艾森赶紧低声下气的向那名佣兵道歉，并轻拍小狼的头以示惩戒，而受到艾森斥责的小狼则无辜的发出一声悲鸣。
自从艾森在对抗入侵幻影镇的强盗时显露了小狼的真身后，除非小狼不便跟在他身边，他才会让它缩成小小狼的模样躲在自己身上。而平常时候，艾森基本上并不限制小狼一定要缩小成小小狼的模样，因此喜欢不断释放其“王八之气”的小狼也乐於不时在艾森的周围随便乱逛，同时这只心性尚处於年幼无知时期，然身型却威严无比的小家伙亦不时展现出其活泼可爱的一面。
虽然自从小狼跟了艾森，并且有过缩小身体变成小小狼的纪录之后，这只原本威严无比的神狼一族少主就成了一只乐天活泼、年幼好动的小幼狼，然而对於艾森的生命安全，它从来就没有马虎过。平时即使小狼再怎麽活泼好动，东窜西跳，但是只要有任何人、事、物可能威胁到艾森的生命安全，这只年仅三、四百岁的幼小神狼还是会展现出不同於一般幼小生物的威严态度。
“唉！小兄弟，你有这麽一只忠心耿耿而且实力强大的宠物，想必那些强盗想要伤到你也是难事。不过，我希望你还是不要对中枢峡谷的环境太过乐观。一百年来，中枢峡谷曾经埋葬过数以万计的佣兵与数以百计以上的商队。
这座峡谷的治安自古以来就一直困扰着王国政府，但是纵东大山脉的南支脉和与其遥遥相望的神之侠客山脉的东支脉──也就是组成北面山崖与南面山崖的两座山脉──二者的地形都是崎岖而且险峻的，王国正规军队根本不可能入山清剿那些躲藏於山脉中，专门进行游斗的强盗，因此中枢峡谷的治安问题始终让王国感到头痛不已。
而王国东西方交通的不便，不只让王国政府难以真正掌控西王国，同时也阻碍了东西的交流与融合，让王国两边始终有着一丝隔阂……咳！谈远了……反正中枢峡谷可不是什麽好玩的名胜景点，所以小兄弟你千万别太过掉以轻心哪！不然到时候受了伤，甚至丢了命，那就不好玩了！”
那名佣兵略为眼红的看了一眼艾森胯下忠诚无比的小狼，最后他叹口气，选择以柔声相劝的方式，将他们即将面对的状况告知艾森，以让这位始终将这趟行程看作无聊平淡的旅行的年轻牧师了解到路途的危险。
“嗯，我知道了，谢谢你的忠告……”
艾森的脸色突然暗了下来，回应的语气也没有之前的活泼劲，这让那名佣兵感到有些讶异。不过，那名佣兵仅仅只是认为艾森“想通了”，却完全不知道现在艾森的心中正在想什麽。
自从幻影镇被强盗摧毁之后，艾森对於强盗的恨意与偏见就达到了前所未有的高度。虽然经过这几天的休生养息，他的脾气已不再轻易的失去控制，但是他对强盗的恨却清清楚楚的烙印在那颗受创已深的心灵之上了。
虽然他知道世界上的强盗不可能全都是如此的残忍、血腥、变态，但是他相信，十支强盗团之中，至少有八支甚至九支是这种十恶不赦的非法团体，因此他才会如此憎恨强盗。
那名少女在胸口遭到长剑刺穿之后，倒在地上挣扎，并於死前流下的那一滴眼泪，还有其幽怨的眼神，始终清清楚楚的印在艾森的脑海之中。他在幻影镇内看见的强盗们奸淫掳掠的场面，亦如钢铸的雕像般，将永远的耸立在他的心灵之中。历历在目的真实情景带给他那颗纯真心灵永远无法弥补的创伤，而这一切的一切，都被艾森化为一股无尽的愤怒，算在强盗身上。
“各位兄弟们请注意！刚刚先锋队伍传来讯息，说我们已经正式进入中枢峡谷了，大家一定要提高警觉，随时防范可能从任何地方窜出来的强盗！”
正当艾森沉浸於自己的思绪之中时，一道高喊突然唤醒了他，同时小狼透过魔法契约向他传递来的温暖情绪，也减缓了刚刚回忆起那些恐怖场景时所带给他的难受之感。
那名佣兵眼见艾森沉默了好一阵子，现在突然又恢复了正常，他的心中暗自大叫好险。自从艾森因为他刚刚提起的强盗“事蹟”而突然陷入情绪低潮时，他就警觉到这位小牧师对於强盗似乎有种无法磨灭的忿恨情绪。如果这位小牧师一直保持着如此低迷的情绪进入中枢峡谷的话，那麽他的警觉心必定会大减，只怕到时候即使小牧师胯下的宠物拥有再强大的力量，要想保护住这位情绪低下、心不在焉的主人也是心有余而力不足了。
