“若兰。”云香打开房门，进门便是见到若兰安静的坐在书桌前面，认真的在写着一个字。
若兰听闻云香叫她，缓缓抬头看来，十六岁的她已是出落得倾国倾城风华绝代，那粉黛娥眉间满是书香之气，浅笑嫣然间莫不失柔情似水。
云香一时看得有些呆滞，转而温润一笑，道：“若兰你就这模样就足以抹杀万花楼一众姑娘了。”她说着，缓步走向沈安然。
书桌正中央那张宣纸之上静静的躺着一个字“杀”云香的笑容瞬间全数僵硬在了那张已经有了些微纹路的脸上，这若兰向来冷冰冰，仿佛任何人都不好亲近般，若兰虽是与她亲近些，但是混迹风尘几十载，她又如何没有识人之心，若兰即使与自己亲近那也只是应付，不曾显露真心。
沈安然见云香一脸惊愕，她淡淡道：“云姑姑以为，若兰这个字写的可好？”她笑意浅浅，已是可以迷倒众生，这样的容貌又岂会不招人嫉妒，老鸨越是将她捧在手心，就越是让那些吃瓜群众心中不满，甚者还有人心存歹意。
云香收起惊愕，淡淡道：“不错，云姑姑当是不知若兰何以写出这个字？”虽不是什么禁忌之字，但是她这个字写的杀气横生，让人望而生畏，她才会一时慌了神。
沈安然轻轻一笑，说到：“云姑姑，琼花姑姑倒是近年都不能给若兰来信了，想想若兰倒很是惦念琼花姑姑的。”琼花被送到哪里，云香当是知道的，若兰最遗憾的是没有对琼花报恩，那她当是要找到琼花好好的赡养才是。
沈安然不答反问，云香拿起那张宣纸，近看数秒之后放下，她扫向那如同落入凡尘的仙子，轻轻而语：“这京城当是没有最低等的妓院，只有那漠北之地，极其贫苦之乡，才算的上最为低等，所有人都穷困潦倒，又有谁还会关顾妓院那样花钱如流水之地。”说这话的时候，云香的脸上露出一丝忧伤，她想若不是自己舞艺超群，恐也难逃那样的悲惨境地。
沈安然冷冷一眼望来。“云姑姑说琼花姑姑再也回不来了。”若是活着，这些年一定还会来信报平安，只有一种可能那便是琼花已谢，不再牵扯。
“琼花过去的第二年就已经病逝了。” 云香淡淡的说着。
沈安然一脸惊讶，难道若兰曾经都从没有问过琼花是否还活着，她还以为琼花至少还活着，若是知道会是这样的接过，当年无论如何，她也会把琼花留下的。
“您这字倒是写的苍劲有力，一点也不像是女子所写。”云香的心思依旧在若兰的字里面，她不知这个字真正要落在谁的身上。
“若兰的笔锋都是云姑姑所教导，若兰的成就不也是云姑姑的成就吗？”沈安然缓缓起身，嫣然一笑，语气中倒是满满都是对云香的赞许。
云香看了一眼沈安然，转之，轻轻一笑，道：“还不是有一半是琼花的功劳，云香姑姑也只不过是锦上添花而已。明日便是牡丹花会，往年你年年考核都是前三，此次该不会依旧吧？”若兰的实力，她不是不知，这样一个臣服的孩子，她倒也是随其自然，从来都是对她的考核成绩不闻不问。
沈安然将那杀字收起，再拿来一张宣纸，勾画出一个轮廓来。“云姑姑可知若兰最大的敌手是何人？”其实，她们心中都是清楚，一直以来，唯一能够跟她平级的便是沉香，只是沉香向来好胜，成不了大器，但是沉香心狠，不然也不会成为若兰之死唯一的导火线。
云香淡看那已经成型的画像，她一看便见得那是琼花年轻时的模样，只是每一个缺陷都被若兰美化了。万花楼的牡丹花会年年都会选举，有的花魁会连坐几年，也有的只是昙花一现，她淡淡道：“若兰是认为沉香有那资格？”她当得知若兰向来看不上沉香，也只是不会认为沉香与自己有的一比，但是此次年方十六的姑娘中，就只有沉香可以与之匹敌而已。
沈安然勾画出最后一笔，放下笔，淡淡的笑了，她缓缓起身，走到书桌后方，拿出一本书籍，看向云香，说到：“姑姑莫不是认为沉香与我可媲美？”她沈安然的模样当是没有这样的自信的，但是若兰这样的国色天香，她倒是毫无疑问的认为沉香只能当个绿叶。
云香一脸愕然。
沈安然轻轻一笑道：“云姑姑，不知那位画的睡美人的客人。”她见云香一听那位客人，脸上瞬间有些难解的情绪，又道：“倒是还有没有来过万花楼？”前日，她想起那画像，便是想着拿来一看，但是却怎么也找不到了，估摸着该是云香将画像藏起来了。
云香诧诧道：“一个说不上来名字的客人，当是不知还来过没有，许是来了，找了别的姐妹，当是不知来过否。”她语气冷冷，却是蕴含着忧伤。
