滟滪堆乃是四百里三峡中第一处险滩，“滟滪”盖因“犹豫”二字谐音而来，只因船家至此，皆望石而兴叹，犹犹豫豫，不敢轻易入峡口。蜀地有民谚：“滟滪大如襆，瞿塘不可触；滟滪大如马，瞿塘不可下。”若是冬季水退，则见二十几丈大石矗立江心，如今水涨没过石顶，水流流经此处，便成漩涡，是谓“滟滪撒发”，更是险要之极。
又是船到江心，才听船家讲解这些道理，雁凌峰心中不免踌躇，这几日乘船而下，粗略忆起《水经》一书中描绘的大江风光，经书传世至此虽已历经数百年，但书中所述与眼前景物比照，竟相差无几，暗想三峡之险定然也是名不虚传。
他向来欣羡赵兰若有过目成诵的本事，自己看书则是且看且望，只记得残章断句，果真听赵兰若炫耀道：“《水经》有云：白帝城西有孤石，冬出水二十余丈，夏即没。船家，你若没把握，咱们不如等一日也好，我家哥哥天生胆子小，最惜性命。”
正说到这里，忽听岸上有人呼喝道：“还真有船下江，我说船家，这滟滪大如鳖，瞿塘行舟绝；滟滪大如龟，瞿塘不可窥。你快把船驶回来吧，不懂水情，也没人笑话，保命要紧啊！”
这老船家最受不得人激将，听岸上不少人在看自己热闹，唱起了“滟滪歌”，随口骂了句粗话，咬牙说道：“开弓没有回头箭，不就一块大石头，老子当年连夜冒雨过三峡口时，这帮崽子还在玩泥巴！”便劝雁凌峰二人回舱坐稳，扬帆起航。
雁凌峰心怀忐忑，赵兰若却不以为然，顺江行出十五里后，到了峡口，只听舱外有人高喊道：“坐稳了，入峡了！”赵兰若心中大喜，欣然道：“到了！滟滪堆！开弓没有回头箭，我去看看这三峡第一险滩！”
雁凌峰稳坐如山，故作镇定，心中却跌宕起伏，不知赵兰若何以欣喜若狂，须知大船一旦触礁，在这激流险滩内，纵有万中无一的好水性，也必然难逃活命。他虽非胆小怯懦，可一身肩负了种种尘缘，也容不得他拿性命玩笑。正想着，忽觉船身颠簸震动，伴着充耳的水流轰鸣声，更显得情形艰险，瞬息万变。
他暗自祈祷，绝不想在生死历练之后，竟在归乡途中有所差池，连忙导气归元，镇定心境，却听赵郡主在甲板上乱吼乱叫，异常兴奋，蓦然觉得自己堂堂男儿，却瞻前顾后，畏首畏尾，当真可笑，旋即收功起身，决意登上甲板，一睹瞿塘之险。
赵兰若正自凭舷俯望，始终也寻不到滟滪大石所在，盖因江水漫涨，全然没过了石顶。雁凌峰见她前仰后合，有失体统，又怕船行颠簸，会出危险，连忙出言喝止。
赵兰若见他终于出来，笑逐颜开，转身扑倒他近前，一把拉起手掌，埋怨道：“胆小鬼，才敢出来！咱们已进了峡口了。凌峰，记得李太白那首诗么？朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。这船顺着急流而下，比我想得还要快。”
雁凌峰归心似箭，连忙问道：“江陵离此有多远？当真一日便能到江陵吗？”
赵兰若噗嗤一笑，将手掌上溅满的水珠扬了雁凌峰一脸，道：“儍凌峰，你还真信那些穷酸文人的疯言疯语啊，江陵离奉节虽不足千里，若真是昼夜不停顺流直下，或许真可赶到，可咱们今日能在太阳落山后出西陵峡已是万幸，在夷陵落脚再好不过，若是行得慢些，怕是要在秭归住一晚。你不是还读过郦道元的《水经注》嘛，至于夏水襄陵，沿溯阻绝，或王命急宣，有时朝发白帝，暮到江陵，其间千二百里，虽乘奔御风，不以疾也。我想李太白作此诗，多半也是借鉴这段掌故，你看后面两句，不正是渔者歌曰：巴东三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳。”
