炎狮眼看就要脱逃，却骤觉背上剧痛。他挣扎着回头，看见的是雅克满是亲切的笑容，以及插入他体内的黑色长枪。
炎狮不甘地大吼一声，轰然倒下。
在最后时刻才潜回地面的雅克，满意地扫视着战场，不住点头。
子爵眼中几欲喷出火来：“镇长！你这是什麽意思！你竟敢袭击贵族？你这是造反！”
“想造反的，恐怕是你吧？”雅克好整以暇地道：“你纵容『虹月』作恶也就罢了，也就是欺压百姓而已，本镇长懒得和你多计较。但你竟敢勾结莱尔叛军，将精良军械卖给这些叛贼，这不是造反，是什麽？”
“你……你胡说八道！”子爵浑身都颤抖起来。
雅克不再理他，转身向一边的高大汉子行礼：“尊敬的麦斯纳大人，未经您允许便发动了歼灭战，还请您多包涵。万万没想到这威廉子爵胆子这麽大，敢勾结叛军，手上又掌握了这麽多武装，我实在不敢手下留情。”
子爵这才发现麦斯纳也在场，急忙分辩：“这是污蔑！无耻的污蔑！”
麦斯纳淡淡地看着他：“污蔑？你是在质疑本人的听力吗？还是在质疑本人的智力？”
子爵张口结舌。
“哼哼，你和叛军头目的对话，麦斯纳大人全都听在耳中了。子爵大人，你大肆和叛军做生意，因利益不均才引发了窝里斗，证据确凿，还有什麽可辩解的？”雅克连连冷笑。
“威廉子爵。”麦斯纳一字一句地道：“本人从不废话。你，勾结叛军多长时间？军械已输出多少？”他的右手已握在剑柄上。
“这是污蔑……这是误会！根本没有的事……”子爵徒劳地辩解。
雅克一脸正气：“为了搜集你的罪证，本镇长陪着尊敬的麦斯纳大人，足足在你这块泥地里守了半天！我们本身就是证据，你别想抵赖了！”
麦斯纳原本根本不信子爵会这麽大胆，但先有雅克拿出的大量证据，后有“潜土”状态下听到的一切，由不得他不信。瞪着“勾结叛军”的子爵，他已是利剑在手：“你！交代！”
“这是他的阴谋！阴……”子爵的咆哮迅速被痛苦堵在嗓子里──他的左手已齐肘而断。
血液顺着剑锋滴下，麦斯纳杀气四溢：“军械！”
雅克索性扮足了狗腿子的角色，在一边持刀恐吓：“大人在问你！你究竟卖给了叛军多少军械！快说！”
子爵倒在地上惨嚎，哪还能回答。
雅克怎麽会放过痛打落水狗的机会，何况眼下落水的，正是他恨得牙痒痒的子爵。他当即窜上前去，劈头盖脸就是一阵拳打脚踢。
麦斯纳皱了皱眉头：“他的子女？”
“定在府中。”艾瑞知道这位麦斯纳大人不喜多言，当即领兵前往子爵府中，果然抓住了子爵的两个儿子、三个女儿。
“你们想干什麽？你们无权这样对待我！”死不松口的子爵，眼见五个子女都被抓了起来，终於顶不住了。
“问一次，杀一个。”麦斯纳仍是一字一迸。
雅克一副为难的模样：“可是，在没有定罪前，他们都还是贵族……”
“有事，我担！”麦斯纳不耐烦地一挥剑，子爵一个儿子的头颅当即落地。
雅克与艾瑞偷偷对视一眼，脸上都是微微变色。他们自以为已足够高估这麦斯纳，却还是没想到此人如此狠绝。
“我说！我说！放了我的孩子……”养尊处优的威廉子爵，哪见过这种场面，他痛哭流涕的将自己和叛军的来往一五一十地说了出来。
麦斯纳的话终於多了些，不住逼问售出军械的详细情况，包括款式、品质、准确的出售时间等等，不分钜细，追问到底。
越问下去，麦斯纳的脸色便愈是沉重。末了，一个人沉思起来。
雅克假惺惺地让人给子爵包紮伤口，气息奄奄的威廉子爵却陡然想起了什麽，嘶声道：“大人！大人！我要揭发！这个该死的镇长，他不是什麽好东西！他勾结自由城邦，从我这里弄走了不少军械！现在赶工的这些，都是他的订单！都是自由城邦的订单！他是叛国贼！”
麦斯纳眼中的不屑更是浓厚：“蠢材！”
