“欢迎来到血色城堡，请您输入登录密码。”甜美却机械化的英文女声在耳麦里回荡，空荡荡的，说不出的诡异渗人。
显示屏微微一亮。城堡的虚影矗立在大道尽头，天使戴着鎏金的骷髅面具，白骨骑士们紧握着密集如林的骑枪……一切都华美而幽暗，纯正的哥特式画风。
男人深深地吸了口气，压压风帽，把脸埋得更深了一些。多少年了？以他那天生的过人胆量、狠辣酷厉的枭雄性子，有多少年没有感受过这种深入骨髓的恐惧了？
可是每一次登陆这个“游戏”——不，不需要登陆，哪怕仅仅只是想一想它的存在——男人都会恐惧得浑身战栗，像是人类在窥测着地狱的边缘。
男人伸出颤抖的手指输入密码，咬牙切齿，狠狠按下了回车键。
“欢迎您，11473号贵宾。”那机械化的女声又一次响了起来，“请选择难度级别。”
男人按了“A”。
屏幕又是一变，转化为一片深不见底的黑暗。女声继续道：“请选择列表玩家。”
这是一句很奇怪的提示，玩家自己还要选择玩家么？但男人没有丝毫意外，这款“游戏”本就有两种模式，分别面向两个互相选择的“玩家”群体。
男人死死盯着屏幕上的一个个英文ID，缓缓上拉滚动条。仅仅几秒钟，他已经心胆俱寒，只觉得自己正在浏览着地狱恶魔们的名册。
很少有人知道，世界并不是常人看见的样子。人们所熟知的互联网，其实仅仅只是整座网络冰山浮在水面上的一小部分。在世人接触不到的未知，在连搜索引擎都无法捕捉的地方，有一个黑暗的“暗网世界”。
暗网，英文名DeepWeb（深层网络），是全球非法交易的天堂。匿名者可以在上面任意交易毒品、假身份证、黑客软件等被法律禁止的危险品，也可以满足其他一切在光明世界难以被满足的欲望。
譬如……雇佣杀手！
“黑翼死神”、“枪神”、“毒药师”……惨白色的一个个ID在黑幕上滑过，仿佛森森白骨从地狱黑水中浮起，带着幽然的死寂。每个ID背后都潜伏着一个夜枭般的杀手，他们犹如死神的信使，将雇主所憎恶的灵魂送进地狱深处。
不知不觉，滚动条已经拖到了最顶端，黑暗中猛然跳出了一抹刺眼的血光。那个屹立在排名链顶端的ID被特意标成了血红色，仿佛居高临下俯瞰一切的君王。
The night king，“夜王”！
男人扫视着这个顶级ID后的一连串“游戏成就”，瞳孔剧烈地颤抖。从一开始，那个代号“夜王”的杀戮者就是这场游戏中的佼佼者。
根据系统显示，三年以来，“夜王”共完成过20次高级难度的“B”级任务、12次顶级难度的“A”级任务，以及一次超级难度的“S”级任务——“猎杀黄金猛犸之王”！
“黄金猛犸”，美国三大顶级财团之一葛雷乔伊家的家徽。
血色城堡的信誉不必怀疑，那个名为“夜王”的疯子，曾亲手杀死过……葛雷乔伊家的家主！
男人的双手都在颤抖。能与坦格利安和席拉拜恩并称，谁都知道葛雷乔伊是一股多么恐怖的势力，其家主的防御级别远在美国总统之上，杀他绝对比登天还要难。
但夜王做到了。没人知道为什么，也许那个人真的是魔鬼的私生子。
即使在地下世界，“夜王”都是一个禁忌般的传说。谁都不知道他的真面目，只留下无数捕风捉影的传闻。
有人说夜王是个苍老的巫师，有一双魔鬼般的眼睛，凡是被那双眼睛扫过的人都会染上厄运；有人说他是个年轻而英俊的美男子，对异性有种可怕的吸引力，哪怕再纯洁的处女都会忍不住向他脱衣献身；还有人说夜王是个女孩，倾国倾城的绝世妖姬，每个见到她容颜的男人都将为那魅惑人心的美而迷失灵魂……
选择成为杀手，很多人都对虐杀和解剖有着毒瘾般的迷恋，常会疯狂虐待目标来满足自己的变态心理。但是夜王从不，他就像高效而暴力的杀戮机器，杀人的手段简洁又凌厉。或是一枪洞穿脑颅、或是一刀刺穿心脏，他从来无所谓让死者多受苦楚，简单得像在宰杀牛羊。
据推测，这个人曾隶属于西欧一个著名的杀手组织“罪孽天堂”，三年前叛变，孤身一人覆灭了整个组织。之后仍以“夜王”的代号活跃，频繁接下各种任务，甚至包括了刺杀“黄金猛犸”葛雷乔伊家主和“蔷薇之虎”坦格利安家主两个S级任务。两年前，他成功杀死了葛雷乔伊家主，却在刺杀路易斯·坦格利安时失手，从此下落不明。
无论如何，夜王都是十年来地下世界唯一的“S”级杀手。他是死神的化身，是撒旦的使徒，是“夜之魔女”莉莉丝留在人间的爱子。
任何有意雇佣杀手的人都对夜王趋之若鹜，那几乎就代表了死神本身的意志。但不是所有人都有这个机会，每一次出手夜王的身价都会急剧攀升，如今已经高达惊世骇俗的十亿美金。
男人自然出不起这笔天价。以他的资本，也仅仅能从A级中权限较低的杀手中选择其一。最终男人选了一位以枪法绝佳而成名的A级杀手“枪神”，虽然花费极其高昂，但他更希望能听到洛雨笙确认死亡的消息。
大约三个小时后，系统传来了“接受任务”的提示。
“恭喜您，11473号贵宾！交易成功。我们随时欢迎贵宾再次光临。”女性化的提示音再次响起。这次她的声音不再漠然，透出诡艳的欣喜，仿佛一个刚刚餍足了人类鲜血的女妖。
但男人直接一把扔下耳麦，狠狠地按下了主机电源。他疲软无力地瘫倒在椅背上，张大肺叶、贪婪呼吸着弥漫在网吧里的劣烟，感觉像是从地狱回到了人间。
直到这一刻他才发现自己浑身的衣服都被冷汗浸透了，整个人仿佛从水里捞出来似的。每一次他都发誓不会再动用这个网站，却又每一次都贪恋它的魔力。