雅克挑了挑眉大感好奇，“不可以生育后代？什麽臭规矩！从没听说过。”
“帝国时代，确实没有这个规矩，但逃亡海外后，我们银月精灵又恢复了部落聚居的形式，部落的生死存亡维系在长老身上，所以，大家在选第一任的十名长老时，特意定下这个规矩。”艾梅莉娅淡淡说道：“据说是为了避免家族垄断权力。”
“选长老？银月精灵？选举？我没听错吧？”雅克哑然失笑，“我明白了，大概是谁也不服谁，偏又没人能压服大多数人吧？哈哈……精灵帝国号称层出不穷、连绵不绝的圣王良相，突然断代了？”
美目一黯，艾梅莉娅微微叹息，“反正，自我出生以来，附近几个海岛上，根本没有精灵王。各部落自行其事，也不大往来。”
不理雅克的冷笑，紫发精灵自顾低声道：“在我们部落，长老如果是与普通精灵结合，倒是可以生养后代，像我父母这样，两人同为长老，却是严禁生育的，所以，我一出生，就被送人了。”
拨弄着脚下的含羞草，艾梅莉娅神色漠然，“从小到大，他们只是给了我一些魔法书，根本没见过我几回，即使是养父母死后，他们也没管过我，也就只有阿拉密尔和我相依为命。”
“这麽说来，阿拉密尔并不是你的亲生哥哥？”雅克话刚出口便已后悔，这时何必提起那个死鬼精灵呢？
“但却是我最亲的人。”艾梅莉娅黯然垂头，雅克连连乾咳，挤出一脸乾笑。
“你呢？你的家人，如今怎样了？”艾梅莉娅反问道，正寻思怎麽安慰她的雅克，那抹乾笑立刻僵在脸上。
“抱歉，我不该问。”艾梅莉娅见状微叹，“我本该想到……”
“我的家人，都已死光，早在当年的首都保卫战里，我父母就双双战死了。”雅克的声音也低沉下来，“至於唯一的一个妹妹，却是死在人类手里。”
“对不起……”
“不必……我的仇，基本都报了。”长吐了一口气，雅克昂首哼笑，“杀死我父亲的人，已被我手刃，至於害我妹妹的人……”
陡然话锋一顿，只觉一股寒意刺入骨髓！他回头看去，院子里的那棵百年榕树，树梢上竟然站着一匹红马！
只见树叶随风舞动，而红马彷佛没有重量一般随之轻摇，雅克可以清晰地看到，那红马四蹄竟是踏在树叶上！
马背上的中年男子，淡定地看着他们。
红马一声轻嘶，举蹄处如踏实地，闲庭信步地从树上慢慢走来，艾梅莉娅匆促比了个手势，想使用魔法拒敌防御，只见那神秘人眼神陡然一厉，精灵立刻发现自己的脑中一片空白，竟是一句咒语都想不起来了。
须臾马行到了树枝尽头，神秘人轻拉缰绳，只见红马轻飘飘地跃落地面，如同落叶一般，蹄落处激不起一点浮尘，更没有一丝声响，周围已经陷入死寂！
陡然，荆棘缠绕而成的长刺自艾梅莉娅手中伸出，疾刺红马，然而那神秘人只是淡定地看了她一眼，霎时荆棘之刺便纷纷枯萎、坠落，化为飞灰。
“不错。”这是神秘人出现以来，两人听到的唯一声音。下一刻，艾梅莉娅软软地倒下。
这时雅克才总算回过神来，他猜到眼前的人的是谁了？
在圣地里，死亡骑士阿格纳斯提过他的这位弟子──随侍在当今皇帝陛下身边的“四翼神龙”，巴连达因。
“四翼神龙”的威名，在塔鲁克帝国可谓妇孺皆知。
此人出於寒门、长於行伍，不到二十岁便已跻身圣域，为帝国立下诸多奇功。尤其是二十多年前的南、北大战，他视圣焰法师团如无物，於千军万马中击杀亚速－波尔联合王国的统帅，一举扭转战局，威名达到顶峰。
只可惜短短两年后，“四翼神龙”便被晨曦教会打成异端，当时，若不是温斯坦利五世执意相救，他恐怕早被整死了。
从那时起，巴连达因再不出头，一心当起了皇帝陛下的护卫，此后，他更索性加入冥修教派，成为阿格纳斯的弟子。
“名震天下的『四翼神龙』，请允许雅克。桑德向您表达敬意。”雅克尽力保持镇定，恭敬行礼。
“果然，吾师已经透露我的存在。”巴连达因淡淡说道，平铺直叙的声音听来毫无感情。
