酒坊的两扇门并未上闩，已被秋风吹得半开，雁凌峰明知如此，心头却依旧忐忑，只怕是昨夜有人误闯进来，才踏进院门便问道：“阳平兄，你可醒了？”许灵也跟着说道：“小叔叔，我和哥哥给你送酒菜来了！”说话间步伐转快，向着作坊门前疾步走去。
“韩兄，灵儿也过来了。可有什么外人跟来么？”屋中终于传出独孤阳平的话音。雁凌峰心头悬石落地，许灵止住脚步，小心翼翼地问道：“小叔叔，我把酒菜放到门口了，你出来取，还是我把它送进去？”
独孤阳平道：“不必进来了，叔叔还未打通脉络，正是紧要关头，你和你哥哥回去吧。”
直至此时，二人隐约听出，独孤阳平的嗓音已有几分嘶哑，雁凌峰担忧他体内毒性加深，连忙问道：“阳平兄，你可是感染了风寒，不如我去准备些解毒的药材，助你一臂之力。”
“多谢韩兄好意，不过这世上哪有药能解此毒啊！你照顾好灵儿，解我后顾之忧，那便再好不过了。”话音未落，便听屋内传来呼呼风响，依力道来看，显然是独孤阳平运掌之声，虽刚猛有力，却气息浑浊，依此来看，他体内气息必然淤塞阻隔，尚未打通。
雁凌峰是去是留尚在犹豫，领着灵儿退下石阶，听屋中掌声越来越紧，越来越重，只怕灵儿心生挂念，更会忙中添乱，抱拳说道：“阳平兄，你专心运功解毒，我和灵儿先行告退了。”
许灵虽依依不舍，却清楚小叔叔的脾气秉性，只好依言而行。回到剑庄，日头早已爬上了屋顶，秋风送爽时节，这一日却矮云低垂，厚重压抑，团团云朵白皙如脂，打糕般粘在头顶，遮住了温存的日光。雁凌峰将许灵送到幽谷洞底，只身返回家中，吩咐家丁送饭菜到洞中，又去夏府将表妹叫了出来。
雁凌峰心中自有盘算，事已至此，莫不如和盘托出，然而试探几句，发觉表妹除了独孤铁令之外，其他一无所知，便改了主意，责备她几句后，也将她领到了幽谷，嘱咐她万万不可将此事透漏给舅父知道。
三人边吃边谈，直到晌午时分，雁凌峰才送二人回了夏府，自己则去找玉舟、儒颜，同回洞底饮酒闲谈，切磋武艺。他本想将裴子书也叫上，却听柳儒颜说，裴师弟这两日三更睡、五更起，苦练剑法，也不去演武场、练功堂，尽是去些隐蔽之所，仿佛深怕被人察觉。
三兄弟推杯换盏，自叹弗如，感慨这首席弟子之位若凭真本事争夺，必是裴师弟囊中之物，可叹堂堂北冥剑派，这回当真枉为公道，有失公允。
这一日是八月十一，离中秋比剑之期还有三日，然而雁凌峰得知内幕，对这次比武诚然嗤之以鼻，早已不放在心上。翌日清晨，龙云燕依他吩咐备好了一盒酒菜，送许灵来到韩府，也不再问二人要去何处，匆匆道别，只说早去早回。
谁知二人前脚刚出剑庄北门，龙云燕便悄悄尾随了出来。她生性好动，见二人行踪诡秘，心内难免生疑，昨日便已跟踪了几里路程，无奈二人临时改走小路，她猜知表哥必然起了戒备之心，便藏身在树林中，久久不敢露出头角，再去追赶时，早已不见了踪迹。
龙云燕本想回庄向柳儒颜问个清楚，可转念一想，只怕柳儒颜会向雁凌峰透漏风声，自己偷鸡不成蚀把米，又该被表哥数落，因此便忍了一日。
雁凌峰出北门后，如旧下了大路，从小路向如意坊赶去。龙云燕见此情形，心中暗作思量，剑庄四周的地理她如数家珍，若出东、南二门，脚下路径当真四通八达，难以揣测，然而出北门向北走，却是一片荒无人烟的原野，方圆百十里内，也只有一间如意坊和土地庙，而两人手提食盒，莫非要在旷野中风餐露宿不成？
她越想越觉得好奇，见二人身影又要消逝在田间小路，却不敢冒然起身，自言自语道：“向北去有一间如意坊，如今已烧成了废墟，商哥和这小丫头鬼鬼祟祟，定是防着我跟踪才绕走小路，不如我先赶去那里，来个守株待兔。”她想到这里心潮澎湃，站起身大步如飞，直奔如意坊赶去。
