雁凌峰、许灵坐而不语，见这大汉微嗔，禁不住身心悚然，加之兄妹俩才从郭家坞逃奔数十里来此，入座须臾，心绪尚难平静，绝不想节外生枝，当即收敛目光，不再窥看。
许灵虽是独孤氏传人，却毕竟是个柔弱少女，见了这不怒自威的神秘来客，不免胆颤心惊，低声对雁凌峰道：“哥哥，咱们还是去别处吧。”
雁凌峰不愿轻举妄动，按了按数十日不曾离手的青心剑，平添几分胆气，道：“既来之则安之，咱们只管坐好！”
两人声音虽小，却也被七八步外的大汉听到，他微微侧目，觉知这兄妹二人面相纯善，并无恶意，便打了个呵欠，闭目凝神，但觉枵腹难耐，只等店家送上酒菜，以果空肠。
“行行好，行行好，中秋月儿圆，贵人多金宝，赏我一半儿馍，来年胜今朝！行行好，行行好，中秋月儿明，好人无病痨，赏我一碗饭，老爷福寿高！”伴随着这首行讨歌谣，一阵富有节律的竹杖声由远及近，徐徐来到小店门前，灯光一照，众人闻其声、观其貌，一见果真是个披头散发、麻屣鹑衣的行乞老妪。
这妇人步履蹒跚，羸弱之极，右手拄着一根竹杖，左手横放胸前，随着话音起伏不住颤抖，显然已是饥肠辘辘。她进门后，口中依旧重复那首歌谣，目光黯淡无神，木讷地盯着几桌客人，打算按桌乞讨。
行乞这行当自古有之，相传自范丹、伍子胥以来，乞者随身不离几样法器，便是吹箫打板破饭碗。笙箫虽不多见，但兽骨、竹板却是十人九有，而饭碗更是不可或缺。
这老妪以杖代板，用歌谣代替箫声，也不算失了规矩，唯独她手中不拿饭碗，却空伸着左手直接讨要，让人有心打赏，却无的放矢。
那掌柜的立在柜台后，斜睨她一眼，面色不悦，只恐她搅扰了生意，可今日毕竟是中秋佳节，与人方便与己方便，只好不耐烦地说道：“老乞婆，快打烊了，你转两步便去别家要吧，我赏你一个铜子儿，托你大福了！”说话间伸出双指从柜台缝隙中夹起一个铜板，甩手掷在那妇人身上，道：“铜板儿砸一下，来年保你会发达！”
那妇人的目光依旧呆滞，区区一个铜板无法让她屈身折腰，语气僵硬地还道：“铜板儿脚下踩，我祝老爷年年在。”径自踏过铜钱，又向前敲杖索要。
掌柜的拧起眉毛，几欲将她驱逐出去，可那妇人紧走数步便来到雁凌峰兄妹身侧，掌柜的目光也随之落到许灵身上，见这小姑娘风姿绰约内敛，着实秀色可餐，转瞬间怒意全消，善心大发，不再计较。
许灵慈悲心肠，更因出身富贵，视钱财为身外之物，并未和雁凌峰知会，从钱袋中取出散碎银子，站起身恭恭敬敬递到那老妪面前，笑道：“老婆婆，这钱你收好，我和哥哥身上盘缠也不多，还要走上千里路，多少算我们兄妹一片心意。”
众人见这小姑娘吐气若兰，对这形容枯槁的行乞老妪如此恭敬客气，而且举止大方，出手阔绰，这等怪事当真前所未见，不由得交头接耳，啧啧称奇。
这几两银子对寻常百姓来说绝非小数目，何况对于一个乞者，然而这老妪伸手接过银子，只是微微点头，说了声“多谢姑娘”，仿佛在她眼中，这几两银子并不比那一文铜钱贵重多少。她目光转动，瞥向了东北角稳坐如山的大汉，轻敲竹杖，投石问路般走了过去。
众人暗怪这老乞婆眼内无珠，不懂得察言观色，分不清眉眼高低，连那气势汹汹的大汉也敢靠近，只笑她贪得无厌，非碰钉子不可。
许灵只怕这老婆婆会遭那大汉怒斥，正要开口将她拦下，却听雁凌峰悄声说道：“不可多管闲事！”
竹杖芒鞋之声一清一浊，交替作响，在一片寒蝉僵鸟、寂寥无声中缓缓向大汉走近，眼见还有五步便到了桌前，忽听那大汉沉声说道：“识相者便速速离开，我打尖片刻，不想在此生事！”
