光影之中，那汉子虎目生威，虽毫发无损，却已嗔怒之极。七名刀客心生惊愕，想来明争暗斗皆非此人敌手，再若恋战必难自保，为首之人连忙呼喝道：“浑天水漫，风紧扯乎！”其他六人早有退意，听了暗口，转过身四散奔逃，谁也不敢回顾。
涂姓大汉立在原地朗声笑道：“当心迎门倒杵，万某不愿多结梁子，滚吧！”他笑声激荡，一句黑吃黑的话竟丝毫不显得肮脏污秽，反而语出豪迈，正气凛然。
十四只脚旋踵狂奔，不接地气，趁着夜色粘稠，枫林障目，眨眼功夫便已不知去向。涂姓大汉经此恶斗，依旧心如止水，俯身拾起地上麻布，三缠两绕卷好刀身，向身后说道：“兄弟，多谢你仗义相随！哈哈哈，咱家如今沾了人命官司，你还敢和我对坐共饮吗？”
兄妹二人相聚一处，得知彼此安然无恙，心中高兴之极。雁凌峰听那大汉发问，跨过几棵伐断的枫树，倒挽剑锋，道：“阁下被迫出手，又手下容情，以我来看，这些人绝非善类！”
涂姓大汉笑道：“说得好，想必觚中之酒尚温，咱们这便回去饮酒如何？”
雁凌峰心头大喜，道：“在下正有此意，我只怕………”
那大汉见他踟蹰，张口大笑，道：“只怕我杀人之后仓皇逃窜，不敢再陪你饮酒吗？哈哈哈，咱家有好生之德，对头虽是大奸大恶，杀了后也难免内疚忏悔，却从未胆怯！”目光一转看向许灵，问道：“这小妹子也未伤到吧？”
雁凌峰摇头笑道：“我这妹妹也是武林世家，不曾伤到！”说话之间，三人走出枫林，空留下五具尸首，一地残血。
涂姓大汉将斩马刀裹好缚在背上，笑声戛然而止，叹道：“咱家杀人太多，有时虽是不得已出手，终究罪孽深重！临行前家妻曾嘱托在下，路上若遇到凶险，能避则避，若是实在避不过，那也要刀下留情，饶人三分性命！可咱家还是杀了这五个人……”
雁凌峰听他话音低沉，全然没了方才的豪爽，连忙说道：“阁下气概过人，这天下间能称得上英雄的人不在少数，但对恶人还能存一息善念，着实不多。佛祖有好生之德，若是佛祖知道阁下心中所想，必会宽恕罪孽！”
涂姓大汉颔首道：“话虽如此，可……诶，做也做了，何必追悔！对了兄弟，你是这本地人士么？”
“在下家住大名府。”
涂姓大汉神色微变，道：“果真如此，哈哈，我冒昧一问，不知兄弟贵姓？”
雁凌峰听他别有深意，转念一想，倘若此人真是万龙铖，必然识得家尊，不禁怦然心动，道：“在下姓韩。”
涂姓大汉笑逐颜开，道：“大名府是中原武学龙门之地，德威并重，万某高山仰止，有幸结识两位德高望重的侠士，一位号称北侠，贵姓刘，一位也是姓韩，是北冥剑派雁五侠！”
三人出了枫林后信步而行，正赶到那家酒肆门前，还未进门，雁凌峰听这涂姓大汉终于吐露真情，心中再无疑惑，止步说道：“阁下贵姓万，家父前些日去延州和西蜀，曾结识一位大名鼎鼎的侠士，号称漠北钢刀，正是姓万！”
两人目光一对，那涂姓大汉当先笑道：“区区江湖草莽，怎值金口一赞！我见兄弟举止豪爽，正气凛然，便觉得似曾相识，我斗胆一猜，不知令尊可是雁铭山雁五侠？咱家便是万龙铖！”
雁凌峰心潮澎湃，欣喜之余竟忘了答应，许灵连忙说道：“万大侠，我哥哥正是雁五侠家中公子！”
万龙铖闻言大喜，朗声说道：“果真虎父无犬子！来来来，韩兄弟，好酒尚温，你我不期而遇，当真有缘，今日更该痛饮三百杯！”说话间携手揽腕，凫趋雀跃般迈进了店门。
原来那日梓潼府一场恶战后，秦如画被昆仑玄功所伤，命在旦夕，万龙铖得楚门豪杰相助，找到了青阳教主李重生隐居所在。李重生一号脉门，深知秦如画之所以重伤如此，与他和柯木灵那场比斗不无干系，何况出家之人慈悲为怀，怎能不慷慨相助。
