章伯洋坐在逼仄的驾驶舱里，不仅仅是手脚，就连心情都在变得麻木。护腿之间安装有专用装置，可以帮他解决较小的那种内急，笼手边上也放着水壶和压缩饼干，能把饥渴感觉暂时赶开几个钟头，但所有这些就算全加起来，仍然没有办法增快时间的流速。
彭永靖把另外半个连带的很好，除了间隔一个小时的定时联络之外，基本没什么事情需要向突骑连长汇报。孤独进一步地加剧了枯燥，让章伯洋愈发觉得心中烦闷，他几乎没办法在驾驶席上坐得安稳，屁股底下就像烧了一把大火，安全带更是紧紧勒在胸前，仿佛毒藤似地让他喘不过气来……
一片山字形状的浅黄叶片，打着回旋从他的眼前缓缓飘落。正如章愿成所言，叶片背面沾满了米粒状的夔螂幼虫，而且基本上都是临近蜕皮时的深灰色，看上去就像手榴弹表面的那层钢珠，让人的后脖颈顿时就是寒毛直竖。
有了第一片，自然就会有第二片、第三片、第四片……沙龙胆树滋养了这种圆滚滚的小虫子，而夔螂也会在化为成虫之后投桃报李，环绕树根筑起一座座黏土城堡，赶走沉迷树汁的复眼巨蝓。钢铁突骑的到来，并没有打破这个由来已久的循环，洞幺号虽然踩扁了好几座虫丘，但明天早上太阳升起的时候，小小的工事不仅会得到重建，而且还要比饱受雨水冲刷的旧堡更加高大。
叶片刚刚落到地面，已经发育成熟的那些夔螂成虫，马上就迈着小碎步迎了上去。它们会轻柔地探出两对前肢，把圆滚滚、慢吞吞的众多侄子侄女，一只接一只地慢慢移进背壳凹坑，直到漂亮的宝蓝色反光完全消逝。
章伯洋出神地望着这一幕，不由得想起了那只大胆的刺针兽。它所居住的那片树林，估计已经被交战双方的炮火轰成了灰烬，只希望小家伙能够及时逃生，到安全的远方重新开始自己的生活——/等等。/
被折磨了两个小时之后，章伯洋终于找到了那股忧虑感的来源。洞幺号所在的这个埋伏点，不知为何居然只有一些小虫豸活动，欢快的翠嘴雀也好，毛发挂满青苔的似猫肉食兽也罢，早就已经没了踪影。这里既没有悠扬的鸟鸣，也听不到动物贴地爬行时发出的窸窣声响，只有狮鬃树兀自摇晃着枝干，手掌似的宽大叶片看不见一滴露珠。
/这不是丛林该有的样子。/章伯洋转动头顶光电球，将旧工事周遭的景象尽收眼底，但他看的越多，心里的那条空隙就会变得越宽。/会飞的走了，长毛的也走了，就连胆子最大的须臾蛇，找半天也没找到一条。从第一轮空袭到现在，总共只过去了六个本地天，住在战区的鸟雀走兽，居然已经被逼的大规模搬家了？/
章伯洋下意识地把右手握成拳头，牵动洞幺号也做出了相同的动作。他不希望这片丛林变成无人问津的焦土，更不希望和伤痕累累的战友们被迫撤退，踏着灰烬与火星无功而返。/进取派叛军是该滚回去了。不管他们愿不愿意，这帮混账都应该滚回老家去了。/
/这不是因为受到章愿成的影响，绝对不是。/突骑连长如此告诫自己，/而是我自己做出的独立决定。突骑连长章伯洋将会自愿留在虫洞作战，替霍青还有其他受伤住院的同志，狠狠教训一下那个目中无人的星翅鵟。地球人吃进肚里的肉，没有再吐出去的道理！/
为了达成这个目标，他们这些伏兵必须击毙或者俘获星翅鵟本人，最次也得把这位叛军首脑打成重伤，一连几个月口歪眼斜生活不能自理。根据联军指挥部下达的命令，突骑连、高炮连以及陆盾-2000分队还要原地待上至少六个小时，然后才能等到对叛军首脑开火的机会。
中央高地的那群参谋，无论地球人还是本地人都得出了同样的结论。他们认为，星翅鵟很可能会在次日（本地日）凌晨第二间断时至第三间断时之间发动进攻，因为这个时候夜色最浓，哨兵的精神也最麻痹，是被无数战例证明了的偷袭最佳时间段，极有可能在敌人最松懈的时候打他们一个措手不及。
十个指挥官里面，有九个都会选择这种方案。章伯洋自己就在年度大演习的时候搞过凌晨偷袭，失败经验与成功经验各有一次。然而，联军指挥部的庙算这次却落了空，星翅鵟可能是打算出敌不意，也可能是纯粹按捺不住，他居然在当天（本地天）的第十间断时，就带着手下的那群喽啰飞到了中段点上空。
第十间断时大概就相当于地球的下午四点半，离太阳落山还有一个多钟头。当那片虻虫似的小黑点，从层云底部悄然钻出来的时候，章伯洋正在皱着眉头撕扯真空包装袋，打算把自热口粮里的酱牛肉塞进嘴里补充一下盐分。他也不知道，自己为什么会鬼使神差地把视线投向左侧显示屏，但就是这短短的一瞥，让他成了参加伏击战的所有地面分队当中，第一个目击叛军空中力量的指挥员。
他想也不想就按上了喉头送话器，先警告彭永靖小心，再把自己看到的情况上报中央高地。章伯洋猜测，叛军首脑很可能是绕了一个半径超过三十公里的大圈子，航线直到最后一刻才转为自西向东；木制双翼机没有这么远的航程，伴随星翅鵟的可能只有空战拉玛苏，他们把沿途的联军作战单位全部弃置不顾，就像押上全副身家的赌徒那样直奔中段点而来。
联军指挥部没有回复章伯洋的语音联络，但他们发来了约定好的暗语信息，命令全体指战员立刻做好战斗准备。那段电文是《送别》的第一句歌词“长亭外古道边”，但中央高地刚发来前三个字，无线数据链一半便被电磁干扰粗暴中断。