沈安然想着，一个女子也只有谈到自己心爱的男人才会表露出那样的思绪，她想，云香是动了真情的，不然，这些年，那些个王公贵族也不是没有向老鸨提，纳她为妾室的，可是都被她一一拒绝，这样的女子要么就是没有爱，要么就是心有所属，很显然，云香属于后者。
沈安然复又将书籍收起，淡淡道：“云姑姑陪若兰在你院子里面走走可否？”她们后面的院子是没有任何外人进来的，因为这里大多都是养着万花楼未来的雏，可谓都是老鸨的心头爱，所以院子的门都是两个肥胖的女汉子守着的。
云香轻轻叹出一口气，道：“好”她倒是已经许久没有在院子里面转转了，都不知道年前种的那株戈薇是否还好好的活着。
走至院落，云香一眼便见着了那株花，见那花竟在风中摇曳。“没想到它倒是坚强。”她只是将花随意的种下，它竟是自己好好的活了下来。
“这是云姑姑种的？”沈安然看着那株碧绿的小苗，淡淡开口。
云香欣喜的点头。“若兰你忘了，去年我们去北城那边的时候在路上拾来的。”她尤记得，那日正是戈薇开花的日子，但是戈薇已经被路过的马儿踩的入了泥土，根本已经面目全非，她也只是抱着试试看的心态将花采了回来种上，可是没想到竟是将这花种活了。
云香这么一提醒，沈安然倒是想了起来。“不知它又该何时才开花？”想起这花倒是十分鲜艳。
“哟！怎么今日云香妹妹倒是有空出来走动了呀？”身后一个尖酸刻薄的声音想起，沈安然不用回头也知道是那个早已过气不知经年的花魁。
云香闻声，看来，轻轻一笑，道：“姐姐不也是带了爱徒出来兜风了吗？”她粗粗扫过一眼沉香，这细一看，那姑娘倒是比不上若兰的十分之一了。
沉香见沈安然站在一侧，并没有做声，她轻笑着走过来，说到：“若兰，可是有些不见你了。”明日便是牡丹花会，她见若兰即使不笑的时候都是美艳动人，心中甚是不喜。
“哟！这就是那个明洞万花楼的若兰呀！我说呢，怪不得你云姑姑会将你藏起来了，果真是我见犹怜，天仙张何模样，我倒是从未见过，若是天仙有你这模样，那倒是不枉称为仙。”梦香这还是第一次见着若兰的真面目，往前也只是听了其他姐妹说着这丫头有多美，今日得见，她家的沉香倒是真的拿不出台面了。
梦香这样夸赞若兰，沉香心中更加不高兴了，她狠狠的瞪了一眼若兰。
沈安然斜眼看去，梦香五官倒也端正，只是这万花楼选花魁向来都是要才貌双全之人，她是从未见过这梦香，但是沉香那样的性子，想到梦香定是也不会好到哪里去。
“若兰不才，倒是梦姑姑过奖了。”她看了一眼身边似笑非笑的云香，再看看那一脸愤恨的沉香，沉香向来没有沉稳之气，有什么情绪都会表露出来，她想：云香这会应该也是对这个沉香大失所望了吧。
梦香看着云香，说到：“不知云香妹子是如何调教的这个孩子，能够将若兰这丫头调教得如此沉稳优雅，不像我们沉香，一点情绪都压制不住。”她说着，看了一眼身边的沉香。
云香淡淡一笑道：“这倒真不是云香的功劳，谁都知道若兰她幼时是琼花教养的，我也只是起到了辅导的作用而已。”她淡看一眼梦香，又道：“我还得回去准备一些明日若兰要穿的衣裳，就先失陪了。”她说着转向若兰倒：“若兰，我们回去吧！”
“是，姑姑。”沈安然走过来，站在云香的身边，礼貌的一点头看向梦香，说到：“梦香姑姑，若兰告退。”
她们二人一走，梦香一脸气急败坏的看着沉香，说到：“你看看人家，再看看你自己，一看人家就已经内定的花魁人选了，你说说你这性子，如何能够得大志。”说罢，她一脸怒火的走了。
沉香一个人被留在园中，她一脸沮丧的看着梦想消失的地方，回身再看看若兰她们消失的路口，心下更是对若兰恨入三分。
若兰走在云香的身后，淡淡然的看着周遭。
“我们还是出去看明日的衣裳可是做好了？”云香边走着边说道。
沈安然并没有言语，她们万花楼姑娘的衣裳都是在旁边的京城华裳定做的，她的衣裳当是自己设计，显然是有些难做，所以这做了都快两月了，还没有做好。她倒是也没有半分担心，因为她还有备用的服侍参选。
京城华裳离万花楼也就几十米的距离，她们一会就到了。掌柜的一见是万花楼的姑娘，连忙上前来。“云姑娘可是来问那衣裳的？”掌柜的一脸笑意盈盈，只是那姑娘的图纸倒惊奇了些，他们从未见过那样的服侍，做起来自是比较困难。
云香轻轻一笑道：“不知掌柜的可是已经做好？”
“做好了，做好了。”掌柜的转而向后面喊道：“穆秋，快把云姑娘的那件衣裳拿过来。”