不知不觉中，整支商队已经进入了两边尽是高耸崖壁，布满植被的阴冷峡谷之中──传说中强盗猖獗，连王国政府也对此无能为力的中枢峡谷。
不过，令商队没有想到的是，直到看见远方那道中枢峡谷的出口裂缝时，他们仍未碰上一名哪怕只是负责打探他们消息的强盗。即使如此，他们依然不敢有丝毫放松。
虽然这段路程不过三、四个小时，峡谷的环境并不幽暗，也不阴森，但是百年来强盗猖獗的传闻依然让商队成员都备感压力。
艾森也手持Martini-Henry步枪，随时戒备着周围。虽然他知道如果周围有任何异动的话，小狼必定会通知自己，不过在众人的心情都阴郁寡欢，提心戒备的当下，他实在无法说服自己让内心放松下来。
“这一趟走得似乎太容易了，以往我随队经过这个峡谷时，总会碰上几名强盗。不管是打探消息的强盗先锋，还是只是来骚扰我们的小股强盗，每次经过这里，绝对不会有如此平静的时刻……这次……很不寻常。”那名佣兵手持一把简陋的短弓，边扫视着周围的树木、树丛与草丛，边喃喃自语道。
然而，直到整支商队完全离开了中枢峡谷，并循着河流来到了他们这趟旅程唯一经过的一座王国城市中枢城时，他们依然没有受到任何强盗团的骚扰。
但是就在最后一支压阵的佣兵团离开中枢峡谷时，在某处阴暗的树丛之中，突然冒出两颗插满树枝绿叶的头颅，这两颗头颅上的眼睛看着商队缓缓的离开中枢峡谷，两人同时露出了充满阴险狡诈的笑容。
当高耸的城墙竖立在商队众人的眼前时，佣兵与商人们纷纷打自内心发出欢呼。安全平静的通过峡谷，历来是所有要经过中枢峡谷的商队的愿望，然而自古以来，真正能够如愿以偿的商队却不多，甚至可以说从来没有过。
“中枢城，一座真正的贸易城市，自莫尔洛王国将现在的西王国纳入版图之后，这座城市就被建立了起来。数百年来，这里始终是东、西王国最重要的贸易转接站。”
那名佣兵此时也正兴奋的看着眼前这座灰黑色的城墙，那把原本他一直不离手的短弓也放了下来。
中枢城，位於中枢峡谷东南方位置，是一座已经有数百年历史的古城。这座古城的城墙并不高耸，顶多只有六公尺左右，同时城墙厚度也不过两、三公尺左右，算是一座防御力偏低的城市。
然而，由於中枢城位於王国正中央的南部，而且最靠近中枢城的安迪拉王国的军事实力并不强，只怕连镇守於莫尔洛与安迪拉疆界的城堡都奈何不了，因此其他国家的部队想要一路长驱直入，并兵临中枢城下，基本上不太可能。所以，中枢城的城墙一般只是用於防范一些强盗或魔兽的攻击而已。
这座贸易城市因为历史颇为久远，因此城内的建筑物大多也都是一些外表简陋，野蛮风十足的建筑物。
虽然这个世界的物质文明看起来似乎只是刚脱离地球的奴隶制社会，步入封建社会的时代，也就是类似於刚脱离茅草屋，迈入木板、石块屋的时代，但有谁会猜想到，这个世界的人光是这一小步物质文明的进步就花掉了至少一千多年的时间呢？
艾森打自商队进入中枢城休整开始，就在观赏着这座古老的城市。虽然很多建筑物看起来似乎不比地球石器时代的“半人造洞穴”好多少，但是当艾森了解到这些房屋竟然都有使用魔法为之特别加固时，他才重新意识到这个世界并非一个以物质技术为主轴的世界，而是一个以魔法力量为主，物质技术为辅的魔法世界──尽管魔法师自古至今都是稀少而且尊贵的“人上人”。
经过一天的休整、补充物资之后，商队立刻又开拔上路。这一次，商队放慢了行进速度，不再像之前刚从幻影镇出来时那麽匆忙了，因此这次直接前往哈希尔城的路程，众商队老板与佣兵们皆认为至少还要两、三天左右才能结束。