众人神色皆变，暗想这大汉好生蛮横，却也不至于对一个年迈妇人出手。而那老妪也当真是个不识好歹之人，听了这冷冰冰的一句话，竟不以为意，脚步稍顿，又向前走去，口中还念叨：“老爷行行好，保你今生福寿高！老爷……”
歌声祥和却又刺耳，竹杖轻起轻落，亦庄亦谐，眨眼间，二人不过横身之隔，还未等她迈出第三步，那汉子拍案喝道：“好一个胆大狂徒，再进一步，休怪我刀下无情！”
众人心中更觉惊慌错愕，而雁凌峰目光游走，徘徊在大汉和老妪之间，无奈他阅历尚浅，看不出有何蹊跷，但见这大汉欺凌老弱，当下忍无可忍，拍案说道：“阁下不愿施舍也就罢了，怎能欺凌妇孺！”
那褐衣大汉颇觉意外，将斗笠向上一推，虎目凶光半遮半露，朗声笑道：“好！这话说得痛快！不过这位兄弟不识江湖险恶，你被人家障眼法蒙蔽了，还不知真假！”说话间一瞥那老妪，哂笑道：“我若没听错，这竹杖内藏暗器！你乔装改扮，想要谋害咱家，岂能瞒得过我！”
他话音确凿，掷地有声，那老妪神色慌张，再难镇定，竹杖向后一缩，不敢再敲打地面，嘴角微微咧开，露出满嘴花牙，道：“老爷不打赏便是，老太婆走还不成吗？”旋即转过身，颤巍巍地向门外走去，然而才走出一步，蓦然间手腕斗转，竹杖盘桓起落，杖尾对准了那正襟危坐的大汉，右手发力一按绷簧，只听铁械转动，飞弩连发，眨眼间七八点寒星竞相涌出杖尾，流星飞矢般射向那汉子的面门。
这竹杖暗器名叫“七星弩”，系出蜀川毒门，竹内包金，管中藏有七颗喂了蛇毒的三寸银针，绷簧外置，杖尾有七只细孔，按北斗七星方位排列，只需手指扣动机关，七颗银针穿孔而出，三四丈内便会散布成七星形状，天枢、天璇、天玑、天权四颗魁星分击双膝双踝，瑶光、开阳、玉衡三颗杓星分击眉心、华盖、梁门，若出手距离适中，银针正中七穴，针下之人必然一命呜呼，电光石火间便可夺魂索命。
此时杖尾与那大汉相距不足五尺，七颗银针破膛而出，来不及散布成七星之状，可势头却如暴雨梨花，迅猛之极，力道所至，竹杖外壳竟被当空震裂，露出拇指粗细的暗器金管！
这老妪用此法杀人，数十年从未失手，七星连弩之下不知葬送了多少冤魂，这回虽被那大汉识破诡计，可亡羊补牢为时未晚，情急出手更为快速，手臂一震，只等着大汉中针扑地，便割去他项上头颅。
然而这大汉生性警惕之极，早有提防，当即起座侧身，摘下头上黄麻斗笠，迎锋一抖，七颗银针便如七条剑鱼落入罔罟之中，手法之快令人叹为观止。
他心思缜密，只怕两股力道对垒，余威强劲，银针飞散出去会伤及无辜，旋即追上一步，展开如椽巨臂，三根手指便如老虎钳子般掐住了帽檐，别看他生得雄壮，可手上功夫却精微巧妙，触手便知虚实，左足生根，魁伟身躯顺着银针力道飞转，状如陀螺，却丝毫不显得笨拙沉重，衣角起落，彷如一束黑玫当空盘桓，等银针力道化为乌有，这才立足站稳。
那老妪见功亏一篑，转身便逃，竟是步履如飞，眨眼间夺门而出，三蹿两纵没入了远郊的黑暗中，踪迹全无。
这一回合激斗不过弹指功夫，却如平地惊雷，酒肆中的食客无不惊骇，纷纷奔走逃窜，趁乱之际连酒钱也不付了。
雁凌峰将许灵紧紧护在身后，见了眼前情形，这才明白孰是孰非，暗怪自己有眼无珠，冤枉了好人；可转念一想，倘若这两人只是为了江湖仇杀，那便无所谓善恶之分。他思绪辗转，目光由门外转回店中，见那汉子将斗笠摘取下来，一张玄黄色的面颊沉稳厚重，长眉剑展，虎目丹青，宛如深夜孤星，浩海明灯，加之高鼻阔口，皓齿朱唇，更显得洒脱利落。他头戴重帽，一双招风大耳裹入鬓角，五官端正，气概浩然！