马车中坐着三个人,除了赵九霄之外,还有赵兰若,以及赵九霄怀中刚刚满一岁的儿子。
正在这只队伍行进时,山谷周围忽然传来一阵阵呐喊,只听有无数人喊道:“重阳王,乱臣贼子,你休想离开此地!”
赵九霄闻声大惊失色,兵败之后,他现在就像惊弓之鸟,听到这些呼喊声,更是吓得魂飞魄散。
赵兰若急忙说:“爹,我下车去看看。”
赵兰若走下车,看向山谷周围。在重阳网的这二十几名侍卫中,只有梅雨寒的身手还算不错,其余的人都是贩夫走卒,如果真在这里遇上宋军的拦截,他们恐怕都很难逃脱。
山谷尽头,一队人马已经严阵以待,赵兰若一眼就看到,拦路的不是别人,正是雁凌峰!
原来雁凌峰他们早已经得到重阳王想要从这条路逃走的消息,所以提前几个时辰就来到这里布防,终于等到重阳王的车队。
一千多人前后包围,加上山谷上面还有弓箭手,重阳王看看周围的形势,知道插翅难飞,但他还是下了马车,来到队伍的最前面。
楚关雄一马当先,他来到两军阵前,看向重阳王赵九霄。一年之前,楚关雄还是重阳王手下最得力的侍卫,他是个心念旧情的人,就算重阳王当初做了谋害楚门的事情,可毕竟是重阳王将他从小养大,如今两军交战各为其主,但他还是想起当年的情义,不忍心动手。
赵九霄看向楚关雄,说:“关雄,你还记得义父吗?”
楚关雄不知该怎样回答,只好低下头,点头答应。
雁凌峰这时催马来到楚关雄身边,看向赵九霄,正要开口斥责,可忽然看到赵九霄身边的赵兰若,他的铁石心肠一下子就软了。
赵兰若再次见到雁凌峰,心中也觉得十分感动,她双眼湿润,盯着雁凌峰说:“雁大侠,我求你放过父王一条生路!如今兵败,父王只是一个草民而已,对大宋已经没有任何威胁!”
雁凌峰眉头一皱,已经下了战马,他想起那时在京兆府的试剑大会,如果不是重阳王从中作梗,宋家父子怎会遭毒手?还有这成千上万人生灵涂炭,和赵九霄有千丝万缕的联系,如今仇人就在眼前,他怎能轻易放他离开!
“赵九霄,你起兵之日,就应该想到有今天的结果!”