“伟大的阿格纳斯曾经交代过，在危急时刻，可以向『四翼神龙』求救。”雅克使劲挤出微笑，“您是他最优秀的弟子，也是茉伊拉的保护者。”
“克雷文大师，传了你一些技艺。”巴连达因比了个手势，死灵宗师克雷文送给雅克的黑魔晶，不受控制地浮现出来。
“在下资质愚钝，只学会了三四种魔法。”雅克冷汗涔涔，心忖这“四翼神龙”果然厉害！
“你的资质还算不错，芊曜女士送给你的轮回印记，多少还是有些作用的。”巴连达因说道，淡淡扫了雅克一眼，“只是，小家伙，你既然学了『死亡诱惑』，难道就不知道，该怎麽防止反噬吗？”
闻言不禁愕然，雅克却见巴连达因轻轻一挥手。
陡然眉心一阵剧痛，随即便觉得心智清明了许多，彷佛蒙在心头的一层薄纱被揭去了似的，雅克突然明白了过来。
原来自己施展的“死亡诱惑”并不成功！难怪对艾梅莉娅一直感觉怪怪的，原来是被魅惑魔法给反噬了！
……丢人、丢人啊！从来只有我反噬别人，如今居然被反噬了！雅克心忖，苦笑着向巴连达因道谢。
“茉伊拉派你来这里，有没有交代过要注意什麽人？”巴连达因沉声问道，雅克大奇挑了挑眉，“没有啊……不就是对付几个贵族吗？殿下让我在几个月内控制小镇，这……应该不算太难吧？”
“她居然没交代？难道她是故意要考验你？”巴连达因语气有些诧异，微眯着虎目，“不……可能她根本就不知道。整天盘算着要和教会过不去，却连眼皮底下的强敌都看不到……这小家伙！”
雅克闻言微微一凛，“教会？这八角镇有教会的厉害人物？没听说啊。这里不就只有一座小教堂吗？不就是一个布伦神甫吗？很普通的角色啊。”
“霍顿。隐修士霍顿。”巴连达因冷哼了声：“比起你暗算的那位红衣主教，霍顿还要强上不少。此人该有60多岁了，当年也曾名动一时，只是加入教会之后，行事低调了许多。”
略一沉吟，四翼神龙又道：“他蜗居八角镇多年，多半不是单纯的修行。他的老伴──转生天使、玫瑰骑士蕾拉应该也在这边隐居，你既是茉伊拉的手下，这『地火之子』又和教会闹得很僵，你可得小心了，别去招惹他们。”
“是……”雅克若有所思，还没来得及再问什麽，红马已跳到院外，巴连达因就这麽走了。
雅克傻傻地站了一会，才扶起昏倒在一旁的艾梅莉娅。
恬淡的月光下，她的容颜如此清丽，几绺紫发垂落下来，雅克可以看清每根发丝卷曲盘桓的线条。微蹙的秀眉，紧闭的双眸，竟是如此让人心疼。
……这凌驾於红尘凡世之上的美丽，雅克长吁了口气，愕然发现即使没有“死亡诱惑”的反噬作用，自己依然下不了手。
“不可能！绝对不可能……”望着昏迷的精灵，雅克喃喃自语。
……该死的臭蟹壳！难道说，自己真的对这精灵有了好感？不会吧？不可能吧？这种小概率事件，怎麽可能发生？
直到第二天早上，艾梅莉娅才醒了过来。
也不知巴连达因使的什麽法子，精灵怎麽都想不起来昨晚发生了什麽，只知道自己突然昏了过去。
“你都干了些什麽？”艾梅莉娅侧着头想了半天，也只是想起雅克当时在烤鸡翅。她瞪着雅克，紫眸中尽是怀疑。
“没有啊，是你自己昏过去了。多半是上次那些药剂的副作用。”雅克自然知道她在怀疑什麽，奈何自己又说不清楚，只能连连乾咳，“快去弄点早餐吧。那些下人弄的东西，实在太难吃了。”
艾梅莉娅看了他几眼，没再说什麽，下厨去了。不一会儿，她端出了几样清淡的素菜。
两人正在用餐，仆人来报：鸿露商会会长格兰特求见。
“鸿露商会？”雅克沉吟了一下。
他知道，鸿露商会是卡拉雷地区的一大商会，以经营魔法物品、珠宝生意为主，对矿产也有一定兴趣。
来人是个中年男子，长着一脸的络腮胡子，浓眉大眼，比昆特还要粗豪几分。
“早听说男爵年少得志，今日一见，果然还是个孩子。”这自称鸿露商会会长的家伙一进客厅，便爽朗地笑道。