雁凌峰自叹学识与她相去甚远，点头称是，正自庆幸险滩已过，却见大船两侧山崖覆压，倾斜欲倒，大有勾连相接之势，仿佛巨灵神手持大斧，将这崇山峻岭一劈为二，江水湍急之势不减反增，船身又开始震颤起来。
赵兰若立足不稳，七分无心，三分有意，一个踉跄便扑倒在他怀里。雁凌峰始料不及，好在他下盘稳健，单手扶住船舷，一把接稳了她，二人目光相抵，彼此间木讷须臾，竟不知所措。
赵兰若虽还是一身男装，可她天生丽质，五官清秀俊雅，纵无罗裙粉黛修饰，也足以摄人心魄，尤是近看时，更见她肤如凝脂，唇如朱丹，眼神如碧波秋水，透着一股大家千金的娇艳妩媚，却又不失骨子里散发出来的书香气，沁人齿颊，如何能不让雁凌峰怦然心动。
赵兰若怀揣小鹿，沉浸在心仪男子的襟怀内，竟自流连忘返，见雁凌峰赤面红颈，扶稳自己后转身望向崖壁，更是芳心暗许，笑得合不拢嘴，道：“喂，男女授受不亲，堂堂雁少侠正人君子，何不任我摔下去，也省得沾衣挂袖，轻薄了彼此。”
雁凌峰心如擂鼓，却强作镇定，不予答应。抬头仰望南北两岸，尽皆形势逼人，看着江水已漫过山坡上的草木，水面上漩涡层出，而江水至此，水道狭隘曲折，砯崖转石，愈发艰险，方知虽过了滟滪堆这处峡口之险，四百里三峡也绝非一路坦途。
瞿塘峡亦称广溪峡、夔峡，乃是出入蜀川水路的第一险要，素有江关之称。亏得这船家在江上来往多年，经验丰富，他驾轻就熟，不足半个时辰，便已行过大溪口，出了夔峡险要江段，又行出十余里后，水流便稍稍放缓，过了巫山县治，直下巫峡。
巫峡以巫山得名，赵郡主也忘了这段峡谷究竟是望帝杜宇还是从帝鳖灵所开凿，只见巫山十二峰屏列江畔，东去百六十里，一时望不到边际；南北两侧山峰高耸，起伏错落，连绵不绝，才知这巫山号称十二峰，却岂止十二座，百二十座也不止。
巫峡江段时云时雨，天气瞬息万变，云雾缭绕下，纵使两岸山峰高耸入云，有岷、峨之巍，而山名也多是象形所起，但仰望时只见得到山腰，难见全貌，诸如神女峰、琵琶峰等等，又如何一一辨别。
江道蜿蜒，千回百转，每转一处，眼下便如换了一幅画卷，一个世界，山披霓裳羽衣，水戴翡翠琉璃，船在水中过，人如画中游。
雁凌峰身临此境，胸中笔墨虽不多，却也不免想起唐人元稹那两句千古绝唱，目光沉淀，面对云下巫山，禁不住吟咏道：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”
赵兰若见他怆然独立，听着话音悠悠传去江岸，划过青山碧水，俨然化作他心底抹不去的一段牵挂，还未从瞿塘峡的肌肤之亲中苏醒过来，转瞬却陷入巫山云雨内难以自拔，怎不知在他心中，韩姑娘即使绝情无义，也如巫云沧海，自己纵使千依百顺，又如何取而代之。
她心头一酸，在云腾雾绕中寻找神女峰的兴致荡然无存，绞尽脑汁想起的个中掌故也瞬间忘得一干二净，赌气抱怨道：“我费尽心思找那座神女峰，要讲些故事给你听，你却云啊海啊的，算了，不说也罢！”
雁凌峰深知她怒从何来，却也无暇劝慰，毕竟她一路上脸色有如巫峡时阴时晴，多半是在无理取闹，若是闹一次劝一次，依她的脾气秉性，只会变本加厉。
果真如他所料，赵兰若见他无动于衷，一抿嘴唇，翻云覆雨破涕为笑，仰头说道：“你爱理不理，谁稀罕！我最受不了别人恭敬，最好全天下的人都对我吹胡子瞪眼，我才觉得自在。”