万龙铖感激涕零，在林中逗留数日，听说秦如画伤情痊愈还须近三个月光景，他心中忧虑甚多，不敢以私废公，决意将秦如画托付于李重生，他则抽身北上，一路上快马加鞭，只怕迟则生变。七八日跋山涉水，终于回了延州大寨，不料心中担忧果真应谶，眼见自己苦心经营半载的营盘竟已成了断壁残垣、废墟灰烬，万龙铖悔恨不已。
寻到旧部所在，才知自己离寨数日后，营中奸细和西夏人里应外合，党项铁骑趁夜袭营，那“幽云八骑、一夜屠城”名不虚传，幸好钢刀门大寨与延州城外多处寨堡遥相呼应，火光一起，画角争鸣，大宋军马也奔袭驰援，这才得以解围。
此时正值七月初，西夏屯集重兵部署于宋朝边塞，已历半年之久，烧杀掳掠，摧城拔寨，党项铁骑所过之处，延州城外百姓流离失所，饿殍遍地。
延州是西夏进侵大宋的必由之路，自古兵家必争，因而李元昊虎视眈眈，早有图取之意，如今天气由热转凉，正是用兵之时，夏军厉兵秣马，已有攻取陕西之意。
钢刀门营寨被破之后，近三千名弟子暂时入驻延州城中，正当军心溃散之际，得知掌门人归来，数千人欢呼雀跃，重振士气。万龙铖与延州知州范雍商议后，决意重整旗鼓，依旧在城外扎营，塞守要冲。
不过这次选址更为妥当，与延州城相距不足三十里，和远近城寨互为倚仗，皆可连夜驰援。一月之后，营寨依托山势而起，寨墙高筑，辕门耸立，寨外布设明暗岗哨，内有巢车、地听，外有鹿障、铁蒺藜等物，可谓攻守兼备，固若金汤。
万龙铖见钢刀寨涅槃重生，心头由悲转喜，然而察觉延州局势日益紧张，他心中忧虑不减反增，深知此城若被攻破，大宋边防唇亡齿寒，着实已到了成败攸关的生死时刻！他当即提笔写了百余封信函，号召西北各路豪杰，共赴国难。
万龙铖算算时日，决意孤身东进，一路之上联络江湖义士，等九九重阳之期再返回京兆府，参加试剑大会。他此行重中之重便是拜访侍剑山庄，只因行程紧迫，这一夜路过相州府只想逗留片刻，便要连夜赶程，明日平旦时分到达大名府，不料在这城外小镇突遇行刺，险情化解后又巧遇故人之子，着实大觉欣喜。
三人携手进店，见桌上酒菜已然摆好，铜盆里水气蒸腾，看来觚中之酒尚且温热。万龙铖让兄妹二人落座，问道：“此地与大名府相距百余里，这中秋佳节，韩兄弟不在府中和家人团聚，如何到了这里？”
雁凌峰微觉尴尬，道：“此事并非三言两语能说清，诶，雁凌峰不孝，实在愧对父母，愧对师门！”
万龙铖听他话外有音，心事重重，提起酒觚为彼此斟满杯酒，道：“韩兄弟有难言之隐，万某也不便打探，不过我明日便要去贵府拜谒。”
雁凌峰闻言一怔，道：“当真？”
万龙铖道：“贵派是武林泰山北斗，万某久居塞北，只因战事频繁，又苦于行程甚远，屡次想登龙门一拜，却都难以脱身。”
雁凌峰欣然道：“万大侠的名声威震边陲，钢刀门十余年孤胆抗敌，武林中人口传颂，无不敬佩！家父数日前曾和我说过万大侠刺杀元昊一事，当时空闻侠名，恨不能相见，今日一见尊驾，果真肝胆豪情，令人钦佩！”说罢提起酒杯，敬向万龙铖。
两人话语投机，饮罢杯酒，皆觉意兴畅然。许灵起身又斟满了两杯，万龙铖道：“韩兄弟过誉了，和贵派相比，万某这点名声微不足道。来，请！”两人相觑大笑，提杯互敬，又一饮而尽。
万龙铖放下酒盏，目光穿过敞开的门扉看向远处，见华灯霓彩遍布远近，一片安乐祥和的景象，蓦然间思绪飞转，仿佛又听到延州城外画角嵯峨，战鼓喧天，不禁忧从中来，再看眼前香醇美酒，心中之言便如骨鲠在喉，酒菜也难以下咽。
雁凌峰见他神情索然，仿佛读懂了几分，问道：“万大侠是否在惦念边关战事？”