到了如意坊，天色已然大亮，见二人并未赶来，龙云燕迟疑片刻，决意在院外等候一阵，便在小林中坐了一盏茶的功夫，果真见二人姗姗来迟，却匆匆进了院门。
她心头大喜，却不敢声张，隐约听到二人交谈之声，奈何只言片语不得要领。晨光初褪，露水在枝头微黄的树叶上摇曳，轻风拂过，抖落了满身。此情此景，难免令她醋意发作，挥起一掌打在树干上泄愤，却不想又震落了更多露水，晨露沾身，禁不住一个激灵。
她一气之下便要起身，打算闯进院中看个究竟，然而稍作思量，却觉得时机未到，正所谓捉奸捉双，等到生米煮成熟饭，再去捉个现形。
不料这二人来去匆匆，才不到半盏茶的功夫，便空手走出院门，那食盒想必是留在了院中。龙云燕心头更觉疑惑，一怔神的功夫，表哥和许灵却已走出了几十步远。她收敛遐思，悄悄站起身来，看着二人渐行渐远，又转头看了看破败的如意坊，当即打定了主意。
日光斜注，天色渐暖，她缓缓抻了个懒腰，目光始终投注在如意坊中，莫名觉得一阵兴奋，旋即迈开脚步，悄然朝院门走去。
龙云燕蹑足潜踪，侧身从门缝挤进去，下了石阶，见酒坊十间房门紧闭，正中的大门前果真放着一只食盒。她静心观听，并未觉察屋中有何异常，这才抖胆向门口走去，可才走两步，忽听独孤阳平沉声说道：“来人止步，想活命就离开此处，不然休怪我手下无情！”
龙云燕听了这突如其来的一句话，心头难免惊怕，只恨自己出行草率，并未携带兵刃，转念想起这方圆百里皆是北冥剑派势力所及，何惧之有，高声还道：“胆大狂徒，你可知脚下是何地，张口闭口便要杀人，你……你有胆量便出来，我倒要看看你是长了三头六臂，还是生了虎头蛇尾！”
她三言两语一鼓作气，奓着胆子又向前走出几步，眼见来到食盒前，却听独孤阳平说道：“好大胆的丫头，你不怕死么？那我真出来了！”说话间掌风一送，几根柴草呼的一声被卷出数丈，击在门板上，震落了叠叠灰尘。
龙云燕神色一凛，慌忙跃身退出数步，双手在胸前一画，左掌护住眉心，右手握拳抵在膻中穴前，严阵以待。
独孤阳平冷笑数声，道：“我还以为是什么了不起的人物，小丫头，趁我未动杀念，你识趣离开此处，异地他乡，我也不想妄开杀戒。”
龙云燕闻言大怒，道：“呸，好不要脸！你这竖子口出狂言，若是被我师叔师伯听见，非叫你把这一字一字吃回肚子里！”
“哈哈哈，这倒是长见闻了，说出口的话若能吃回肚子里，那叫花子唱一段板子，是不是也能填饱肚子？你卖弄师叔师伯，是不是觉得人单势孤，害怕了啊？”
两人一门之隔，彼此互不相见，可独孤阳平只闻其声，便一语中的，听门外女子话音微颤，便知她已有怕意，然而却并未调头鼠窜，着实不知是她脾气倔强，不肯服软，还是早已吓得双腿发软，走不动路了。
龙云燕脸色忽红忽白，吞咽了一口唾液，冷笑道：“阁下未免太高看自己了，你脚下这片地，便是我家的地，门外食盒中的菜，也是我家的菜，还是本姑娘亲自吩咐厨下烧的，敢问在这方圆百里之内，你我究竟是谁人单势孤啊？”
独孤阳平思绪飞转，料定门外之人和雁凌峰有着莫大渊源，运足力道的双掌徐徐收起架势，杀念全无，笑道：“哦？看来姑娘今日来此，是找我要酒钱了？好啊，你有胆量便进来取吧，若是腿软走不动，便大喊大叫，让你叔叔伯伯来取也好。”
龙云燕听他言语放肆，强压怒火，忍住怕意，顺藤摸瓜一阵猜想，屋中之人十之八九和南海独孤氏脱不了干系，索性说道：“我叔伯长辈都是名门侠士，若是撞见邪魔外道，必要拔剑诛杀！我知道你是南海独孤家的人，怕了么？”
独孤阳平本已松开的手掌顿时紧绷，青筋突起，杀气暗涌，问道：“独孤家？哈哈，无稽之谈！倘若我真是邪教中人，你就不怕我杀了你灭口么？”说时一拳右掌，十余处关节竟一一作响，隔着门板传到龙云燕耳中，依旧清晰可闻，犹若击节。