雅克仰天大笑，一副小人得志的模样：“笨啊！那不过是本镇长打探内幕所下的本钱罢了！那些军械，没一件落入自由城邦的手里！本镇长早就向麦斯纳大人报告过，还将你我签订的合同让大人过目了！”
子爵惨哼一声，再也没话说了，他终於想起了疾隼的警告。
──千万不要相信这年轻人！
威廉子爵身败名裂，“虹月”烟消云散，疾隼、炎狮均死於当场……一切都在按照雅克预想的进行，顺利得令人难以置信。原本四处漏风的栽赃计划，一变再变、一改再改，最后竟取得了近乎完美的结果。
子爵勾结叛军，此事要是在半年多前败露，帝国高层也许还不至於那麽震怒。但此时叛军谋逆迹象已显，皮埃尔伯爵的报告更是坚定老皇帝剿灭叛军的决心。此时发现有贵族以军械资敌，老皇帝自然大怒，亲自下达了死刑命令。
雅克本想靠酷刑逼子爵构陷卢斯侯爵，将这位仇人拖入资敌死罪。但卢斯侯爵实在是势力太大，只有子爵一面之词，缺少实际证据，实在是难以将其拿下。犹豫再三，他总算忍了下来，没有藉机发难。
不急！机会有的是！拿着威廉子爵的供词，雅克暗自发狠。这威廉子爵毕竟与卢斯侯爵过从甚密，知道侯爵的不少秘密，如今交代出来，虽是暂时利用不上，但日后却可以伺机而动，让侯爵坠入地狱。
威廉子爵被处死，子女流徙，领地收归国有，而铁矿、工场则由霜王茉伊拉接管。毫无悬念地，霜王将矿山的经营委托给八角镇镇长。
“无力经营”的雅克，经过公开招商，引入了鸿露商会这个大股东，矿山与工场很快又运作起来。
当然了，“公开招商”可不是那麽简单的。虽然早已内定为格兰特的鸿露商会，雅克还是作了一番表面文章，从公布招商条件、设立竞标门槛、投放标书到现场竞标，一切都搞定时，半个多月时间已经过去。
镇长大人难得地表现出“事必躬亲”的姿态，直忙得脚心贴后背。而他的腰包，也在这一番忙碌中，再次鼓了起来。参与竞标的各家，哪怕明知机会不大，也多少给镇长塞了些硬通货。此时形势已是如此明显，拥有霜王支持的雅克独掌八角镇大权，这些商会哪个不想找机会向他示好？
想想从邪恶王国逃回时的一穷二白，雅克笑得嘴都合不拢了。在军械骗局上投下的巨资，已从子爵帐上讨回，皇帝陛下给了一大笔赏赐，加上自己的大肆搜刮、诸多商会的贿赂，他和艾瑞俨然已成小富翁。
唯一让雅克担心的，就是叛军的动向。当日清点战场时，并没有找到兰丝的屍体，回军小镇后又发现铁匠女儿无影无踪。但他料想这女杀手一人也成不了什麽事，倒也没放在心上。前往首都报告的麦斯纳，返回小镇时带来了三百多名精兵，更是让雅克宽心不少。
从赤稻城传来的，也都是好消息。
茉伊拉的一番奖赏就不说了，昆特那边也传来了喜讯。再过两个月，他和菲琳娜就要举行订婚礼了。
动作真快啊！雅克心下感慨。唔……我是不是也该做些什麽了？不能光是整天想着报仇吧？是不是该对自己喜欢的人说些什麽了？人类管这叫什麽来着？表白？好麻烦呢……
这天夜里，雅克又带着艾梅莉娅来到了湖边。
闲聊了几句，雅克一时找不到话说了。事先准备了几天，找了十几本爱情小说恶补，挑好了两种表白方式，另有三种备选，兼有出现“意外”时、该如何应对的两套方案──竟然都不管用！
事到临头，背得滚瓜烂熟的话语，来到嘴边竟又咽了回去。雅克酝酿了半天，却发现舌头打结，腿也有些软了。
岂有此理！老子几时变得这般废物了！他恶狠狠地一挥手，烟雾缭绕，“幽明七叶”再次出现在手中。
艾梅莉娅凝视着湖光：“你又想用『转瞬回现』？我可不想再看了。”
“怕什麽？放心好了，这次不会再跳出人来。”雅克撇撇嘴。他根本没有动用“转瞬回现”的念头，只是下意识地捏着长枪壮胆罢了。
“那位公主殿下，很喜欢你呢。”
“开、开什麽玩笑！”正想着怎麽把“我喜欢你”说出口的雅克，登时瞠目结舌。
“是真的。上次在这里，她的表情那麽明显，你还没看出来吗？”